──稍早以前。
    「您还好吗？」
    希希奈坐在休息区，看着梅林拿了医药箱朝她走来，在她面前单膝蹲下，轻声地询问，语气温柔的像是对着最心爱的女孩说话一样，要是希希奈稍微没有克制力一点，此时早就被迷的不知道东南西北了吧。
    就在刚才她走过梅林身边时，平时穿不惯高跟鞋的她竟然脚扭了一下。
    那是很瞬间的事，根本不会有人注意到，她也完全可以在当下立刻找回平衡不跌倒，但一隻有力的手反应很快的先搂住了她的腰，四周一片惊羡的抽气声响起，是梅林扶住了她，还很有绅士风度的问她有没有怎么样。
    希希奈自己也很惊讶，这和她计画好的方式完全不一样。然而效果既然都达到了，过程有些偏差也无伤大雅，她索性顺水推舟的演下去。
    「脚……」她微微低着头，像是有些不好意思「好像扭到了……」
    结果梅林听完脸色一变，非常担心她有没有受伤，说什么都要替她上药。
    然后就变成现在这种情形。希希奈坐在椅子上，梅林跪在她前面，希希奈莫名觉得这样有些尷尬，想和他说自己没事，梅林却脱掉了她的鞋子，动作轻柔的托起她的脚，仔细的察看她纤细白净的脚踝。
    他的表情是那样虔诚，像捧着一件极其珍贵的宝贝，视线彷彿会灼人，希希奈总觉得被他眼睛扫过的每一寸肌肤都热的发烫，坐立不安极了，只好赶紧找话题聊：「您好眼熟啊，我们是不是在哪里见过？」
    「是的，爱丽丝小姐。」梅林瞥了她一眼，一边回答一边打开药罐给她上药「您是阿洛的朋友吧？早上我们有在交谊厅见过，我叫梅林……好了。」
    上好药后，梅林扶着她站起来：「您这样没办法跳舞吧？」
    「是啊，本来满心期待的，只好回房待着了。」希希奈叹了口气，见状，梅林露出一个不甚明显的笑，开口问道：「不介意的话，也许我们可以找个地方聊聊天？我也想多认识认识阿洛的朋友呢。」
    希希奈憋了老久终于等到他这一句，忙不迭点头笑道：「那还真是谢谢你了，梅林。不好意思，大好的夜晚你不去跳舞却在这里陪我。」
    「不会，哪儿的话？」梅林仅剩的那隻眼中带上点点笑意，温和的说道「这是我的荣幸。」
    和梅林聊天是一件很有趣的事，他说起话来温文有礼，懂的事情又很多，古往今来、上天入地好像就没有一件他不知道的事，希希奈也不由得感到惊奇。
    他们站在一处幽静的走廊，只偶尔有一、两对情侣路过，落地窗映出了外头肆虐的暴风雨，希希奈看着窗外若有所思：「据说海妖会出现在这样的暴风雨之夜，我父亲经常跟我提到，说他曾惊鸿一瞥过。可惜他们生活在极北之海，我是无缘看到了。」
    「最近因为天气的关係，极北之海不再适合生存，他们倒是往南迁了呢，说不定有机会。」梅林说「不过对人类来说还是不要看到他们的好，毕竟只一眼就会使人丧失心智，做出无法理解的疯狂举动呢。」
    「这样啊，您那么博学多闻，海妖您了解的多吗？」希希奈笑着问。
    「海妖是一支十分美丽的种族，常在暴风雨的夜晚出没，用他们艳丽的外表和哀婉的歌声迷惑人类，使他们坠海而亡或是使船触礁，同时也是情感很浓烈、记性很好的种族。」梅林轻声说道，接着侧首瞥了希希奈一眼，深深凝视着她说「……不管爱与恨，恩或仇，只要记下了就一辈子不会忘。」
    希希奈愣了一下，一时半晌失去了语言能力。
    梅林定定的看着她，嘴边仍掛着淡淡的笑意，抬了抬修长的食指，在希希奈反应过来的剎那，她听到后面宴会厅传来落地窗齐齐碎了一地的响声，没了窗户的阻隔，狂风暴雨瞬间灌进了室内──夹杂着用古老语言吟唱出的，婉转凄美的歌声。
    「啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
    那歌声就像一把火轰然点在每个人的脑海中，听到歌声的那一瞬，不待神智控制，身体就已经自动帮他们做出反应。
    想要更接近那个歌声──！好想要听得更清楚啊──！
    宴会厅里的人们已经失去理智，一个接一个在滔天巨浪、呼啸狂风和大雷雨中，自杀似的往海里跳，前面的人被浪捲走，后面的人恍若不见，兀自拼命游泳、滑水，只为了能更靠近那天籟般的嗓音，那场景宛如活生生的人间地狱。
    「────！」
    希希奈猛地回过神，发现自己已经跑到了甲板上，一脚已然跨出船桅，稍微松手就会跟那些乘客一样坠入海底。
    然后她也看到了，远方礁岩上坐着数个人身鱼尾的身影，即使在风雨交加的模糊视线中，她依然能看见那是多么人间罕见的绝美存在，他们的长发披散在身后，脸的侧边是薄薄的两片鱼鰭，妖艳的脸孔，细长的眼睛，裸露的肌肤散发着温润的光泽，覆盖着鳞片的鱼尾像宝石一样熠熠生辉。
    好想靠近…更靠近的看上一眼……一眼就好……
    忽然船一个剧烈撞击，撞上了前方的礁石，船身开始倾斜，差点就要跳下去的希希奈一个冷颤，重重摔倒在甲板上。
    「居然还没有下去，皇家骑士团的副团长意志力果然惊人。」梅林施施然的从她身后走来，脚步声不疾不徐，非常从容「我的族人们真的很漂亮对吧？」
    希希奈快疯了，她爬起来，拔出佩剑狠狠地往自己大腿刺下去，当场鲜血横流，疼痛的感觉刺激了神经，让她暂时找回失去的理智。
    「失敬啊失敬……」希希奈痛苦的喘息着，看向依然彬彬有礼、笑容温和的梅林「居然让海妖王陪我聊了一晚上的天，真是失礼至极。」
    「怎么这么说呢？我说过了，这是我的荣幸，打从看到你的第一眼起我就很想这么做了。」
    梅林双手背在身后，语气越发温柔真挚。
    「虽然你好像都忘得一乾二净了，不过没关係。」海妖王盯着她笑了起来「这么多年过去，你还是跟以前一样美丽，希希奈。」
    「我敬你是海妖王，这种调戏女人、降低格调的话就别提了吧！」希希奈厉声喝道。
    「我很遗憾你这么认为，但我说的都是真的。」梅林非常耐心，语气带着鼓励的问道「你真的什么也想不起来？我们小时候可要好了，你记得吗？」
    希希奈脑中混乱的很，许多陈旧的画面吉光片羽般闪过，最后连结到的都是那个发生船难，差点死掉的夜晚，她很不舒服，敌人当前，她居然感到晕眩恐慌，腿脚没有力气。
    「……多说无益，我以前生了场大病，很多童年往事都只有片段记忆……你到底想做什么？」
    「那可真遗憾。」梅林用完全不遗憾的表情说着，他狭长的眼睛微微瞇起看着希希奈，像兽类猎食之前盯着猎物看的眼神。
    「不过不记得也完全没关係，我来，是为了把你带走。」
    希希奈全身的血液都凝固了。
    「带……带到大海里吗？请你不要开玩笑！」
    「我没有在开玩笑，希希奈。」梅林咧嘴一笑，露出两根海妖一族独有的尖牙「我好不容易长出了人类的双腿、好不容易上了陆地、好不容易……找到了你。」
    希希奈只觉一阵劲风扫过，梅林已经逼至眼前，修长有利的手指抓上她的肩头，她手腕一翻，长剑直指梅林眉心，这一招可说是又快又狠，梅林另一手直接翻出了海妖长长的蹼爪挡住了剑尖，抓着希希奈的手用力将她一按，两人瞬间扭打在一起。
    「你和黑鸦什么关係？」希希奈怒喝道「他们给你施了能把鱼尾变成人类双腿的黑魔法？你跟他们交换了什么东西？」
    「就是这艘船上的所有人呀。」相较于希希奈，梅林冷静的很，他温声说道「全部拿来当黑魔法的祭品应该足够了吧？」
    说话间两人已交手了数十招，然而祸不单行的是，远方海妖的歌声再度响起，船颠簸晃动，甚至开始旋转，希希奈的意志力不弱，但被生理上的不适一影响，心理防线再强也会逐渐溃堤，海妖的歌声让她恍惚了一瞬，就这一瞬，足够梅林把她脸朝下给压制在地了。
    希希奈愤怒到直接把头往地上下死力一磕，唤回一瞬的清明，立刻扭身靠腰部的力量将梅林掀翻在地。
    「撞的这么大力，你是真的很不想跟我走？」即使换他被压制在地，还被一把剑架在脖子上，梅林的眼里也不见丝毫慌张，仍旧好整以暇的挑起了一边眉毛问道「看来阿洛兰斯说得不错，你和你那情人的感情真是如胶似漆啊？」
    ……我哪来感情如胶似漆的情人我怎么都不知道？团长您都和他胡扯了些什么啊？头很晕的希希奈迷惑的想着。
    「不过他也太像暴发户了，不好吧？」
    「……那可真是谢谢你的建议。」希希奈无法想像自己眼光会差到去和土豪交往，不由得一阵恶寒。
    「不客气。」梅林说「所以跟我回去吧，好不好？」
    「别动！」希希奈感觉到梅林准备发力，手上的剑用力了几分，在梅林白皙的脖颈上拉出一条渗着血珠的痕跡「你────」
    希希奈骤然对上一双金色的眼珠。那顏色比任何黄金都还耀眼夺目，像光吸引着昆虫；耳边传来了梅林的声音，他在对她说话，说的却不是人类的话，而是一种她有些熟悉的古老语言，发音优美，声线低沉醇厚，她总觉得以前有在那里听过……
    梅林和她说什么来着……？喔，叫她站起来往前走，然后跨过栏杆……
    希希奈双眼无神、瞳孔涣散，趴在船桅边，半个身子都超出船身了，梅林走到她身后，一下一下的抚着她的背脊，像是在安抚一个年幼害怕的孩子。他原先黑色的眼珠此时已完全变成一种妖异的金色，脸颊开始有鳞片浮出，本该是耳朵的位置也如他的族人们一样长出鰭来。
    海妖善蛊惑，海妖王的功力更是只增不减。希希奈少有落单的时候，要不然就是头晕一直在房间休息，梅林本想藉阿洛兰斯之手靠近她，没想到传奇骑士就是不一样，试了两次都还没中招。
    「当初我曾问过你愿不愿意跟我在一起，然而你选择了离开。想必这些你都不记得了吧？」梅林凑近了希希奈的耳边，用海妖语低声劝说「不过没关係，真的没关係，我现在有能将你留下的力量了。只要有方法，人类在海底也是能生活的，你都忘了吗希希奈？所以别怕……来，乖孩子…对了，就是这样，跳下去吧，我们就能永远在一起了……」
    梅林的手搭在希希奈细瘦的背上，脸上洋溢着满足的喜悦和笑意，轻轻将她一推────
    夏尔跟着凡斯回房后，不出他所料，凡斯果然想对他动手动脚。一边提着碍事的裙摆一边暴打一顿这个色狼后，跟阿洛兰斯一样，他也在凡斯房里东翻西翻，结果连根毛都没找到就被卡尔加斯送进他刻的法阵里头，是个超大超复杂的魔宫，里面养了一堆黑魔法的產物，把他追的心力交瘁，最后是用暴力一层一层打破魔宫外墙、沿途砍死一堆魔物才杀出重围的。
    他大概知道现在情况是怎么一回事，一出法阵又遇到把他送进魔宫里的始作俑者，仇人见面分外眼红，两人当场气势汹汹的打了起来。
    「你不用担心，阿洛兰斯！这边我撑着，宴会厅也有骑士团的人守着，你快去帮希希奈，那个海妖感觉就很不对劲！」
    卡尔加斯自从夏尔出现后就针对他死追猛打，趁着他魔力分散，阿洛兰斯赶紧调整呼吸，让体内的魔气随恢復运转的力量消散，把那群黑蛇给一隻隻挣开丢在地上。听了夏尔的话，他刚拔腿要往希希奈那边跑，卡尔加斯空出一隻手，直接一团黑火就朝他砸过来。
    「谁都不准跑──！」
    「别碍事──！」
    夏尔一剑刺过去，逼的他失了准头，阿洛兰斯掩头往旁就地一个打滚躲开了。
    ────「你去哪里，阿洛兰斯？」
    突然，四周强大的威压无预警降临下来，彷彿天罗地网，虚空中一隻手伸了出来就去抓阿洛兰斯，阿洛兰斯在听到这个嗓音的时候瞳孔猛然收缩成一直线，在他大脑还没反应过来之前，他的身体本能已经先接掌了手脚的主导权，剑尖一闪，回身就和对方过了十几招。
    「老师！」卡尔加斯的声音响起，阿洛兰斯死死盯着眼前这张熟悉的面孔，和七年前最后一次看到的时候相差无几，总是带着拒人于千里之外的气质，一双上挑的黑色眼睛冷冷地注视着他，俊秀冷酷的脸孔还是那样看不出年龄。
    不像他，被岁月和苦难折磨的年华老去。
    「萨洛梅你────」
    此时船又是一阵大幅度的往右倾斜，打斗中的眾人齐齐失去重心，夏尔踉蹌着倒退一步，要滚去撞墙前还不忘用手肘卡着卡尔加斯的脖子一起同归于尽，那场景就彷彿无形中有隻巨大的手一巴掌把他们拍飞，两人肉饼一样的黏在墙上，发出令人牙疼的轰然巨响。
    阿洛兰斯整个人紧紧贴在墙上，那撞击力道之大，竟让他失去了一瞬的意识，可他根本顾不上痛，一心只想着要把自己从墙上拔下来。
    后方一隻手突然抓住了他的头，狠狠地把他按在墙上。
    「别动。」萨洛梅连墙都没碰到，完好无缺的伏在阿洛兰斯耳边说道，另一手拿着一根细长的法杖抵在他后腰。
    恍惚间，一声高亢的鹰戾自外面传来。
    下一秒，一头黑鹰俯衝下降，衝破落地窗飞了进来，身影在落地的瞬间变成一个戴着高礼帽，身穿繁复黑色洋装的女孩。女孩生得白皙清秀，睫毛纤长，像隻精巧脆弱的洋娃娃。
    「吾结束侦查回来了。」女孩面无表情地盯着他们，连声音都没有高低起伏。
    「卧槽！九春？你是九春吗？」阿洛兰斯不知道哪来的蛮力，在萨洛梅手中一个坚强不屈的转头，瞪着眼睛震惊地喊道。
    女孩还没开口，一旁和卡尔加斯激烈地扭在一起的夏尔先帮他回答了。
    「那不是九春！是九春他妹妹，九杨！」被勒住脖子的夏尔哑着嗓子大吼「她也是我们的随队魔法师！九杨，你哥哪里去了──？」
    「九春不知道在哪里。」九杨歪了歪头，依旧没有情绪的回答。
    「该死的那隻笨鸟死哪去了──！」夏尔胀红了脸，声嘶力竭地吼道「九杨你快去帮希希奈，她有危险了，快！」
    「那孩子要被覬覦她美色的奇怪海妖抓走了啦！」阿洛兰斯悲痛的喊着，简直闻者伤心，听者流泪。
    「这就去。」九杨点点头，身影瞬间消失在眾人眼前。
    「召来！」卡尔加斯随手一挥，那些死缠烂打的黑蛇又再度涌上来，眨眼间就把夏尔给围得看不见人影。
    「喂，小白眼狼────」
    「我说了，不许动。」抵在后腰的法杖顶端冒出了危险的红光，与之相反，萨洛梅的语气仍是冷冰冰的。闻言，阿洛兰斯笑了起来。
    「得了吧，萨洛梅。」他瞇起眼睛，像隻狡猾的狐狸「你自己说，刚被召唤出来的龙有多需要人顾着？你的本体想必得留在西北看守牠吧？在这里的不过是个分身罢了。」
    「你挺有恃无恐的。」
    「岂敢岂敢，你从以前就是这样，挡着你的路的连神也敢杀。」阿洛兰斯扭头与他对视，缓缓说道「不过，既然以前我都敢拦着你了，现如今我又如何不敢再做一遍同样的事？」
    身后的法杖一滞。
    「我跟那小白眼狼说过了，虽是烂命一条，要死我也要安详的死在疯人院里。」阿洛兰斯用力往后一撞，混乱间也不管萨洛梅到底有没有攻击，只是头也不回的往夏尔衝去，奋力一脚把那些黑蛇踹的远远的。
    远处也传来杂沓的脚步声和阵阵高喝。
    「维持船上秩序！」
    「去找团长和副团长！」
    「安抚乘客！」
    骑士团的骑士正往这边赶来。
    萨洛梅一瞬不瞬的盯着阿洛兰斯和夏尔的方向，他在西北的本体骤然对上了龙张开的眼睛，他倒也不恋战，对着卡尔加斯指示：「去把凡斯和瓦拉带出来。」
    恐怕也不是为了救他们，他们偷拔了龙的鬍鬚，等带着他们的下场是什么可想而知。
    一幕幕光怪陆离的画面片段跳跃的出现在希希奈眼前。
    四周散发着无机质冷光、死寂、唯有机器运转声的老旧地下室里，摆着好几个巨大的玻璃圆柱，上方连接着机器在往里供水，其中一个圆柱里头有个小小的人直立飘在水中，说是人有点不太精确，牠上半身是男孩的头和身体，下半身却是黑色的鱼尾……
    『你是谁？为什么要泡在水里？』年幼的女孩这样对牠问着，声音细细软软的，像隻小奶猫『你有鱼尾巴欸！』
    看起来和她差不多大的「男孩」睁开了眼睛，其中一隻已被打得血肉模糊，牠拖着伤痕交错的身躯游到希希奈面前，伸出小小的蹼爪贴在玻璃上。小女孩被逗的咯咯大笑，将自己白嫩的手掌也贴了上去，时光彷彿定格在那永恆的一剎那，又彷彿不间断的继续向前流逝。
    「小男孩」泡在水族箱里，尾巴在水中无意识摆动，牠趴在水族箱边缘伸着头，像是在盼望着什么似的，接着门被用力推开，小女孩欢快地跑向牠，牠露出笑容，伸手抱住了奔来的女孩，在她柔软的脸颊上印下亲吻。
    『希希奈！』画面忽地切换，她听见父亲在喊自己，她跑过去牵着父亲的手，搭上了豪华的大船，船上都是人，她很期待……
    画面再次跳动，她的耳边全是尖叫和嘶吼声，却不是因为恐惧而发出，而是因狂热和疯狂而喊，她惊恐地看着身边的人一个个纵身往海里跳，她想拉住他们，却因太过年幼而使不上力，接着船身慢慢倾斜，她跟着掉入海中，窒息的恐惧感再度袭来──
    ……
    预期中的落海声并没有传来，希希奈在掉进水里的前一刻被一个御风飞翔的女孩拦腰一抱给救起来了。
    梅林抬头看着那个浮在半空中，像个人偶一样的女孩。
    魔法师。还是大法师等级的。
    海妖们的歌声也不见了，从船上望去，甚至也看不到牠们的身影了。在船的旗桿上，一个长相几乎和女孩一模一样，同样带着高礼帽、穿着西装马甲的英俊男人迎风而立，手上捧着一本厚重古老的书，在整艘船上展开了大型屏蔽结界。
    「抱歉九杨，我回来晚了。」男人苦笑着传了个魔法讯息给九杨「要回来的路上遭到海妖的美色攻击，哇，真的是很夸张，差点回不来呢。」
    「夏尔很生气。」依旧面无波澜的九杨平稳地跟看起来一点也没事，就只会睁眼说瞎话的九春说「很生气很生气。」
    「唉，别这样嘛，我这不是正在帮忙了吗？」
    九杨不理会聒噪的九春，转而跟梅林说话。
    「海妖王，您的迷惑之术对吾无效，希希奈亦不可能跟您回到大海中。」
    「有趣，你身上的魔法也十分有趣啊。」
    梅林也不恼火，反而饶有兴趣的对九杨说道，牠微笑着瞥了眼已经醒过来，咬牙看着牠的希希奈。他也的确该回去了，不能在这耽搁太久。
    「我们来日方长，会再见的。」
    海妖王风度翩翩地向希希奈頷首，向后翻入海中，回到了他的地方，游向他的族人们。修长的双腿化成黑色的硕大鱼尾，在海浪与终于撒落的月光下反射出粼粼的微光。
    *
    由于九春张开了屏蔽结界，船上的乘客总算不再受海妖影响纷纷跳海了。骑士团的骑士们在很短的时间内有效率的控制住了船上的秩序，九春和九杨用魔法在海中搜索溺水的乘客，夏尔他们在船长室找到昏过去的船长，赶紧调集其他船员过来开船并修復船身，这么磕磕绊绊的，总算是在黎明曙光的照耀下看到了西大陆的陆地。
    「在此再正式向阿洛兰斯先生自我介绍一遍，我是九春，这是我妹妹九杨，我们同隶属于魔法局，是这次任务的随队法师，请多多指教啦！」
    下了船后，骑士团下榻当地的旅店，好好休息一番。旅店大厅里，九春拉着九杨，笑容满面地跟阿洛兰斯介绍道。
    「九春和九杨都是大法师，这次能跟他们同行也多了一分保障呢。」
    希希奈捧着热茶笑咪咪的说着。
    被救起来以后她曾消沉了一阵子，毕竟在平时是个让黑鸦闻风丧胆的骑士团副团长，偏生遇到了有过渊源的海妖，才会差点被拉进海里，不过在好好洗个澡吃个饭后，她也慢慢恢復过来了。
    「你们是双胞胎欸！」
    看着根本是从同一个模子刻出来的兄妹俩，阿洛兰斯不由得讚叹道。
    「是啊，不过还是我好看一点吧？」
    胡扯了一番后，话题终于切回重点「我统整一下，阿洛兰斯发现龙王就是黑鸦召唤出来的，庆幸的是他们现在也不能完全掌控牠，而黑鸦的首领即是宫廷首席大法师，萨洛梅对吧？」
    夏尔说道，他上岸后又换回他那红底滚金边的披风，把阿洛兰斯闪的睁不开眼。
    「对，萨洛梅和卡尔加斯等于是公开叛变了，过几天他的逮捕令就会到你们手上了吧──我说你可不可以不要老是穿那么嚣张的顏色？」
    「我穿什么要你管！对了，说到那个萨洛梅的弟子，叫卡尔加斯的傢伙，不觉得战斗的时候他总针对我吗？」
    夏尔在当阿洛兰斯副官的时候常常跟着他跑来跑去，有时候阿洛兰斯去找萨洛梅串门子的时候就会带上他，因此他对卡尔加斯也有些印象，虽然表现的一副和和气气的模样，但他总觉得对方在那个时候看他就很不顺眼了。
    「阿洛兰斯，你对此有什么想法？」
    「想法谈不上，就是莫名其妙和他有相同的感觉，大概是你特别惹人厌吧，看到你的脸就想打你……」
    「……下次见面绝对要他好看。另外，梅林想要得到能上陆的双腿，黑鸦则是需要献给魔王的祭品，于是两方达成了协易，黑鸦替梅林施了黑魔法，牠则以海妖的迷惑之术使船上的乘客落入海中成为祭品，是这样没错吧？」
    希希奈点点头道：「他是这么跟我说的。」
    「你到底跟他以前发生了什么事啊，希希奈？居然追到陆地上来。」九春忙着给吃小饼乾的九杨添茶，怕她噎到。
    「……我后来想起来一些片段，也就一些而已……我们小时候好像有见过面，他被关在一个地下室里……我也不知道是怎么回事......」
    老旧灯管明明灭灭的阴暗地下室、带着潮味的海水、奇怪的海妖男孩，那些诡譎的记忆连她都不禁怀疑是真有其事，抑或只是海妖为了诱她入水所编造出的幻象。