往后几天，秦汸元除了傍晚等待父亲归来，其馀时间都和宋墘混在一块。
    宋墘发现秦汸元不识字，便用细竹在沙地上比划，教他一些简单的字词。秦汸元是十分有求知慾的孩子，几乎看宋墘写过一遍他就能模仿出来，虽然字跡歪扭，可短短几日，他确实从宋墘身上学到不少。
    这日，宋墘去巡了一趟货物下船，就见秦汸元手里握着细竹、一个人蹲在沙滩旁，专心地写字。
    走近一看，秦汸元面前的沙上写得全是歪歪扭扭同一个字──
    「夜」。
    宋墘看到这么多夜字，微微一怔，即弯下腰来，好奇道：「怎这么努力在练习这个字啊？」
    身后突然出现声音把秦汸元吓了一跳，他扭头看是宋墘，便松了口气，伸手把自己写了无数个「夜」给擦掉。
    「没有，只是突然想写罢了。」
    见他低着头，一连几天相处，宋墘知道秦汸元和村里的孩子相处得并不和睦，他伸手轻轻拍了拍眼前孩子的头。
    「后天商船就要离开了。」
    秦汸元猛然抬头，望着眼前衣衫飘扬的蓝眸男子，神情不捨。父亲离开后，除了村长，宋墘是第一个肯对他好的人，虽然只有短短相处几日，秦汸元早已把他当作亦师亦友的大哥哥。
    「你……要不要……」
    「阿墘，船长在找你喔！」
    身后传来同船伙伴的高呼声，硬生生打断宋墘还未说完的话。
    他先是看了看秦汸元，见他又低下头在沙地上涂涂写写，轻叹口气便起身，转身朝同伴的方向走去。
    待他走远后，秦汸元才停下手。他仰起头，盯着面前一望无际的大海，若有所思的黑眸闪过半瞬光采。
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    「你说什么？」
    「一连休息几日，买方已经等得不耐烦了，所以咱们今晚就得出发。」
    宋墘瞠大眼瞪着船长，他们这四大艘，上头的货物全是同一位买主，听闻对方是京城一名高官。
    他身为这对商队的头领之一，向来对官员没什么好脸色，本来是不想接这门生意，可对方开出的价格足以给船上弟兄过上一阵子的好日子，近来战事停歇，江山初易主，如此好的买卖就容不得他原则不原则的问题了。
    垂在身侧的双拳握紧，当宋墘走出船长室时，正想去向秦汸元道别，却被同船的伙伴拦下来。
    「宋先生，你先别走啊，东西还要确认呢！」
    宋墘脚步一顿，晚上就要离开这小村，他还有许多事要处理，心想着赶紧忙完这边，或许能赶在出发前向那孩子说上几句话。
    可世事总不尽人意，宋墘走出货舱时，早已日落多时，船桅与帆布也准备完毕，第一艘商船正微微驶离小村的港湾。
    他心一凛，疾步想下船，却被人拉住。
    「船都要开了，你这是要去哪？」
    「放开！」
    想起那孩子低垂的脸蛋，他今日不告而别或许会对秦汸元心灵造成二度伤害，这是他不乐见的。
    同伴被他在月色下妖异的蓝瞳瞪得背脊发凉，随即訕訕地放开手。可就当他脚尖一转，船身忽地一晃，整艘船慢慢地移动起来。
    宋墘浑身一僵，藉着月光望着在暗夜里静謐的小村，终是叹了口长气。
    「喂，你是谁啊？」
    待船驶离港湾，船尾驀然传来伙伴的惊呼声，宋墘皱起眉，看粗壮的大汉拎着一物走向他。
    「宋先生，这小子混进咱们船上。」
    看到大汉手里那抱着小小包袱的男孩，宋墘双眼倏地瞪大。
    「汸元!?」
    秦汸元看到他，扭身就朝大汉踹出一脚，「放开我啦！」
    大汉吃痛，扬手就要朝他搧去，却先被另一隻手给擒住。
    「放开他。」
    宋墘的声音不大，但语气饱含的威仪让大汉不禁松开抓着秦汸元的手，随即抽回手扭头去做自个儿的事。
    盯着面前揉着后颈的男孩，宋墘眉一挑，「你没什么话要说吗？」
    「说什么？」秦汸元一脸茫然地抬头望他。
    「这艘船已经不会回头了，你贸然闯上来，村长知道了岂不是担心得找不到人！」
    秦汸元摸摸鼻子，「我有在桌上留纸条。」
    不过字跡歪扭得很，不晓得村长他老人家看不看得懂就是了……
    在宋墘的瞪视下，他终是没把后面这话说出口。
    「等明日有遇到返航的船隻，我会託付他们将你送回村子。」
    听宋墘无奈的叹息，秦汸元立刻包袱一拋揪住他的衣角，语带哭腔，嚎道：「我是打定主意要跟宋大哥你们走，我不想回村子里！」
    「那你爹的事怎么办？」
    宋墘可没忘这孩子日日都去提防等爹归来，就这么离开村子，哪天他爹真的回去了，会找不到人的。
    秦汸元一默，小脸上的落寞只停留了一瞬，随后便被认真的神情给取代。
    「我想……既然爹不回来，我就去找他。」他把刚刚拋到一边的包袱打开，里头只有一个黑木盒子，连件换洗的衣物也没有。
    「这里头是我娘留给我的东西，未来的某一天当我找到爹了……」他轻抚木盒的缘纹，在宋墘和其他人的注目下，煞风景地道：「就要把这些全砸到他头上去，谁叫他要扔下我这么久！」
    宋墘抽抽嘴角，「可你还只是个孩子……」
    「我不是！」秦汸元大叫，引来船上所有人的目光，「再过四月我就十五了，你可以雇用我，我什么都肯做！」
    宋墘望着他眼底的坚毅，抚额叹道：「三日，若你什么都做不来……这船上不养米虫。」
    秦汸元脸上闪过喜色，开心地拉着宋墘的衣摆左摇右晃，「不会的、不会的，我定不会让宋大哥后悔雇用我！」
    低头望着他，宋墘的蓝眸轻瞇，「那好，现在给我去洗澡！」
    这小子刚刚定是躲在甲板下，浑身都是臭鱼味，薰得他鼻子难受，头痛得很。
    「遵命，宋大哥！」