张浦点头：“主公安心，我已安排得力亲信，必万无一失。”

    ……

    乔慈怒气冲冲离了寿堂，在外吹风，想到大姐夫不被伯父接纳，二姐夫黄河战事凶吉难料，自己心有余而力不足，心里愈发烦闷，酒意涌了上来，回去倒头便睡了下去。

    次日一早醒来，却发现被反锁在了房里。

    守卫说奉郡公之命来此，让公子在房里面壁思过。

    乔慈起先并未多想。

    昨夜确实是自己当众顶撞了乔越，是为犯上，大不孝。父亲不快，要自己面壁思过，也属正常。

    但很快，他便起了疑心。

    派来的守卫，明里就有十数个，将门窗全部守的严严实实。

    哪里是让自己面壁思过，分明是看守囚犯的架势。

    且全是伯父那边的人。

    乔慈越想越不对，立刻要出去，却被守卫拦住。欲强行闯，从暗处涌出来上百的卫士，将他死死困住。

    乔慈大怒，奋力闯关，冲到庭院，却被暗中设下的马绊绊倒给捉住，再次关了起来。

    一关，就是三天。

    到了第四天，丁夫人提了食盒来看乔慈。

    奉命看守乔慈的副将名陈绍，是乔越的心腹。起先不肯放行，说自己奉主公之命，任何人都不能进出，话没说完，就被丁夫人朝他面门狠狠地啐了一口，怒道：“我不管那老东西说过什么，我给我亲侄儿送点吃食，你也敢拦我？你要杀便杀，否则这扇门，我是进定了！”说完朝前走去。

    守卫不敢阻拦，眼睁睁地看着丁夫人入内。

    陈绍无奈，只好追上去，请求先看一眼食盒。

    丁夫人亲手揭盖。

    陈绍仔细检查着，丁夫人在旁冷冷道：“陈将军可否还要搜我身？”

    陈绍忙道：“不敢！”

    迟疑了下，心想丁夫人一向软弱不管事，把公子当亲儿子般养着，今日突然现身于此，想必确是不放心公子才来探望，便是让她进去，料也不会生出什么事。

    便吩咐守卫让道。

    丁夫人冷笑一声，收了食盒前行。

    陈绍一边命人看牢，一边暗中派人去告乔越。

    外头动静，乔慈早听在耳里，丁夫人一进来，飞扑上去，焦急地问：“伯母，到底出了何事？我父亲可好？伯父为何要将我关起来——”

    “呸！老不死的东西！你休再唤他伯父！”

    丁夫人恨恨骂了一声，捉住乔慈臂膀上下打量，见他并无大碍，这才松了口气，道：“你父亲这几日如何，我不得见，详情也不得而知，必也是被那老东西给关了起来！”

    乔慈起先大怒，转身要再冲出去，到了门口，又硬生生地停住脚步，慢慢地转过了身。

    “伯母，这几日到了出了何事？你告诉我！”

    丁夫人长叹一声：“老不死的听了张浦之言，投了刘琰！那个刘琰今日就在家里！”

    乔慈惊呆了。

    ……

    昨日，乔越迎刘琰入兖州，召家将部曲以君臣之礼拜之，随后称，与乔平共同议定，率兖州效命汉帝。

    因事出突然，众人当时无不惊讶，且这两日，都未见乔平露面，未免有些疑虑。

    刘琰当日曾冒险救幼帝脱离虎口逃出了洛阳，不料路上幼帝因病重驾崩，随后才被王霸董成等汉室旧臣拥为新帝，是为汉室正统之君。

    此事天下人尽皆知。

    如今他到了兖州，家主乔越又口口声声以汉臣而自居，自己这些人，倘若有所质疑，便是公然忤上，甚至会被视为谋逆。

    是以最后，众人都随乔越向刘琰行了君臣之礼。

    ……

    “伯母不懂何为天下大事，只知道老东西听信张浦投了刘琰，应是遭你父亲反对，遭他算计了！兖州已被刘琰所控，平日听命你父亲的家将，昨夜连夜都被撤换。你万万不可冲动，等逃出去向你大姐夫报信，叫他来救你父亲！否则再耽误下去，我怕你父亲要出事！”

    乔慈两只拳头骨节捏的格格作响，胸膛剧烈起伏，勉强控住情绪，点头道：“多谢伯母告知，我有数了。伯母请快离去，免得要受责怪。”

    丁夫人道：“老东西无情无义，不认我的女儿女婿，我也不拿他当丈夫，还怕他什么责怪？外头守卫近百，出去还有重重关卡，你一人无论如何也是逃不走的。你可挟持我杀出去。”

    乔慈立刻拒绝：“我怎可置伯母于险境？”

    丁夫人摇了摇头，慈爱地抚摸了下乔慈的发鬓，道：“放心吧。老东西虽早和我没了夫妻情分，但料他也不敢当众痛下杀手。等出了城门，你自管逃走便是。”

    见乔慈仿佛还在犹疑，又怒道：“你父亲生死未卜，兖州又落入旁人之手，你若再被困死在这里，莫非真想乔家就此绝于老东西之手？”

    乔慈双目蕴泪，朝丁夫人下跪，叩首道：“伯母大义，受侄儿一拜！”

    丁夫人神色方缓了下去，扶他起来，从身上摸出一把暗藏的刀，递过去道：“你挟持我，出去便是。”

    ……

    乔越闻讯，带人赶到，见丁夫人被乔慈以刀架颈，两人已到大门内的照壁旁了。