五皇子心说，他都是三思才干的啊。

    看五皇子的模样，穆元帝就知道他还没明白呢，便点了他一句，“以后再有什么大事，先与朕商议再拿到朝上去说。”

    五皇子刚应一声“是”，他肚子咕噜一声，五皇子顿时大窘，怕按下肚子道，“儿子失仪了。”

    穆元帝好笑，“你媳妇也没打发你用过午膳再来，倒叫你饿着肚子。”

    五皇子笑，“她倒是说了，只是儿子从山上下来走了一个多时辰，怕父皇在宫里等急了，儿子就先进的宫。”

    穆元帝一笑吩咐下去，“传一席膳食给五皇子。”

    五皇子起身忙道，“儿子还要去给祖母请安，再去看望母妃，父皇叫他们将膳食送到母妃宫里吧，儿子去母妃那里吃。”

    穆元帝笑，“去吧。”

    原本还想着叫了五皇子回来好生训导一番，结果倒赐了他一席御膳，倒似赏他一般。穆元帝摇头浅笑，罢了，想到五皇子在宫外也是日日去粥棚忙活，便觉这个儿子尽管心性率直，不会掂掇轻重，想来是年轻的缘故，不过，倒还真是个做实事的性子。

    既去后宫看望母亲，就不能不去慈恩宫，因慈恩宫总是寻他媳妇的不是，五皇子其实对慈恩宫挺有些意见，只是，自小长在宫里，他也不会表露出来。倒是胡太后见着他很高兴，笑呵呵地说，“可是回来了，再不回来，就赶不上你二哥的册立大典了。”

    五皇子听这话险没呛着，他爹不是刚叫朝中议储么，还没指名道姓的下旨立他二哥做太子的吧？唉哟，他祖母可真是……叫人不知说什么好了。五皇子忙道，“父皇还没下旨，祖母先别说出来，外头还不知道呢，叫那些清流大臣听到这话该有意见了。”

    胡太后笑，“哀家这不是高兴么。”问了五皇子几句在山上可好的话，就痛快的放他去淑仁宫了。不过在慈恩宫坐了片刻，五皇子硬给他祖母吓出一脑门子汗来，也是不知说什么好了。唉，他媳妇要跟这么个糊涂老太太讲理，也就是他媳妇了，等闲的不叫噎死也得叫吓死啊。

    苏妃见到儿子自然高兴，御膳来的很快，知道儿子还没用午膳，苏妃忙打发他用饭，待用过午饭，苏妃命人沏了好茶，苏妃身子不好，自用一盏红枣茶，给儿子的是碧螺春。儿子吃着茶，苏妃方细细问起他们在山上的生活来，五皇子说的眉飞色舞，“舒坦的很，万梅宫极舒适，冬天也有烧地龙，半点儿不觉着冷，前些日子下雪，景致极美。要说我府里也有梅花，宫里御花园里也有梅花，依我看，皆不及万梅宫。”

    苏妃笑，“那是自然。不说万梅宫的梅树皆是几十年的老梅了，且万梅宫是在山上，倚山傍水，借山水灵性，方有此景，自非寻常宫室梅树能比的。”

    说到万梅宫的日子，五皇子道，“暖和的时候，儿子还带着王妃去林场打猎来着。唉呀，王妃那么聪明的人，偏生打猎笨的厉害，骑马跟儿子跑了半日，什么都没猎着。”五皇子说着就是一通笑，苏妃眼中也浮起笑意，道，“你这样笑她了？”

    “没，就笑了两句。王妃也没恼，就是白眼白了我两回，跟我说话也不似以往和气了。”

    苏妃大笑。

    母子俩说的颇是开怀，五皇子又说了去庙里与文休法师聊天的事儿，“原以为和尚闷的很，文休大师不一样，我们说些天南海北的话，他极是有见识的人。从不说那些玄乎又玄的话，倒是极通各地风土人情，学识渊博呢。”

    “文休法师并不是一开始就出家的，他生于书香门第，原是前朝状元，有名的才子，前朝末帝昏庸，他便挂冠而去，各地行走经商，富庶之时，生意遍布数国，后来结束了生意，便入了空门，悉心研究佛法，终成一代高僧。”

    五皇子一面听一面点头，补充道，“更难得胸怀宽广，王妃根本不信神佛之事，她去了，人家大师还肯招待她。”

    苏妃笑，“佛门讲究缘法，这也是你们的缘法吧。”

    母子俩一直说到天色将晚，五皇子方起身辞了母亲回府，还说谢莫如明日进宫看望母亲之类的话，苏妃道，“你们刚从山上回来，很该好生歇一歇，跟莫如说，不必急着进宫来，我在宫里样样都好。让她歇一歇筋骨，再来好生陪我说说话。”

    五皇子道，“在山上也不累。”

    苏妃起身送儿子到门口，五皇子怕母亲受寒，忙叫母亲回了。

    五皇子回府正赶上用晚膳，谢莫如知五皇子在宫内未受穆元帝责难，遂放下心来。听五皇子说起御前对答的话，五皇子道，“我进宫时心里惴惴的，还以为父皇得骂我一顿，没想到父皇和气的很，还赐我御膳吃。”五皇子颇是庆幸，又心疼他皇爹道，“我看父皇挺累的。”

    “陛下忧心国事，自然不会轻松，何况为着立储闹得满朝不宁，陛下知殿下是出自公心公义，只是多少小人借此谋取私利，才叫人着恼呢。”谢莫如道，“国事自有陛下操劳，殿下把礼部差使理顺，再多多进宫孝敬体贴陛下才好。”

    五皇子道，“你说的是。”叫谢莫如收拾出些滋补之物来，道，“父皇自不会缺这个，却也是咱们的心意呢。”

    谢莫如应了，两人用过晚膳，五皇子又去长史那里说话，他数月未在帝都，想来帝都颇多故事。还有穆元帝已发话议储，张长史想着要不要五皇子再上个折子什么的，五皇子想到他爹脸上的疲倦道，“还是罢了，我久未去礼部，礼部事也多呢，尤其立储当口，礼部更是半点儿错不得。”

    张长史深以为然。

    穆元帝下旨议立太子，其实也没什么好议的，无非就是老三样，立嫡立长立贤，皇子们成年的不过五位，嫡皇子就是二皇子，皇长子就是大皇子，至于哪个是贤皇子，就众说纷纭了。朝臣纷纷上书，各地督抚也有自己主张，这些折子，穆元帝都看了。见五皇子没上折子还在五皇子给他送滋补品时他，“你不是一向有主张的么？”

    “儿子想，这是大事，父皇上次说叫儿子再有大事先同父皇说一声再上折子。”五皇子一幅乖样，道，“父皇有问，儿子就直说了，儿子觉着，还是二哥做太子比较好。大哥二哥待兄弟们都好，大哥虽是长子，二哥，毕竟是嫡出，且未见有不好的地方，如果二哥不能做太子，以后要如何自处呢。而大哥不做太子，也是太子的长兄，二哥只有更敬重大哥的，如此大哥以后的尊荣也是有的。至于儿子们做弟弟的，自然兄友弟恭，如此，一家子和乐。要是父皇觉着儿子的话在理，儿子回去就写折子。”

    朝中什么样的狐狸没有，这话，穆元帝已听人说过了，见五皇子说的也是这个意思，遂道，“也有不少朝臣说你有贤良的。”

    五皇子一时没明白他皇爹啥意思，还笑呢，“这就是拐弯儿拍父皇马屁呢，要是有人说儿子不好，父皇该生气了。我有一回说四弟家旭哥儿鼻子塌，四弟还不高兴呢，硬说瞧不出塌来，其实总偷偷在家给旭哥儿捏鼻梁，就想给旭哥儿捏高些……”话说到一半，五皇子方回神，跳脚道，“不是有人要请立我做太子吧！”

    穆元帝给五皇子这慢三拍的反应闹的……五皇子已气哄哄道，“这不添乱么。还是跟我有仇啊。”跟他皇爹打听，“哪个夭命的上的这奏章啊？”决定要找这些臭不要脸的家伙报仇。

    穆元帝道，“只是有人上奏章说你好。”还要打架怎么着。

    五皇子这才放下心来，道，“那是儿子想茬了。儿子当初就是为这纷乱躲山上去的，倘有这等小人，父皇你可别姑息。要是父皇不好动手，只管告诉儿子……”

    五皇子喋喋一番，还是穆元帝受不了他这絮叨，才将他撵了出去。

    五皇子同谢莫如说起此事时亦颇是气愤，“咱为这乱局都躲山上去了，再有人拿咱做伐子，是断不能忍的。”

    反正，满朝文武大都上折说一说立太子的事，或是一派公心，或是夹了私意，或是随大溜，或是刷存在感，总之各有原因，但都在说立太子之事。满朝文武，唯一不动如山的就是南安侯了，他爹承恩公要他联名，他都拒绝了，闹得承恩公次子胡说都道，“三弟越发叫人看不懂了。”

    总之，不论谁说立太子，南安侯终是一言不发，待穆元帝问到南安侯头上时，南安侯道，“臣一向只知兵事，倘是带兵打仗，臣能为陛下分忧。至于立储政事，恕臣无能。臣出身武官，不懂这些。”

    此言一出，便是南安侯他爹承恩公都在家里说，“自来我就没看懂过三郎。”当初不是他说要请立太子么，虽说被五皇子手快抢了先，如今咱家也得给二皇子加把劲儿才成呢。结果，他又不动了。

    再有就是私下说南安侯果然武将，脑筋忒不知变通啥的。

    或者还有怀疑南安侯做了四皇子岳父，近而偏颇四皇子的。朝中唯有几只老狐狸看出南安侯机心之深，暗道承恩公府才略平平，怪道唯他能以军功封侯呢。

    谢莫如在府中听五皇子说及此事时犹道，“倘承恩公府皆是南安侯这样的明白人就好了。”

    五皇子亦觉南安侯人品出众，道，“满朝这样闹腾，我看，就南安侯才是个心静的人呢。”

    ☆、第123章 议储位三

    这个年似乎比去岁更加热闹几分，宫里胡太后与承恩公府一门心思的巴望着二皇子做太子，正是团结一切可团结力量的时候，更不会再费尽心思的去寻谢莫如的麻烦。过了方氏的祭礼、苏妃的生辰、寿安老夫人的寿宴、四皇子府旭哥儿的周岁酒，便迎来了又一个热闹非凡又波涛暗涌的新年。

    五皇子回城后，与四皇子兄弟两人说起话来时，四皇子一口闷掉杯中的美酒，道，“以后再有什么麻烦事，我也学你带着媳妇儿子躲出去方好。”

    五皇子很同情他四哥，亲自给他四哥再斟了一盏，道，“我那里三月一过，礼部就没什么大事要忙了。四哥你正好相反，三月一过，天气回暖，工部正是忙的时候，这么些事，四哥你也走不开。”

    “是啊。”四皇子叹口气，也不再吃酒了，停了杯道，“过年都不得消停，真盼着父皇赶紧把太子的事儿定下来。”这眼瞅着到年下了，他爹还没下旨呢。一日旨意未下，一日人心不定啊。

    五皇子深以为然。

    非但四皇子五皇子这种觉着与大位无望的皇子心烦，便是在外人眼中看来十拿九稳的二皇子，他爹一日不下御旨，他这心也一日不得清静呢。尤其诸臣联名，唯南安侯未上折子，二皇子私下还问过承恩公，是不是南安侯对他有什么意见。

    承恩公能说什么呢，承恩公道，“殿下不知道，他素来性子执拗，可要说对殿下不敬，那是万万没有的。只是天生这幅脾气，除了兵事，什么都不爱，也什么都不理，待时日久了，殿下就知他这性子了。”

    二皇子道，“南安侯在军中多年，熟悉兵事就好，保家卫国，全赖忠勇。”倒也没有说什么，也并没有流露出不满的意思来，和颜悦色的同承恩公说了几句话，承恩公便告退了。二皇子也只是问承恩公一句，承恩公是南安侯的亲爹，自然不会说南安侯不好。二皇子就是觉着，自己平日里对南安侯一向尊重，南安侯这是吃错药，还是说，南安侯更偏向老四？想一想这种可能性不高，老四跟老五都是自己的拥泵，立储之事能到今日，全赖他俩起的头儿。他俩倘有争储之意，根本不会在此时提议立储。

    南安侯的事二皇子一时不能解，索性就暂搁下了，倒是钱长史道，“南安侯是武将，于朝中文事素来寡淡，殿下待他一如往常便好。”不必过分去亲近，也不要冷淡。

    二皇子点点头。

    正式立太子的旨意是第二年二月十九正式发的明旨，不为别个，二月十九这个日子也是钦天监亲自卜出来的一等一的吉日。胡太后在宫里还说呢，“都说文休法师最灵验不过，要不要再请文休法师去瞧一瞧这个日子。”这话说的让许多人好想死，尤其钦天监，决意不叫他儿子接班占星，改叫儿子在家念科举正经考进士光宗耀祖、改换门庭，以后子孙万代都去考科举，再不受这占星的气！他堂堂经朝廷正式任命的钦天监监正，在信誉上竟还比不过一个庙里念经的和尚！钦天监暗搓搓的想，怪道当年辅圣公主死也不叫你做太后哩，辅圣公主就是有眼光。心下很是嘀咕了胡太后一回，深觉这老太太不是常人能理喻的。

    旨意是下了，但立太子并不是一道旨意就能够了的的，下了旨，硬件上要修东宫，铸金印，制仪仗，祭太祖、祭天地、通知各临国属国前来观礼等林林总总的事前准备，而正式册封的日子，又要钦天监算一吉日，钦天监憋了七七四十九天，憋出一大吉大利的日子，却要到秋后九月初三日，这是最近的吉日了。

    穆元帝既已下旨，就不再小气，便圈了这最近的一个吉日，同时让太子每日进宫辅政，另外东宫属官也要开始遴选，穆元帝问二皇子，“你可有熟悉的官员，只管与朕说，将他们安排到东宫，以后你们也好相处。”

    二皇子忙道，“儿臣也只是于户部略熟一些，要说属官，还得请父皇帮儿子掌眼，只要忠心勤恳的就成。”

    穆元帝点头，“你府里原就配了属官，他们服侍你一场，想来还算忠心，就让他们继续在东宫服侍吧。另则，东宫属官不比寻常，苏相为内阁之首怕是抽不开身，李相冯相两个，一个为太傅一个为少傅，如何？”

    这二人皆为朝中重臣，且李相就是掌户部之人，这些年二皇子一直在户部，不可谓不熟悉。冯相则是礼部尚书，今春刚主持完春闱，册东宫之礼也是礼部的差使，接下来二皇子也少不得与礼部打交道。选此二人为太子之师，不可谓不大手笔了。穆元帝又道，“太子府詹事，朕早封了宁祭酒，宁卿此人，才干是有的，当时只作虚衔，如今转为实缺，你未与他相处过，他性子激荡，暂与你做个詹事，容后再看。余下侍读之位，皆自翰林来选吧。”翰林有储相之称，好不好哪个以后就是将来内阁的材料，穆元帝甭看先前在立太子的事情上扭扭捏捏、磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，以至于二皇子一度觉着自己可能是从大街上捡来的。如今听着他爹给他安排东宫属官，二皇子方重新感到父爱，觉着自己重新变亲生的了。

    穆元帝也只是大致与二皇子一说，要紧的职位穆元帝给儿子安排好，剩下的再让内阁拟出名单来斟酌，反正正式册立在九月，倒不必很急。父子俩说一回话，穆元帝带着儿子去东宫走一走，道，“其实先帝在位时命人修缮过东宫，只是朕少时先帝便撒手东去，朕未住过这里。虽一时有人打扫，没人住也有些陈旧气了。”廊柱上的油漆绘彩已是斑驳，少人居住的宫殿透出特有的冷清与寂寥来。东宫在皇城内，面积比二皇子在宫外的府邸还小一些，也是分为内宫外殿，女眷们住的院落居所，太子理事的宫殿房舍，还有一处花园倒是草木繁茂，穆元帝指着园中的一棵松道，“这是朕四岁生辰时，先帝带着朕植下的。先帝还说，待朕大些就让朕搬到东宫来住。”想到自己顶顶好的亲爹，穆元帝眼角一时湿润，再看二皇子便升起许多慈父情怀来，指着这棵松树的一畔空地道，“等阿远大些，你与他在这儿也种一棵树。”二皇子嫡子小名叫一个远字。

    有些话不必多，一句就够了。二皇子忽就喉中酸涩，哽咽的应一声，道，“儿臣定不负父皇期待。”

    穆元帝拍拍儿子的手，父子俩倒走了大半个东宫，其实穆元帝对东宫的回忆有限，当年他祖母程氏一直想叫靖江王住进来，他爹跟他姑先时倒没什么意见，有了他之后，他爹他姑那是死活没答应，他爹就盼着他长大叫他进来住呢，结果没想到他长大，爹就死了。

    这样的绝世好爹，绝世好爹还早早的去了。于是，在绝世好爹的影响下，穆元帝对自己的儿女也有一种绝世好爹的温情。他觉着，他爹当年怎么对他，他就要怎么对他儿子。虽然他儿子现在已经有八个了，穆元帝也不嫌多。

    与二皇子说了许多衷肠话，穆元帝道，“朕待老三、老四、老五宽和，待你与你大哥严厉，你没怪过朕吧。”

    二皇子连忙道，“儿子晓得父皇是盼着儿子成材呢。”

    穆元帝欣慰，“江山不是容易坐的，等你坐了就知道了。你是嫡子，朕对你的期望自来就不与诸皇子同，至于你大哥，他是长兄，朕对他也严苛了一些。”

    二皇子心说，父皇你就一直对大哥严苛着吧。嘴里却道，“大哥待弟弟们一向都好。”

    “那朕就放心了。”穆元帝道，“这东宫，朕谴工部和内务府去你那里，该怎么修，你与他们商量着，以后你住这里，勿必要合你的心意方好。”

    二皇子连忙应下。

    夕阳西下，将天边晚云染出一层又一层瑰丽绚烂的色彩，和着春夏的暖风，带着一丝黄昏逐渐沉寂安静的草木香，穆元帝笑，“陪朕用了晚膳你再回府吧。”

    二皇子求之不得，册立大典就在今年，二皇子只恨与父皇相处时间不够，正巴不得多多增进与父皇之间的感情呢。胡太后听闻儿子留二孙子在宫里用饭，乐不颠儿的吩咐人送了几个菜过来。碰到这种实在的老娘，穆元帝除了一笑，还是一笑罢了。

    穆元帝与二皇子父子感情日渐增进，其实二皇子本身素质不差，在户部当差几年，都做得井井有条，如今虽未举行册封大典，但穆元帝让二皇子每日入宫辅政，二皇子谨慎周全，于户部之事他自是熟悉的，但其他各部部务也有自己的眼光与看法，便偶有稚嫩之处，穆元帝略作点拨，二皇子也都能明白。

    穆元帝心下颇是满意，觉着儿子不骄不躁，先时让儿子在户部历练果然是对的。

    二皇子府就要准备打包搬家了，其他几位皇子府的皇子妃们凑在一处商量着给太子府贺礼的事，诸人是常在宫里走礼的，东宫的礼倒也好预备，不要逾了穆元帝、胡太后便好。

    五皇子私下同媳妇道，“二哥这一搬家，倒是大赚了一笔啊。”

    谢莫如自青瓷碟中取了个小孩儿拳头大小的红杏，捏一捏，掰开来，递了一半给五皇子，笑，“太子理当住东宫。不过，我喜欢住宫外，宫外我愿意去哪儿去哪儿，倘要在宫内，不说别个，以后二嫂出门就不若如今这般便宜了。”

    五皇子接了红杏，咬一口，糯且甜，道，“何止二嫂不便宜，恐怕二哥也不能随便出宫了呢。”这么一想，五皇子做个结论，道，“果然还是住外头好。”他就是住宫里住烦了的，在宫里，不要说出入不便，就是吃饭也不如在外头呢。自己开府，想吃什么吃什么，在宫里时，只看厨下进什么就得吃什么了。厨下自然不敢委屈皇子们，但哪儿有自己做主吃起来便宜呢。不过，东宫肯定自己有小厨房的，想来二哥还不至于在这上头委屈着。五皇子又重复了一句，“还是外头好！”

    谢莫如微微一笑，待二皇子搬进宫里就会发现，非但出入不如在宫外便宜，便是接见大臣亲戚，除了东宫属官，余下臣子，可不是说见就能见的了。

    夫妻二人又商量了一回准备给东宫的贺礼，几个皇子府东西不能重复了，还要有自己的特色，另外更不能薄了。

    ************

    时进五月，四皇子刚把东宫修缮好。

    戚国公府着人给五皇子府报喜，谢莫忧于早上产下一子。谢莫如嫁进戚国公府，谢戚两家便是正经姻亲，谢莫如是谢莫忧的长姐，谢莫忧平安生产，戚国公府自然要着人去五皇子府同谢莫如说一声。谢莫如命宫人赏了送帖子来的人，道，“替我跟你们夫人与三奶奶说，洗三儿我怕是不能去了，代我贺她们吧。”谢莫如脾性天生如此，她逆境时不会仰人鼻息，但也不会居于高位便去做圣母，所以，即使成了亲，她于谢莫忧依旧是淡淡的。

    再者，谢莫忧嫁的是戚公府三子，凭谢莫如如今的身份，哪怕谢莫忧嫁的是世子，戚公府孙辈的洗三礼，她不去也没什么失礼的。

    打发戚国公府的家下人去了。

    谢莫忧嫡长子洗三时，谢莫如着人送了份洗三礼。

    洗三过后，谢太太过来五皇子府说话，与谢莫如略说了戚国公府洗三礼的事，借此由头，含糊的问谢莫如身子可有动静，这满打满算也成亲两年了，谢莫忧儿子都生了，谢莫如这里还淡定着呢。谢太太自己都替谢莫如着急，谢莫如打发了身边侍女，方道，“我与殿下商量看吧，我一直没有，想来还是给殿下纳几房侧妃，以利后嗣。”

    谢太太低声道，“不妨先挑几个懂事的丫头。”当初给谢莫如陪嫁的丫头，有几个是自幼服侍谢莫如的，人老实不说，相貌也是不差的。令丫头生了，抱到谢莫如跟前儿养着，也是一样的。

    谢莫如道，“庶长子非同小可，庶长子之母出身若太过低微，不成体统。何况当初太后欲赐宫人时我便说了，要便是堂堂正正的侧室。我有言在先，怎好让丫头去服侍殿下。”

    谢莫如一向有自己的主张，谢太太却是忧虑，道，“侧妃入门便有品阶，你可要好生斟酌，何况又是庶长子之母。就怕一时看着好，以后人心渐大，又是不好了。”因是祖孙的私房话，身畔并无宫人，谢太太索性把话说开了，道，“不说别个，子以母贵，母以子贵的道理，说是俗气，但，世间道理大致是如此的，娘娘可要记清楚才好。”现当下谢太太并不担心，凭谢莫如的本事，哪怕没有亲子也有二十年的舒坦日子，可以后呢？人都有个老。谢莫如属于娘家只有庶出兄弟，而且，哪怕谢芝几个再有本事，谢莫如身在皇家，将来只怕谢家想帮忙也是有心无力。倘没有自己的子嗣，就怕是前头风光后头艰难呢。

    谢太太委婉的问谢莫如要不要寻大夫调理身子什么的，谢莫如摆摆手，五皇子身边并无旁人，夫妻之间也和谐的很，但一直没动静，只能说缘法未到。谢太太走前再三叮嘱谢莫如，“我怕是看不到你日后如何了，可我总想着，我这些子孙中，无一人能及得上你。能者劳智者忧，遇事还是要多想想自己个儿。”

    谢莫如道，“祖母放心，我晓得。”

    谢莫如寻思了一回，对于姬妾之流，她生于显赫之家，自然不会觉着陌生，她与五皇子成亲以来，五皇子身边并没有别的姬妾，她便也未主动给五皇子张罗。只是倘她一直未有子嗣，总不好让五皇子绝后。谢莫如想了想，还是先与五皇子商量。

    就借着谢莫忧家儿子的洗三礼，两人用过饭说起这事儿，谢莫如叹口气，“今天祖母来了，又问起我肚子是否有动静。”

    “咦，老夫人很记挂这事啊？这急什么，咱们成亲也没多久，缘法到了自然就有了。”五皇子倒是乐天的很，从他脸上半点儿看不出忧愁来。这也正常，倘五皇子真的忧心子嗣，两人朝夕相处，凭谢莫如的明敏，谢莫如不至于看不出来。