临回乡下前，韩念念没忘还要给邮局的孙大军扯跟红线，对象是方大兴前厅的服务员小何。赶着中午休息的空当，韩念念安排两人在方大兴后院见面。

    给他们互相介绍之后，韩念念就闪身进了前厅，前厅的几个姑娘立马围了上来，透过窗户偷摸朝后院看，叽叽喳喳说个不停。

    “念念姐，你啥时候给我说个呀。”

    “念念姐，俺十七了，俺娘说可以给俺说亲了。”

    “这小伙儿不错，能对得起小何！”

    ......

    正热火朝天的说着，身后传来的咳嗽声，众人齐齐回头看，见是方知行，没一个人怕他的，反倒是热络的邀他一块偷看。

    方知行可不感兴趣，清了清嗓子，让韩念念去他办公室。

    把一封牛皮纸信封递给她，“你的工资。”

    韩念念当着他的面拆开看了看，除了三张十块的面额，还有一张糖票、一张肥皂票和两斤的肉票。

    “我不是正式职工，还有票？”韩念念诧异。

    方知行不瞒她，“工资是这两月的，至于票，是我给的，到这月末就失效，你能用到的就用了。”

    赶着月末，方知行手里的票存余也不多了，糖票是从他奶那拿的，两斤肉票是借战友的。

    至于肥皂票...大概是他鼻子尖，有时候跟韩念念靠得近了，隐约能闻到她身上散发出来的体香，他也说不上来什么味道，想着应该是她爱干净，每天都得用香皂洗澡的缘故，所有才有给她肥皂票的念头，大概也是不希望本来干干净净的姑娘因为买不到肥皂就跟别人一样满身臭汗...

    方知行不自在的撇开了眼，端起办公桌上的搪瓷缸喝水，不知不觉想的有点多...

    韩念念哪里知道他心中拐拐绕绕，不客气拿着，再三谢过。

    猪肉不是天天供应，得看副食品店啥时候贴布告，拿着两斤肉票，韩念念下班之后蹬蹬跑去老爷子家。

    “爷爷，这几天有卖猪肉吗？我有肉票，咱们买了炸狮子头吃吧！”

    老爷子还未说话，王婆婆就开口了，“丫头，就那点油，狮子头在油锅里都漂不起来呀！”

    韩念念干笑，“那包饺子怎么样？”

    王婆婆点头，“中！家里还有两斤黑面，我掺点玉米面一块揉面团！”

    反正月底了，熬一熬，月初花花绿绿的票又能续接上，粮站供应啥就买啥，无儿无女就老两口，也不用省吃俭用补贴谁。

    隔两天副食品店贴出布告，供应猪肉和豆角、茄子。韩念念天不亮就去排队了，本以为她去的够早，哪知道副食品店乌央乌央挤得都是人，好容易排到她，挤得灰头土脸，顾不上形象，忙抬头冲店里的杀猪佬露出个讨好的笑。

    “师傅，我我我...我要大肉！”

    杀猪佬一看，是个乖巧的姑娘，笑得也好看，心情不错，一刀割下去，连皮带肉有两斤出头，杀猪佬做主刨除零头，只收韩念念两斤肉票，八毛五一斤。

    顶着后面排队人羡慕的目光，韩念念喜滋滋的去停靠在副食品店的大卡车那里买蔬菜，蔬菜不需要票，售完为止。

    豆角来一把，茄子来两斤，全拎到老爷子家，王婆婆已经在揉面团，厨房太热，案桌被搬到院子里，韩念念洗了手，“婆婆，我帮你剁菜馅。”

    王婆婆笑道，“我来剁就行，丫头你去喊小行和他奶，既然包了饺子，一块吃才热闹！”

    韩念念哎了一声，折身去方知行家。

    因为是休息天，傍晚方知行和方婆婆都在家，方知行靠在院子的躺椅上看书，大概是刚洗过澡，身上只穿了件跨栏背心。

    院门敞着，韩念念敲了敲门，笑嘻嘻道，“方书记，王婆婆让我来喊你和方婆婆一块去吃饺子。”

    方知行腾地一下从躺椅上坐了起来，脸上烧了火一般，应了韩念念一声，立马进屋找衬衫套上。再出来时，已经跟平时一样，衣衫整洁，衬衫扣子都要扣到上面最后一颗。

    韩念念丈二和尚摸不着头脑，这也没露很多啊...

    方婆婆已经在生火做饭了，从厨房出来，笑眯眯道，“那感情好，小行，咱们把饭端过去一块吃！”

    方知行一手一个盘子，韩念念也帮忙，碗筷都带上，方婆婆捧簸箕，里面装了刚蒸好的玉米面馒头，还散发着腾腾热气。

    老爷子家，王婆婆还在哐当哐当剁肉馅，馅料调好，面和好，老少三辈人围案桌一块包饺子。

    “丫头，就算回乡下了，也要时不时过来玩儿。”方婆婆笑吟吟的叮嘱。

    “房子我留着，等你啥时候来，我啥时候带你去转户。”王婆婆道。

    “行李啥的不方便带就搁在你婆婆家，屋门锁好，有我和你婆婆照应着，也不能丢东西。”老爷子跟着开口。

    “哎，那我行李就不往乡里带了，等秋收之后，我把我的粮食送来给你们点。”

    不大一会儿饺子包好，一大篦子肚大腰圆的饺子，掺了玉米面的缘故，黄澄澄像金元宝。

    铁皮炉子上的水已经滚开，王婆婆先下一锅，熟了捞起来，盘子装着摆圆桌上，招呼他们先吃。

    韩念念饿极了，也不客气，蘸着老爷子调的蘸料吃的满足，恍惚间都快忘了她生活在饥饿年代。

    “呜呜...好吃！”

    “嗯，真香！”

    ......

    吃饱喝足，韩念念帮忙收拾碗筷，方婆婆道，“小行，明天你骑车把丫头送回去吧，大老远的，也没通车，这得走多久啊。”

    韩念念忙推辞，“方书记还得上班，我自己回去就行，路上说不准还能碰见回乡里的马车。”

    方知行开口道，“我明天要去看养殖场，顺道带你一程，明天早点走，六点钟在巷口碰面。”

    既然如此，韩念念就不客气了，转天起了大早，简单收拾行囊，屋门一锁，钥匙交给王婆婆，又在王婆婆家吃了早饭，六点准时去巷口，方知行已经在等。

    回头冲老爷子和王婆婆挥手，韩念念跳上自行车，“方书记，我坐稳当了！”

    方知行单脚滑两步，蹬车往南边方向走，一路骑得出奇慢，足足骑了两个多小时才到乡里，韩念念要留他中午吃晌饭。

    方知行回绝了，“我办完事直接回去。”

    顿了顿，他又道，“有事去方大兴找我。”

    韩念念点头，迫不及待去供销社。

    方知行推自行车站在远处，看她连走带跑的身影，心里竟微微有些失落，方知行一时找不出原因来，等韩念念走远，他才掉转自行车头，直接骑车回城里。

    ......

    还没到秋忙，老农民们闲赋在家，三三两两聚在一块唠家常。韩念念从门前路过，大娘婶儿小嫂子跟她打招呼。

    “哟，我咋觉得我好长时间没看见大闺女啦！”

    “大闺女，正好婶儿找你有事，你给我家闺女说那小伙儿，还得托你去探探口风，啥时候能定啊。”

    “对对对，还有我家老三，也该定下啦！”

    ......

    走一路解释一路，总算到了村南陈家。叶兰英挺着大肚子在洒扫家门口的灰层。

    “嫂子！”

    叶兰英笑道，“回来啦，城里水土就是好，看把你养的，可比在乡下白多了！”

    韩念念摸摸自己脸，直乐呵。

    堂屋里韩桂娟母女两盘腿坐炕上，一个在缝嫁妆，一个在做奶娃娃穿的老虎鞋。

    “咦，姐你回来啦，小学要开学了，昨天姚校长还来咱家问你啥时候能回来。”陈玲挪了挪屁股，让韩念念坐炕上。

    韩桂娟上下打量她，“咋还这么瘦，快晌间了吧，我去生火做饭。”

    春忙之后队里分的小麦被韩桂娟磨成了办口袋黑面，一瓢黑面掺半瓢地瓜干面，面头发上，晚上就能发起，蒸一锅大馒头没问题。

    姑嫂三人在炕上唠嗑，韩念念从百货商店买了糕点，水果是她自己空间的，三人吃得乐乎。

    “姑父和大哥呢？”韩念念问。

    “都去养殖场做活了，一个月能拿十块钱。”叶兰英开口道，“不过要等年底公社一块结算。”

    鸡鸭鹅是散养，山头上拦住渔网就成，不用管它们饲料问题。养猪要麻烦些，天天得打猪草，不够还得去县里农产部门买黄豆饼，麻烦得很。

    陈爱国父子两中午不回，晌饭家里几个娘们随便对付一口，半下午韩桂娟早早蒸一锅馒头，自留地里掐两把小菜炝锅，等父子两回来就开饭。

    “念念，姚校长昨天找来咱家来，让你明天去学校。”饭后，陈爱国卷了一锅旱烟，吧嗒吧嗒抽着。

    “哎，玲玲跟我说了，明天我就去。”

    转天大早韩念念就去了小学，一个夏天没上课，操场上杂草疯长，快长到韩念念膝盖，她到的时候，姚校长已经在锄草。

    “念念啊，总算回了，正好跟叶老师...还是你两，去县里把新书拉回来，我今天找几个学生来锄草。”

    姚校长碎碎念，其他几个老师还没来，他就开始安排工作。

    叶老师从公社借了马车，顺道开了介绍信，又从学校公账上支了钱，两人没打岔，一道去县城。

    印刷厂马车、牛车、拖拉机排长队到厂子外，叶老师看马车，让韩念念去取号，已经排到十五号，有的等了。

    秋老虎依然厉害，哪怕戴了草帽，韩念念被晒得也够呛，叶老师跟其他学校的老师在树底下抽烟，韩念念四下看看，正准备跟叶老师说一声在县里转转，错眼间，瞧见了熟人。

    “孟厂长。”韩念念笑。

    这几日学校陆续开学，每天来厂里拉新书的马车排队，孟繁宗思量着她会不会过来，这几日时不时出来转转，没想到还真看到她，穿了件素色的衬衫，衣角扎在阔腿裤里，扎着两根麻花辫，一截白皙的胳膊露在外面。

    本是土里土气的扮相，可在孟繁宗眼里居然还有几分顺眼。

    “干坐着不热？随我进去凉快凉快吧。”他道。

    韩念念巴不得如此，赶忙从马车上跳下，跟叶老师打了招呼，在叶老师略带疑惑的目光下，跟孟繁宗去他办公室。

    孟繁宗的办公室虽然也闷热，但好歹有个电风扇，他把风扇调了头，对着韩念念，又冲洗了搪瓷缸，给她倒杯白开水。

    韩念念还真有点渴，忙接过，对着电扇吹凉。

    孟繁宗的视线落在她晒得发红的脸上，开口道，“我撮合了两对，还在相处，如果快的话，应该过个把月就能打结婚证。”

    韩念念心中欢喜，嘴里不忘拍马屁，“孟厂长您好厉害！”

    孟繁宗扯嘴角露出个笑，又打听她，“你那边怎么样？”

    “我在市里撮成两对，乡下估计还有七八对没结婚，怎么也要等到秋忙结束才有可能办酒席。”

    孟繁宗点头，一时不知说什么，他本不是多话的人，但此刻心里却急着想说些什么好斩断沉默。

    韩念念多少有点畏惧他，为了以后，不敢轻易得罪，她本性格开朗，在他面前倒成了个缩头乌龟。

    好在外头有人找孟繁宗，韩念念独自一个人坐里乘凉，挨到中午还没排到他们，叶老师也进来了，急得直撮牙花子，“早知道带点干粮过来好了。”

    手里没有粮票，想吃点热的饭都吃不上。

    正此时，孟繁宗进来，对韩念念道，“走，我带你去吃饭。”