“那就堂上走一遭。”

    手一挥，捕快们按刀围上去，把小老头儿和霍小南围在了中间。

    霍小南半点不紧张，一扶小老头儿，道：“老人家，您慢着点。”

    老头儿如梦初醒，心有余悸地看了刘一刀一眼，连忙跟上了脚步。

    就这样，十来名捕头严密地围在两个人身边，刘一刀最后看了一眼那顶轿子，也按刀阔步走了上去。

    满月瞧着那捕头凶神恶煞的样子，忍不住朝着他背影龇牙：“凶什么凶，对我们家小姐也敢这样！”

    话刚说完，满月脸上的表情就僵硬住了。

    因为，刚刚走出去没几步的刘一刀，竟然停下了脚步，像是听见这一句抱怨一样，转回头来，看了她一眼。

    手背上的疤痕丑陋无比，面相此刻看上去也颇为阴沉，就这么冷冷的一眼。

    满月激灵灵地打了个寒战。

    等她再看的时候，刘一刀已经转身离去。

    望着那背影，满月竟然生出一种劫后余生的感觉来，拍着自己的胸口：“真是，这么吓人干什么！”

    轿子里的谢馥听见了满月的抱怨，不由得一笑。

    虽然没看见到底发生了什么，不过想想也能猜个七八。

    “我们走吧。”

    “是。”满月闷闷地答了一句，“起轿。”

    轿夫们重新抬起轿子，围观的人让开了道，议论的声音却一直传到很远。

    “二姑娘真是个好人啊。”

    “是啊，真真的菩萨心肠。”

    “那老头儿住在城西的破房子里，我记得不是个坏人，这几天那一片都遭贼，肯定不是他干的吧……”

    “刘一刀也是，抓杀人的是一把好手，可这些鸡毛蒜皮的小事情怎么能找他？衙门里也真是的……”

    “……”

    人们三五成群地议论着，不过一会儿就散了。

    距离很近的一条小巷子里，一个身上脏得已经看不出衣料颜色的青年终于把头缩了回来。

    “高府？小姐？”

    嘴上叼着的那一根镀金的灯心草被他一手拿了下来，掐在手指间。

    一双漆黑的眼眸，变得闪亮。

    若是有盐城本地人士在此，必定能认出：这就是那恶棍裴承让！

    裴承让一路千辛万苦到了京城，饥寒交迫，又没路引，好不容易混到了城西人家聚集的地方，就顺手发挥了自己一些小本事，偷了不少东西，愣是没被人发现。

    今天也一样……

    裴承让思索着，伸出手来，一个绣着竹叶纹的富贵钱袋就安静地躺在他的手心里。

    “哗哗……”

    伸手这么一掂，分量不轻。

    裴承让想起方才那捕快抓人的阵仗，再想想那人手背上的刀疤，不由得一缩脖子：“乖乖，老子该不会是闯了大祸吧？”

    还有那个高府的小姐，跟他当初在城门口听到的事情有关吗？

    哎，不管了。

    天大地大，老子的肚子最大。

    裴承让摇摇脑袋不去想了，转身就直接从暗巷之中离开。

    谢馥这边轿夫的脚程也不慢，很快就回了高府。

    满月扶着她下轿，夏铭家的匆匆跑过来，脸上带笑，可却很不自然。

    “小姐可算是回来了，老爷吩咐，你若回来了就快去前厅。谢大人已经在那边了！”

    才迈出去的脚步忽然一停，谢馥抬起头来，定定地看着夏铭家的。

    “谢大人？”

    谢宗明，她亲爹？

    ☆、第020章 炸晕了

    兴许是谢馥微怔的表情，让人觉得奇怪，夏铭家的小心地抬起头来瞅了她一眼。

    “正是呀。您……”

    难道不记得了？

    这才离开绍兴多久，总不能连自己亲身父亲都忘记了吧？

    谢馥当然没忘。

    只是在她的记忆之中，谢宗明这一位父亲，总处于很奇怪的位置。

    小时候，母亲高氏虽不怎么管事，可整个谢家上下没人敢招惹她，连谢宗明也一样。从小她就跟着高氏在平湖别院生活，鲜有看见谢宗明的时候。即便是看见了，也没觉得这一位父亲与旁人有什么不同。

    父女感情，说客气了叫“寡淡”，说得不客气点，那是形同陌路。

    早先谢馥就知道，三年一次的各地官员大计就要开始，谢宗明自然也要赴京。作为高拱的女婿，他必定要来拜访高拱。

    可没想到，她问了满月那么多回，他们一直没来，这一下却忽然就出现在了高府。

    谢馥心头颇有几分微妙，抬步从轿厅出去，却问夏铭家的：“来的可还有旁人？”

    夏铭家的听了，微一迟疑，小心翼翼地低声回道：“有……”

    客厅。

    堂上高挂着一幅猛虎啸山图，下面两侧各摆了两座太师椅，地面上铺着洋红富贵花纹地毯，两旁是两排六把红木圈椅，才换上了新的椅套。

    此刻高拱高坐在左首太师椅上，饮了一口热茶，才掀起眼皮来看坐在左下首的谢宗明与谢蓉二人。

    谢宗明已过而立，三十又五，看着面相儒雅，文质彬彬，眼角有细长的干纹，唇上留着两撇胡子，一身藏蓝色道袍打扮。

    兴许是因为与这一位权倾朝野的老丈人高拱不熟，谢宗明多少有几分紧张，在端起茶盏来的时候，手抖了一下，旁边的高福都听见了茶盖和茶碗之间的碰撞声。

    更下面坐的是一名身着湖蓝色春衫的少女，年纪要比谢馥大一些，已经长开，肤色白皙，樱桃小口上偏点了几分桃红的口脂，嫩得像是枝头的花骨朵，饱满又鲜嫩。

    她规规矩矩地并拢两腿，坐在椅子上，两手交叠捏着手帕，置于腰腹间。

    怎么看，都像是江南水乡养出来的可人儿。

    这就是谢蓉了。

    高拱仔细地打量了她一下，心里到底不是滋味。

    不过毕竟是老狐狸，在他开口的时候，纷乱的心绪就已经被收拾了个干净，沉稳又平静。

    “江南虽出了水患，可幸好没波及到绍兴。你在绍兴知府的任上已有六年，再考可有把握？”

    外官三年一朝觐，今年因为与鞑靼互市等事提前，所以各州府县官员四月就接了隆庆帝的旨意，五月赴京朝觐。

    这一来，可打了诸多官员一个措手不及。

    该贿赂的人没来得及贿赂，该打通的关系没打通，该做的事情没有做……

    若真等到考绩的时候，恐怕只有袖子擦泪，哭个不停了。

    谢宗明当年乃是二甲进士出身，可运气不好，没被点入翰林，外放出来当了知县，正好在会稽。

    前几年，因绍兴的知府坏了事，谢宗明临时顶上，代了一段时间，后来兴许是上头瞧他做事还算中规中矩，索性提拔他为绍兴知府，到现在正好是六年。

    若是今年运气也好，能评个“称职”，谢宗明指不定就能百尺竿头更进一步。

    高拱如今可是当朝内阁首辅，手握重权，如今主动跟他说起考绩的事情来，难免叫人想入非非。

    一时之间，谢宗明也紧张了起来。

    他不禁微微挺直腰杆，有些期期艾艾地开口：“大计之事，尚无什么风声传出。小婿平庸无能，在任上未立寸功，若说是把握……实在是……没有几分……”

    高拱听了，抬起眼来，正好对上谢宗明那带了几分小心的眼神。

    那一瞬间，他心里冷哼了一声。

    伸手一摸下巴上面那一大把的胡子，高拱半点没在意地开口：“朝廷总归公允，这一次大计又是张居正主持，此人虽总与我政见不合，不过识人方面也算有两把刷子。你且放心，不必多担心。再差，也不过是不能再上一步罢了……”

    “……小、小婿明白……”

    听了高拱的话，谢宗明只觉得心都凉了半截。

    方才他说话故意透露出几分为难的意思，分明就是想暗示高拱，能不能在这件事上出力。可偏偏高拱避而不谈，还告诉他这一次是张居正主持大局。

    开什么玩笑？

    谁不知道张居正与高拱不对盘，谢宗明又是高拱的女婿，能有好果子吃？

    那一瞬间，谢宗明额头上冷汗都出来了。

    高拱冷眼看着，心里已经哼了一声。

    当年的事情，即便与谢宗明关系不很大，可见了他，难免叫他想起当年的启珠来。

    启珠，乃是他女儿、谢馥母亲高氏的闺名。

    当年高氏出嫁之前，谢宗明身边通房丫头有孕，为了未进门主母的脸面，怎么也该落胎。

    可没想到，谢宗明竟然让这个孩子生了下来，也就是后来的谢蓉。

    若非启珠婚约已定，执意要嫁去绍兴，高拱必定一把将婚书撕个米分碎，不让自家女儿受这闲气！

    可又能如何？

    他终究不能。