边上几个汉子憋不住低笑，“薛侍统小小年纪，哪会知晓这个？”

    “呸！”薛昉涨红了脸，“哪个说我不晓得，不就是野娼？”

    几个汉子异口同声地大笑，意指他是未经人事的稚儿，薛昉红着脸急了，“墨姐儿跟前，不得放肆！仔细使君回头剥了你们的皮。”

    一听萧乾的名字，几个汉子都住了嘴。

    可墨九却明白那些小船是什么营生了。她们不像青楼那么正式，有鸨儿带着，习得琴棋书画，会歌舞伎巧，接待达官贵人，她们只是一些日子不好过的妇人，使了自家的船出来，暗地做皮肉营生，赚一些活命钱。当然，价格肯定也低廉，估计接待的都是渡口两岸来往的力气汉。

    她虽是女子，却不如薛昉那般不自在，心底无所谓，但说不得也要“害羞”一下。于是她把帷帽往下按了按，背过身去，将怀里的袖珍罗盘掏出来把玩。这个罗盘她极是喜爱，上面一层锈色已被擦掉，显了些光亮出来，更显莹秀可爱。

    很快，浆轮船慢慢地靠近了渡口。

    渡口上方有一群披红挂彩的队伍，他们站在高高的台阶上，正往浆轮船看过来，队伍的前方，停有一个缀了金银色的大红喜轿。

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    一入深坑深似海，看着亲手挖的坑，二锦也是醉了哇……啥时候完成啊！

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    坑深025米    打成筛子

    墨九不动声色地轻瞄一眼喜轿，继续垂头擦罗盘。

    她是个镇定的人，手很稳，可罗盘上的指针却突然转而不止。

    “转针？”她低喃。

    转针乃罗盘奇针八法之一，又叫欺针，是指针头往同一个方向不停旋转，久不停止。一般风水师用罗盘查探风水时见到转针，都会认为此地不详，有衔冤滋生，居则伤人。所谓风水在于一个“气”字，也就是气场，冤气怨气也是一种气，罗盘在配了八卦、阴阳、五行之后，可以灵敏地感知这种气场的存在。尤其在古代，没有现代化机械、工业、磁场等干扰，认知感会更强。（注1）

    可渡口人来人往热闹非常，怎会这般大的冤气？

    她正思考，船工已经将缆绳固于码头。

    蓝姑姑和玫儿跑得最快，跳上船上伸手扶她，“姑娘，仔细些。”

    墨九踏上岸，不经意侧目，就看见一个熟悉的身影。

    那人约摸二十来岁，个头高颀，五官分明，眉角那条小小的疤痕也格外醒目。尽管他唇上留了一抹浅浅的胡碴，但瘦马的经历太特殊，墨九还是一眼就认出了他，正是谢丙生手下的辜二。

    可他为何会从花船下来？

    辜二也看见了墨九，不知是心虚害臊，还是天气太热，他黑脸上倏地一红，额头都紧张地滴了汗，“萧家大嫂，你也在这儿？”

    这个称呼墨九不高兴，“请叫我九姑娘。”

    辜二呆一下，“哦。”

    墨九看这个人还如初见一般，脸上无淫渎之气，人也老实巴交，实在不明白为什么会上花船找野娼。而且，她听说南荣的国家公务员薪俸都挺高，他就算有需求，也应当找个好地方么？

    她歪着头瞅辜二，“你上那船，干啥去了？”

    这样问其实是她真的疑惑，可薛昉几个却以为她不懂，不免尴尬地咳嗽起来。辜二更尴尬，他红着脸支吾一下，像是恨不得马上找地缝溜走，一双眼睛左顾四盼，“回九姑娘，辜某有些急事。”

    墨九了解地点头，“看来是很急。”

    多看了他一眼，她拎着裙裾走了。不几步，想想又回头，语重心长地叹道：“你们这些年轻人啊！”

    辜二：“……”

    薛昉：“……”

    渡口有一段十几级的台阶，昨夜下过大雨，台阶有些滑，接亲的人都没有下来，只蓝姑姑和玫儿一左一右扶着墨九往上面停轿的地方走。可还没踏上最后一级，一个尖酸刻薄的声音就来了。

    “淫怠胚子，临上花轿，还扯着汉子勾勾搭搭，一步三回头，恁大的骚性儿，与那花船上的野娼有何不同？”

    这般骂人的婆子，墨九就认识一个——宋妍的奶娘吴嬷嬷。

    宋妍被萧乾和宋骜带去了京师临安，吴嬷嬷却从三江驿站跟着蓝姑姑他们一道过来，自然不晓得情况。当然，依她的身份，也不会有人专程告之。

    墨九抬了骂，也不急。她像近视眼似的，走近瞧半天才恍然大悟，“哦，老虔婆，你还没死呢？”

    末了，看吴嬷嬷气黑了脸，她又严肃脸：“这就是你的不对了。你说你也是喂奶的，人家也是喂奶的，都靠身体活命，怎的人家就卑贱，你就尊贵？莫非你的奶好些？”

    吴嬷嬷在信王府颇受信王妃待见，宋妍也尊她重她，出了王府便顶着乌龟壳装王八，这一急不得了，指着她的脸就跳着脚的骂，“贱蹄子也不知是哪个膫子半路屙出来的野杂种，没爹教没娘管，老婆子今儿便撕烂你的嘴，教化你做人……”

    “吴嬷嬷！”打断她的人不是墨九，是一个顶着梳云髻的妇人，面颊白皙，略有肉气，显得很福态，看上去也就三十多岁，着装大方得体，笑容也端庄，一举一动颇有古代贵妇的气质。她笑道：“墨姐儿怎么都是萧家娶来的长房长媳，嬷嬷你看这也不是信王府，萧家在楚州也有些脸面，若你在这里打了墨姐儿的脸，也就是打了萧家的脸，回头月娥也不好向老夫人回禀。”

    这妇人话里软中带硬，吴嬷嬷尴尬地笑笑，瞪了墨九一眼，就退在了她身侧。

    “还是二夫人这种簪缨世家出来的贵人会说话。”蓝姑姑适时踩了吴嬷嬷一脚，又笑着扯了扯墨九，“姑娘，快叫二婶娘。”

    萧家人丁不算兴旺，萧六郎他爹共有兄弟三人，他爷爷萧老国公死后，他爹萧运长便当了家，但这位二夫人袁氏是临安望族袁家的嫡女，娘家有人，出了名的厉害，二房从来不比大房弱。

    墨九低眉顺目，“二婶娘大老远来接九儿，劳心了。”

    看她乖巧，袁氏也笑得慈爱，“不碍事，婶娘早听说大郎媳妇儿生得俊，这不巴巴向老夫人讨了吉利，先来得个眼缘么？果真这小模样儿，比我家二郎媳妇福分多了。”

    萧家孙辈的排行是三房人排在一起的。所以，萧大郎其实就一个同父的弟弟，便是萧六郎。不过萧六郎是外室生的，因他命格四柱纯阳，乃大煞大克，不巧他出生那一日刚好大郎发了猛病，他父亲便不许他娘俩回本家，一直养在外面，从来不怎么过问。

    说来，外室子比庶子的地位更低，若不是萧六郎如今飞黄腾达了，大郎的病又没有起色，恐也落不到回归本家的命。

    那是闲话，暂且不提，只说这袁氏似乎不太待见儿媳妇，说起她来便阴了脸。

    墨九默默为二郎媳妇儿点个蜡，咧嘴笑道：“婶娘真瞅着九儿好吗？”

    袁氏一愣，自是笑着点头，“好好好，怎么不好？水做的人，云画的骨，这眉，这眼，这小嘴儿，便是九天仙女下得凡来，也不过如此。”

    墨九猛地凑近她，“那挑子里的果子可以给我吃嘛？”

    众人都风化了。

    挑子里的果子是喜果，过礼用的。

    他们从来没见哪个新嫁娘馋成这样，路上便闹着吃喜果的。

    被人当猴子似的瞅着，墨九也“害臊”了。她垂下长长的睫毛，小扇似的扑闪着，“我饿嘛。”

    她娇软的声音很讨喜，袁氏轻笑着拍她的手，看来真把她当成进化不完全的傻子了，“傻东西，喜果不能吃的。姐儿先忍着，一会道上有个小镇，婶儿让轿夫歇个脚，给你弄些吃食。”

    “哦，婶娘人真好。”墨九眼巴巴瞅着那红红的果子，上了喜轿。

    旁人倒没什么，只薛昉有些纳闷。他备的吃食墨姐儿也没吃完，怎就看上喜果了？她当然不晓得墨九在扮猪吃老虎，为免一出场就被人宅斗得三集阵亡，先讨得袁氏的好。

    “起轿！”

    一行人各就各位，准备抬轿离开。

    可吴嬷嬷却突地捂着脸，杀猪般“哎哟”了一嗓子，引来了众人的瞩目。

    袁氏客气地笑问：“嬷嬷怎么了？”

    吴嬷嬷左右看看，放开捂脸的手，只见她肥胖的左脸上像被什么重物击打过，青紫一团，却偏生没寻着人，便恨恨尖骂：“哪个不开眼的小崽子掷我？让我老婆子逮到，非得扒了他……”

    “啪！”一颗铁丸子砸在她后脑勺上。

    这一次力道更重，登时冒出一块血包。

    她痛呼着恨恨调头，看向花轿，正巧墨九也笑看她，还朝她耸了耸眉头。

    吴嬷嬷大怒：“贱蹄子，是你干的？”

    等袁氏循声回头时，墨九已经放下了轿帘，只有几个轿夫在憋笑。吴嬷嬷吃了暗亏，“哇”地跺脚，就要去揪墨九，袁氏也是个有威仪的妇人，目光登时就阴了。

    “嬷嬷，墨姐儿恁的老实，怎会干这等事？恐是哪个顽童的玩笑，您大人大量，就莫计较了罢？没得误了时辰，耽搁了大郎的病，那老夫人数落下来，月娥就担不起了。”

    吴嬷嬷气极，又无奈，抚着脑袋离喜轿远了一点。

    轿子里，墨九轻抚着一个从尚贤山庄顺来的小弹弓，笑得弯了眼睛。这不是一只普通的弹弓，墨家出品，质量有保证，加了弹簧，加了小机轴，用铁丸射击，威力颇大。若非她手下留情，非得当场溅血不可。

    “老虔婆，再惹姑奶奶，打成筛子做烂肉豇豆。”

    六月的楚州，一派晴好之景。

    路上草长莺飞，垂柳夕阳，画般美好。

    可由于墨九的逗留，等他们一行人到达国公府时，已经亥时过了。

    国公府那一片飞檐斗拱，青瓦高墙，朱漆大门，全都沉寂在黑暗中，只有一片隐隐绰绰的影子。

    侧门的一对大红灯笼下，有一个小妇人领了两个丫鬟在静静等候。她单薄憔悴的身影与背后气势恢宏的国公府一映衬，这接亲的画面便有了凄清的意思。

    看见喜轿过来，那女子款款走近，先向袁氏福了身，“娘，府里的人都已睡下，老夫人特令静姝在此候着新嫂嫂……”

    清脆冷静的声音，让墨九打了帘子一角看去。

    不巧，正好与那个叫静姝的小妇人对上眼。

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    妹子们，再见，明天我们不见不散。

    嗯，想念六郎的举手！

    嗯，想念墨妄的举脚！

    嗯，想念小王爷的举刀！

    嗯，想念旺财的举尾巴！

    注1：关于奇针八法相关内容，来自百度，非本人原创，特此注明。

    坑深026米   一大家子

    “静姝见过嫂嫂。”

    相视一瞬，静姝先招呼，墨九反正“寡傻”嘛，只“哦”一声，也不必太过热络。静姝虞氏便是袁氏嘴里的二郎媳妇，看上去性子有些软，微光下的侧影瘦得抽条似的，瓜子脸也清秀耐看，鼻挺唇小，但看样子出身不太好，在袁氏这种世家婆婆的面前，也就一个受气的怂儿。

    “你这个锯嘴葫芦，今日还晓得道一声好，原想说你有长劲了，却不晓得开门迎人吗？”袁氏又是一阵抻掇。

    静姝低着眉，神色不变，也会说话，“嫂嫂长得天仙似的，静姝一时岔了眼，忘了礼数，这便前头带路。娘路上受累，早些回屋歇着吧，静姝领嫂嫂去安顿便是。”

    袁氏哼一声，不耐烦地甩甩手帕，“就你？整日端着个青瓜脸，啥时候干得了体面事？”