此时相庆相兰也下了车，抱着手臂站在车外看戏，听闻此言，相兰高喊道：“相思误闯皇上寝宫：朕本红妆！狠狠捶他！三天不打上房揭瓦！捶他！”

    车里惨叫连连，车外的马夫却不敢伸手，只得干瞪着眼儿，心想这魏家的小少爷也忒厉害了些，自家少爷的小身子骨能撑得住么！

    许久，相思捶累了，手揪着一个少年的耳朵出了车厢，那少年生得白嫩，睫毛小扇子一般，眼睛也十分机灵，只是此时瘪着嘴，跟受气小媳妇儿一般。

    相兰见了，拍手叫好：“让你没事儿架着那辆破马车到处晃荡！”

    唐玉川讨饶：“我从颍州贩药回来，你们却去韶州了，我这不是听说你们今天回来，特意来迎接你们么！”

    相思松了揪住他耳朵的手，道：“下次你再这么莽撞冒失，看我不捶扁你。”

    唐玉川得了自由，一下子窜得老远，躲在相庆背后抻着脖子喊：“我爱咋地就咋地！”

    闹了一场，唐玉川也不坐自己的马车，与相思三人挤在一处，相兰往旁边蹭了蹭：“你这也不知道是什么毛病，就爱往人多的地方挤。”

    唐玉川多年来也习惯了相兰的挤兑，下巴指了指前面那辆装满龟甲的马车，问：“你们这次去韶州府挺风光嘛，我才回云州就听到你们在韶州的事儿了！”

    相庆纳罕：“什么事？”

    “设点收药呗！”唐玉川看了相庆一眼，解释道：“之前去韶州府收龟甲的药商，都嫌挨家挨户去收劳神费力，收回来了还要亏钱，所以都打了退堂鼓，你们这招实在是妙，我爹说改日还要请你们去我家，向你们取取经呢！”

    相思的头有些疼，拍拍唐玉川的肩膀：“你可消停些吧，我们这一路累得半死了。”

    唐玉川哪里是个能消停的主儿，眼中闪过亮晶晶的神采：“今年韶州府的龟甲出产得少，开春是个大缺的紧俏货，你们干这一票得狠狠赚一笔呢！”

    一路说着，便与魏正谊派来的伙计汇合了，车队被带去了魏家早准备好的库房，清点货物，搬入库房，自不必说。

    此时日已西斜，赵账房把另一半的银钱交付完毕，又按照相思嘱托多给了熊新五两银子，便又带着魏家的几个伙计去盘点货物。

    见此地事已了了，熊新便想寻个落脚的地方打发一夜，第二日回韶州府去，谁知正准备走，便有个家仆打扮的青年迎上来，恭恭敬敬打个千儿，道：“我家少爷说了，这马车留在院子里也无事，一会儿家里的伙计会喂草料，诸位大爷一路辛苦，随我去别院用饭安歇。”

    熊新一愣，只因往常送完了货，并无人理会他们这些药官儿在哪儿住，在哪儿吃，这家仆口中的“少爷”应该就是相思。

    想着他们六十多人，实在不好找地方落脚，便谢了那青年，一应跟着去了。

    饭食是在一个干净的小馆里用的，虽不精致，却重油量大，很对这帮粗汉子的胃口，因想着明日还要早起，便也没喝酒。住的地方是魏家的一处宅子，大炕烧得烫人，挤在一处也睡得香甜。

    *

    龟甲都入了库，三人便随魏正谊回了魏家，三人本以为来回用不上半月，谁知竟是迁延了二十多天，但这已经比魏老太爷预计的要早许多日子了师兄个个都好坏。

    到了春晖院，魏老太爷免不得夸奖一番，又见三人都有些风尘仆仆，特准休息两日再去沉香堂。

    一时相思回了章华院，洗了个畅快淋漓的热水澡，又换了身干净舒爽的衣裳，便瘫在床上迷迷糊糊睡着了，梦里自己的身体变成了液体，流得到处都是……

    第二日，四人去戚寒水处寻顾长亭，去了才知今日医馆不看诊，于是又驱车去了城外。

    四人到时，顾长亭正在院子里晾晒药材，他要比四人都高些，今日穿一件天青色的棉袍，见四人来了，先招呼坐下，自己做完了手头的事才过来，一面倒了热茶给四人，一面对才从韶州回来的三人道：“昨儿就听你们回来了，看来韶州之行很顺利啊。”

    相庆点点头：“全是相思的主意妙，要不然我们现在怕还回不来。”

    说了些韶州趣事，也不知谁提起了淮蒲会试，相庆道：“家里相学和相玉两位兄长平日也是极用功的，但也没考进沉香会去，我只怕也是进不去的。”

    唐玉川却不是个肯服气的：“这又有什么难的，咱们几个在沉香堂里也是排在前面的，要是录用也要从我们几个里录用，到时咱们之中要是有哪个进了沉香会，那可就风光得抖起来了！想弄什么通关文牒，就弄什么通关文牒！”

    相思嗤笑一声，觉得唐玉川这朴素的价值观透着一股浓重的铜臭味，道：“说来说去，不还是为了卖药，你就不能有点高尚的理想？”

    “挣钱就是我最高的理想！”唐玉川胸膛一挺，眼中满是光彩，他又转头去问顾长亭：“我们几个里，就你学得最好，你若是想考进沉香会，那是板上钉钉的事儿，你想不想考啊！”

    其他几人也看向顾长亭，顾长亭却轻咳了一声，道：“我现下跟着师傅给人看病，觉得这样的日子也不错，以后若能悬壶济世，也是我所求的，进不进沉香会并没有什么关系。”

    相思一听，不依不饶，道：“你要是不考沉香会，学了这么多年图个什么，你要是不考，我也不考了！”

    顾长亭知道相思的心思，只得道：“我也不是不考，只是进不进沉香会对我也不是很重要。”

    相思开始就地撒泼：“我不管我不管！你不考我也不考了！”

    唐玉川也撒起泼来：“相思不考我也不考了！”

    相庆相兰对视一眼，低头默默喝茶。

    *

    两月之后，如同忍冬阁阁主预料的那般，颍州府发起了痘瘟。这下相邻的几个州都慌乱起来，温元芜虽然亲去了颍州府，但此时痘瘟尚在生发之时，一时不能禁止，接连好几个州府都有了出痘儿的稚童。

    而这倒霉的稚童里包括相兰。

    自从那日从沉香堂回来，相兰的精神便不好，当夜发起烧来，呼吸急促，半夜脸上就起了红疹，冯氏自己是出过痘儿的，自己守在床前伺候，魏家又派人去请了戚寒水来，两帖药下去，痘疹开出了花，相兰的小命儿算是保住了。

    颍州府的痘瘟蔓延开来，最忙碌的除了医馆就是药铺，因魏唐两家早已把药材送到了颍州府的药铺去，崔锦城也把韶州府新产出的龟甲安稳送到，所以一时药材齐备，倒也没有哄抢药材的事情发生倾国小家丁。

    这时不止启香堂沉香堂停了课，其余的学堂也怕学生染了痘瘟相互传染，也有月余不曾开课。

    趁这时机，相思推出了自家的仙药——黄梅草，先是随手编了几个关于黄梅草的故事，不过是某某家的某某，体质虚弱，把黄梅草煮茶喝，不几日就强壮得能搬麻袋了。又或者谁谁谁家的谁谁，凡是能感染的病都逃不了去，不知从哪里寻的秘方，用黄梅草煮鸡蛋，吃了半筐鸡蛋，从此以后再也没染过病之类。

    相思让人寻了几个会吹能讲的书匠到处去说，难免便有动心的到处去寻，但相思也不着急，只等这听客们都急得热锅蚂蚁一般，才放出魏家药铺有黄梅草的消息，这下可好么，云州府病了的没病的，一窝蜂拥到魏家的铺子里去买黄梅草，那一万斤的黄梅草竟半天便卖光了。

    而前来买草的人还络绎不绝，来人一听黄梅草卖完了，各个捶胸顿足，好在先前几日便又让韶州府的崔锦城收些送过来，两三日时间便有二十多辆马车送了黄梅草过来，当天便售去七车。

    魏家赚得盆满钵满，这可让云州府的药商们红了眼，都纷纷去寻这黄梅草，但一时远水解不了近渴，等他们的黄梅草运回云州府时，痘瘟的势头已然被遏制住了，百姓不再被恐惧吓破胆，都恢复了理智，那新运回的黄梅草便乏人问津了。

    此时魏家药铺的少东家，正在小黑屋里数着白花花的银子，乐成了一朵花。

    因药铺里事多，相思这几日便也常在药铺里做事，这日晚间回府，在院门口碰上了崔妈妈，彼时崔妈妈左手拿着一个大包裹，右手提了一个食篮，见相思来了，满眼都是喜色，冲上来把包裹塞到相思手里：“哎呀我的少爷，快帮我拿一下，我提不住了！”

    相思没防备，当下浑身僵硬起来，大气儿也不敢喘。崔妈妈见相思碰到了包裹，眸色一安，便把包裹又拿回来，千恩万谢后离开了。