宫外。

    赵平才出来，心里正纳闷，太子爷老是有哪里怪怪的，平时虽也一副不怎么爱说话的样子，可似乎没这么沉？

    他心里咕哝着，一路退出来。

    毓庆宫的管事牌子刘有德就在廊下伺候，见他出来奇了怪：“你怎么出来了？”

    赵平躬身见礼，回道：“是太子爷叫奴婢出来的。”

    “……”

    刘有德一听，反倒沉默下来。

    赵平小心翼翼看：“公公，可是有什么不妥？”

    “一边儿去。”刘有德不耐烦地挥挥手，“有什么不妥也是你能知道的？近日里打起精神来伺候吧。”

    “是，是。”

    赵平连忙点头哈腰，朝一边退走了。

    刘有德瞧着，站在台阶上摸了一把下巴，心想自己也得小心着。

    这一次出宫，寿阳公主好像闯了不小的祸，几乎是哭着回来的。贵妃娘娘老大的不高兴，明着责斥寿阳公主，实际上也对朱翊钧不满，不冷不热地说了太子爷两句。

    想必，太子爷心里不大痛快吧？

    刘有德叹了口气，看向天上的明月。

    斜月西沉，夜已经很深了。

    高拱的房里也亮着灯，他下巴上的胡子抖动了一下，抬起一双已经有些苍老的眼，仔细地打量了打量满月脸上的伤痕，心里已经骂了一声：都是不成器的！

    谢馥站在高拱的面前，并没有像往常一样坐下。

    “今日之事大体如此，妙珍表姐怀疑我可以，捉奸也可以，可她不该无缘无故打满月。”

    面色微沉，高拱想起珍姐儿，又想起珍姐儿那个不中用的爹，什么火气都上来了。

    后宅如朝堂，换了是张居正忽然有一天给了自己身边的大管家高福一巴掌，高拱也要暴跳如雷。

    他们可以在朝堂上掐个你死我活，可当面打人巴掌的事情，决计干不得。

    更何况，早在把谢馥领进府的时候，他就担心出现别人排挤谢馥的情况。

    是以高拱曾通知高府上下：谢馥不是什么表小姐，就是高府正正经经的小姐，谁也不许在下面多嘴多舌。

    可现在，高妙珍干的这都是什么事儿！

    “啪”一声，高拱直接把手里还在翻着的奏折扔了出去：“真是三天不打，上房揭瓦！这是要让我高某人在京城把面子都丢光了不成！”

    一个大姑娘家，怀疑自己的妹妹与人私会，还带了人去捉奸，传出去像个什么事！

    高拱真是越想越气不打一处来。

    谢馥平时与高妙珍乃是井水不犯河水，丝毫不相干，这一次对方踩过界，若是谢馥松松手，就这么轻轻放过了，那有一就有二。

    有时候做人还是得过分一点好。

    今天她回来，来给高拱请安过后，第一句话就说得清楚明白了：馥儿是来告刁状的。

    至于这状到底“刁”还是不“刁”，那就看高拱怎么想了。

    高拱沉吟片刻，叹气：“罢了，天晚了，你先回去吧。只安心在府里住着，旁人的风言风语半句不要听。自有外公为馥儿挡风遮雨。”

    望着高拱那一双近乎慈祥的眼眸，谢馥心里暗暗叹息了一声。

    她躬身告辞：“外祖父也注意休息，馥儿先回房了。”

    出了来，谢馥回头看了一眼还亮着的书房，还有高拱投在窗纸上的影子，心里却想到了她娘。

    高胡子当初多疼高氏？

    却没想，好端端一个京城的闺秀，在遥远的绍兴香消玉殒。

    “多谢管家，这灯笼还是给奴婢吧。”

    高福提着灯笼走过来，满月连忙接过。

    这时候谢馥身边有霍小南，还有满月，自然不用高福再相送。

    谢馥朝高福微微点头：“有他们送我就好，劳烦管家了。”

    高福道：“小姐客气了。”

    他一笑，退到了一旁。

    谢馥带着霍小南与满月一起从回廊绕过去，霍小南送她到了房前，这才折转身回了自己下人房去。

    屋檐下，鹦鹉英俊正打着瞌睡，看它摇摇晃晃的样子，竟然是险些要一个跟头从上头栽下去。

    经过的时候，谢馥停下脚步来看它一眼，无奈。

    “小东西，下次还是得给它栓根链子，回头若是睡觉摔死了，可没地儿喊冤去。”

    满月抿嘴：“它可还有翅膀呢。”

    “这肥的，都能炖一盅了。”

    谢馥叹气摇头，终于还是熄了把鹦鹉往锅里炖了的想法，抬步进屋。

    屋里已经点了灯，亮堂堂的。

    谢馥叫屋里伺候的小丫鬟们都出去，只留了满月一个。

    满月知道她意思，方才在分别的时候，霍小南已经把那法源寺带回来的银鞘转交到自己的手里了。

    “奴婢是真不明白，您到底留着它干什么？”

    说着，她把那镶满宝石的匕首鞘递了回去。

    谢馥接过来，半开玩笑道：“没看上头还嵌了那么多宝石吗？你撬下来还能卖不少银子呢。”

    “姑娘！”

    满月险些绝倒。

    谢馥看着她浑然忘了自己挨过一巴掌，现在半点没感觉，心里也是无奈：“别说七说八了，这一次的事情是怎么出的，你也明白了吧？他日管好这一张嘴，别再胡言乱语。脸上还有伤，赶紧去吧。”

    “哦，马上就去。”

    满月连忙收起表情来，点了点头，一摸自己的脸，才发现有些肿了，想起高妙珍来，却是无比的同情。

    可怜的珍姐儿，摔她一巴掌倒无所谓，可谁叫她满月是二姑娘的脸面呢？

    满月想想有些小高兴，甜甜一笑：“奴婢去外头寻膏药。”

    “去吧。”

    谢馥应了一声，终于有时间低头看看这一把银鞘了。

    方才只是粗粗一判断，现在仔细一瞅，她已经确定这就是鞑靼来的东西。

    鞑靼与大明去岁才歇战，前月鞑靼的俺答汗刚被封了义顺王，他孙子把汉那吉来京朝觐领赏，听说不久之前还献上了一位波斯来的美人，妖冶无比，迷得隆庆帝神魂颠倒，名曰：

    奴儿花花。

    这些，都是高拱茶余饭后随口说的闲话。

    谢馥如今想起来，却也无法判断这些信息到底是不是与这银鞘有什么关系。

    她思索片刻，拿出手绢来将这银鞘裹了，藏入了箱箧最底下。

    不一会儿满月就回来了，谢馥坐在床沿上，招满月过来。

    满月坐在床前的脚踏上，仰着脸，任由谢馥慢慢给自己涂脸侧的伤痕。

    “都是奴婢口无遮拦，以后再也不敢了。这一巴掌也算是个教训。姑娘您就别心疼了。”

    “别贫嘴，这边。”

    谢馥手指上晕开了膏药，慢慢地给满月涂上去。

    当初她刚到谢府，也就满月一个小丫头陪着，胖胖的，怯怯的。

    那时候她夜里睡不着，都是满月守在旁边一整晚。

    有时候谢馥的眼睛还没闭上，满月已经因为疲惫而早早趴下……

    能得个真心对自己的人不容易。

    对自己人，谢馥一向很宽容。

    “这次的事，怕要折腾好一阵了。”谢馥给她涂完了药，便顺手把药盒放到了一边，琢磨了起来，“等这几日风头一过，咱们就去摘星楼一趟。”

    “幼惜姑娘怕是早就想您想得慌了。”

    满月起身来，招呼人伺候谢馥洗漱，打趣了一句。

    谢馥点头，却也没多说，不一会儿便收拾好躺下了。

    临睡前，她又问满月：“谢家那边如何？”

    满月正要给她放下床帐，闻言一顿，才道：“恐怕也就是这几天的事，快到了。”

    谢馥明白了，躺回床上，拥着锦被，闭上了眼。

    长夜漫漫，对有的人来说很长，对有的人来说很慢。

    天还没亮开，市井里的消息就已经长了翅膀一样飞遍京城。

    天桥底下的说书先生们每日都要搜集近日大大小小的新鲜事，免得自己说书没人听了。

    前一段时间，闹过了谢二姑娘给张离珠出价三文钱，还被退回两文半的事情，说书先生们早在嘴里把故事给编圆了千百回，眼见着大家都听烦了，正愁没料。

    谁想到……

    才一发愁，料就来了！

    乖乖，十五年了，法源寺竟然又出现了一盏明了一夜的花灯！

    这可是大事啊！

    街头巷尾顿时奔走相告，口耳相传，皆说出了个徐文长第二，京城里将出第二位大才子！

    人人激动不已，士林之中相互打听，想闹明白这来龙去脉到底如何。