曹太后此方心思大定。

    穆煊完全是一脸惨白的下了朝，他直接就去了慈恩宫，谢太皇太后亦颇为不悦，问他，“皇帝怎任曹氏如何无礼？”

    穆煊呐呐，“母后说熙和宫有些小，就说要占玉琼宫一些地方，并不是要两宫合并。”

    “的确不是两宫合为一宫。”谢太皇太后命人取出内务府对曹太后宫的规制给穆煊看，道，“不过是给玉琼宫留下一组配殿，她这宫修起来，比我的慈恩宫还要阔气，她倒真是野心不小！”

    穆煊满头冷汗，道，“皇祖母，是我没弄清楚，我以为……”穆煊也说不下去了。

    “皇帝，你对生母的孝敬之心，这是好的，但你要明白，什么是能给她的，什么是不能给她的。你如果能提前发现曹氏不妥之处，今日就不会受百官弹劾。你原是一片孝心，但这对曹氏是好事吗？”谢太皇太后缓缓道，“你执意升她为圣母皇太后，你就得教她个分寸。如果你不能教好她，我就得替你教她一教了。”

    召内阁入宫。

    谢太皇太后先训斥韦相，“先帝对你是何等信重，病中犹将皇帝托付于你，你是如何辅佐皇帝的！皇帝之母失礼，不过小事，你身为百官之首，如何坐视御史生事，令皇帝大失颜面！你是如何做得首辅！”

    “皇帝年岁还小，今未亲政，便有失察之事，亦是你这位首辅的失察！你们内阁，就这样当差的吗？都是朝中大员，六部尚书，掌院学士，一个个的满肚子诗书学问，君忧臣辱的道理，还要我教你们吗？你们如果连君王都护不住，要你们做什么？”把内阁骂的无地自容。

    谢太皇太后道，“曹氏无礼，就发谕令问一问曹承恩公如何教女的？亏他先前也是一地大员，既连女儿都管教不好，如何堪配国公之位，着降曹斌为三等承恩侯！去告诉承恩侯，这次，我帮他把女儿教导了，再有下回，我可没有这样好说话的！”

    降曹家为承恩侯的事一传到曹太后耳朵里，曹太后当下便昏厥了过去。

    原本曹承恩公一路上煊赫无比，偏生路上就接到圣旨降了爵，当下也只能灰头土脸进了帝都城。

    倒是苏不语，私下与李九江道，“我的天哪，太皇太后把韦相骂的，真恨不能找地缝钻进去。”

    李九江唇角一勾，“娘娘这些年好脾气，以至于，这许多人，都忘了娘娘的性子。”

    ☆、第387章 太皇太后之二

    回朝致仕的谢柏听闻此事，颇有些哭笑不得。谢莫如的手段，永远这般快狠准。直接就连削带打的既斥了内阁，给了内阁个教训，又打压了曹氏。

    一举多得。

    谢莫如做事，从来是一举多得的。

    谢柏七十岁致仕回朝，于慈恩宫见到了谢太皇太后，谢莫如看向白发苍苍的二叔，犹记得当年那个风流俊俏的探花郎，彼时谢柏与苏不语开玩笑，因谢柏字汉乔，苏不语还玩笑的叫他“小乔”，谢柏刚呼苏不语为“大乔”，现在想想都觉好笑。

    谢柏年轻时俊俏，今老了，相貌在老头儿里仍是好的，谢莫如道，“二叔当还可撑几年。”

    谢柏道，“罢了，我这一辈子，既曾为内阁高官，亦做过一方大员，今已年迈，早些回家含颐弄孙也好。原想着，倘娘娘这里还需人支撑，我再多撑几年也可。娘娘一直很好，我也就放心了。”

    谢莫如道，“江山从来都需要有为官员。”

    谢柏望向谢莫如，不禁又垂下眼睛：原来莫如是这样想的吗？江山，这是她的江山。

    谢莫如留谢柏在慈恩宫用过午膳，方让谢柏回家去了。

    谢柏直隶总督致仕，内阁商议后，调湖广总督转任直隶总督，湖广总督之职，由直隶巡抚担任，空出的直隶巡抚之位，由唐晓接任。

    唐晓，曾为先帝四哥韩王伴读，今内务司总管小唐总管的侄孙，当然，这主要是小唐总督辈份大，其本身年纪并不算大，人家刚四十出头儿，在朝中大员里，这委实是一件相当年轻的年纪了。

    唐家人升了官儿，让人不得不怀疑，当初曹太后扩建宫殿的事儿先是知会的内务司，内务司里，小唐总管是头儿，这事儿是不是小唐总管泄露出去的哟。权贵圈都晓得，小唐总管一向跟太皇太后她老人家的亲儿子似的。

    这就太冤枉小唐总管了，小唐总管当初看到那寿康宫扩建图，就去回禀过曹太后，您这宫可没这么建的。小唐总管师从吏部尚书李九江，已驾鹤仙去的大儒江北岭，那是小唐总管的师公，小唐总管大半身的学问都是这位大儒师公传授的。小唐总管也是好心，不想被曹太妃阴阳怪气的抢白一顿，大意就是，你一内务司总管就是管着干活的，这么多事做甚！

    你说把小唐总管气的，曹太后不识好人心，他还不稀罕管了呢。

    甭以为大臣就没脾气了，曹太后非要做太后，然后，内阁立刻把曹太后亲爹从总督位坑成了只得虚衔的散秩大臣。甭看大臣在君前恭恭敬敬的模样，除非做君王的真的手段够格，不然想降服他们，当真不易。

    当然，谢太皇太后就另当别论了，这位娘娘是从太宗年间夺嫡时走过来了，仁宗皇帝当年能把悼太子拉下马，然后自己做了皇帝，很大一部分原因是因为娶对了妻。内阁里这些人还在微末官位上熬资历的时候，这位娘娘与自己还是庶皇子出身的藩王丈夫，后来的仁宗皇帝，已经在磨刀霍霍的向着东宫之位进攻了，她自太宗朝，到仁宗朝，康宗朝，以至今上继位，她见过的世面，经过的大事，内阁这些人，可能年纪比她长，但，论阅历论手段，只看内阁被训成个孙子样都不敢出声，就知道这位娘娘是何等手段了。

    你以为她只是骂人厉害，不，她的厉害，是叫你被骂成孙子都心服口服。

    所以，尽管内阁被太皇太后训斥，也只有更恭敬的。有没有不满之心，或者有，但你不是她的对手，你就得俯首，就得恭谨。

    便是小皇帝穆煊，见识自己皇祖母发作内阁之后，心里不知为何，虽然自己丢脸，但也觉着，皇祖母发作内阁时的模样实在太有风范太有气势了。

    当然，当太皇太后发作到穆煊生母曹太后身上，穆煊就不会这样想了。

    慈恩宫因曹太后行事有违礼法，问罪曹太后之父曹斌不说，还将曹家由二等承恩公府降至三等承恩侯府，一下子在爵位上连降四品，曹太后承受不住，就此病了。

    据说是病了，谁知道呢？

    慈恩宫心情不好，自然不会去看望曹太后。

    曹太后说是心口疼，在自己宫里养病，也不去慈恩宫请安了。

    曹太后不来，谢太皇太后也不理会她，就是宫里苏太后等人，也不好去曹太后宫里。苏太后早得了家里的叮嘱，定要跟着谢太皇太后走，戚贤太妃亦是如此，韦太昭容更不必说，谢太皇太后自来待她便好，她出身大家大族，更不可能这时候去向曹氏示好。

    何况，本来曹氏这事儿办的就没理。你一太后，建个寿康宫来住咱们不说什么，没办法，你生了皇帝么。可你把寿康宫建得比慈恩宫还气派，你眼里还有太皇太后么？

    叫谁，谁都这样想。

    唯独不这样想的，大概也就是曹氏了，曹氏哭肿了眼睛，与儿子道，“我也只是把意思跟内务司一说，这帮子小人，就这样害我。害了我，与他们可是大有好处的！”

    穆煊叹道，“母亲好生养病才是，这般气恼，这病，更是养不好的。”

    “此事不给我查清楚，我以后就要带着违礼的名头儿过活，这叫我活着还有什么脸？就是皇帝，你的生母被人直戳着鼻子说无礼逾制，皇帝你又有什么脸！还有你外祖父，他冤啊！”说着又哭了起来。

    穆煊宣了内务司总管唐锦来问，唐锦明明白白一说，当时他如何瞧着不妥，如何去向曹太后说的，曹太后如何答得他，小唐总管道，“臣虽说无甚才学，好在少时得师祖北岭先生教诲，这将熙和宫扩建至玉琼宫事，是曹娘娘亲自吩咐的。臣倒好意劝来着，曹娘娘可得听呢，还说叫臣只管当差就是，臣能怎么着呢？”

    小唐总管还颇是依老卖老的来了句，“先帝着臣掌内务司这些年，宫里殿里修缮的事儿，臣经手不少，再没见过曹娘娘这样儿的。恕臣直言，她要当初听臣一句劝，何至于此。她这样儿，真不好，带累陛下的名声呢。”他还把先帝抬出来了。

    穆煊道，“再有这样的事，你先与朕说。”

    小唐总管连忙应了，道，“经那一回，臣也是想以后有事同陛下说的，陛下是个明白人。”又捧小皇帝一句，当然，小唐总管言外之意就是曹太后不大明白了。

    人家小唐总管没办错，穆煊也只得让人家下去了。

    曹太后仍是不依不饶，直说，“好个刁钻的滑头，我哪里有那样说过，我分明说的是，按制绝不准超过永寿宫的。隋舟便可为我做证。”

    穆煊光顾着他娘这些官司了。

    小唐总管气得，他可不是软柿子，他官位虽然不是很高，但他年轻时就跟着仁宗皇帝的，就是先帝，也对他亲近的很。何况，小唐总管出身世族，他爹曾官至内阁首辅，他家里嫡亲的三哥为两江总督，小唐总管自己也是要出身有出身，要关系有关系的人，而且，他当差多年，太皇太后待他都如自家子侄一般，今儿个姓曹的竟要诬蔑于他，小唐总管当下发一毒誓，“我要是有半句假话，叫我全家死光！”

    穆煊傻眼了。

    曹太后不敢发这样的毒誓，她只好继续心口疼去了。

    曹太后在宫里作天作地，她娘家却是要诚惶诚恐来宫里请罪的，三等承恩侯曹斌上了请罪折子，曹夫人亲自来慈恩宫，自陈教女无方。

    谢太皇太后道，“是挺教女无方的，要是别人，有了这不是，我说几句，改了，也就好了。都不及你们闺女，竟还怨望上我了。自从降了你们曹家的爵，她是既不来我这里请安，也不来服侍我这个婆婆，我明白，她生了皇帝，有功啊！”

    一句话说的曹夫人冷汗满身，谢太皇太后道，“昔日太宗皇帝之母有了不是，我说一说，胡氏太皇贵太妃也肯纳谏的。你们闺女，比太宗之母更有体面。”

    再令，曹家教女无方，降曹斌为三等承恩伯。

    曹夫人当下就瘫承恩宫了。

    她原还想着，进宫来劝一劝闺女来着，谢太皇太后这等声色，岂还容她过去见曹太后。命人将曹夫人送出宫去，无旨不得入宫。

    当然，降爵旨意，要由内阁来拟，内阁是要问一问缘故的，谢太皇太后直接将太医院给曹太后开的太平方拿给内阁。然后来了句，“先帝在的时候，犹要来我这里晨昏定醒，今先帝一去，就拿这等太平方来糊弄我。想来，我这个太皇太后不配她来请安，还是说，她比先帝还大呢！我知道，这定不是皇帝生母之故，这定是曹家没把闺女教好！女之教，父之过，就让承恩伯好生反省反省吧！”

    不过数日，曹家接连降爵，原本车水马龙的曹府，一时间门庭冷落。

    曹斌在帝都还没坐热，就由侯爵降为了伯爵。

    曹斌气的，在家直怪老妻，“你如何不好生劝住娘娘，太皇太后那里，岂是轻易能得罪的！”

    曹夫人给太皇太后吓得倒是小病了一场，如今正喝着汤药呢，曹夫人满嘴苦涩，泣道，“我岂是没劝过，娘娘在家里就身子不大好，想是太皇太后误会了的。”

    “她就是天大的不好，在太皇太后刚刚训诫过，岂有不过去请罪，而是在宫里装病的！这不是怨望是什么！”曹斌气的险些晕过去，倘当时过去请罪，太皇太后看在皇帝的面子上，不至于不给皇帝生母个面子。可他这蠢闺女，仗着儿子做了皇帝，就这般拿大无礼。太皇太后何许人也，曹斌还是晋中巡抚时，太皇太后彼时已是与仁宗皇帝干掉了悼太子，夺嫡成功，将帝位握在掌中。这样的地位尊贵实力强横的太皇太后，你捧着她哄着她还只嫌不够心虔呢，你现下去捋她的虎须，这简直是嫌命长啊！

    曹夫人满眼的泪水，泣道，“那天我进宫，是想劝一劝娘娘的，可谁晓得，慈恩宫就发作了呢。”

    “现成的把柄递给人家，不发作你发作谁！”曹斌明白，慈恩宫不会直接把巴掌抽在曹太后脸上，但这屡次给曹家降爵，问罪曹家教女无方，与抽在曹太后脸上又有何差别！

    曹斌在屋里踱步数遭，道，“明日备一份重礼，我去看一看老公爷。”

    “哪个老公爷？”

    “谢公爷！太皇太后她老人家的亲爹。”

    两次给曹家降爵，穆煊倒是肯为生母说话，亲去慈恩宫说，“母后是真的身体不舒坦。”

    谢太皇太后直接宣了周院使过来与穆煊说医理，穆煊也不是个笨人，听着也听明白了，就是这方子，吃不吃都成。穆煊顿时羞红了脸，窘迫至格。

    谢太皇太后道，“当初，她训斥夏青城，我不过是念着先帝刚去，尚在热孝，宫里也是人来人往的，你又是刚登基，不好训斥你的生母！亏得先帝生前如何宠爱于她，结果呢，她连给先帝哭灵都要托辞不去！她心里可还有先帝！”

    “真是是可忍孰不可忍！我处处为皇帝名声考虑，她倒仗着皇帝越发不知礼数！还有，送先帝灵柩至帝都，多少人都要送先帝一程，我这做太后的都要去，她就能跌伤了脚。倘是对先帝还有半分的情义，别说是跌伤了脚，就是跌断了腿，坐轿子也要去的！”谢太皇太后道，“皇帝，你升她为太后，你要管好了她。”

    穆煊给皇祖母说的哑口无言，满面羞愧。

    曹太后这回也不敢再心口疼了，亲自过来请罪，谢太皇太后却是没心思见她，只让她回去养病。曹太后跪在慈恩宫外苦求，谢太皇太后与苏太后、太妃、太嫔、太皇太妃、太皇太嫔们说起来，“当年秦驸马于太宗皇帝孝期间不谨，被御史弹劾，寿宜长公主大怒之下动了胎气，秦驸马于昭德宫请罪，长跪昭德不起。仁宗皇帝与我说起此事，我就说仁宗皇帝仁厚太过，昭德宫是什么地方，朝中大臣处理国政之处，岂容他一请罪之人如此作态。我平生，最看不惯就是这种，好不好的长跪不起？当年秦驸马是跟仁宗皇帝卖惨，可叫我说，倘有一二敬重之心，如何能在太宗皇帝孝期失礼。今儿这个，倒叫我遇到个一模一样的，我与仁宗皇帝结发夫妻，在这上头，倒是有些缘分。好不好儿的，总是遇着苦肉计。”直接命人令曹太后回去，如果曹太后不肯回去，就叫曹斌来劝她回去。

    曹太后终于尝到的谢太皇太后的手段，她想长跪不起，以为谢太皇太后看在她皇帝生母的面子上总要给她几分面子的，不想，谢太皇太后更绝，直接说她苦肉计，还说她不起，就叫她爹曹斌来。

    如果再将娘家牵涉进去，曹太后就真要脸面全无了。

    曹太后只好每天晨昏定醒的过去慈恩宫请罪，谢太皇太后仍是不肯见她。而且，她这每日一早一晚的往慈恩宫跑，谢太皇太后更是说，“先时还心口疼呢，今药也不吃了，身子也好了，可见这心口疼，疼的是她娘家的爵位啊。”

    曹太后发现自己那一哭二闹三上吊的把戏，在谢太皇太后这里根本就不够看啊！谢太皇太后几句话就能让她沦为宫中笑柄。

    可现下还能如何？

    曹太后再不敢病的，真病假病，她都不敢病。她知道，自己一旦再称病，不论真假，曹家必要再降爵的。曹太后那满心苦楚，如饮黄连，偏生她儿子也知道她先前装病的事儿，尤其是先帝哭灵那事儿，穆煊极是不高兴的。

    曹太后眼瞅着就要与儿子离心，如何还有别个心思，纵太皇太后不肯见她，她也要每天不落的去。起码，叫太皇太后知道她请罪的虔心才好。

    而且，娘家已设法捎信儿给她，叫她勿必真心实意的请罪，再不可生出不敬心思来。

    曹太后每天过去早晚请罪，然后，她到底也不算太笨，还晓得去请苏太后为她在太皇太后面前缓颊一二，曹太后拭泪道，“先时，都是我的不是。我也不知怎地，就仿佛猪油蒙了心的，鬼使神差的做过那许多错事。姐姐一向比我明白，咱们这些年的姐妹，就看在我年岁小的面子上吧。我也不为了别个，太皇太后年事已高，倘因着我这糊涂人气出病来，岂不又添我一层罪过。”

    苏太后叹道，“这如今入了冬，一早一晚的也冷，你这身子娇弱，怕也受不住。要是母后心情好，我为妹妹提五提倒无妨，只是母后的性子，我这里，也没有十成十的把握。”

    曹太后已是感激不尽，道，“总是我的过错，要太皇太后把气消了才好，姐姐肯为我求情，我已是感激不尽。其他的，就看我的命罢了。”

    曹太后感激不尽的去了，苏太后要起身送她，曹太后都客客气气地，“姐姐原就比我尊贵，姐姐这般，就是折煞我了，我再不敢来了的。”

    苏太后只好命宫中掌事嬷嬷亲送曹太后，待曹太后去后，苏太后垂下的眼睛里闪过一丝快意，这曹氏也是个不知自己几斤几两的，她虽是皇帝生母，但今皇帝未曾亲政，国事在太皇太后手里，她就敢要太皇太后的强。苏太后出身书香大族，她的曾祖父是做过太宗首辅的，又因太宗临终前赐下先帝与苏太后这桩亲事。那时，苏太后还小，因有这桩赐婚，苏家知道以后闺女是要给谢莫如做儿媳妇的，故而，在教导苏太后方面，很是与她说了些婆婆谢莫如的事。苏家告诉她的第一件事就是，一定要对谢莫如恭顺。

    如今，依旧如此。

    苏太后由皇子妃恭顺成了太子妃、皇后、太后，她没有儿子，在宫里总觉着，虽她为嫡母，但以后怕要是较曹太后退一步的。

    不想，曹氏不过刚升太后，就叫谢太皇太后收拾的脸面全无。

    苏太后此方知道家族告诫的真谛所在。

    太皇太后的显赫啊，不仅在于太皇太后的身份，这位娘娘的强大，在于她凌驾于身份之上的手段与智慧。

    曹太后亲求了苏太后，苏太后也只有趁太皇太后心情好时，提了一二。谢太皇太后看苏太后一眼，道，“她求到你头上了。”是陈述句，而不是问句，可见此事谢太皇太后是知道的。