“岳大人眼光却不怎么样，那个裴元舒不还是你的首徒么？”他顿了顿，转头直视着岳廷不疾不徐地吐出一句话，“办事不利，该当何罪？”

    岳廷没想到在皇帝面前他也敢越俎代庖，扭头看去，发现皇帝竟也盯着自己，眼神已不再像方才那般轻松随意，似寒霰般阴冷逼人，直教他冷到了骨子里去。

    原来是在这等着他。

    尽管心生寒意，岳廷却并不慌张，只跪在地上低声请罪道：“是臣教导无方，恳请皇上责罚。”

    皇帝抬手虚扶了他一把，口吻又变了：“岳卿切莫如此说，毕竟这一箭双雕之计是你想出来的，就算没有灭了楚惊澜，解决了岐阳王也算是快意，朕岂能罚你这个功臣？”

    岳廷不起身，道：“臣有罪，不敢居功。”

    “岳大人无须如此，皇上向来赏罚分明，你学生之事不会牵连于你。”王颍淡淡道。

    岳廷磕了个头，半边脸隐在御案之下，隐含着细微情绪，“皇上英明睿智，但教不严乃是师之过，学生犯了错误臣自当为其担责，还请皇上降罪于臣。”

    皇帝见他这般坚持，一时倒也没出声，只噙着意味深长的笑容看着他，眼中似有几丝极细的精光掠过，如数落在了他的顶戴上。

    一片窒人的静默。

    岳廷倒也不愧是经历过风浪的老臣子，在这般迫人的视线下依然波澜不惊，不动如山，眉宇之间依稀透出几分痛心和失望，却完全没有为自己开脱的意思，似已认定自己没有完成皇帝交代的任务便理当受此责难，无怨无尤。

    良久，皇帝终于叫他起身，道：“罢了，你退下吧。”

    岳廷心头一松，旋即磕头谢恩：“谢皇上，臣回去之后定当三省吾身，严训劣徒。”

    从御书房走出来的时候，穿堂而过的风吹得岳廷浑身冰凉，背上的汗似乎都凝成了冰渣子，刺得人隐隐发痛。他站在廊前沉默了片刻，抖了抖襟袂然后稳步踏下石阶，如往常一样身躯挺得笔直，可行至半路忽然颇失风度地刹住了步伐。

    琉璃杯……那是燕州官窑出产的琉璃杯！

    ☆、第61章 进宫

    下朝之后，楚惊澜立即离开了皇城，前脚刚踏进王府，一脸凝重的唐擎风就迎了上来。

    “王爷，不好了，燕州那边出事了！”

    楚惊澜面色微变，揪住他的衣袍沉声问道：“怎么了？”

    “郡王从流月城返回首邑时被一群不明身份的黑衣人所袭击，不幸受了重伤，目前还未苏醒，正在当地医治。”

    楚惊澜的手骤然松开，踉跄地退了两步，似有些站立不稳，恰好夜怀央从廊下过来，见此情形凤眸一凝，急问道：“出什么事了？”

    唐擎风又把事情详细地叙述了一遍，听得她眉头越蹙越紧，再看向楚惊澜，只见他眼中一片晦暗，阴沉沉的犹如黑云压顶，某种尖锐的东西即将从中破出，锋芒直逼在场众人，连唐擎风都微微一惊，她却浑然不惧，还极为冷静地吩咐着他们做事。

    “辞渊，拿我的印鉴去调动夜家在燕州的人，让他们立刻调派最好的医师和药品过去，再从天栖楼拨一批护卫，务必要保证荣郡王的安全！”

    辞渊正要领命而去，忽然听见楚惊澜道：“不必了。”

    “为什么？”夜怀央抬起头疑惑地问道。

    楚惊澜闭了闭眼，再睁开时已是一片清明，但依稀看得出强抑怒火的痕迹。

    “既然峥河手下的人还能传信到王都说明他现在是安全的，燕州是他的地盘，他的能耐本王清楚，那些刺客奋力一击未能杀死他，之后就不会再有机会。”说着，他语声一顿，随后转过头对唐擎风吩咐道，“夜里去城北走一趟，告诉那人最近不要再联系了。”

    城北？他说的是谁？

    夜怀央满腹疑窦，却没有着急发问，待一帮子人都窸窸窣窣地走了之后才轻轻握住了楚惊澜的手，然后仰起螓首看着他，眸中波光浮沉，尽是难以言说的忧虑。

    那双柔弱无骨的小手源源不断地发出热量，终于让楚惊澜僵冷的身体回温，他恍然醒神，手指轻微地动了动，旋即将她拉入怀中，下巴抵在她的头顶，仿佛比任何时候都要沉重。

    夜怀央从未见过如此黯然的楚惊澜，只觉得一丝隐痛在心口撕扯，逐渐蔓延到四肢百骸，可她仍然笔直地站着，还伸出手抚摸着楚惊澜的背部，给予他最有力的支撑，同时温声说道：“放心，峥河一定不会有事的。”

    楚惊澜缓缓拥紧了她，却没有说话。

    燕州距王都足有千里之远，在楚峥河的整治下早已固若金汤，楚桑淮要把手伸过去实在不容易，可他偏偏这么做了，就是想告诉楚惊澜，虽然在目前的朝野舆论下动不了他，但可以拿他身边的人开刀。

    这是警告，亦是他回到朝堂的代价。

    思及此，楚惊澜愈发揽紧了怀中娇躯，无论如何，他都不能让夜怀央和夜家暴露在危险之中。

    可世事就是这样，人越害怕什么就越会来什么，就在两人沉默相拥之际月牙从前院急匆匆地跑过来了，手里还拈着一封帖子，烫金印花，极为华美。

    “小姐，宫中刚派人送了这个来，说是皇后娘娘邀您下午进宫赏花。”

    严寒深冬，御花园里的白梅都开败一轮了，尽是光秃秃的枝桠，有什么可赏的？左不过是看她这么久都没进宫汇报，按捺不住了吧？

    夜怀央也明白再拖下去不好，于是接过帖子准备回房换衣，岂料楚惊澜的手臂骤然发紧，箍得她腰肢一阵钝痛，她回头看去，竟在那双乌黑沉静的眸子里瞧出了细微的乱色，一闪而落，潜伏在深处却未曾褪去。

    “央儿，我……”

    水袖倏地扬至半空中，堪堪捂住楚惊澜的唇。

    “别说，我不想听。”

    她知道楚惊澜想说什么，楚峥河是他嫡亲的堂弟，在那般严密的防备下仍让楚桑淮得了手，而她就在这触手可及的地方，每次进宫都像在悬崖之间的钢丝上行走，稍有差池就会粉身碎骨，这般情形之下，他怎会同意她再冒这样大的风险？

    让她远离自己，就是保证她绝对安全的唯一办法。

    可夜怀央又怎么会肯？两人好不容易能够携手并肩，她是万万不会在这个时候离开楚惊澜的。

    “你放心，不过是去向皇后汇报些情况，我心里有数，不会出事的。”她攀上楚惊澜的肩膀，状若轻松地笑道，“再说了，这好日子我还没过够，怎舍得离开你？”

    虽然知道她是故意油腔滑调地糊弄过去，可楚惊澜对她这副模样实在是一点办法都没有，只得低叹道：“央儿，此事胡闹不得。”

    “我知道啊，我办事你还不放心么？”夜怀央笑了笑，又踮起脚附到他耳边，媚眼含光，丝丝.诱情，“等晚上回来了，我们试一试西施浣纱……”

    说完她一个闪身就溜出了楚惊澜的怀抱，站在几步之外冲他眨了眨眼，然后就袅袅娜娜地回房了，楚惊澜待在原地笑也不是怒也不是，一颗心被缠绵爱意塞得满满当当，先前那一瞬间闪过的想法早就淹没在情潮之中，不复出现。

    要他放开她又谈何容易？

    未时过后，雾霾稍散，一轮斜阳西照，千缕金光穿过云层洒落大地，为湿润的青石板路画上了斑斑点点的淡妆，虽不见有多暖和，但至少教人瞧起来欢喜。

    夜怀央就在这时进了宫。

    鎏金浮碧的东凰宫在经过雨雾的洗刷之后更显得肃穆非凡，走到宫外便有宫女前来引路，缓步行至殿中，脚下是一片刻着暗纹花瓣的白玉砖，宫女那秀气的小脚踏上去，似步步生莲一般，气质都清新脱俗了起来，不知皇后经过时又是怎样一番光景。

    稳坐东宫如此多年，也该是有点希上的手段吧。

    思绪飘渺之间已到了内殿，宫女福了福身便退下了，夜怀央敛目上前，向重重绡帐的后方行跪拜礼，然而尊称还未唤出来，帐内一抹金灿灿的衣影晃得她悚然一惊。

    这不是皇后！

    她霎时屏住了呼吸，一口气哽在喉咙眼里出不来咽不下，短短的几秒内脑海里飘过了无数种那人出现在此的可能性，尚未全部厘清，那人已踱步来到身前。

    “怎么，见到朕如此意外，都不会行礼了？”

    夜怀央连忙俯身贴在了玉石地砖上，恭敬道：“臣妾参见皇上。”

    “臣妾？”楚桑淮挑唇一笑，笑意却未到达眼底，“你这身份倒适应得挺快，看来当澜王妃的日子要比当夜氏家主的日子好过多了。”

    夜怀央攥紧了手心，委婉地自证清白：“即便臣妾心里不愿也无法逾越宫规礼仪，若坚持陋称便是冒犯皇上，罪该万死。”

    楚桑淮唇角微微抿起，狭长的双目紧盯着她，从高挽的发髻移到光洁的额头，停顿几秒之后突然道：“抬起头来看着朕。”

    夜怀央依言照做，却依然垂着凤眸，睫毛洒下淡淡灰影，宛如羽扇轻颤。

    “为何不敢看朕？”

    “皇上圣颜，臣妾回避尚且来不及，岂敢直视？”

    “哦？当真是这样？”楚桑淮声音略微上扬，冷不丁一步迈上前来钳住夜怀央的下颌，然后猛地抬了起来，“还是因为心虚才不敢看朕？”

    夜怀央忍着痛轻轻开口：“臣妾不明白……”

    “好，朕便说个明白，为何裴元舒告诉朕澜王擒杀岐阳王之时还带了别的人马，你寄与皇后的书信中却只字未提？”

    他言辞犀利，每一个字都蕴藏着阴冷的锋芒，教人头皮发麻，那几根白得渗人的手指更是如同冰棱般戳在夜怀央的皮肤上，寒意沿着血液蔓延，寸寸结冰至冻住，带来锐利的刺痛。

    可夜怀央并没有中计，她知道，楚桑淮这是在试探她。

    莫说裴元舒答应了她不会将疑点透露给楚桑淮，即便没答应，当时她二人都在山涧之中，根本没有见到神策军，以裴元舒那般中正耿直的性子而言，断不会信口胡说，思及此，夜怀央蓦然抬眸，故作惊讶地说：“怎么可能！当时除了影卫，臣妾并没有看到其他人啊！”

    “是吗？”楚桑淮好整以暇地抚摸着她滑腻的脸蛋，森然低笑道，“那你们二人就肯定有一个在撒谎。”

    夜怀央任他在自己脸上摸来摸去，一想起就是这双手让楚峥河至今昏迷不醒，心中怒意更添一层，面上却风轻云淡，并保持着冷静与他虚以委蛇。

    “如此重要之事臣妾怎敢欺瞒皇上？若皇上不信，尽可让裴大人来与臣妾对质。”

    皇帝定定地看着她，忽然话锋一转：“你很生气。”

    夜怀央心底大惊，不知自己竭力忍耐的情绪怎会教他看出来，当下便觉得他深不可测到了极点，心念电转间，她明白此时再强力辩解只会造成反效果，倒不如顺着他的话说下去，方有可能取信于他。

    “皇上一定听过一句话，疑人不用用人不疑，臣妾这辈子都毁在了澜王手里，一心只想替您尽快铲除他从而恢复自由，可您却因为裴大人寥寥数言就怀疑臣妾的忠心，教臣妾情何以堪？难道这世上还有故意牺牲自己的闺誉、陷自己于这种境地的人吗！”

    她越说越激动，怒容也不加掩饰，一双凤眸近乎是尖锐地看着楚桑淮，这本是大逆不道，岂料楚桑淮却扯开嘴唇笑了，语声低嗄而森冷，犹如地府冥冥之音，教人心底生寒。

    “那天你在这殿中哭得梨花带雨，果然是装出来的。”他缓慢地抚着她的粉颈，每过一处便似覆上了一层薄冰，令那凝脂雪肤为之颤栗，“刚烈似火，才是你夜怀央的真面目。”

    闻言，夜怀央轻轻扬起了螓首，目中一片坦然，内心却在剧颤，然而她还未说话，楚桑淮又开口了。

    “可惜你当时用错了招数，朕最讨厌哭哭啼啼的女人，你越是这样，朕越要把你许给楚惊澜。”

    他以为自己装柔弱是为了勾起他们的可怜之心，从而免去嫁给楚惊澜的命运？

    夜怀央暗自松了口气，说话却更加强硬：“臣妾妄自揣度上意，自当受此惩罚，如今一切既成事实，多想无益，臣妾定当奋力为皇上除去澜王，拨乱反正。”

    这番话说得楚桑淮龙心大悦，他似乎没想到在强压和羞辱之下夜怀央还能如此镇定，把局面看得十分透彻，并将自己的欲求和忠心完美融合，教他再也没有怀疑她的理由。

    “夜怀央，你很聪明，又很狡诈，朕以前怎么就没有发现？”

    楚桑淮徐徐贴近，鼻尖几乎触到她的颈子，闻着那股淡雅的兰香，竟莫名觉得无比诱人。夜怀央按捺不动，拢在水袖里的双手却已攥紧，指甲尽数陷入掌心，痛如刀割。

    要忍耐，她不能在这个关头功亏一篑。

    “不过你当铭记，这些手段可不要用错了地方，否则，你们夜家就是第二个白家。”

    她颤了颤，低声吐出一句话：“臣妾谨记皇上教诲。”

    楚桑淮满意地松开了手，掌间残余的力道将夜怀央掼得扑倒在地，待她从冰凉的地板上爬起来，那道明黄色的身影已隐入绡帐之后了。

    “回去吧，最近无需你做什么了，朕要亲自跟朕的好皇弟玩一玩。”

    ☆、第62章 迎接

    在歇朝前几日，御史大夫顾咏受人弹劾，被罢免出京，无独有偶，吏部例行考铨时出了差错，一连串的人都遭受了处罚，其中就有裴元舒。这接二连三的事情终于让夜怀央明白，原来楚桑淮说的玩一玩是这个意思。

    他已经厌倦了失败带来的挫败感，当楚惊澜归政已经成为无可避免的事情时，他决定顺水推舟，让楚惊澜阵营的人浮出水面，然后再一个一个解决他们，直到把楚惊澜的羽翼剪除干净，最后再来对付孤立无援的他。

    但楚桑淮有一点没想到——顾咏本就是计划中被牺牲的那颗棋子。