谢莫如来往于宫中与王府，同长泰公主商量着，“我这里还有些银子用不上，咱们今年捐的银子也还没用着，不若同太医院打听了，购进一批防疫病的药材才好。不然，这偌大帝都，疫病当真闹起来，可不是小事。”

    长泰公主亦是忧心，自然愿意出一份力。谢莫如道，“此时，我不好挑头插手，全由皇姐做主。便是在外，皇姐亦不要提我半字。”

    “你莫要多心。父皇乃上天之子，天命所归，有百神庇佑，必能平安的。”长泰公主宽慰了谢莫如几句，谢莫如自不是自怨自艾的性子，与长泰公主道，“我这也不过是杞人忧天罢了。”

    二人将事议定，长泰公主便告辞了。离开闽王府时不由想，闽王大好势头，父皇却突患疫病，难不成，闽王真的没有那尊贵之命？

    长泰公主心下思量了一回，办起这采买药草的事依旧精明俐落，在办这事儿时，长泰公主都想要不要叫上永福公主一道。再三思量后还是罢了，便是太子登基，也得做个脸呢，再如何看重同胞姐姐永福公主，也不能苛待了她去。现下，形势尚且不明她便向永福公主示好，倒显得朝秦暮楚了。

    长泰公主寻思着，自己也是日日陪着婆婆进宫去。只盼着能打听出些个父皇龙体的消息来。

    此际，不要说长泰公主，便是谢莫如，也尝到了度日如年的滋味。

    只是，比度日如年还难熬日子还在后头，穆元帝龙体未见好转，主持防疫工作的苏相又病倒了，太子也着了急，生怕疫病扩大。要知道，前朝末年，时疫暴发，帝都十户九空，可是在史书上笔笔如刀，记得清楚。太子自不能坐视疫病蔓延，一时又要找个妥帖的人代替苏相，此际，宁祭酒献策，“内阁诸人，谁人可替苏相？依臣之见，倒不若请一能干的皇子代领此事。如此，群臣晏服，疫病的事也无人敢轻视。”

    太子立刻明白宁祭酒所言，不过，太子也不傻，他并不直言，只是再问，“孤乃储君，焉能坐视百姓受此疫病之苦，此事自当孤打头。”

    立刻有一侍读学士出列，道，“太子万金之躯，焉能涉险。臣以为，此事由太子殿下总揽，再着一位皇子亲王亲领便可。”

    太子面露为难之色，不必太子开口便又有一人道，“依小臣见，倒不必别人，五殿下贤明干练，举朝皆知，今帝都危时，太子殿下于陛下身畔侍疾，自当由五殿下领防疫之事，朝中再无人不服的。”说着，这人一揖到底，道，“小臣先代太子殿下，代朝中百官，代帝都百姓，谢过五殿下了。”

    五皇子早瞧出这成套的把戏，他起身道，“既如此，臣弟……”五皇子话还未完，四皇子直接打断五皇子的话，冷冷道，“请太子给臣弟一个体面，臣弟愿领防疫之事！”说着一瞥那揖躬的小臣，淡淡道，“太子自是尊贵不可涉险，倒是五弟上头还有三位兄长，怎么你倒忘了！莫不是你觉着，我们便不若五弟能干了！”

    四皇子正色直视太子目光，再次开口，“请太子允臣弟所请！”

    ☆、第324章 夺嫡之二七

    便是大皇子，事后都说，“以往觉着，老四像是老五的跟屁虫，今看来，老四也是有胆色的人哪。”防疫不是小事，何况管着防疫之事，便是不必亲去隔离出的疫病区，但或多或少的，总有接触。四皇子这不只是为五皇子分担，简直是拿出性命来为五皇子分担了。做到这个份儿上，大皇子也不好称四皇子为跟屁虫了。

    赵时雨没心情听大皇子感慨此事，这事赵时雨早知道了，只要长眼的，都知道东宫打算。只是，东宫能把打算放到明面儿上来，难道就不怕陛下病愈后不悦么？还是说，东宫笃定……陛下不会痊愈了！赵时雨愈发忧心，沉吟着问，“殿下，陛下醒来的时间多么？”

    大皇子也很担心父亲的龙体，闻言直发愁，叹，“要是父皇能醒来，断不会同意四弟五弟去管防疫之事的。”穆元帝已经陷入昏迷，大皇子心下都惴惴的，要是父亲真就这么去了，哪怕没有遗诏，也得是太子登基。太子要是一登基，他这与太子较量多年的大哥怕是也得不了好去。

    大皇子这会儿也顾不得的担心四皇子五皇子了，一径与赵时雨道，“时雨，你说太子要是得势，咱们这里的日子怕也不会好过的。”

    赵时雨皱眉，“御医就一点儿办法都没有？”

    “成天开那些汤药，苦死个人，也没见父皇好转。先时还能醒来说几句话，这几天都不见醒了。”大皇子道，“太子想张皇榜，征辟医者，来给父皇瞧病。”

    说民间多高人，可这样的皇榜无异于大海捞针了。赵时雨并不看好这法子，与大皇子道，“殿下侍疾，也要吃些防疫的汤药方好。”

    大皇子叹道，“父皇这样病着，我倒真愿以身代之。父皇这一病，以后真不知如何了？”

    谁家不是一府老小，大皇子有些感叹并不为过。赵时雨安慰道，“殿下只管放心，这几年，东宫的眼睛都盯着闽王府呢。”说着，将话音放低，“说句犯忌讳的话，便是陛下真有什么不好，太子也得做个牌坊，难不成把诸皇子都如对五皇子一般？”

    赵时雨继续问，“现下为陛下开方的还是窦太医么？”

    大皇子道，“两宫一向是用窦太医的，除了父皇与皇祖母，近几年，因老五在外打仗，父皇偏心老五，皇后娘娘尚未册封前，父皇也都是谴窦太医过去。”说到这个，大皇子便有些醋。虽说讨嫌的老五在外辛苦，可他娘给父皇管理宫闱这些年，也没得窦太医给瞧过病呢。

    赵时雨点头，忽略大皇子醋兮兮的口气，与大皇子商议道，“陛下尚在，殿下若想陛下还有痊愈之时，便要拿出皇长子的气派，勿必不能令太子一手遮天。”

    大皇子心肝儿颤啊颤的，甭看他一直以帝位为己任，平生最讨厌的弟弟除了太子就是五皇子，可大皇子谋求帝位的方式相当正统，那就是他比弟弟们都要出众，弟弟们同他比就是个渣，父皇只要眼神没问题，肯定能看到他的好处，进而将江山托付啥啥的。这其中，断然不包括，弑君之类的事。赵时雨这话暗示着什么，大皇子又不是聋子，智商也是正常人的水平，自然能听得懂。可正因为听得懂，大皇子脸都白了。赵时雨低声道，“倘臣未料错，下一步，东宫就要动禁卫军了！”

    大皇子这回就不只是肝颤了，连着心也开始颤，他觉着胸腔里的心脏呯呯呯快的出奇，简直是马上要从胸腔跳出来一般。大皇子直觉不想相信此事，紧紧抓住赵时雨白皙细润的手掌，低声道，“时雨你想多了吧！”他同太子打小一道长大，太子可不像这样的人哪！

    赵时雨反手握住大皇子的手，“殿下不信，只管等等看。”

    大皇子担心的晚饭都没吃。

    五皇子也没用晚饭的心，不过，谢莫如劝他，“这点事也不值当就不吃饭了，既是太子要殿下与四殿下主持防疫之事，你们也当为储君分忧。我看史书说，当年凤武皇帝未登基前，帝都也是一场大疫，凤武皇帝亲自出面，主持疫事，最终，疫情安危度过，帝都百姓性命得保。这人，到底是个什么命数，多是生来注定的。没那个命的，求不得。有那个命的，便纵有些坎坷，亦能平安度过。就如凤武皇帝，当初凤景帝六子，凤武皇帝原是景帝侄子，谁能想到就轮得到他做皇帝了？可凤武皇帝就是有这个命，最终仍是他得继江山。”

    五皇子自与谢莫如做了夫妻，就很能听进妻子的意见，谢莫如劝他，他也能听得进去，五皇子道，“我不是担心这个，我是觉着，连累了四哥，心下过意不去。”

    “四殿下岂是怕连累之人，他要怕连累，根本不会出声帮你。”谢莫如道，“我已令厨下添了几道菜，这就谴紫藤过去，请四嫂四殿下和侄子们一道过来用膳，也商量一下防疫之事。既要做，就打起精神做好。”

    五皇子握住妻子的手，“你说的对。”闽地与江南的战事，他都走过来了。他不信，他就没那命格！

    四皇子原就与五皇子交好，倘不是情分深，也不能在太子面前想替五皇子揽下这要命的差使。可五皇子也是个有情义的，兴许是打仗打多了，五皇子颇有些皇室不多见的义气，四皇子要代他，他却不能看着四皇子赴险，故而，在太子面前道，“工部事忙，也离不得四哥，防疫之事，还是由臣弟代领吧。”

    太子一看，好深的兄弟情分，干脆一碗水端平，你们俩一道吧。

    于是，这差使便落在了四皇子五皇子肩上。

    四皇子四皇子妃带着孩子们串门，孩子们自去说话，大人们在一处闲叙。四皇子妃道，“我就说你们太实在，有一人出面就好，何必俩人担这差使，倒叫我与五弟妹多担一分心。”四皇子妃是将门出身，祖母安国夫人也是一代强人，四皇子妃倒不觉着丈夫替五皇子挡一挡有什么。既是同利益，自然要同风险。此时不能为五皇子出头，将来五皇子得意，他们也不好共富贵。何况，眼下情势，穆元帝病重一日胜似一日，倘真让太子得意，两府都讨不得好，倒不若他们出头，保全了五皇子，方好图将来。

    五皇子还是那句话，“哪里能叫四哥代我涉险。”

    四皇子仍有些蕴怒，道，“我是看不惯太子仗势压人，父皇还在呢就这般，哪里还敢想以后，简直欺人太甚！”

    谢莫如道，“防疫时还需小心，你们只管做防疫的事，剩下的我来安排。”

    两家人用过饭，各自心情沉重，四皇子又说了一回穆元帝的病情，“父皇这病，总不见好，这些御医，平日里吹得华陀在世一般，关键时这般没用。”

    五皇子沉默没说话，在这般时候了，两家人也没什么不好说的，谢莫如便开口了，道，“从来没听说过有哪位皇帝是死在疫病上的。疫病来由虽不清楚，可宫中饮食起居，何等干净。倘疫病自民间开始不稀奇，发于宫闱，就有些稀奇了。”

    四皇子夫妇悚然大惊。

    说来老穆家的历史委实不长，再加上穆元帝是先帝唯一的儿子，继承权除他无二，到穆元帝这里，因穆元帝有先帝这样一位父亲，待穆元帝亲政后，除了多多生养皇子，穆元帝受父亲影响，给自己身为父亲的定位是绝世好爹型。故此，对儿女们一向不错。诸皇子长到现在，小些的七八九十十一十二六位皇子，还没在朝当差呢，生母位妃亦不如何显耀，自然也谈不到帝位之争。大些的皇子，便是大皇子这样一直对储位虎视眈眈的，也从未想过弑君啥的，更何况一向走能臣路线的五皇子系。五皇子走到现在，为朝廷立下汗马功劳，穆元帝对五皇子也愈发器重，要说五皇子对皇位没想头儿，那是假话。可还是那句话，五皇子走的是能臣路线，夺储也夺得正正当当。所以，这开国史尚且有些短的老穆家皇子们，一想到此等惊世骇俗的可能性，都不由沉默了。

    连带第二日侍疾的大皇子，话也是极少的。

    四皇子五皇子要主持防疫之事，不能亲去宫中侍疾，便各家出了一位皇孙，四皇子家老大原定的今年大婚，吉日就在五月，今穆元帝一病，四皇子府自是不再提孩子大婚的事。四皇子有差使，就让自家大郎代自己侍疾。五皇子这里，代五皇子去的也是大郎。太子原想说两位大郎回府照顾弟妹，大皇子突然出声道，“他们也都是大人了，并非懵懂孩童，既愿代父尽孝，还请太子成全。想来，这也是四弟五弟的孝心。不然，叫他们回去，四弟五弟那里更是放不下父皇了。”

    大皇子一开口，三皇子瞧大皇子一眼，再瞧太子一眼，也跟着道，“是啊，要不是因着防疫之事，四弟五弟定要亲侍汤药的。四弟五弟既不能亲自在父皇身边服侍，让大郎他们来也是一样的。”三皇子不能不表态，这里头，不只是太子与五皇子之争，这里头……三皇子都不敢想，他虽八面圆滑，这时躺在龙床上的却是亲爹。如果真是……三皇子身为人子，不能这样坐视亲爹被人害了。多余的事，他做不得，一句话，还是能说得的。不然，怕是一辈子良心难安。

    六皇子低头没说话，七皇子见六哥没说话，自己也没开口，但大皇子三皇子这般说，太子也便允了两个大郎代父侍疾之事。

    四皇子五皇子开始商量防疫之事，无非就是将得病的人隔离治疗，另外，在民间公布几个防疫病的方子。长泰公主购入的药草也交到了四皇子五皇子手里，因是为着防疫买的药草，样数不多，也是对症的。帝都城所有医馆，必须要售卖防疫药材，而且，不得借机抬价。今穆元帝病重，还真不怕没有趁机给四皇子五皇子添堵的。以往五皇子说句话，内阁诸人都要给五皇子三分薄面的，可今日穆元帝一病，太子主政，五皇子亲领的差使，防疫政令竟不能通行。五皇子刚说了药铺不能趁机抬高药价，便有两家不怕死的，五皇子索性直接派了亲卫军，直接将那东家拖出去，集合了全帝都的药行的行首了，当众砍了两颗脑袋，从此帝都城的医药界便消停了，乖的跟只猫似的，就差没有喵喵叫了。

    为此，太子很有些着恼，五皇子砍了脑袋，就带着四皇子进宫请罪了，言称刁民难惹，怕难当此防疫大任，他们还是回宫侍疾吧。太子还真不能免了五皇子这差使唤，非但未怪罪五皇子杀人之事，反是好生安抚了四皇子五皇子，称便将防疫之事全权交给他们，再有刁民，允他们先斩后奏。

    太子私与宁祭酒道，“老五越发刁滑了。”

    宁祭酒道，“眼下殿下代领国政，不好处置皇子。”

    太子也便默默忍了，想着五皇子便是嚣张也没几日了。

    五皇子做防疫的差使做的尽心，非但帝都城要防疫，帝都城附近的，郊区的，各县，各村，都收到了防疫通知。连带着细致的防疫病注意事项，都快马发下。一并发下的，还有，诸如，官员借机倒卖药材，以次充好，防疫不到位的相应的惩罚机制。

    还有就是各种净化饮用水的方法，土井里水不干净，这也可能是疫病产生的原因。再有，就是些基础的饮食知识，喝一些金银花的药茶之类。其实，做大夫的，尤其是资深的老大夫，大都有一些防疫病的经验。五皇子将这些总结出来，刊印上万份，除了发到村县里的，就是帝都城各城区街巷贴出来，除此之外，他还叫帝都府找了一堆衙役，每天分片宣传。

    智慧都有相似处。

    四皇子五皇子当差多年，有五皇子这辣手的坐阵，疫病防治工作有条不紊的进行。四皇子私下与媳妇道，“五弟平日里和气又好说话，一旦翻脸，杀人时没有半点犹豫。亏得他镇住这一帮子人，不然怕还要有人借机生事呢。”

    四皇子妃道，“五殿下在江南打这些年的仗，慈不掌兵义不养财，掌兵的人，就得铁得下心肠。”

    四皇子深以为然。

    五皇子每天回家必要先换衣服，用煮了药草的汤水沐浴后，再喝一碗防疫病的汤药，再去见谢莫如的。

    俩人说一些防疫进程之类的事，谢莫如问五皇子道，“殿下防疫时，手里可有可靠的人？”

    五皇子道，“自然有。”

    “陛下现服的汤药方子，殿下可知晓？”

    五皇子不解妻子之意，谢莫如道，“陛下所服汤药，自生药库出来，到端到陛下面前，经手约有二十人，取药、煎药、成药，都是御医局来做。这二十人皆在宫里，现下陛下龙体有恙，他们更不能随意走动，想要查个究竟太难了。我倒是有个主意，殿下听一听可还成？”

    “你只管说。”

    “不如寻几个疫病轻重不一的病人，按这御医开的汤药方子给他们服用，看一看这些人能否痊愈。”

    五皇子颌首，“这法子倒是不错。”

    “这些人，最好是年纪大些的。倒也不用额外照顾，就让他们服用这汤药，看到底几人能痊愈？”

    五皇子立刻有些坐不住，恨不能现下就分派下去。谢莫如拉他道，“这事必要隐密，悄不声的才好。”

    “我晓得。”五皇子。

    五皇子召来李九江商议，李九江也正为此事挂心，听五皇子这法子，虽有些笨，也不是不可行。李九江转眼再生出个主意，同五皇子道，“听说苏相也病了，倒不若将这方子给苏相府的大夫瞧一瞧，倘得用，也请苏相用一用。”

    五皇子想着苏相向来忠贞，便也同意了。

    这事儿是谢莫如来做的，谢莫如没直接出面，而是通过苏不语的妻子戚氏同苏不语商议的，戚家早便跟了五皇子的，自然也盼着穆元帝能痊愈。而且，以苏家的门第，要是往日病了，在太医院请个好太医来是绝对没问题的。可近来，穆元帝一直不安康，皇子们都进宫侍疾，太医院太医在宫里出不来，便是以苏家也请不来好太医。在城中的大夫，与太医比总差了些道行一般，戚氏是个稳妥人，并未直接取了药方走，而是亲自抄了一遍带回家去。

    苏不语瞧了药方，请了大夫问一回，数位太医斟酌出来的方子，纵吃不好，也绝不会把人吃坏。事实上，比城中大夫还是强些的。要是别个大夫，主家让他看别人开的方子，定是不乐意，但苏家的权势，这大夫自是不能不乐意。而且，人家这方子原开的也不错。该大夫略做增减，命给苏相服下。

    谢莫如同时召来江行云，命她盯紧了窦家人。穆元帝的主治太医一直是窦太医，看窦家人是不是有什么异样。

    江行云道，“我一直有命人盯着窦家，窦太医为太医院院使，与东宫走的并不近。东宫用的，一直是太医院院判陈太医。就是陈家，我也细查了，并没什么可疑的地方。”

    谢莫如皱眉，“内务司呢？”

    “这就难查了，毕竟供上用的东西太多，内务司便是专供陛下的人手就几百人，这里头，说清白也清白，可能做手脚的地方也多。”

    谢莫如道，“这事我来办。”

    二郎在内务司当差，内务司一直没有皇子管理，二郎这位皇孙还是空降到内务司的第一位皇室成员。谢莫如也不必二郎做什么谨小慎微的事，只是内务司里人员名单，二郎还是能接触到的。要知道，内务司里供应穆元帝的奉皇库是单独提出来的，里面专门就是供应穆元帝的一应使用。谢莫如让二郎查一查，近一年来，奉皇库里有多少人员调动。二郎做事还是挺有效率的，当天就拿回名单，连带名姓籍贯，一应俱全。

    眼下就能看出闽王府的人脉积累来，查这些人，竟也只用了三天时间，查出的结果却不大乐观，近一年，奉皇库只有五人替补进来，最可疑就是一位制香料的匠人，一年前调入奉皇库，半月前因母亲亡故，辞了差使唤回乡守孝。原是在帝都讨生活的匠人，可往他的居住地去查，却是一家人不知去向。谢莫如去宫里寻苏皇后打听，问昭德宫可有多少宫人内侍患病，分别是做什么的。

    苏皇后毕竟一宫之主，宫中但凡有人手换动，必要知会苏皇后的，苏皇后命取来册子，给谢莫如瞧了，谢莫如见果然御前换香料的内侍也得病移了去了。

    待谢莫如命人去找这小内侍，小内侍没挺过疫病，已然亡故。

    谢莫如同苏皇后打听，“不知陛下晚间喜欢用什么香料？”

    苏皇后略一蹙眉，似也想到了什么，看向儿媳妇，如实相告，道，“陛下一直偏爱芙蓉香。”

    谢莫如稍作思量，悄与苏皇后道，“此事，还需悄与长公主商议。”

    苏皇后自然应下。

    要说这世上，如谢莫如苏皇后等主要是现下利益与穆元帝一致，自是盼着穆元帝活着的。不过，如文康长公主，除了利益，与穆元帝的兄妹之情自也是有的。

    谢莫如将查证的事私下与文康长公主说了，文康长公主脸色陡然阴沉起来，谢莫如道，“尚不能确定，可陛下这病的，实在不明不白。说是疫病，陛下但凡衣食住行，无一不洁净。便是身边服侍的，身上略有不自在的，也不能近御前的。如何就能染上疫病？我是不能信的，故此命人查了查。”

    文康长公主身为长公主的气派是十足的，不过，论起智慧手段，文康长公主自认为不比谢莫如。譬如，这事便是谢莫如查出来的。文康长公主并不疑谢莫如用心，反正谢莫如不会盼着她皇兄出事。文康长公主道，“你说要怎么办吧？”

    谢莫如道，“把陛下那里的芙蓉香换出来，但不要被人察觉。”

    文康长公主叹，“宫中自有规矩，若服侍茶水的内侍病了，他经手的茶便要悉数毁去，不可再给陛下饮用。这服侍陛下用香的内侍得病移了出去，他手中余下的香，怕是早已毁去了。”

    文康长公主黛眉紧锁，与谢莫如道，“不过，他们下面也不一定个个都按着条例来。这事我来办，待成了，我给你信。”

    谢莫如应了。

    文康长公主于宫闱多年，自是有自己的路子。只是，此事尚未查出，朝中再暴出一事，忠勇伯虐杀陛下所赐侧室，御史当朝上本，太子震怒，言称，“这等暴虐，辜负帝恩之人，今不处置，难息众怒。”

    小妾虽是穆元帝所赐，可天底下，没有为个小妾来处置伯爵的道理，于是，有人建议，“不若令忠勇伯闭门自醒。”