在迷雾森林的时候，伊恩时不时会摘乳果给莫辞吃，回到部落吃完存货之?后，她就再也没见?过?乳果的模样。
    应该是?部落附近没有?会结出乳果的那?种藤蔓植物，不止如此，迷雾森林里的河边常见?的可以治伤退烧的小叶草和圆叶草，莫辞也没在部落周围看到过?。
    既然今天?看到了萝卜，啊不是?，地根，莫辞打定主意，她非得开发出新食谱不可。
    兽皮背包已经装得半满，既然没了摘果子的心思，莫辞也不再勉强自己劳动，在玛米和米娅仍旧忙碌的时候，挪到了一旁的树荫下休息，低头?在背包里检出被压迫的果子吃掉。
    莫辞吃得津津有?味，惬意又放松。米娅看了她一眼，抿着嘴唇，响亮地咽了声口水，摘果子的动作明显慢了下来。
    莫辞低头?偷笑，然后故意往树干上?一靠，翘起二郎腿，眯着眼做出一副舒服的模样。
    玛米拉住米娅的手，把她拽到离莫辞稍远处的灌木丛，没了外界的诱惑，两人再次沉浸在劳动中，一边摘果子一边说着话，莫辞竖起耳朵还能听到她们的谈话声。
    玛米说：“兰斯身?体?不好，我们要?多采摘果子，多给兰斯换一些?肉吃，才能让他把身?体?养好。”
    米娅说：“我知道，阿妈。兰卡在长身?体?，要?吃很多食物才能长得又高又壮。”
    本?土婆媳不再注意自己，莫辞借着灌木丛的遮掩，做贼似的挪到特纳身?边，低声而快速地说道：“特纳，再挖一个地根给我。我把今天?摘的果子分你一半。”
    特纳苍老的脸上?明显流露出不情愿，老兽人紧张地看了眼玛米的背影，用力摆手：“不，不行，莫辞……地根是?不洁的食物……”
    莫辞继续加条件：“回部落之?后，我让伊恩分一块肉给你。特纳，我以前生活的部落没有?地根，我只是?想知道地根是?什?么味道。”
    听到伊恩的名字，特纳布满皱纹的脸明显有?了瞬间僵硬。
    莫辞想过?，如果部落里有?兽人认识地根，会挖来吃，那?么伊恩很可能也认识这种植物。伊恩认识却没有?给莫辞吃过?的原因也很好猜，既然兽人们认为这是?受到兽神诅咒的不洁食物，伊恩当然不会给莫辞吃这种东西。
    莫辞隐隐觉得，和部落里的其他人相比，伊恩对那?个传说中的“兽神”的信仰并不是?特别虔诚，如果执意想要?，他应该很难抗住自己的撒娇耍赖。
    但是?……她不想事事都依靠伊恩，如果她要?在这片大陆上?长久的生活，那?就应该有?自立的能力。
    然而眼下的僵局，确实是?被伊恩打破了。
    在听到伊恩的名字之?后，特纳明显动摇了，年老的兽人犹豫了一会儿之?后，偷偷地重新挖出一棵地根给了莫辞。
    莫辞想用自己摘的果子做交换，遭到了特纳的坚决拒绝，老兽人推开她的兽皮背包，不等她再次尝试，转身?就跑。
    莫辞看着老兽人一溜烟跑远的背影，傻了。她看了看自己的兽皮背包，里面?装着刚采下来的新鲜绿莓，虽然混进了一些?叶子，果实也不如米娅摘的饱满，但口感味道应该差不多啊……
    看不懂特纳的逃避，莫辞掰掉下面?能吃的肉质根扔进背包，重新把兽皮包在背在后背，手里拿着地根的叶子仔细观察，认真?记住叶子的大小、形状、脉络等特点?。
    采集队移动到今天?最后一处灌木丛时，两个兽人警惕观察着四周环境，其他雌性?忙着摘果子，只有?莫辞蹲在地上?，用眼睛搜寻过?每一片草叶，然后挖出她觉得和地根长得一样的植物。
    这一天?，莫辞背着半包绿莓和半包地根回到了部落。
    伊恩带回来的是?一只长着尖角的很像鹿的动物，莫辞背着包和伊恩来到河边，等伊恩堆好树枝生起火，她变戏法一样从背包里拿出乳果的果壳，笑眯眯地说：“伊恩，我们今天?煮汤吧！”
    把果壳锅架在火堆上?烧着水，莫辞掏出背包里的地根。
    伊恩的眉头?微微皱起，拿过?地根掰下一块放到嘴里尝了尝味道。
    “还没洗……算了……”莫辞垮下肩膀，她也该适应贡卡大陆粗犷的生活习惯了。
    伊恩问：“玛米今天?带你们去挖地根了？”
    伊恩果然认识地根！
    莫辞眼睛一亮，弯起眼睛凑近他耳边，悄声说：“不是?。我看到特纳挖地根吃，我没吃过?，想尝尝，自己偷偷挖的。”
    四周无人，不会有?人听到他们的谈话，但莫辞和伊恩都很享受这种分享小秘密的亲昵感觉。
    年轻的兽人曲起一条腿，没有?说那?些?地根不洁雌性?不该吃之?类的话，而是?接过?莫辞手里的块状根茎，替她完成了接下来的工作。
    洗净，去皮，切成小块，和肉一起放在水里熬煮。
    莫辞靠在伊恩腿上?，静静欣赏兽人极具力量与美感的肌肉线条，静静地想，这是?捡到她、救了她、一直照顾着她的兽人。他和别的兽人都不一样，他不信奉兽神，他尊重她的意愿和喜好。
    伊恩搅拌着混杂着小块地根的肉汤，在莫辞的示意下刮下盐板的一角放进汤里，在袅袅上?升的浓香烟气中，他静静地想，靠着他的小雌性?，对他是?如此的信任与慷慨，她和别的雌性?如此不同，愿意拿出自己的食物与他分享。
    在两人各怀心事中，熬煮好的肉汤香气四溢，咕嘟咕嘟冒着泡泡。
    第40章
    地根肉块汤非常好吃, 好吃得出乎莫辞预料了。
    地根比萝卜还强烈的那股水辣味经过水煮之?后恰好变成了肉汤的调味料，地根块本体经过熬煮，变成了半透明?的, 融化进肉汤里，只留下一点植物清爽甘辣的味道, 以及沙沙的口?感。
    莫辞一口气连喝三碗，喝得小脸通红，鼻尖冒汗：“伊恩, 这个汤好好喝啊！”
    伊恩等莫辞吃得肚皮鼓起?来, 才端过果壳锅, 把锅里剩下的肉汤肉块一口?气喝干吃光, 莫辞手托着腮，看着兽人狂野又令人食欲大振的吃相，身上被夕阳晒得暖洋洋的。
    她久违地有?了种放松惬意的感觉。
    也许是终于吃到了熟悉的食物，也许是难得吃的这么饱足, 也许是身边陪伴的人太令人安心?, 也许是夕阳格外?旖旎, 四野传来天籁, 流水潺潺, 晚风轻拂, 虫鸣阵阵。
    异世大陆的生活在这一刻似乎也变得美好了起?来。
    伊恩喝光了肉汤又切下一大块肉放在火堆上烤，在噼啪爆裂的火花中，莫辞那颗被晚风与惬意浸得暖洋洋饱涨涨的心?里, 突然涌上来一股冲动。
    她说：“伊恩，我们一直生活在部落里吧, 不要再回迷雾森林了。可以吗？”
    莫辞这话说得毫无征兆，听在伊恩耳朵里, 就像是一向?有?些害羞的小雌性，突然大胆地对自己提出了结为伴侣，以后一起?生活的邀请。
    饶是热烈奔放的兽人也有?一时的怔愣。
    然后，兽人青年麦色的脸颊一点点红了起?来，直至被火光映成天边颜色艳丽的火烧云。
    伊恩罕见地移开视线，不敢去?看莫辞那双跳动着火光的眼睛，他别扭地低咳一声，如以往答应莫辞提出的任何要求一样?，轻轻说：“好。”
    莫辞挖出地根一时兴奋，当晚就迫不及待地煮了汤吃，吃得自己小肚子圆圆滚滚，无比满足。
    到了夜里，她抱着自己仍然有?些撑得发胀的肚子，在自己的小隔间里翻来覆去?睡不着的时候，后知后觉地想起?来，自己忘了问问伊恩，地根究竟为什么被称为不洁的食物了……
    总归是对伊恩太过信任，他没阻止，她就放心?大胆地吃下去?了。
    莫辞爬起?来，掀开兽皮帘子，入了夜的山洞一片漆黑，她看不见东西，只能摸索着山体的石头慢慢往外?挪，在她的脚步刚刚迈下，还未落地，腰间已?缠上了一条结实的手臂。
    莫辞低呼一声，捏起?拳头胡乱在伊恩身上捶了一下：“你又吓我！”
    黑暗里，兽人青年温柔的笑声在头顶传来，随之?而?来的，还有?隔着胸腔的微微震动。
    莫辞算是懂了，在她彷徨害怕时，伊恩是最坚实的后盾，在她踏实安心?时，伊恩就是最顽皮的大猫。
    这只豹猫肯定早就听到了她在石床上滚来滚去?的动静，知道她没有?睡，一直偷偷关注着她呢，她抹黑爬到床边的时候，他也蹑手蹑脚地来到兽皮帘外?，在这里守株待兔呢。
    伊恩把莫辞抱到自己腿上，下巴抵在她发顶，用低沉而?温柔的声音，像哄幼崽崽睡觉那样?，低声问：“怎么了？”
    莫辞靠在伊恩温暖的胸膛上，听着寂静夜里山洞间兽人们此起?彼伏的呼吸声，不再觉得害怕，反而?觉得有?种现代社会永不会有?的野性生机。
    她拉着伊恩的大掌放到自己肚子上，让那温热的掌心?替自己揉着仍旧觉得撑的肚子，软软说道：“伊恩，为什么大家都说，地根是不洁的食物？”
    伊恩怀里抱着娇软的小雌性，擅于撕开猎物喉管的有?力指骨有?些无处施为的无措，还有?些不敢用力的紧张，贴在掌心?的皮肤又嫩又滑，别说揉按，只轻轻抚过，他就要担心?自己粗粝的厚茧子磨破了莫辞的肌肤。
    小雌性软绵绵地坐在自己怀里，任由自己抱着，满怀信赖地露出软嫩的肚子让他抚摸，伊恩拿出远比狩猎时专注又谨慎的心?态给莫辞揉着肚子。
    兽人青年太过紧张，完全忘记要回答莫辞提出的问题。
    莫辞等了一会儿没有?回应，她也来了顽劣心?思，伸出手贴着山洞的石壁乱摸了几下，抓到一条毛绒绒的尾巴，用力拽了一下。
    伊恩炸毛了！
    被兽人抱在怀里的莫辞充分感受到伊恩骤然紧绷起?的肌肉，经过压抑忍耐之?后的笑声在寂静的山洞里响起?，温温软软，顽皮又娇媚，似一只带着钩子的小手，从?尾巴尖一直撩拨到心?尖上。
    莫辞吃吃地笑了一会儿，察觉伊恩放松下来仍旧稳稳抱着自己，没有?“反击”，只是纵容又无奈地叹了口?气，她松开手里抓住的尾巴，闭上眼往后一仰，整个人靠进伊恩的胸膛里。
    她又问了一遍：“伊恩，地根为什么是不洁的食物啊？就因为它长在地里吗？”
    伊恩把尾巴收回到身后，紧紧贴在冰凉的石壁上，尾巴尖上酥酥麻麻的感觉仍旧残留着，像是有?一簇火苗留在那里，跳动不休，让他无端生出些焦躁。
    但是莫辞在怀里，伊恩忍住了烦恼，认真回答她的问题：“以前，部落里有?一个雌性在吃完地根之?后，生病被兽神带走了。”
    被兽神带走……
    莫辞把这句话在脑子里转了个弯，一声惊呼脱口?而?出：“死了？”
    伊恩摸了摸莫辞的头发，小雌性一直保持着爱洁喜水的小习惯，热季到来之?后，每隔几天就要到小河里泡一泡水，柔顺的黑发间缠绕着一股清净好闻的味道。
    兽人青年贪恋地闻嗅莫辞发间香味，顺着瘦瘦的肩头脊骨安抚着突然有?些不安的人：“莫辞别怕，我不会让兽神带走你。”
    伊恩也是挺敢说……莫辞在心?里暗暗地想，兽神要她三更死，伊恩还能留她到五更？
    比起?害怕，她更多?地还是惊讶，毕竟，以她对伊恩的盲目信任，她是觉得如果地根有?问题，他绝对不会让自己吃下去?的。
    现在看伊恩老神在在，莫辞心?里困惑不解。
    兽人青年一惯少言寡语，说了一句类似于承诺的安抚，又不说了。
    她只得再问下去?：“兽神真的会带走吃掉地根的人吗？为什么？”
    伊恩明?白了小雌性在这件事?上追根究底的决心?，抱起?莫辞换了个姿势，让她躺在自己怀里，以一种随时能哄睡她的低柔语气轻声解释：“那一年，雨季特别漫长……”
    在伊恩的描述里，莫辞听到的不是兽神带走了吃下不洁食物的雌性这样?简单粗暴的传说，而?是一个令人感到忧伤的故事?。
    漫长的雨季之?后，部落的狩猎队迟迟没有?抓到新的猎物，雌性们也有?了断粮的风险，兽人们更是饥肠辘辘。
    在那段最危险的时间里，一个名叫莲安的孕期雌性为了填饱肚子，跟着采集队外?出寻找果子。雨季刚刚结束，果子并不多?，莲安偶然发现了灌木林的绵绵兔会从?泥土里挖出地根来吃，于是她也学着绵绵兔，把地根当做充饥的食物。
    部落里也有?几个吃不饱的雌性学着莲安的样?子，靠吃地根度过雨季后最艰难的日子。发现了地根的莲安成了部落里最受人尊敬爱戴的雌性，莲安很高兴，越发喜欢挖地根来吃。
    好景不长，没过多?久，莲安忽然毫无征兆地流产血崩而?死。
    最开始，部落里的人们说地根有?毒，那些吃过地根的雌性全都跟着惊惶起?来，对莲安的尊敬也都变成了咒骂。可是除了莲安之?外?，部落里的其他雌性都好好的，没有?生病，也没有?死去?。
    咒骂的声音随着时间的流逝渐渐平息，只是没有?人再敢吃下地根，除了莲安的兽人伴侣，卢卡。
    失去?了伴侣与未出世的孩子的可怜兽人伤心?欲绝，恨不能随自己的伴侣一起?死去?，他吃掉了莲安在家里剩下的所有?地根。
    当然，兽人毫发无损，既没有?生病，也没有?死去?。
    孤独的卢卡整日里昏昏沉沉，不再参与狩猎，也没有?寻找新的雌性结为伴侣，而?是一直跟着采集队，雌性们寻找果子，而?他寻找地根。
    自从?伴侣死去?之?后，卢卡除了地根，再没有?吃过别的食物。
    这样?的情况持续了一段时日后，终于，某一天早上，兽人们在山洞里发现了卢卡已?经变得僵硬的尸体。
    从?此，在豹族部落里，地根变成了不洁的食物，而?发现了地根的莲安，也变成被不洁食物污染的雌性。
    莫辞躺在伊恩怀里，听兽人青年用温柔而?淡然的声音讲完这段令人难过的故事?，她的心?口?有?些发酸，为了莲安和卢卡，也为了这片在她看来仍旧原始落后的大陆。
    不洁的不是地根，不是莲安，而?是无知和自私。
    一只温热的手掌落下来，盖住莫辞有?些湿润的眼睛。