朱权应声退下后，徐夫人独自出神片刻，又让人去将朱夫人传来。

    朱氏昨夜一时冲动将那事情说给了儿子，起初虽然心里释然，但过后细想，终究还是感到有些惶恐。一夜也没睡好觉。早上刚被徐夫人传过一次问话，回来还没坐热屁股，见那边又来话叫自己过去，疑心昨夜之事已经被徐夫人知道了，大为惶恐，踌躇再三后，知躲是躲不过去了，只得硬着头皮过来，下拜道：“婆母唤我来，所为何事？”

    徐夫人道：“昨夜你去西屋看劭儿，他脸上伤口，是如何说与你的？”

    朱夫人听是问这个，松了口气，忙将魏劭话复述一遍，愤愤道：“我却不信。看他脸上伤情，分明就是被人打出来的！我问他，他却抵死不认，一口咬定自己骑马所伤。也不知道哪个熊心豹子胆，竟敢伤了我儿，若叫我知道，定不轻饶！”

    徐夫人恍若未闻，只问：“后来劭儿送你回房，你们可又说过别的？”

    朱夫人心里一跳。对上徐夫人那只正望过来的独目，强自镇定道：“未曾。他送我到了后，便回了。”口中虽如此说，目光却不自觉地流露出一丝心虚。更不敢和徐夫人对视，说完便垂下了视线。

    房里只有她婆媳二人，此刻静的似能听到针落地的声儿。

    朱夫人知道对面的徐夫人在看，屏住呼吸，连口大气也不敢透。半晌，听到徐夫人冷冷的声音传来：“昨夜你是见过劭儿最后一面的人。我早上听孙媳妇说，他被你叫出门前还好好的。怎送了你一趟，转头就一夜见不着人了？我实话说与你，我都已经知道了！是你告诉他俨儿之事了吧？”

    朱夫人肩膀微微一抖，抬眼见徐夫人独目死死盯着自己，神色冰冷。立刻想到今早儿子回来到过北屋，应是他没听昨夜后来自己的叮嘱，已经把事情说与徐夫人了。心口不禁一阵乱跳，面露惊慌，张口结舌，一时说不出话来。

    徐夫人原本也只是有这一层的疑虑。早上第一次叫朱氏来时，就见她目光不定。几十年相处下来，一眼就看出她有所隐瞒。方才才又将她叫来。见到她这般的反应，心里坐实了猜测。不禁勃然大怒，猛地拍案，厉声喝道：“你好大的胆！竟敢背我在劭儿面前胡言乱语，离间兄弟！”

    这几十年来，徐夫人虽对朱氏不大待见，但平常绝不会像此刻这般厉声疾色怒斥。至于在外人面前，更是给足她应有面子的。朱氏惊的脸色焦黄，差点跪坐不住，眼中便含了泪，俯伏在地辩解道：“婆母息怒，容我辩一声。非我存心想要离间兄弟。这都快三十年了，我若一向存恶心，也不会等到如今才说的。婆母不知，我实在担心，劭儿为人忠直，从不设防于人。若是别事也就罢了，那魏俨却来历复杂，我魏家养一匈奴子，一养便是三十年，迟早祸患。劭儿若分毫不知，我怕日后要吃了大亏……”

    “哗啦”一声，徐夫人怒不可遏，竟将手边的那张沉重的香实木案几猛地撂翻在地，一桌之物尽数砸落，皿盂瓶罐，在地上碎裂跳走。响声惊动门外的钟媪，慌忙入内，看到朱氏趴在地上，那边厢的徐夫人却脸色煞白，手指头指着地上的朱氏，一口气仿佛要透不出似的，大惊失色，抢上去一把扶住了，不住揉她胸口后背，半晌，徐夫人喉咙里长长地啊出了一声，才缓出一口气来，颤声道：“叫她出去！”

    钟媪看了眼朱氏，见她已经吓的瑟瑟发抖，忙请她先行避退。朱氏手软脚软，勉强从地上爬了起来，含愧仓皇离去不提。钟媪和另个仆妇将徐夫人搀至床前，躺了下去。命仆妇出去。自己在旁相陪。良久，见徐夫人原本煞白的脸色渐渐恢复了些血色，这才稍稍放心。正要问她饮食所需，忽见徐夫人缓缓张开了眼，道：“备车。我要出去。”

    她的声音里虽还带着些疲乏，但已是她一贯的平定了。

    钟媪应是。

    ……

    魏劭送乔慈出城，回来后已过午，径直去罗钟坊。

    白天罗钟坊清淡无人。他从后门而入，穿过一道青森森树木遮阴的走廊，停在了一处清幽房舍门口，推开虚掩的门，跨了进去。

    魏俨从昨夜起就在这里了。屋子左右大窗对开，风从南北穿室而过。他盘膝坐于中间一张榻上，头发未梳，身上只着松松的一件白色中衣，衣襟大敞，双目闭着，面颊生出了一层短短的凌乱髭须，状极落魄，全无平日骑马倚斜桥、满楼红袖招的潇洒风流。听到门开魏劭脚步声近，慢慢睁了眼睛。见他一身诸侯正服，站在己对面，原本魁伟修长的身形被正服衬的愈发端正威凛，出般地看了片刻，忽然道：“你已知我与匈奴人暗中交通，就这样把我留在这里，不怕我逃了？”

    魏劭到他对面，与他隔案而坐，道：“你若存心就这样逃了，我便当我没了一个二十年的兄弟。”

    魏俨不语。

    魏劭道：“我只要你一句话，从此斩断和匈奴的往来。则过去如何，往后还是如何。”

    “过去如何，往后如何……”

    魏俨喃喃地重复了一遍，抬眼，目光在他脸上停留，出神，忽然露出一丝古怪的神色。

    “连我爱慕乃至背着你亵辱你妻之罪，你也不再与我计较了？”

    他凝视着魏劭，慢吞吞地道。

    魏劭眸中迅速涌出一丝暗沉的阴霾之色，神情却依旧无波。

    “安能将天下得罪我之人尽数杀戮乎？”

    他淡淡地道。

    魏俨一怔，忽然哈哈狂笑，乃至前仰后合：“二弟，从前我虽奉你为君侯，心底却一直不肯服你。也是如今，我才知道，就凭你能说出的这句话，魏家家主之位，也非你莫属！”

    他一直在笑，姿态狂放，笑得眼泪都似出来。

    魏劭一直看着他。等他止住，方道：“如何？你可想好了？”

    魏俨面上方才狂笑之态渐渐褪去，转头望着南窗口从树影里投入的一片斑驳树影，出神了片刻，转回头，缓缓地道：“二弟，你可以不计较我对你妻的冒犯，你也可以不计较我体里天生的卑劣匈奴血统，只是我却只能告诉你，我是回不到过去了，再也做不成那个以佐你为天命的长兄了！除非你杀了我，否则我是……”

    “否则你是如何？”

    门外忽然一个苍老声音响起，接着门便应声而开。

    魏劭魏俨齐齐看去，看见徐夫人不知何时竟然拄着拐杖立于门外。两人都齐怔住了。

    魏劭很快反应过来，忙起身相迎，神色略显紧张。

    “祖母，你如何会来这里……”

    徐夫人却没有看他。径自跨入了书房，从魏劭的身前走过，独目望着还坐在榻上神色僵硬的魏俨，向他走去，最后停在了他的面前。

    “否则你是如何？”

    徐夫人猛地顿了一下拐杖，复又逼问了一声，独目射出寒光，令人不敢直视。

    魏俨终于慢慢地起身。忽然再次跪了下去，行大礼，以额叩地，久久不起。

    “不孝外孙俨，斗胆恳请外祖母成全于我，放我而去。”

    他一字一字地说道。

    魏劭面露怒色，额角青筋隐隐暴起。

    徐夫人盯着长跪在自己面前的魏俨，神色起先转怒，握着拐杖的那只手，也在微微地颤抖。

    良久，她面上的怒容渐渐地消去。

    “说得好。”她说道，“你叫我成全于你。我成全于你，谁又来成全我的心？”

    她的声音带着疲乏，透出了一丝无奈般的悲凉。