李相满腹心绪的回家去了，五皇子继续找铁御史打听郑御史的情况。郑御史据说人品极佳，人亦清廉正直，就是大半辈子都是御史台了，完全没有出任过地方官员。

    五皇子综合一下，还是觉着杜执最为合适，至于给杜执安排副手的事，五皇子没这般麻烦，此次查靖江港，不知要空出多少位子来，有的是位子可安排人，也不必特意从自己这里给杜执弄个副手，好似不信任杜执一般。

    五皇子还特意问了回老丈人，谢家人对靖江港一事早有看法，谢松自然不会去填坑。对于谢家人，眼前最重要的不是靖江港，最重要的就是怎么让五皇子安安稳稳的坐上储位，然后，谢莫如安安稳稳的跟着升级。而后，自有谢家的富贵。谢松笑，“正想与殿下说呢，内阁拉上我不过凑数。我这把老胳膊老腿的，不比杜郑二位大人年富力强了。”

    五皇子笑道，“岳父是老当益壮。”

    穆元帝近来对五皇子越发信重，在靖江港一事上自然要问五皇子的意思，五皇子道，“除了岳父，儿臣对杜巡抚郑御史都不大了解，特意请教了李相与铁御史。”五皇子对穆元帝是诸事不瞒的，然后说了对两人的看法，穆元帝听了，将谢柏的一本折子给五皇子，道，“你瞧瞧这个。”

    五皇子一看，是谢柏对北凉的局势分析，谢柏早就给五皇子提过醒，五皇子道，“北凉地狭人稀，一向安分，近来北昌府递上的折子，倒没有说北凉不妥的。倒是有一封北昌巡抚发来的，说是近来边境有几起盗匪之事。父皇不若令边军严守边界，再有不放心，派钦差过去瞧瞧也好。毕竟宜安驸马在西宁关多年，对于边关之事，他经验也足。”

    穆元帝道，“原本这事让宜安驸马去正好，只是眼下正赶上西蛮使臣、南越使臣、镇南使臣来朝，鸿胪寺这里也离不得他，让郑御史去吧。”

    五皇子道，“看来西凉的确不大好。”年中使节来访都缺席了。

    穆元帝颌首，将靖江港的事交付杜执，余者，五皇子也没少借机安排一二自己看好人选。谢莫如倒是荐给了五皇子一人，五皇子道，“欧阳镜？欧阳学识自不消说，不然，北岭先生不会破例再收一回关门弟子。我也看过他的文章，只是听说他身子不大好。”

    谢莫如道，“好不好的，人早晚一死，我看他不错。于帝都素有令名，倘是他身子好，早便考取功名了，哪里还会在闻道堂呆着。欧阳镜出身欧阳家的嫡系，便是因身子不大好，故而一直未出仕为官。可看欧阳家除他之外，也没有太过出挑的人物。原想让他到长史司任职，可现下长史司没有合适他的职位。倒是靖江港现下缺人，李相不是说最好给杜大人一个副手么，我看欧阳就不错。”

    “你眼光自没的说，我是说，他万一身子出事可怎么好？”

    “殿下知道欧阳以何出名么？”谢莫如道，“他以辩才闻名帝都，凡善辩之人，皆好胜。欧阳这样的人，给他寻些难事做，反倒能激起斗志，一时半会儿死不了。反倒是平稳岁月，消磨生机。”

    五皇子很担心靖江港事务烦多，一时不慎，累着欧阳镜，还是道，“我先见一见他，总得问问人家的意思。这个也得叫他有个心理准备。”

    “殿下说的是。”

    五皇子行事向有效率，与欧阳镜说起话来也认为这是个可用之人，便同欧阳镜直说了，“我久闻先生大材，只是虑先生体弱，不敢劳烦。”

    欧阳镜道，“人生一世，草木一秋。镜原欲自科考举业，惜身体孱弱，未能如愿。这一世，不论长短，镜都愿做过些什么，倘有能为国效力的机会自然好。倘不能，做做学问，也不算辜负光阴。”

    五皇子就与欧阳镜说了靖江港之事，欧阳镜笑，“凡事，脱不开一个利字，商贾之事尤如此。江南之战后，靖江原有大族皆偃旗息鼓，今当未复元气。靖江港的症结，不在于替换官员，对于靖江港来说，铁打的港口，流水的官……”

    此方六月末，欧阳镜就换上了厚料子衣袍，但，五皇子与其交谈，委实透澈。透澈，这就是欧阳镜给五皇子的感觉，这人眼睛尖，事看得透。就是……那个……身体不太好。不过，看欧阳镜对于去靖江港任官并不介意，五皇子便给他谋了一个差使，还真是杜执的左右手，正六品的靖江港转运副使。

    靖江港的事刚安排好，郑御史刚启程去北昌府，估计还在半路呢，北昌府便传来军报，有盗匪扰边，盗匪人数很是不少，七八千人呢。

    好在，郑御史到了北昌府的时候，盗匪便平了，斩首一千余人。穆元帝龙心大悦，五皇子亦十分欢喜，同谢莫如道，“项大将军果然能兵善战啊！”

    守北靖关的大将军姓项，谢莫如听说打了胜仗，倒也欢喜，只是不若五皇子这般喜悦罢了。接着，项大将军连传三封捷报，一直到二郎大婚，五皇子还说呢，“北靖关有项将军，全不必担忧。”

    结果，二郎与媳妇赵氏刚从岳家回门，当天傍晚，北靖关快马加鞭送来战报，此次战报是白皮的，项大将军战死，北靖关失守，盗匪直逼北昌府，当天，五皇子都没能回家吃晚饭。

    五皇子夜深方得回府，谢莫如一直命厨下备着饭，见五皇子一幅疲倦憔悴模样，一面令侍女服侍他换了家常衣袍，不禁问，“形势这般不好？”

    五皇子道，“北靖关守军五万，项将军的折子上说，盗匪有七八千，再如何说，也不该破关的。北靖关的形势如何，现下哪里说得清楚。一晚上就是在吵，朝中要不要派兵北上。”

    谢莫如命侍女捧来饭菜，道，“先喝点儿汤，暖暖身子。如今天寒，你在宫里怕也没用晚膳。”

    “父皇也什么都没吃。”

    “天还塌不下来呢。”谢莫如道，“一会儿你把项将军的折子找出来，给我看看。”

    “不用一会儿了。”五皇子吩咐紫藤，“你去九江那边儿，把这些天抄录的北靖关的战报奏章取来。”

    紫藤一福身去了。

    谢莫如陪着五皇子用饭，道，“你且宽宽心，北靖关较之北昌府还要往北了，北昌府这会儿就开始下雪，一入冬，盗匪出没便少。就是北昌府，里头也有驻兵，守一座城池还是守得住的。”

    “万一遇到冯飞羽那样的家伙，可就糟了。”不得不说，冯飞羽委实给五皇子留下了不浅的心理阴影。

    谢莫如道，“冯飞羽不也一样败了么。”

    “这怎么一样？”

    “没什么不一样。或者殿下要说，当初是扶风用计离间了靖江王与冯飞羽，冯飞羽失了兵权，由此，靖江王大败。可殿下想想，冯飞羽为何会失兵权，君有君臣，臣有臣道，要我说，冯飞羽高傲太过，心不在靖江，才是他失兵权的主因。人皆在弱点，冯飞羽一样可以战胜。”谢莫如道，“何况，冯飞羽这样高傲的人，哪里会去为盗为匪。殿下只管宽心，我朝名将辈出，哪里还怕几千盗匪！靖江王几十万大军都胜了，今儿还为这个吃不下饭去？”

    谢莫如给五皇子布菜，道，“尝尝这白菇，今天二郎庄子上新送来的，叫厨下现炒出来的，鲜的很。”谢莫如对饮食一向要求很高，如汤点之类，厨下可以提前烧，但菜蔬之类，必要现炒方佳。

    五皇子正当壮年，胃口开了，很是吃了两碗饭才放下碗筷。

    之后夫妻俩便研究起北靖关的捷报奏章来，近来五皇子手下颇多英才，谢莫如于政务上插手便少了。项大将军一共往朝中发了四封奏章，其中三封是捷报，奏章上自然也写了项将军是如何退敌的，言语间颇是英武，谢莫如道，“这要不知道的，还以为是二郎神转世呢。”

    五皇子再忧愁也给这话逗笑了，笑道，“你越发促狭了。”

    “倘无项将军身死的战报，端看这几封捷报，都要以为他智勇双全。可若真是智勇双全，如何会身死关破。纵他死了，后下还有副将还有先锋，倘有一位能撑得起大局的，北靖关不至于被盗匪所破。”谢莫如对比几份军功榜，“他这捷报上奏上来的有功将领，项家自己就有二子三孙，余下的于副将、虞千卫、崔先锋、吴偏将，这几位皆是官宦人家出身。嗯，还有一位纪百户，纪百户，这竟是个犯民流放？”

    五皇子在朝，知道的事就较谢莫如更多些，道，“这个纪百户原是犯了杀人罪，被流放到北靖关为奴的，后来进了兵营，此次缫匪得力，便升了百户。”

    “这人不简单。”谢莫如道，“这些请功的将领，唯他一人出身平民，且是罪犯流放，能得百户之官，岂是容易的？”

    五皇子颌首，“你说，这次朝廷用不用派兵？”

    谢莫如笑，“殿下真是当局者迷，倘事情紧急，扶风、南安、忠勇，这几个定已召进宫议事了，陛下没用晚膳，不见得就是焦心北靖关之事。大殿下怎么说？”

    “大哥是主张出兵支援北靖关的。”五皇子道，“我觉着，再等等也无妨。像你说的，北昌府现下便要到降雪的时节了，哪怕真有个冯飞羽那样的，只要北昌府用冷水浇城，把城墙冻实了，那些盗匪一时也进不了北昌府。只是苦了外头平民百姓。”

    “现下说这个没用，该抢的早抢了。要叫我说，也是等一等才好，不说别个，北靖关虽破，大军也能剩下几万吧，这些兵集结起来，也是一股不小的战力。再看看的好。”谢莫如也赞同五皇子的意见。

    夫妻俩一直商量北靖关的事到夜深，方得休息。

    穆元帝是第二日方召集的诸将领议事，这一天才算是把守孝的柳扶风、南安侯一并给召来了，还有刚回帝都的永安侯，永定侯、忠勇伯，以及禁卫军唐大将军都来了。另外，就是年长皇子与内阁诸人。

    议了半日，最终还是先准备好兵械，容后再说要不要往北靖关派兵之事。

    北靖关第六封奏章来得不晚，间隔了十日，只是，写奏章的人身份比较低，不过一百户而已。奏章是纪百户写的，颇有文采，叙事也清楚简洁，大致就是，项将军战死，几位副将、偏将、千户、前锋的也都死了，留下他们一些残兵聚集在一起，纪百户与其他几位幸存的百户、什长的聚集了兵马，解了北昌府之困，具体下一部如何，还请朝廷做主。另外，斩首一千，活捉俘虏七百余人的军功。

    与此奏章一并送来的，还有北昌巡抚的奏章，言语间对纪百户颇多赞誉之词，称其有勇有谋，做战勇猛。汇总了一下北靖关所余将士三万有余，只是兵械不足，希望朝廷及时补援之类的话。

    朝廷紧揪着的一颗心总算能放下了，给北靖关的兵械已是预备好的，现下就可送去，但，朝中为难的就是，北靖关主将副将什么的都战死了，千户也还没发现有生还的，现下估计是几位百户做主，得有人领北靖关的兵马啊！派谁去？

    五皇子道，“与其派个不大清楚北靖关现状的，倒不若以军功论赏，那位纪百户既有军功，父皇可擢其官职，令其领兵！只是，纪百户再如何升迁，领大军怕是不易。”

    大皇子道，“五弟所言甚是，北靖关尚有三万兵马，领三万兵马者，起码得是二品以上大将军。纪百户不过斩首上千，便是越级提升，我只担心他领千八百人没问题，领大军怕是难哪。”

    柳扶风脸色有些苍白，素色的指尖搭在深玄色的官服上，淡淡道，“但，北靖关兵马地势，也只有在北靖关多年的将领方能熟悉。在此战时换将，为战事大忌。若将不知兵，兵不知将，倒不若让熟悉的人去做。当年忠勇伯转战湖广，亦不过弱冠之年，麾下将士也有数万之众。这位纪百户，已过而立之年，论起来，比忠勇伯还年长些。臣掌兵之际，也不过纪百户这个年纪。”

    “忠勇伯天纵其才，纪百户就不知有无这等才干了。何况，当时忠勇伯身边有李子爵辅助。”大皇子忽而灵机一动，道，“这事儿好办，不若父皇也给纪百户派个军师吧。”

    五皇子笑道，“大哥这法子好。”五皇子想让李九江过去，也考察一下这位纪百户。

    穆元帝问大皇子，“依你所见，派谁合适？”

    大皇子举贤不避亲，道，“北靖关冬天能冻死个人，军师也得年轻力壮方可。原本李子爵有辅佐经验，可听说他在五弟府中任职，怕是抽不开身。依儿子说，父皇身边便有能人。”大皇子举荐的是赵时雨。

    穆元帝笑，“时雨文章是好的，可是从未打过仗。”

    大皇子很认真道，“李子爵原也是文官出身，未打过仗的，可辅佐忠勇伯就辅佐的很好。他们这些文人，做事细致，打仗的事办不了，忠心是再不差的，何况，军中不少军械军粮军马军资等事，皆要细致人办方可。时雨跟在父皇身边多年，忠心无二，儿臣觉着，他是再合适不过的。再者，他去了，可以辅助纪大人整肃兵马，北靖关到底是个怎么回事，也能查个清楚。”

    大皇子说的军师，倒更似钦差了。

    商议半日，穆无帝一半一半，令内阁拟旨，升纪容为四品信武将军，整肃北靖关兵马，严缫北靖逆匪。同时，着赵霖赵时雨为四品军师祭酒，携一应军械赴北靖关，辅助战事。

    五皇子回府叹道，“原是想让九江去的，这回叫大哥抢了先。”原本觉着大哥是笨蛋，不想竟能同御前红人交好，真是人不可貌相啊！五皇子觉着自己不该小看任何人。

    谢莫如道，“陛下缘何这般擢升纪将军？”

    “当此乱局，纪百户既能联合其他几位百户解北昌府危局，就是个有本事的。”五皇子将纪百户写回帝都的奏章抄本给妻子看，道，“你再看纪百户写的奏章。”

    谢莫如一看便道，“文采不错。”再往下看，尤其罗列军功时，各人杀敌多少，不论是百户什长，还是寻常兵士，皆的记录。谢莫如道，“难怪陛下肯用他了。”

    “我也是看了这奏章方举荐的他，军中克扣军功为常例，当年江南之战能打得赢，就因我从无克扣军功之事，凡立功的，哪怕杀敌一人，也要记录赏赐。因不克扣军功，将士得赏，便不惜命，仗便可打得。北靖关正值危难之时，有纪将军这样的人，总比换个老油条的好。父皇虽派了赵时雨去，赵时雨却是文职。军功上是无虞的，再说，没么个人，怕父皇也不放心。”

    谢莫如道，“这个纪将军是蜀人哪？”

    “蓉城人，不知他是犯了什么死罪，看他文采不错，奏章上的字也是一笔铁划银钩，不知杀了什么人流放的北靖关，我已叫人去查了。”

    谢莫如便未多说。

    大皇子此际是对赵时雨殷殷叮嘱，“好好干，待你大胜还朝，我也叫父皇给你封个子爵，一点儿不比那什么李九江差。”

    赵时雨：……这笨蛋难道不知道他们都是私下往来的么！！！！

    赵时雨死的心都有了。。。

    ☆、第342章 东宫之五

    赵时雨一直在御前行走，虽然干的都是替穆元帝拟圣旨的事，也算御前小红人一个了。尤其，其为人谨慎，与大皇子来往从来都是私下的，在外头，从来不会与大皇子多言一句的人。结果，就这么给大皇子坑了一把。

    当然，也不算坑。

    毕竟，钦差也是正经实缺，尤其此次去北靖关，非穆元帝信重之人不能去的。像李九江吧，穆元帝根本就没考虑过，赵时雨便是直接通过。

    但，大皇子你也没必要把俩人的关系暴露当下啊。

    大皇子是这样说的，“咱们都来往小二十年了，只要不瞎的，谁不知咱们相熟啊。父皇也心下有数的，你就放心吧。”

    放心个鸟啊！

    这家伙以为北靖关那么好去的么，项大将军这正二品大将连带属下一干将领全都死光，剩下一小摄百户来掌控局面，这里头一听就是有事啊！赵时雨倘这么两眼一抹黑的去了，自己都怕有去无回啊！

    赵时雨埋怨大皇子几句，还得让大皇子把要送往北靖关的粮草兵械准备好，他特意去户部查了一下纪百户奏章上的数位有军功的百户的背景，至于什长小兵之类，户部就很难查到了。

    除此之外，赵时雨还特意去请教了靖南公柳扶风，毕竟，是柳扶风一力举荐纪百户的。柳扶风道，“这位纪将军，有成为名将的味道。”

    味道？

    赵时雨很是请教柳扶风，“柳公爷是如何闻出来的？若有秘法，可否传授下官一二？”

    柳扶风一笑，赵时雨毕竟是御前之人，柳扶风便与他多说几句，遂道，“并非柳某说笑，柳某是以文官转武职，其实，真正成就将阶，是在领兵之后第四年的闽地之战。在那之前，柳某只能算是武官，而非将领。这位纪将军，既能联络其他残兵解北昌府之困，若此事皆他一力而为，已算得上半个将阶。观其奏章所列军功，可知其为人。柳某举荐于他，并非出自私心，他已经触摸到了成就大将的边缘，所欠，不过天时。”

    赵时雨状元出身，自春闱夺魁，先经翰林，便转至御前，能在穆元帝跟前十几年而无半分差错，可知其本领学识都是不差的。倘换个人，可能觉着柳扶风在说些玄乎又玄的神叨话，赵时雨却是细细思量，不禁感叹，“柳公爷果然不愧我东穆军神，下官受教。”

    柳扶风先时说纪容有“名将的味道”，并非虚言，虽然赵时雨不大明白柳扶风对于纪容的判断，这亦非缘于柳扶风在托辞还是什么，主要是赵时雨是文官，他对于武官那一套并不太清楚。但凭赵时雨的天资，对柳扶风所言竟亦有几分明了。

    柳扶风见赵时雨似有了悟，不禁心下一动，暗赞，果然不愧御前红人，这位赵大人颖悟非常。

    赵时雨很诚恳的谢过柳扶风的指点，告辞而去。

    赵时雨自柳扶风这里告辞后，又进宫听了一番穆元帝的指示，穆元帝道，“一切以战事为主，再查一查项山因何而败。”

    赵时雨正色领命。

    赵时雨虽是文官，也到了不惑之年，但其行事颇为俐落，身体亦不似寻常文官的文弱，时帝都已入秋，一早一晚都有些寒意，赵时雨只是准备了厚衣大氅，并未坐车，而是骑马，以加快行速。大皇子让大皇子妃收拾了几身自己的厚氅大毛衣裳给赵时雨，道，“今年的还没得，都是去岁做的，因太厚，我也没怎么穿过。听说北昌府这时就要下雪了，待你们到了北靖关，怕更冷。厚衣裳你留着穿，别冻坏了身子。还有些药材，给你放包袱里了，记得吃啊。”

    “殿下也保重，别忘了臣跟您说的话。”虽然大皇子为人较笨，赵时雨在他身上也花了不少心血，时间久了，成了习惯，时不时的便要叮咛几句。

    大皇子拍拍赵时雨的脊背，笑道，“放心，你还没我大呢，成天一幅忧国忧民状，都成小老头了。”

    赵时雨大怒，“我是小老头，你不看看自己的老倭瓜脸！”

    大皇子连忙道，“唉哟唉哟，说错说了。时雨你乃人中俊楚。”