“在娘娘面前，哪里敢当得这样的夸赞。要说吃苦，娘娘方是金尊玉贵之人，娘娘能到的地方，三郎一个大小伙子，更没有不能到的。再者，男人成家立业，我家本就是武将出身，保家安国原是本分，能为朝廷效力，也是这小子的福分了。”戚夫人满面是笑，三儿子如今已是从三品实职，当初让儿子随闽王去就藩，果然是一步好棋。儿子有出息，戚夫人却不是个妄自尊大的，将话一转，“我那小子，不过是有膀子傻力气。要说人才出众，当数柳侯爷哪。”

    王氏已是满头白发，精神头却是极佳，摆摆手笑道，“都是王爷英明，要说念书，扶风是自小念到大，打仗的事，他在家也就看过几本兵书，哪里真就打过仗。当初听说他去了军中，我也是吓一跳，生怕有不妥当，误了王爷的差使，却也不知他在这上头还真有几分天分。”

    戚夫人笑，“这就是王爷的眼力了。”

    王氏深以为然。

    小王氏脸上的笑也没断过，她很少时母亲就过逝了，如果不是没有亲娘，当初怕也不会嫁给腿有残疾的丈夫。出嫁后，到了婆家，太公公是个宠妾灭妻的，自己婆婆姓虞，太公公宠妾的娘家人。这些年怎么一步步熬过来的，小王氏自己都不晓得。如今她膝下两子，丈夫封侯，这样的光景，以往真是想都不敢想，现下却成了真。

    大家说说笑笑，过了一日。

    小王氏最后悔的就是没把俩儿子一并带来，看人家戚夫人多灵光，虽说戚谢两家本就是姻亲，小王氏与谢莫如闺中也相识的。说来小王氏生母也是姓方，与魏国夫人还是同族呢。不过，小王氏生母只是方家旁系，不比魏国夫人出身尊贵罢了。

    当然，这在英国公府倒台后也不是什么坏事。

    自从五皇子回帝都，穆元帝很显然想乘胜追击，故而，五皇子无一日不进宫商议军务。谢莫如时不时在家宴会，倒也出了一件趣事。

    这事并不是发生在五皇子府，而是在府外，人还是叫小唐抓住的。小唐道，“我观察大半个月了，自从咱们回了帝都，这小子就天天在咱们府外街角转悠，我叫人过去，他撒腿就跑，定是细作无疑。”

    小唐抓了个细作，谢莫如道，“那就送刑部去吧，审一审，看是谁派来的。”

    小唐别看来帝都日子短，也知道自家王妃的祖父就是刑部一把手啊，他亲自将人送去了刑部，还狐假虎威的见着了谢尚书，道，“唉哟喂，老尚书，这帝都的细作，比闽地还多哪。随手就抓了一个，您细审审，看是谁派来的？”

    那细作还不招，硬说自己是卖杂货的，小唐道，“骗鬼去吧！你当爷傻呢。”刷刷两下扒了人家衣裳，啪啪拍两下，道，“你这细皮嫩肉，能是货郎？”

    那细作显然智商不大成，哭丧着脸道，“俺以前是富户，没钱才做的货郎……”挨小唐两脚，不敢言声了。小唐把炸弹交给谢尚书，就趾高气昂的回王府了。

    谢尚书还是头一遭见着能当场扒人衣裳的人物，顿时觉着，闽地人果然骨格清奇啊！而且，闽王用人的风格大有转变啊！

    小唐立一小功。

    为啥说是小功，主要是长眼的不只他一个，只是小唐存不信事儿，把事儿道破罢了。恰好谢莫如也不喜欢总有人在自家外头探头探脑，把人交到刑部，也是震慑。

    不过，小功也是功么。

    五皇子听闻此事，还表扬了小唐一回，想着赏小唐些什么，小唐道，“王爷不要赏我金银，我还有钱用呢。”他来前早给老爹要足了盘缠，他娘还给了他不少私房。

    五皇子笑，“看来你是想好要什么了。”

    “想好啦！”小唐眼睛亮晶晶的，道，“原本我跟着师傅，这来了帝都，就是少个人教我考进士了。王爷，我听说您跟那们，嗯，叫什么，啊，江北岭江老先生挺熟，是吧？”

    “你想拜江先生为师？”五皇子道，“江先生是九江的师傅，你要再去拜师，就差了辈份。”

    “唉哟！原来江老先生是我师公啊！”小唐对人情往来并不陌生，立刻就打算买些东西去给师公请安，顺便打听下考进士的诀窍。

    小唐欢快的去打听考试诀窍了，五皇子想，怪道说，能者劳，智者忧呢。小唐是个有福之人哪。

    五皇子都羡慕起小唐来了，可见甭看五皇子天天进宫，深得帝心的样子，他的事，并不大顺利。

    五皇子与妻子道，“我同父皇提了四地联手以困靖江的事，父皇也觉着这主意可行。”谢莫如点点头，等着听五皇子的下半句，果然，五皇子悄声道，“父皇是有意设江南行营大总督。”

    谢莫如道，“陛下不嘱意殿下么？”

    五皇子道，“父皇没有露出不嘱意我的意思，内阁意思不明。”

    “苏相怎么说？”

    “苏相说江南一地，若要设江南大总督，必要德高望重，最擅军务的人来主持。”五皇子道，“其他人也说江南事要慎重。只有礼部徐相，说我主持过兵事，而且，熟悉闽地。”

    “王爷怎么说？”

    “我自当说，若朝廷需要，只有肝脑涂地的。”

    谢莫如道，“有永定侯的前车之鉴，朝中武将出身而无战绩的亲贵，不大可能去主持江南之事。”

    五皇子提醒道，“你别忘了，也有扶风的例子在前。”

    “谁能保证选出来的人是第二个柳扶风？掌管江南四省之地，可不能靠撞大运。”谢莫如道，“何况，若想选出第二个柳扶风，何不直接用柳扶风呢？”

    五皇子立刻道，“要是朝廷肯用扶风，我力保他。”五皇子不是非要自己去争这个大总督之位，但他希望坐此位之人，起码不能是个无能之辈。这关乎到他们老穆家的江山万年。

    谢莫如道，“殿下不如举荐两人。”

    “扶风德望不足。”

    “德望不足，安闽地还是能够的。先将扶风定在闽地。”谢莫如道，“朝中擅兵事，且德高望众的，就在眼前，殿下怎么能视而不见呢？”

    “你是说南安侯？”

    “对。”

    南安侯这个人选，便是五皇子也挑不出任何问题。五皇子又有些不解了，凑到妻子耳畔，“你先前不是说那啥……”往东边儿指了指，“会争这个位子么。”当时他媳妇可是说的有鼻子有眼，信誓旦旦的。

    “殿下知道为什么徐相在内阁排行第五，而苏相是首辅么？”谢莫如道，“徐相话说在先，他的话，只是投入水中的一块小石子，投石问路用的。苏相说在后，那是要一言定江山用的。事同此理，南安侯的确是合适人选，但殿下说在先，南安侯纵有豪情壮志，怕此事难成。”

    “你是说会有人断了南安侯的路？”五皇子这就理解不了了，道，“南安侯可是姓胡的，哪怕与承恩公府素来有些政见上的不合，同东宫也不是太亲近，但倘南安侯此事能成，对东宫也有莫大好处。”

    “殿下觉着南安侯是东宫的人？”

    五皇子想了想，还是摇头了，“南安侯不同于承恩公府，南安侯的为人，不像。何况，要说论关系，南安侯同四弟更亲近。”

    “殿下这话说到点子上了，就凭这一点，东宫也不会让南安侯如愿的。”

    听到这里，五皇子就是个笨蛋也明白谢莫如的意思了，正当借此机离间东宫与南安侯的关系，再者，五皇子还想着，“父皇一向看重南安侯，再如何，江南一事也必有南安侯一席之地的。”

    五皇子琢磨半晌，道，“这荐人，又不是在朝中，若大庭广众下说，倒似哗众取宠。我还是私下与父皇说吧。”

    “殿下说的是。”谢莫如正色道，“殿下既要荐人，便要诚心诚意的举荐。”

    “放心，我晓得。”

    ☆、第224章 南事之一

    五皇子继续公干，由于五皇子是得胜还都，故而，他的话相当有份量。就是穆元帝，若不是愿意听一听五儿子对江南的看法，也不会日日召他进宫。

    御前听用的好处是，在穆元帝跟前，有啥就能说啥。要说朝臣顾虑多些，五皇子是没这顾虑的，他与亲爹的感情一向不差，五皇子虽有自己的私心，但心里还是把老穆家的江山看得很重的。五皇子心里透亮，要是江山都没了，还争个鸟啊争！

    也正是因这个缘故，五皇子举荐起南安侯来，绝对是跟他爹掏心掏肝，他先自陈自己的不足，“儿子上次是赶鸭子上架，这头一回打仗，也多有运气的原因。论兵事，不能同南安侯比。再者说，南安侯阅历见识，也是一等一的。扶风与他比，只是初出茅庐了。扶风的长处在于，他对闽地熟，但要说全盘考量，非得南安侯这样的才干方成的。”

    穆元帝道，“徐尚书倒是更嘱意你。”

    “说句老实话，昨儿徐尚书那样说，当着诸位大人的面儿，我要谦虚说自己才干不足，倒显着没士气。再说，我也想干。我要不想干，早就跟父皇举荐南安侯了。可我寻思了这些日子，我说是就藩，也只有短短三年的时间，经营的地方，不过闽地偏僻之地。我虽想为朝廷出力，更怕误了父皇的事，毕竟关乎江山社稷。朝廷中既有才干远胜于我的，儿子虽有私心，也当以江山为重。”五皇子现在很懂说话的艺术了，成天喊口号，忠于人民忠于朝廷没用，这些话，说的人太多了。五皇子说话，就说实话，有私心，就直说。谁没私心啊，他这么一坦诚，穆元帝反不会放在心上，倒觉他实诚。而且，五皇子这样说，明明白白的就是告诉他皇爹，他不是打算竟争江南大总督的位子了。能把这样巨大的利益都放下，穆元帝是相信五儿子实心举荐南安侯的。更关键的是，南安侯同五儿子关系很一般哪。

    故此，即使穆元帝也对五儿子另眼相待了。

    “南安侯，嗯。”穆元帝沉吟片刻，没说好也没说不好，道，“你如今倒学会看人了啊。”

    看他爹语气中透着随意，就知他爹心情不错，五皇子笑，“其实以前在帝都，不大懂这个，那会儿就觉着，反正有事找父皇商量就是。到了闽地才学会的，刚开始征兵，兵其实好募，将领没有啊。当时还不大敢用太多闽地人为将，怕是被收买的细作，那会儿愁的我哟，实在没现成的人用，就得从带去的人里选，会武功的，考一考，择优当职。等低品阶的将领选出来，没个揽全局的。那会儿其实我寻思过好些原有的将领，我就想着，只要有才干，破格也提拔他。找来找去，都不大合适。我也不大懂打仗的事，这么着，才叫扶风去试一试。扶风自己心里也没底，他跟着我原是想做文职的，都是摸石头过河。”

    穆元帝爱听这个，笑，“可见你这法子是对的。”

    五皇子也说，“以前许多没细想过的事儿，在闽地突然就明白了。像人手不足时，我就命人出题考试招人，这法子，就是跟春闱学的。虽不敢跟春闱比，起码能试出些水平来。”

    穆元帝道，“既要学会用人，也要懂如何用人，更要有威慑力，不能叫人哄骗了去。”

    五皇子深以为然，因殿内没别人，五皇子说话也直接，道，“父皇也知道，我初就藩时，闽地查出不少事情来。那时真是焦头烂额，开始我以为治一地，是治理一地百姓。后来我巡视闽地时，才觉着，百姓其实最好满足，有吃有喝，当官的公道些，他们便满足了。真正难治理的，反是士绅。百姓们一粥一饭便无怨言，士绅们不一样，略软和一些，就当你好性子，略刚硬些，就说你刻薄，略松泛些，他们便无法无天，什么事都做得出来。可治理百姓，还是得用他们。如今，便是，他们替咱们治理百姓，咱们治理他们了。”

    “这是明白话，可见的确是长进不小。”穆元帝呵呵一笑，“你要知道，为上者，不一定如何惊才绝艳，有一件事做好便好。”

    五皇子慧至心灵，顿时了悟，道，“吏治。”

    穆元帝笑而不语。

    五皇子这才明白为什么六部中五部都分派皇子过去当差，唯吏部，他爹是提都不提，他爹肯定是把吏部当成自己地盘儿了。

    五皇子是个会聊天的人，尤其是跟他皇爹在一起，他比较敢说话，自己怎么想的，他敢说，哪怕是私心，也敢承认。偶尔，穆元帝看他摸着门儿的时候，就会点拨他一二。

    五皇子也挺享受这样跟他爹说话的，这世上，小事能分派给手下人去做，真正能请教的人实在不多，除了他爹，就是他媳妇了。

    父子俩说的乐呵，太子就过来了。

    太子笑，“五弟比我还早。”

    五皇子给他二哥见礼，笑，“早朝后我没回去，在父皇这里蹭了顿早饭。”五皇子向来是有什么想法就赶紧过来跟他爹说的。

    太子笑，“越活越像个孩子了。”

    五皇子笑嘻嘻地，“我好几年没回来，这次回来，可不得好生孝顺孝顺父皇。”

    穆元帝笑，“你孝顺朕就是每天在朕这里来蹭饭？”

    五皇子厚着脸皮，“这算是其中的一种。”

    穆元帝笑，对两个儿子道，“都坐吧。”

    二人坐下，父子三人略闲话几句，说的仍是老话题，设立江南大总督之事。太子道，“鲁、徽、江西、闽四弟，都是战略要冲之地。要总领四地之人，必得德高望众才行。”

    这都是老生常谈，但太子这话让人挑不出半点毛病。五皇子想了想，他已经荐了南安侯和柳扶风了，不好再荐别人。五皇子道，“大事上自有父皇和太子安排，我就是想着，除了大总督一职，还必然得有分别稳定四地兵事的将军，这些人选，也是极重要的。而且，除了军略，政务上也得安排个一流好手，这四地调度，可不是小事。”五皇子说的委婉，五皇子的意思是，靖江王不是死的啊。别看上次大胜靖江，那并不是朝廷的兵力就优于靖江王的兵力，五皇子这一胜，除了用计得法外，他还请了强有力的外援——安夫人。若江南大总督一设，就是正式与靖江决裂，靖江王可不是死的啊，一旦与朝廷正面对上。朝廷想四地联手，瓮中捉鳖，靖江王能甘心做被捉的鳖么？朝廷就是天罗地网，靖江王也要往外冲一冲的，若这网一破，还联个屁的手哟。

    这么一想，五皇子当初就藩的旧事就想起来了，道，“哎，国家承平日久，闽地的事我是清楚的。鲁、徽、江西三地的兵，到底有多少人，抛去老弱病残，能上阵的有多少？要不要重新训练，这些都得有心理准备才好。”

    太子道，“这些事，自有新任总督料理。”

    五皇子点点头，“太子说的是。除了兵务，还有政务。一动兵，跟着就是粮草兵器，花销甚大。还得让个干练的留意四地赋税，不能抽税过重，总得给百姓留些过日子的底子。”

    太子虽与五皇子的关系不若从前，也不是自欺欺人的，知道五皇子说的是正理，太子道，“这非小事，不说别的，就是把这四地的事理顺，也不是一朝一夕的。”

    穆元帝问，“老五，依你说，要真正节制靖江，要多久时日？”

    五皇子早就想过此事，他道，“鲁、徽、江西三地我不熟，闽地是理顺了的，唐总督苏巡抚都是干材，扶风也能守住闽地。若是将四地军政打理娴熟，军民可用，起码三年，真正节制靖江的话，最少也要三到五年吧。”

    太子道，“要这么久？”

    五皇子正色，“我是以自己来推断的，不瞒太子，我就藩闽地之初，军政不熟，很是抓瞎。而且，军务说来简单，都是耗时间的事。别的不说，兵不成，这仗就打不赢。若要练一支得用军队，新兵的话起码三年时间。若是老兵练成精兵，也得两年。除了兵务，当地豪强士绅，富贾大户，这些人也不是好相与的。我说三到五年，还是往少里说。”当然，五皇子也没把话说死，他道，“不过，这是按部就班的说法。若有非凡之人，行事不同俗流，也不一定就要这么久。”

    太子听到最后一句，面色很明显好转，在太子看来，四地围困靖江，哪怕进展慢些，撑死三年也足够了。老五毕竟阅历浅些，在穷乡僻壤的闽地呆了几年，就觉着处处都如闽地了。

    不过，太子也道，“五弟在闽地这几年，果然大长进了。”以往五皇子也就是会修修宫殿，搞些礼法上的事，这去闽地三年，军务政务都能说一说了。

    五皇子笑，“弟弟就藩这几年，着实长了不少见识。就是离父皇母妃和兄弟们远了些，不然我们闽地也是山明水秀的地方，很有几处好风景，没事儿还能去吹吹海风，呜呜的。”五皇子毫不掩饰自己对藩地的感情，都说闽地穷，其实呆惯了也挺好的。而且，看一穷地慢慢建设起来，那成就感也不是一星半点儿。

    看五皇子说的起劲儿，太子笑，“真那么好？”

    五皇子道，“除了帝都，就是闽地啦。”

    太子与穆元帝听这话都乐，太子道，“你也就在这两地呆过。”

    五皇子可不认同这话，道，“那不是，弟弟一去一来的路程，经过不少地方呢。除了帝都，就是闽地最好了。”

    五皇子还问，“父皇，要不要我早些回闽地坐镇？”

    太子不禁有些紧张，就听他爹笑道，“好容易回来了，多住些日子，不在这一时。”