荣和堂的檀香从佛堂中冲淡，秦老夫人本在午睡，骤然间被叫醒，心中老大不高兴， “这个朱氏，这次究竟又怎么了？”

    郎姑姑伺候着老夫人额眉间勒上一条苍灰色细绫抹额，一边道，“老奴也不知道呢！老奴伺候着老夫人在屋子外头，瞧着朱氏急急的赶到荣和堂来，一派气势汹汹的模样。苏姨娘也跟在一边，只是却不大知道因由。”

    “苏妍。”老夫人怔了一怔。

    荣和堂肃穆静深，秦老夫人从里间出来，坐在上座，望着下头朱姑姑和苏妍，咳了一声，板着脸道，“说吧，你们这么急匆匆闯到老身的荣和堂上来，究竟是为了什么？”

    朱姑姑冷笑一声，“老夫人，你当日发话说疼爱小娘子，这事可还算数么？”

    “自然算数，留娘是我的孙女儿，我自然是疼她的。

    “既如此，请老夫人给我们小娘子主持一个公道！”

    “怎么？”秦老夫人面色一沉，“府中有人为难留娘了？莫非有人阻挠留娘的春宴？”目光投到堂上一旁的苏妍脸上，闪过一丝厌恶之色，“苏姨娘，老身曾经发过话，要府中上下全力配合留娘的春宴。可是你为难留娘了？你如何有这么大的胆子，是不想在国公府中待了么？”

    苏妍袅袅上前，朝着秦老夫人行了一礼，“老夫人，这是没有的事情！三娘子乃是公主的女儿，我一个妾室，哪里敢怠慢？今日朱姑姑要在棠毓馆设一张绛红色的魏晋花色的步障，只是府中哪里有这样的步障？我过去和朱姑姑说，可否用从前国公用过的鹅黄团花步障。朱姑姑便发了脾气，将我带到老夫人的荣和堂来。”

    一套得用的步障需铺陈计数里长，采买最精美的锦缎，做下来总要花费个百来贯银钱，纵然秦老夫人对阿顾的春宴抱着不一般的指望，这时候亦觉得，春宴上使用府中旧步障也不是不可以？登时脸色拉了下来，睹视朱姑姑，“朱氏，你是特意来找我们府上的麻烦的么？”

    这些日子朱氏屡次在国公府中兴风作浪，老夫人也委实厌了，这一趟得了朱氏的把柄，便起了雷霆之怒，打算狠狠惩治一番这个刁奴，压制一下朱氏后头的公主的气焰。

    朱姑姑闻言，失望至极，退了一步，瞧了瞧老夫人，又望了望苏妍，一片心灰意冷，

    “原来你们竟到现在还觉得没有问题！”

    她闭了闭目，“既如此，”她闭了闭目，淡淡道，“当日老夫人特意上公主府请小娘子回顾家，公主本以为顾家是老夫人管家，所以虽然不忍和小娘子分离，到底也将小娘子忍痛送了过来。如今府上竟是一个妾室管家。咱们受不得这般侮辱，即使如此，索性便停办春宴，咱们这就接小娘子回公主府，也免得小娘子在这儿受这等污糟气！”

    苏妍听了如此，方明白朱姑姑的一丝，花容失色，猛的跪了下来，“朱姑姑，你误会了。国公府的家事自然是由老夫人管掌的。奴婢只是妾室，哪里有管家的权利？只是奴婢如今年纪轻，到底帮着老夫人做点事罢了！”

    亏她千伶俐，却没有想到，朱姑姑此番骤然发难，为的根本不是步障之事，矛头却是对着自己管家一事。

    自己这些年一步步稳打稳扎，讨好老夫人，渐渐的掌管了府中府库和采买之事。也算是正了地位。只是纵然自己再精明，再得宠，终究不过是妾室，掌家终归是名不正言不顺，若是公主以此为名头，大可将自己压制的死死的。

    自己若是早些发现她的意思，绝不会跟着她就这么到老夫人跟前来。

    “凭你怎么说，”朱姑姑冷笑道，“老奴只认事实，如今国公府的府库掌在谁手上？采买又是谁管？老奴看到了，娘子想要用一套步障，还要看你的脸色。咱们家小娘子搬入国公府的时候，虽然从公主府搬来的时候带了很多行李，基本上要用的东西都是自备，但在府上棠毓馆住着，总免不得要用府上的一些东西。今日我在棠毓馆要一张步障，苏姨娘竟推三阻四。难道他日我们家娘子金尊玉贵的人儿，难道要在个妾室手上讨生活儿么？”

    她的话语刻薄，如同刀剑切在苏妍身上，打的苏妍脸面啪啪作响，苏妍脸皮紫涨，几乎要晕过去。

    上座，秦老夫人也被朱姑姑一套出其不意的重拳打的一时失语。这才惊觉，苏妍不知不觉已经掌了府中一份不菲的权利去。心中顿时对苏氏生了一分忌讳。

    只是她虽忌讳苏氏，更厌恶朱姑姑。朱氏如若好好说，秦老夫人未必不会不考虑。但朱氏这般大咧咧的闹出来，秦老夫人目中闪过一丝怒意，平静问道，“苏氏，老身倒想知道，你这话是你自己的意思，还是公主的意思？”

    朱姑姑微微一怔，垂下眼眸，淡淡笑道，“若是奴婢的意思如何？若是公主的意思，又如何？”

    老夫人淡淡道，“若是公主的意思。公主如今若自己还在国公府，她是长子嫡妻，自当掌管家事。可是公主既不肯回府，老婆子年纪大了，小三郎的年纪还小，还没有到娶妻生子的地步。我没法子将手中中馈交出去，纵然想要管的周周到到，终究是有心无力，不交托一部分给苏姨娘，又有什么旁的办法？”

    “老夫人，”苏姑姑垂目而笑，“您说的也不是没有道理，只是，要解决这个问题，也不是没有办法！”

    “哦，”秦老夫人面色冰冷，“什么办法？”

    望着朱姑姑的面色冰冷起来。

    国公府乃是韩国康公留下来的国公府，如今虽然式微，但毕竟还姓顾，公主若是顾家妇，自然可以掌家。但既然已经离开这座府邸，便是公主也再不能插进手来。以她所想，朱氏闹出这份风波来，是想黜落苏妍，自己到国公府来，代公主掌家。她虽不喜姨娘僭越，但对公主伸手到国公府里更是忌讳，心里也做了打算，若是待会儿朱姑姑提出由自己代公主掌家事，便狠狠的反驳回去，冷讽‘由姨娘掌家事你们觉得丢人，那由个奴婢代掌家事不是更丢人么？’”

    出乎意料，朱姑姑却是朗朗笑道，“二夫人如今不是赋闲在家么？二郎君乃是国公胞弟，兄弟二人并未分家，二夫人为正室嫡妻，以弟媳的身份代为大伯兄管一阵的家，想来是没有问题的！”

    秦老夫人十分意外，“你是说范氏？”

    韩国公府乃是由长房顾鸣继承，二房便属于旁支。她此前一直认为府中事情当由长房管手，竟将二房直接忽视过去。这些年，府中都习惯了大房当家作主，公主离开之后，便是自己重新接过管家权，累的忙不过来，甚至将管家之权分给了一个妾室，都没有想到二房正正经经的儿媳。

    “正是!”朱姑姑颔首道。“二夫人也是小娘子的嫡亲婶娘，小娘子受她管教，乃是正理。想来是不会有人说三讲四的！”

    老夫人面目松动，自在心中沉吟起来，从前自己忽视了二房管家的可能性。如今朱姑姑提出这一点。老夫人细细思量一番，竟觉得颇为可行。

    相较于大房妾室苏妍，范氏是自己的嫡亲儿媳，身份上自是正经主子，名头更名正言顺些。自己年纪渐大，再想要将管家权全权揽在手中决计是不能了。朱姑姑乃是公主的心腹婆子，她要来争夺国公府的管家权利，自己自是决计不肯答应的，苏妍身份上卑贱，提不起来，但若是范氏来掌管国公府，自己却是可以接受的！

    “你这么说也有些道理！”她计量停当。转头望着苏妍，“苏姨娘，过一两日，你便把手中账目整理一下，交到范夫人手中去。

    苏妍闻言眼前一黑，跌坐在地上，面色惨白，她受尽顾鸣宠爱，筹谋多年，方将府中一些权力攒到自己手中，如今只朱姑姑这么区区几句话，便丢了出去。可谓将自己这些年的努力抛的干干净净！

    她心中绞痛，但是秦老夫人在国公府威严甚重，她自知不能匹敌秦老夫人的权威，只得低头道，“老夫人说的是，妾身回去这就收整收整，将东西给二夫人送过去。”

    第97章 十七：杜鹃竹里鸣（之算盘）

    国公府风云变化，转瞬之间，国公府的中馈管家之权，在朱姑姑的一次折腾中，转瞬就换了手。

    珍珠奉命来到西房，唤道，“二夫人在么？”

    “原来是珍珠啊！”范氏从柏院次间中迎出来，面上团着和气的微笑，“可是母亲有什么吩咐？”

    珍珠望着范夫人，这位二房夫人虽然是国公府嫡子正室，却一直被压在大房之下，一直没有存在感。只是风水轮流转，今日之后，怕是府中中馈之事都要由她来掌了。

    “恭喜二夫人，”她笑着向范氏福身道，“老夫人命你过去接掌国公府中的府库管家之权。”

    范夫人面显惊喜之色，“真的？”

    “奴婢自不会拿这个来开玩笑了。”珍珠抿嘴笑道。

    “那可真是太好”范氏喜上眉梢，复又疑问道，“只是，苏姨娘之前不是掌的好好的么？”

    珍珠微微一笑，日后范氏管家，自己虽是老夫人的大丫头，需要范氏关照的地方也是有的。于是乐意示好范氏，“这可不是三娘子的事么？朱氏听闻府中府库掌管在那苏姨娘手中，十分不愉，闹到老夫人面前。老夫人拗不过那婆子，又不肯将管家权交给公主的人，索性便托给了夫人您！”

    范氏听的珍珠的话有理有据，这才真正信了，“这……这可真是！”她翻翻覆覆的道，“珍珠，你替我定不负母亲所托。”

    珍珠抿嘴笑道，“二夫人快些去荣和堂，老夫人怕是还有话要吩咐。”

    “哎！”范夫人笑道，“我这就去。”回头示意乳娘吕氏，吕姑姑上前一步，脸上堆满了笑。将一个戒子递到了珍珠手中，“珍珠妹子，这是我家夫人的一片心意。”

    珍珠嫣然笑道，接了戒子，笑着道，“那朱氏大大撅了老夫人的面子，老夫人如今心情不一定太好，二夫人可要小心些！”

    送走了珍珠之后，吕姑姑笑着躬身道，“恭喜娘子，”又道，“当日娘子嫁入韩国公府中，实不能想到今日之喜。”

    范夫人挺直了背脊，意气风发，“这是母亲对我的信任！”

    韩国公府中，爵位、祖产都实打实的是嫡长子顾鸣的，丈夫顾轩对兄长十分尊敬，范氏作为二房的主母，便是想争，得不到丈夫的支持，也不得不偃旗息鼓。这些年，打定主意这座府邸便是大房的府邸，自己夫妇早晚是要搬出这座国公府的，一直安分随时虽然眼睁睁看着管家大权旁落在大房的一个妾室手中，范夫人从来没有起过争夺管家权，将这座府邸攒在自己手中的念头。

    没有想到，朱氏和苏姨娘鹬蚌相争，国公府的中馈权既落在自己这个渔翁的手上。

    范夫人虽然一直安分随时，但也没有想过，在天上掉下馅饼的时候，自己将它推出去的道理。

    范氏匆匆赶到荣和堂，秦老夫人今日受了朱姑姑威逼，积了一肚子气，借口头疼回屋子歇了。郎姑姑立在正堂上，替老夫人交待范氏，“二夫人掌了府中之事，代长兄掌家，乃是正理。日后定当勤勉持家方是！”

    范氏恭敬的接了，“儿媳知道了！”

    郎姑姑笑的春风拂面，“老奴自是知道二夫人是个严谨的。”将府中对牌交到了范氏手中，“三娘子的春宴乃是大事，二夫人既接了中馈，便当好好撑着。”

    范夫人笑的如沐春风，“媳妇明白这个道理，定当抚爱子侄，高高供着留娘。”

    从荣和堂出来，范氏扶着吕姑姑的手款款而行，长廊上，府中下人见了，都停下来朝着范氏行礼，言语举动比往日更加尊敬。范氏的腰杆亦挺的比往日直了数分。

    范氏得了掌家权的第一件事情，就是登上棠毓馆的大门，造访顾令月。“当日在荣和堂见着侄女儿，便觉得侄女儿是个标致的美人儿，”范氏挽着顾令月的手，笑的一片春风拂面，“如今不过几日不见，留娘出落的越发动人了！”

    顾令月笑着道，“二婶着实夸赞的过了！”

    “不过，不过，二婶说的都是大实话！”范氏一叠声道，“如今婶婶开始掌国公府的事，你要的松绿折纸花步障，婶娘已经命下人去采买锦缎了，待得了合适的便找匠人打造，定能在春宴时日前赶出来。一准儿误不了留娘的春宴！”

    顾令月客气谢道，“如此便多谢二婶娘了！”

    “咱们乃是一家人，哪里用的着说道一个谢字？”范氏亲亲热热道，“留娘若有什么想要的，尽管和婶娘说，别客气。”

    “二婶对侄女一片关怀，侄女当真感怀于心，”顾令月开口道，“侄女儿倒真的有一件事情想求一求婶娘。”

    范氏怔了怔，她这般开口不过是对顾令月示好，倒没有想到顾令月当真有事，“什么事？”

    “大母心疼我，每日里让厨房紧着棠毓馆的伙食。只是这儿到底离府中的大厨房有点远，每日里去厨房取饭菜都有些麻烦，偶尔菜单有些变动，也不方便吩咐过去。能不能在棠毓馆给我设个小厨房，三日里让府中管事将食材送过来？”

    “这……”范夫人迟疑片刻。没有想到顾令月一开口便提了这般要求，国公府中设大厨房提供全府人饮食，只有老夫人的荣和堂和二房上院柏院有单独的厨房，便是擅宠如苏姨娘，也不敢明面上单设小厨房，府中小娘子着实是没有资格单设一个厨房的！反正开支是公中支出，又不惠费自己一文钱。自己来之前不就打定主意，要好好讨好顾三娘么？直接应下就是，反正顾令月身份金贵，单独开一个新例也不是说过去。

    于是面上笑颜如花，应道，“此事合该如此！瞧瞧咱们小留娘，”伸手摸了摸顾令月的脸颊，“这些日子都饿瘦了些，虽然瘦了好看，但着实有些可怜。婶子就替你应下了，待会儿就让顾管家领人将小厨房开设出来，日后每日让采买送新鲜食材过来。”

    “多谢婶娘。”顾令月面上就露出了欢快的笑意，“日后棠毓馆小厨房的钱就从我的账目里单独走就是。”

    “这如何是好！”二夫人道，索性已经答应下来了，就打算将好处落到十分，“你是国公府的小娘子，难道在国公府的饭食还要自己出么？天下间没有这个道理。”

    “婶娘不必这般为我说话，”顾令月笑着道，“正经道理我还是懂的，府中的小娘子本是不该单设小厨房的，婶娘能够答应我设小厨房就已经是优待了，如何还能让公中破费？若这般，日后大姐姐或是三妹妹也提出要设小厨房的要求，可让婶娘怎么答呢？”

    范氏静默了片刻，心中妥帖，“咱们小留娘当真是个能干的，如何让婶娘不疼爱呢？”

    西天最后一束阳光照在荣和堂的檐瓦上，渐渐湮灭。秦老夫人念完了一趟佛经，从佛堂中出来，换了一身素色裳子，坐在寝卧榻上，叹道，“自留娘回来，府中便多了很多事情，”扶着自己的脑袋，“简直吵的我脑袋都疼！”

    花白色的大手髻端庄严谨，郎姑姑伺候在一旁，轻手轻脚的伺候秦老夫人卸下头上的大手簪，“老夫人您是府中的定海神针，只要有您在，府中就乱不了！”顿了顿，“公主只有三娘子一个女儿，公主将她看的跟命根子似的，如今三娘子在国公府，公主有些不放心，常常派朱姑姑过来看看，也是正常。三娘子还是十分乖巧的！”

    “那倒是，”提起顾令月，老夫人面上神情登时柔和了一点，“留娘倒确实是个乖巧的孩子，可惜了……”面色渐渐阴沉下来！

    “……老夫人，”郎姑姑顿了顿，开口问道，“棠毓馆的海棠花给了大娘子，三娘子那儿你看……”要不要给一些补偿？

    秦老夫人闻言，面上神情变幻，终究道，“这事儿再等一阵子吧！”

    自己作为国公府的老夫人，高坐在府中金字塔顶，总管着府中只有各支势力势均力敌，才是兴旺兴家之道。这些日子，顾令月依靠着母亲丹阳公主的身份势力，表露的太嚣张了一些，自己需要压下一些她的气势，才好保持国公府的平稳。

    郎姑姑在堂上宫灯的晕黄灯光中瞧着老夫人肃穆神情，心中惊骇，不敢再多说，低下头去，“是。”

    荣和堂中，秦老夫人为了国公府的平和安定殚精竭虑；国公府西房中，却因着范氏中馈之事发生了一场闹剧。

    “胡闹，”顾轩得知了此事，眉头皱的紧紧的，“这国公府是大兄的，我们二房不过是借住府中的旁支，如何好管得国公府？”

    范氏坐在梳妆台前，背对着自己的夫君，委屈不已，猛的起身，“夫君既如此说，我这就去荣和堂，将管家权还给母亲！”

    “你干什么？”顾轩惊出一身冷汗，连忙拦住妻子，“也不看看现在什么时辰？这时候去荣和堂，是想打扰母亲夜里安眠么？”拢着妻子的身子，瞥见妻子脸上满面泪痕，不由一怔。

    “夫君，我知道你心正，这些年为妻作为你的妻子，可曾在国公府中勾三窝四？”她在顾轩的怀里抬起头来，“可是这管家权是我向母亲要来的么？是公主身边的姑姑见不得妾室管家，告到母亲面前。母亲无奈，只得将管家权交给我。你若要我不接，是想母亲一大把年纪，亲自来管这个家么？”

    顾轩心中尴尬，嘟哝道，“我这不就是随口一说么？”

    星月融融，在夜色中慢慢隐退下去。清晨的第一缕太阳从长安东方升起。

    范氏打扮的清美艳致，送着顾轩从房门出来。顾轩回头望着妻子，柔声吩咐道，“夫人，母亲既是交待你管家，也是对你的看重。你身为媳妇，以后的日子定要好好行事，管住国公府上下仆役，莫辜负了母亲对咱们的心意！”

    “夫君放心罢！”范夫人仰头望着夫君，柔声笑道，“我也是好人家的女儿，对孝顺公婆、管家理帐都是一清二楚的，此次暂摄府中中馈，定会公正严明，绝不会丢了您的脸的！”

    “那便好！”顾轩满意的点了点头，望着范氏，眸中透出一丝珍重，握住妻子的手，柔声道，“阿篱，这些年来，你跟着我苦了你了！昱德，阿婉一对子女都十分出色，咱们一家日后一定会团团满满的。”

    范夫人听了丈夫的贴心话语，心中感动，一双眼眸便如春水一样的迷蒙起来。

    太阳高高的升起，照在橘院的窗纱上，顾婉星在自己的黄杨木床上醒过来，小丫头青娥打起帐子，笑盈盈的道，“二娘子醒了？”

    顾婉星穿上衣裳，坐在榻沿，端上来一盏蜂蜜奶子。

    顾婉星眼睛一亮，“今儿怎么有这个？”