☆、第266章 交锋之东宫

    太子回帝都，虽然无甚排场，但储君归来，总是一件大事。

    起码，满朝上下就都放下心来。

    不论是对太子满意还是不满意的，都清楚，储君身份不同寻常，倘在江南真有个磕碰的，就是朝廷的耻辱了。如今，太子回来了，本身也代表了江南的局面没有想像中的艰难。

    其实，离帝都不过一载有余，但，这一回来，却生生的让太子有了物是人非之感。

    他想说的话有很多，只是，兴许是近乡情更怯，面对君父，却又不知要说什么。穆元帝见太子形容消瘦，玄色绣金龙的太子礼服穿在身上犹显支离，心下的不悦便满了几分，他原就不想当头质问太子，故而只是一句，“先去东宫梳洗，一会儿朕再与你说话。”

    太子千言万语一句未言，最终只是恭恭敬敬的行一礼，折身去了东宫。

    东宫亦有前宫后殿之分，太子妃等一干女眷都是住在后殿，今闻太子归来，太子妃早早梳洗穿戴了，带着儿女们等侯太子归来。

    先是太子妃打发到外头迎接太子的小内侍跟进来禀报，“娘娘，殿下回来了！这会儿正在前殿与属官们说话，一会儿就过来。”

    太子妃吴氏既被选为太子妃，一则先时娘家显赫，二则自身素质亦是不差，她一向是个稳得住也坐得住的人，今听得这一句“殿下回来了”，吴氏却是眼眶一酸，一双脂粉都遮不住的红肿的眼睛直直的望向门外，那门外，是青石铺就的道路，汉白玉雕琢的围栏，以及庭中花木吐翠，迎春初绽。吴氏不知自己望了多久，或许在太子不在的日子，她就这样无数次的望向门外，一次又一次的想像，丈夫何日归来。

    吴氏回神的时候，已不知自己何时起身，何时握住丈夫的双臂，又何时泪流满面。太子一声轻叹，将妻子揽在怀里，吴氏痛哭失声。

    太子眼中亦有泪光闪过，但见妻妾儿女皆面露悲色，轻轻抚摸着太子妃的脊背，柔声安慰道，“好了，我这不是回来了么。”

    太子妃这才渐渐的收了声，哽咽道，“我们，都盼着殿下回来呢。”一面拭泪，一面请太子上座，妾室儿女的给太子见过礼，太子温声道，“宫里有太子妃，我是放心的。”先令侧室们下去，又问了诸儿女的功课，着重问了嫡长子穆几句，道，“你是家里的长子，我不在家的时候，你帮着你母亲打理家里的事情，是家里的主心骨，弟妹们的倚靠。脚的事，不必心急，重要是的，君子不器，不自弃。不说别人，你五叔的右腕也伤过，这些年，他一直是左手写字，你可见他颓丧过。如今江南败坏，正是你五叔过去平定战乱。你不必与别人学，同你五叔学就是。”

    太孙忙起身听了。

    太子道，“先带着弟妹们下去吧，该干什么干什么，大好光阴，别耽搁了，晚上咱们一道用膳。”

    这些年的储君教育，稳定人心于太子并非难事。见孩子们都下去了，太子妃道，“我已命他们备好热水，膳食，殿下可沐浴更衣？”

    太子摆摆手，“换身衣裳也便罢了。”

    太子妃立刻着人拿了身玄底绣金线云纹的常服来，太子重新洗漱了，换了家常衣衫，太子妃已令人端来燕窝羹，服侍着太子用了，夫妻二人此方话些家常。

    太子妃其实好些话想说，好些话想问，一时却又不知从何说起。反是太子平静的多，这一路，太子想通了也想透了，拍拍太子妃的手道，“我心下有数，你只管说。”

    太子妃甫一开口就是满心苦楚，只是，她也是三十几的人了，出身公府，嫁入东宫，做太子妃多年，太子妃最清楚，抱怨诉苦是没有用的。太子妃心知丈夫怕是比自己更不好过，于是，并不再露悲容，强忍心酸，叹道，“别个还好，就是一样，父亲过逝这些日子，世子袭爵的旨意一直没下来，公主为此很是焦急，我劝了公主几遭，想着，雷霆雨露都是君恩，父皇自有安排，为人臣子的，记着一个忠字，再错不了的。”

    想到岳父之事，太子叹，“你放心，江南生变，孤困于蜀地，不得回朝。父皇并不知江南内情，岳父的忠心，我是知道的。”

    太子妃眼圈儿骤红，强忍泪意，“这么说，父亲果然已经……”见丈夫亦生伤感，太子妃忙又道，“既是行军打仗，伤亡在所难免，马革裹尸，也是尽了忠义。只是，我得给殿下提个醒，南安侯一事，四弟妹与承恩公府对咱们颇有误会。”

    太子面色陡然转冷，语气中自带三分凛然，道，“南安侯在军前与靖江牵扯不清，杀民冒功，铁证如山。他是三军统帅，倘有反意，江山难安，我既知晓，自不会坐视！倘非军中有与靖江里应外合之人，江南大军，如何惨败！”

    太子妃骤闻此内情，顿时惊的不知所已。太子轻拍她的手，温声道，“这不是你们妇道人家该操心的，我自会禀于父皇。”

    太子妃悬着的心蓦然落了地，不论是父亲之死，还是东宫形势不妙，其实早已是潜意识中早已接受的事，先时再听太子说一次，不过是想着，是不是会有如当年永定侯的奇迹出现？但，有没有奇迹，最坏的情形，太子妃心里已经经历过了。此时忽闻得南安侯谋反确有其事，那么，先时东宫所有的颓势，必将赢来一次大的转机。只要东宫在，只要东宫有转反，那么，娘家的尊荣就永远不是问题。太子妃整个人都换了精神气一般，继续与太子说些家常琐事，“这些日子，多亏了五弟妹，时常肯开劝于我。自去岁，天下不宁，五殿下去了江南，五弟妹还带着筹了两次银两，捐献给了朝廷。说来，我是不如她的。”

    要说太子，虽然嘴里对五皇子尽是好话，可要说他现在对五皇子没什么想法，那是骗鬼呢。更不必提谢莫如，当然，要是募银子的事儿是太子妃打头儿做的，估计太子就不会有此嫌恶之心了。太子心下不喜谢莫如，面儿上却是不着半丝痕迹，只是与妻子柔声道，“在孤眼中，你无人能及。”

    太子妃面儿上微热，嗔道，“在说正事呢。”

    “此亦为正事。”太子与太子妃是结发夫妻，夫妻俩的感情一直不错，当然，太子也的别个侧室姬妾，但一直敬重嫡妻也是真的，尤其太子归来，太子妃抱住他痛哭的模样，当真是让太子心内不由生出千百样怜惜来。至于谢莫如那样的，惯来喜欢对政事指手画脚，哪里知道什么是女子应有的德行呢？这样的女人，纵有天大本领，太子仍是不喜的。

    只是，谢莫如筹了银子捐给朝廷，太子也不好说什么就是了。

    就听太子妃继续道，“三哥家的环姐儿原是给五弟妹家的昕姐儿做伴读的，自父亲阵亡，环姐儿在家守孝，五弟妹另选了褚国公夫的姑娘为昕姐儿的伴读。听说，还是长泰妹妹牵的线。”

    淡淡冷意自太子身上传来，却并不点评此事，只是道，“原本昕姐儿伴读，一个是环姐儿，一个是南安侯府的姑娘，怎么，胡家姑娘不用守孝的？”

    太子妃轻声道，“南安侯夫人说未见南安侯尸身，绝不相信南安侯已亡。五弟妹也说，南安侯还活着。”

    “她怎么知道？”

    “猜的。”太子妃连忙补充一句，“当初不知殿下所在，五弟妹就推断过，说殿下可能在蜀中薛帝师处。”

    听到“薛帝师”三字，太子感慨，“蜀中有薛帝师坐镇，江南收复，不过早晚而已。”

    太子妃对于谢莫如的判断还是有几分信服的，悄声道，“殿下，有没有可能，南安侯真的，还在？”

    太子淡淡，“倘南安尚在，江南正是用人之处，如何不显身露面？纵使他觉着孤冤枉了他，也可来帝都与孤在御前辨一辨忠奸。他在，在哪里？反正不在朝廷军中！只是不知他是不是在靖江处呢？”

    太子妃轻声道，“还有一事，不知是真是假。”

    太子侧身望向妻子，有些冷淡的神色中带了一线温柔之意，“你我夫妻，只管说就是。”

    “殿下也知道，去岁帝都不太平，宫里也出了逆匪。各宫各府，都有些不妥当的人，我听说，闽王府上苏侧妃的娘家与之悉悉相关。苏家已被捉拿秘审。”太子妃道，“其他的，就不知道了。”朝廷秘审，不要说太子妃了，就是太子想得到消息都难。但太子妃能如此清楚苏侧妃娘家之事，想来也是对闽王府极为关注的。

    太子道，“此事，你我心中有数，也就是了。”

    太子妃微微颌首。

    俩人没说几句，便有昭德殿内侍过来传太子于昭德殿见驾。

    ☆、第267章 交锋之昭德殿

    昭德殿内并无他人，唯父子二人矣。

    穆元帝也没来那种把人晾半日不说话以增加其心理压力的把戏，御案上码着整齐的奏章，穆元帝批阅一本，放在一侧，另取另一本奏章，方抬头，见太子欲行礼，穆无帝摆摆手，示意不必太子请安见礼。一个眼色，内侍总管郑佳便带着殿内大小内侍们都下去了，还体贴的带上了昭德殿的繁重气派的雕花大门。穆元帝继续低头批阅奏章，一面道，“说说江南的事吧。”

    这一句简单的话，倒把先时太子的种种准备击的七零八落，太子只得站在金砖铺就的地面上，昭德殿最中央的地方，对他的江南之行做出解释。他父皇不接理出牌，太子的应对自然要有所变通，太子就一句话道，“还请父皇细辩南安忠奸！”

    然后，太子便开始细说南安侯谋反之事，“儿臣到江南之时，因当时未与南安侯撕破脸，南安侯谴使来拜见儿臣。打头儿的是靖江三子，起初谁也不知此事，是服侍靖江三子的侍女偶尔听到他与下属的话，模模糊糊的几句，一个说起码三万，一个说太多，后来定在两万余。靖江三子还感叹了一句，‘南安胃口太大，图什么时候到手？’。吴国公闻知此事后不敢耽搁，禀于儿臣。彼时，我们皆不晓得三万两万是什么，图更不知是什么图。直至定阳缫匪后，我军斩首两万余，之后斥侯营缫获一份军事布防图。完整的军中布防图，儿臣都未见过，整个军中，知晓此图的只有南安侯一人。布防图外泄之事，非同小可，儿臣既知此事，自然不能不闻不问。然而，南安傲倨，一味劝儿臣回帝都。但，此事没个了局，儿臣如何放心。因事涉南安侯，儿臣令吴国公与李宇细查布防图外泄之事，南安侯极是不悦，就此与儿臣生出嫌隙。可儿臣想，南安与我皇家是至亲，父皇待他，恩比天高，他纵与靖江有甥舅之亲，说的机心深重些，靖江能给他的，难道还能越过朝廷所能给予他的吗？直至有定阳一刀笔吏含恨告状，说朝廷缫匪缫的是什么匪，分明是屠城。儿臣要细察时，那刀笔吏却被人杀了。但事后查证，定阳缫匪，的确有屠城之嫌。事至此处，儿臣必要问南安侯一个分明的！南安侯摄三军权柄，并不将儿臣放在眼内，要这样有通敌嫌疑的人掌江南兵事，儿臣实不放心，故此具折以呈父皇。儿臣实未料到，奏章发出去没多久，靖江王便反了。”话至此处，太子不禁滴下泪来。

    江南之事，眼泪是无法动摇一位帝王的，饶是太子的眼泪也是一样。穆元帝问，“那侍女是什么出身？”

    太子禀道，“斥侯营调教出来的使女，原是罚没官奴里精心选出来的。”

    “现在还在不在？”

    太子低声道，“战事来得太急，儿臣当时急着命人去找南安侯，不少人冲散，这使女不知流落到哪里去了。”

    穆元帝问，“其他证据呢？”

    太子道，“在南安军账搜出数封未署名的信件往来，多有涉及南安前面几场战事。”

    穆元帝再问，“你何时搜查的南安军帐？”

    “儿臣察觉南安有通敌之嫌，便命人暂将南安软禁，查其军帐府邸。”

    “你软禁南安与靖江谋反，差多少时日？”

    “约摸十天左右。”

    “软禁南安时，他的亲卫有无异动？”

    “并无。”这些事，撒谎也撒谎不来的。

    “军中可有异动？”

    “没有。”

    “可有拷问他的亲卫？”

    “只是例行询问，由吴国公和李宇主持，未用大刑。”

    “南安侯是何时失去下落的？”

    “靖江谋反，儿臣命人去找南安侯，当时，外面的守卫皆被人击杀，软禁南安侯屋子已是人去屋空，后来，儿子百般命人探查，仍是没有南安侯的下落。到蜀中后，儿子还薛帝师帮忙寻访，连带南安州安夫人处也问过了，均说未见过南安侯。”太子面上神色不掩复杂，他回望着自己的父亲道，“儿子将此事想过千百遍，儿子也想过，是不是有人特意行离间之事，冤了南安侯！可倘南安侯是冤枉的，他因何不露面，眼下正是用人之时，他纵信不过儿臣，也可回帝都在父皇面前直接解释！纵儿臣无能，朝中多有善察善断之人，只要他清白，定能还他一个清白！再换句话说，儿臣疑他，难道不当疑？倘他能与儿臣好生解释，何至于此！”

    穆元帝听了太子的话，并未下断语，只是望着太子的眼睛问了一句，“你当真没有鸩杀南安？”

    太子一撩衣摆，曲膝跪下，因太过激动的缘故，瘦削的面孔都有些泛红，太子沉声道，“儿臣指天为誓，倘儿子果真有鸩杀南安之举，必让儿臣不得善终！”

    儿子都发毒誓了，穆元帝的表现却不似以往“绝世好爹”的人设，他只是道一句，“记住你的话！把将有关南安的证据交予朕。”

    这些东西，太子自然是有一些的，当下应一声“是”，就听穆元帝道，“去慈恩宫看看太后吧，她一直惦记你。”

    太子眼眶微微带出一丝红，低声道，“儿臣无能，让父皇、皇祖母挂心了。”

    穆元帝未回应太子的忏悔，只是一句，“去吧。”

    太子恭敬退下，穆元帝再召李宇觐见。

    李宇这也是刚回来，与太子还去了趟东宫梳洗不同，李宇一入帝都家都没回，直接先入宫等着陛见。相较于两年前，李宇面上眉骨处添了道寸许长的刀疤，以至于他整个人更多了几分彪悍之气。

    穆元帝对李宇是极和颜悦色的，这个外甥，穆元帝一直很放心，包括江南事败，李宇能护着太子一路直奔蜀中。纵使对对太子的江南之行颇为不满，但对李宇，穆元帝只有喜欢的。尤其李宇一身银灰铠甲，端得是英姿不凡，穆元帝先命李宇坐了，温声问他，“脸上如何伤着了？”还是眉骨处，若再偏上一些，伤着眼睛，可要如何是好。

    李宇眼神明亮，对着他皇帝舅也很放得开，他又是个直言直语的性子，并不在意自己脸上的疤，道，“打仗哪有不受伤的，并不要紧，已是好了。”

    穆元帝就喜欢李宇这大而化之的性子，穆元帝关心了外甥几句就问起南安侯之事了，李宇想了想，搔下头，道，“这事儿吧，挺蹊跷的。”

    “怎么说？”

    “我也不太懂审问的事儿，还有那些证据啥的，不大说得好。”李宇很是为难，道，“舅，我就会打仗。这事儿，我真说不好。”

    穆元帝笑呵呵的，一幅关爱外甥的好舅舅面孔，“你怎么想就怎么说，屋里又没别人。”

    “那我说得对不对的，您就随便听听，我也没啥证据，就是自己胡乱琢磨的。”

    “只管说就是。”穆元帝倒是愿意听一听李宇的“胡乱琢磨”。

    “我就是觉着，听到穆三与下属秘议的使女，是斥侯营训练出来的。截获军防图的，还是斥侯营的人。还有那告状的刀笔吏，无缘无故死了。这就挺蹊跷。其实，我觉着吧，按理，斥侯营是直属于南安侯的，他们有啥事儿，应该先禀南安侯。南安侯可不是会叫属下乱说的人哪，那么，使女和军防图的事儿，怎么传出去的呢？这也很蹊跷。”打仗的人，最擅决断，李宇显然也有一流的逻辑，他道，“我只同舅舅说，其实吧，虽然江南军整饬很久，可江南军太复杂了，本地军队七拉八扯的关系实在太多。以前我在闽地的时候，我们练兵时，就没人敢去说情，军法本就无情，这要是你来聒噪我来聒噪的，军中听谁的啊。可在江南不行，军中与地方牵扯太深。事儿都不好办，挺难的。也就是都知道我是您亲外甥，而且，我抓了些把柄，很是处置了几个刺头，这才压得住，再加以训练，这才有了些样子。”

    穆元帝听得出这是实在话，不由微微颌首，问外甥，“依你看，南安是忠是奸？”

    李宇道，“这个，我也不晓得。论理，南安侯不缺权势，舅舅你待他也好，可当时那些证据，都是指向南安侯的。只是有一样，我想不通。凭南安侯三军统帅的身份，他要想反，底下有咱们这一干人，咱们也不能听他的。但，他也可借战事消耗江南兵力，可实际上，南安侯主持江南军事期间，未有一败。而且，他如果想对太子不利，那是极容易的。太子是储君，倘南安侯当真与靖江王有联系，得一储君，则靖江尽占上风。”可太子在江南这么些时日，南安侯并未对太子不利，最后还叫太子给软禁了。一个三军统帅，真要反，甭说太子，就是皇帝也能给你剁成渣啊！

    “你这话在理。”穆元帝又问，“杀民冒功是怎么回事？”

    “舅，我说句老实话，打仗哪里有不死人的。有时，城中兵士不足，抓壮丁顶上是常有的事。那您说，当时那些个人站城墙上，手里拿着刀枪戟剑，咱也不知道那是百姓啊。”李宇道，“好不好的，总有御史说咱们当兵的残暴，他们哪里知道，败了就是死，被人俘虏，那还不如死在沙场呢。总叫咱们体恤百姓，性命攸关之事，谁体恤谁啊。没有杀伐，哪里镇得住。”

    反正，穆元帝问的，李宇都实实在在的说了，他又道，“太子殿下也不容易，我知道殿下的难处，大总督一职，太过要紧，容不得半分差池。当时出了那事，有证据指向南安侯，殿下不能不问哪。我知道，殿下是怕江南出事。就是说殿下鸩杀南安侯一事，那都是没影儿的事，殿下的确软禁了南安侯，但未有失礼之处，南安侯供奉一如往常，我还去瞧过他。”

    “南安侯与你说过什么没有？”

    “说过，南安侯说江南斥侯营不可信。”

    “那你们打仗，消息刺探不是斥侯营来做的吗？”

    李宇磨磨菇菇的一幅欲言又止的样子，穆元帝显然不好糊弄，轻斥道，“男子汉大丈夫，如何吞吞吐吐的？”

    “我也是猜到一点儿，但不知是不是真的。”李宇神神秘秘道，“我觉着，南安侯肯定另有消息途径。”

    另有消息途径？穆元帝凝神思量，他这好几十年的老帝王了，知道建立斥侯网的不易，要建立一支有效准确的斥侯网，比练出一支新兵来都要艰难的多。南安侯去江南不过一载有余，如何能建立新卓有成效的的斥侯网？不可能，饶是南安侯天纵英才也不可能！

    穆元帝问，“你知不知道他这另外的消息途径是从何而来的？”