“现在？”谢云顺口嘲道：“饶你一命就不错了，还想要封赏？”

    “不，那泰山封禅的事——”

    其实单超只是下意识接过这个话题而已，仿佛只有说话才能缓解咽喉间莫名其妙的发紧，掩盖他可能是因为离灯火太靠近了，而略微发热的面颊。

    谢云却没在意，他的目光越过镂空屏风，投向远处筵席上的帝后——

    皇帝正亲手斟了一杯酒，笑容满面递向武后。

    “封禅么……”谢云淡淡道。

    “前两日太子病着，朕心里也憋闷，没经常找皇后说话。”筵席首座辉煌灯火中，只见皇帝笑容殷殷，话音里隐藏着一丝下意识的赔罪：“现在想来皇后那两日应该也不好过，实在是……”

    武后微微一笑，接过酒盅：“圣上这是什么话。”

    “没成想最后，还是皇后寻来奇药把弘儿治好了。”皇帝叹道：“母子连心呐——”

    “母子连心，太子可是我身上掉下来的肉，岂有不盼着他好的？”

    “是，是朕错怪了皇后！”

    皇帝伸手按在武后金碧辉煌的护甲套上，低声道：“中秋后，朕便打算启程去泰山封禅，你之前说要充当亚献的事，朕仔细考虑过了……”

    武后笑意吟吟的神情不变。

    皇帝吸了口气，正要接下去说什么，突然身侧响起一道娇嗔的声音：“陛下，这舞不好看，您让人撤了吧！”

    武后眼底倏而闪过一丝森寒。

    ——魏国夫人。

    皇帝果然立刻转头迎过去，十八九岁的贺兰氏裹在嫩绿宫裙里，如一支刚抽芽的春葱般清新娇艳，连抱怨都是莺声燕语的：“宫中排演都是那老一套，陛下！都腻歪死了，还不让人快快撤下去！”

    皇帝一见贺兰氏，整个人似乎都软了几个调，连忙打叠起各种温言软语来哄她。贺兰氏却是被皇帝纵容惯了的，一定不要看宫中歌舞，周围近臣也都顺着她的意来奉承，弄得皇帝一时倒没办法了：“这明明是新制的曲子，月儿为何就不喜欢？”

    贺兰氏嗔道：“都清一色软绵绵的，叫人如何提得起兴趣来！”

    皇帝忙哄：“那你想看什么呢？”

    贺兰氏向周遭筵席逡巡了一眼——那一眼其实非常刻意，紧接着貌似无意问：“今日开筵，侍卫中谢统领为何没来？”

    皇帝也没注意到谢云不在，登时一愣。

    “我听说谢统领剑法精擅，还佩有上古神兵。”贺兰氏顿了顿，似乎对首席上武后冰冷的视线毫无觉察般，撒娇地拉起了皇帝的袖口：“陛下，我还没见过上古神兵长什么样呢，不如就传谢统领作一曲剑舞吧，您觉得哪？”

    第22章 太液池

    “——剑舞？”

    宫人腰弯得更低了，恨不得整个缩进地下去：“是……是，因魏国夫人提议，圣上便令我等传召谢统领去、去锦堂前拜见。”

    出乎意料的是谢云脸上没有露出任何不忿或羞怒, 从单超的角度来看, 只眉梢轻轻一剔。

    “这魏国夫人是何人？”单超忍不住问。

    “皇后娘家外甥女，圣上新宠。”谢云竟然直接就回答他了, 只是声音透着毫不掩饰的讽刺：“没什么脑子，长着脚会走路的麻烦, 不用太在意。”

    单超疑道：“师……谢统领。”

    “怎么？”

    “你刚才说话的腔调，和你平时说我……”

    单超很难措辞地顿住了，谢云不明所以, 顺口嘲道：“谁管你那点纠结的小心思。”说着抓起太阿剑, 拂袖而去。

    单超目送他背影转过镂花屏风，一时恍惚若有所感，但又说不出那感觉到底是什么。

    他只看着谢云向锦堂上的盛大宫宴走去, 虽然对此人的印象一贯恶劣到极点，但在此时此刻也不禁生出担忧来，忍不住起身走到屏风后。

    圣上正笑呵呵陪贺兰氏饮酒，温香软玉抱满怀，便暂时忘记了近日来种种挥之不去的烦恼，突然就只听贺兰氏轻轻“呀”了一声：“谢统领来了。”

    皇帝一抬头，只见谢云走过百枝灯华美辉煌的烛火，穿过轻歌曼舞的大殿而来——

    禁军统领身材挺拔孤峭，一身雪白云锦深红箭袖的官服，腰束黑底飞鱼金纹带，手中提着传说中曾斩敌逾万的太阿剑；虽然只露了个身影，但已和这周围奢华靡费的销金场格格不入，让人心里无端就觉得非常突兀。

    圣上自己也说不出哪里突兀。他眼睁睁看着谢云穿过大殿走来，沉稳的脚步仿佛一下一下踩在众人心上，他经过的地方，似乎连高歌笑语声都静了一静。

    谢云停在座前，躬身道：“陛下。”

    皇帝本想提起剑舞这茬，话未出口又觉得哪里不对，正巧一眼瞥见谢雨额角贴着纱布，便疑道：“谢统领怎么受了伤？”

    谢云道：“回陛下。臣此次出京情况险恶，江湖人多机警狡诈，且动起手来刀枪无眼，因而才受了些轻伤。”

    皇帝若有所思地点点头：“既——既如此，可有宣召太医好生查看？”

    “蒙皇后殿下降恩，已赐下医药，太医说将养数日即可无碍。”

    ——反正一向都是如此，事事皆有皇后，也没什么好操心的……皇帝暂且搁下了这桩小事，正想开口时，却突然只听谢云又道：“皇后殿下仁慈，原令臣今日休沐。但宫中大宴人多眼杂，臣不放心今晚的宫城戒备，因此擅自又把自己排进了轮值——请圣上恕罪。”

    皇帝终于反应过来自己为何会觉得不对了。

    眼前这是谢云！

    堂堂北衙首脑、禁军统领，身携征战杀伐的上古神兵，掌控皇城大内的数千禁卫，负着伤还坚持巡视宫城夜防，结果却被叫来剑舞助兴？

    这何止一点不对，简直是大大的不妥！

    谢云微微抬起头望向皇帝，脸上恰到好处地带着一丝谦逊和好奇：“圣上传召臣来，是有何要事吗？”

    贺兰氏摇摇皇帝衣袖，一声撒娇的“陛下”还没出口，皇帝猝然笑道：“爱卿莫要多虑，朕不过数日未见你，刚才随口一问罢了！——来人，谢统领勤勉公务，赐茶！”

    贺兰氏当即就愣了，谢云施施然一拜：“谢陛下。”

    贺兰氏轻轻“哼！”地一声扭过身子，皇帝又不好当着臣子的面去哄，只能匆忙去拉她的手以示安慰。

    周围席上窥视者有之，同情者有之，看热闹有之，更多的人却在以各种各样的目光打量谢云——那目光中的内容何止一个丰富精彩了得，然而谢云视若不见，接过宫女端来的碧螺春一饮而尽，随即放下茶碗。

    就在这时他瞥见首席上的武后抬起手，貌似不经意般指了指贺兰氏，然后又指了指他。

    谢云一怔，但刹那间根本品不出武后是什么意思，便只见她掌心向内，手背向外，冲着他挥了挥。

    ——那是个叫他走的动作。

    “……”武后张开口，用口型无声地说了三个字：太、液、池。

    谢云心念电转，躬身道：“陛下，若是没有其他事的话臣先告退了。宫城外防巡逻……”

    皇帝正烦着，随意一挥手示意你去吧。武后却突然关切地开口问：“谢统领也该早些回去歇着，还有哪需要亲自查看的？”

    谢云狐疑地顿了下。

    “……太液池。”谢云沉声道：“臣再稍微去查看下，就可以换岗出宫了。”

    另一边正跟皇帝闹别扭的贺兰氏似乎留心往这边看了眼，皇后笑吟吟道：“如此甚好，去吧。”

    谢云按下心底油然而生的疑虑，转身快步离开内殿，跨出门槛时却稍微停了停，略微偏过头向里望去。

    ——堂下偏僻处的大理石镂空屏风后，隐约衣衫摆动，似乎有个人影伫立在那里，但说不清是否也正向这边看过来。

    殿门外值班的侍卫作揖行礼，低声问：“统领，还有什么吩咐？”

    要不要叫他过来太液池呢？

    谢云略一踌躇，旋即自嘲地摇了摇头。

    “无事，”他对那侍卫道：“我去去就回。”

    ·

    与此同时，屏风后。

    谢云背影消失在殿外的那一刻，单超眉心一紧，拔腿就往外走。

    谁知还没出去，屏风后突然转出一人。

    “……太子？”

    太子李弘大病初愈，脸色还十分苍白，整个人裹在不起眼的藏青色厚棉袍里，就这么几步路已经走得虚汗直喘，但见到单超立刻绽放出虚弱而高兴的笑容：“信超大师，我就知道你在这里！戴侍郎跟张舍人他们不让我冒险来皇后的清宁宫，但我怕明天你就回慈恩寺去了，所以偷偷跑出来见你一面——嘘！可千万别让皇后宫里的人发现我！”

    单超：“……”

    太子一把拉起单超的手，上上下下打量他：“幸亏大师帮我找来雪莲花，真真是救了我的命，如此大恩如何言报？对了，皇后殿下跟谢统领没为难你吧？皇父有没有封赏你做官？”

    单超：“……”

    单超内心堪称火树银花，在太子炯炯有神的注视下，竟完全找不出任何合适的语言来回答他。

    就在这时外面筵席上有了动静。贺兰氏不知怎么在皇帝的哄劝下突然又从阴转晴了，但没说两句话，就嚷嚷着酒意上头，觉得大殿内憋闷，非要一个人带着贴身宫女去外面吹风。

    皇帝略劝几句，无奈只得同意，再三命宫女好生伺候着魏国夫人。

    贺兰氏满口答应了，一刻都不耐烦在筵席上多待，匆匆提了裙摆扶着宫女的手，出了大殿就径直往外走——从单超这个角度看，她的脚步赫然就是冲着谢云刚才离开的方向而去！

    “大师出家人，肯定是不愿为官的，唉——本王也不好强人所难。但东宫这几年来，能放心托付的人真是越来越少了，慈恩寺里中毒那天若不是大师的话，便再不会有第二个人冒着性命之险对我全力救治，这些我都一一记在心里……”

    单超突然反抓住太子的手：“殿下。”

    太子正说到动情处：“啊？”

    “臣罪该万死，但急欲出恭，可否待会再回来与殿下聊天？”

    太子：“……”

    太子有点莫名其妙，但随即宽宏一笑：“这为何要请罪，人有三急嘛。正好我也有些想解手了，不如我们一块去吧，出恭之处就在清宁宫转角——”

    “……不，殿下。”单超终于破釜沉舟地打断了他，说：“臣还是罪该万死，那个……太液池怎么走？”

    太子瞪视着单超，眼睛眨了一下，又眨了一下。

    他目光中渐渐浮起难以言喻的神情，似乎联想到了什么又实在难以启齿，半晌才颤声道：“大师……难道想出恭在……太液池里？”

    ·

    与此同时，深夜池畔。

    风从湖面掠来，微波轻轻荡漾，水汽与桂花清甜芬芳的香气夹杂在一起。觥筹交错和丝竹之声已经很远了，夜色中灯火辉煌的清宁宫变得模糊不清，在湖光中映照星斗，随着波纹粼粼闪烁。

    巡逻的侍卫脚步声渐渐远去，谢云在湖畔站了一会儿，缓步走上临湖水榭。

    这个时候他已经开始感觉疲乏了，骨髓里似乎都泛出倦意来——许是年纪渐渐上去了的缘故？谢云这么想着，几不可闻地呼了口气。

    一般男性习武，到这个年纪正是春秋鼎盛，宇文虎就至今都尚未露出任何颓势。但对谢云来说，他已经过早耗费甚至透支了太多心血在其他事情上，虽然表面并无任何迹象，但他自己知道极盛之势不会持续太长。