内伤这东西，主要还得靠自行愈合，以凭阑的身体底子，辅以这药，本来是可以很快好起来的，可偏偏出了点岔子，她睡多了以后竟是怎么也醒不来了。

    江凭阑肺腑的内伤倒是慢慢自愈了，却因总是昏睡，喂不了饭食，整个人虚弱到了极点。对此微生玦想了无数法子，也请了无数名医，说法大多都差不多，只道是病患自己不愿醒，外人实在左右不了，只能靠参汤日日吊着，能喝多少便算多少。

    亏得汤汤水水还是能喂进去的，微生玦便日日杵在这凭栏居里头亲自照顾。不过，江凭阑的牙关也不总开着，时而紧时而松，偶尔见她神色平和了，便晓得是牙关松了，赶紧将那每时每刻保持冷热适宜的参汤拿来，匆匆喂她几口。

    柳瓷和商陆永远记得，有一回夜里，凭阑说了梦话，睡在一旁几榻上的微生玦一下子就醒了，赶忙去端参汤，却因为太急碰着了炭火，烫到了手。他没来得及处理伤势，一直到喂完才被柳瓷揪着随意抹了点药膏，以至左小指那里留了一块不大明显的疤。

    还有一回喂的是药，那药是极苦的，凭阑似有所觉，依着微生玦胸口喃喃骂：“天杀的，皇甫弋南，你给我喂什么东西这么苦？”

    微生玦一点不在意她嘴里的人名，只道她是醒了，高兴得险些连汤匙都掉了，等了半天却发现她说的还是梦话。

    诸如此类的事还有很多，别说是那些不大清楚微生玦对江凭阑情意的旁人觉得纳闷，就连柳瓷都看不大下去了。

    商陆也日日愁眉苦脸，觉得凭阑要是没有北国那一遭，一直待在微生玦身边该多好。

    柳瓷沉默一会，忍不住走上前去，“受不了了，受不了了！这皇宫不像皇宫，倒像是凭阑从前说的那什么……重症监护室！主子，要我说，还得想点激烈的法子！”

    微生玦觑她一眼，“这些日子你能骂的话都骂了，也算无所不用其极，她就是不肯醒，如今还思忖着打她一顿不成？”

    她打一个响指，目光灼灼，“我觉着就得这么办！”

    微生玦立刻一个闪身挡在床榻前，“你倒是敢？”

    “我的好主子呀，您可知大乾眼下有多缺银子？到处都是填也填不满的亏空，您还日日拿千年人参供着这尊大佛，就让我一拳打醒了她算数吧！”她说罢提气，摆掌，化掌为拳，就要绕过微生玦去。

    微生玦只道柳瓷是想闹腾闹腾活跃气氛，不意她这回来真的，一时倒也愣了愣，刚要阻拦，忽见胁下伸出一只雪白的手来，一掌抵住了柳瓷捅过来的拳头。

    一时间，在场三人都是那么一愣，四下静默里，他们听见那只手的主人疲倦道：“就为了这么点银子揍我，阿瓷你可真不道义，还是微生好。”

    微生玦霍然回首，就见那女子睁着眸色浅浅的眼含笑看着自己，一张脸虽还是很苍白，那唇瓣却有了色彩。

    他大喜之下险些一个狼扑上去，眼见江凭阑瘦得只剩皮包骨，捏一下就能碎似的，又不敢动作太大，强自抑制着内心的欢喜，攥住了她的手。

    江凭阑皱皱眉，低咳几声，哑着嗓子道：“你这什么表情，老乡见老乡，两眼泪汪汪？”

    她说罢试图将自己撑起来，微生玦赶忙去搀扶，活像是见着了刚生完孩子虚弱不堪的媳妇，激动得连手都在颤。

    柳瓷从方才的震惊里回过神来，眼见着微生玦这模样，忍不住调笑道：“主子，瞧你那怂样。”

    微生玦回头白她一眼，“你若有点眼力见，这时候就该一个字不说悄悄退下。”

    柳瓷立即意识到自己确实太没眼力见了，一把拽过杵在一旁同样没有眼力见的商陆，“主子，您慢慢忙，咱们回避回避，回避回避。”

    微生玦笑着剜了她一眼，回头去看坐起来的江凭阑，“饿不饿？”

    她虚弱地点点头，“快给我拿只烧鸡来。”

    ☆、联姻

    其实江凭阑哪里有什么胃口，睡了这么久，整个人头重脚轻的，连胃都找不着在何处，说这话不过是看微生玦憔悴那模样，想让他安点心。

    微生玦也不至于不明白，让人准备了半只烧鸡，却只是当当摆设，亲自端了一碗小米粥准备喂她喝。江凭阑倒是想自己来的，可手伸出去却连匙子都拿不稳，只好作罢由他。

    两人一直无甚交谈，一个不问自己睡了多久，一个也不讲这段时日生出的事端，好像只要谁都不提起，那些过往就翻了篇，不存在了似的。

    江凭阑味同嚼蜡，却还是将一碗粥细细喝完。微生玦看她一直瞧着那只烧鸡，就用银筷剔了些不油腻的鸡胸肉去喂她，她笑笑吃了，然后说：“不是缺银子吗？浪费可耻，快把剩下的解决了。”

    他一边说着自己真可怜，堂堂一国之主只能吃人吃剩的东西，却一边将烧鸡吃了个干抹了个净。其实他这么久以来就没吃过一顿好饭，今日才算第一次有了胃口，因而连只烧鸡都吃得津津有味。

    装傻充愣终归捱不过多久，午时过半，商陆和柳瓷进了凭栏居，说是吕太医在门口。江凭阑还没反应过来，就见吕仲永穿着一身像模像样的官服，提着个药箱进来了。

    她吃过了东西，也坐了几个时辰，感觉恢复了些精神气，一看来人就蹙起了眉，“你怎么在这里？”

    这语气冷淡，态度也不大好，听着倒像是质问，吕仲永干咽下一口口水，竟一时不晓得怎么答。

    “答话。”她瞥他一眼，似乎没了耐性。

    “王妃，我……”吕仲永苦着张脸，发现自己说错了话，立即闭嘴噤声，求救似的看向商陆。

    商陆忙奔过来打圆场，“凭阑，吕先生是三个月前跟着队伍一起回来的。”

    江凭阑微微一愣，她知道自己该是睡了很长时间，却不想竟有三个月那么久。

    商陆见她愣住，又补充道：“不止是吕先生，养贤书院那几名学生也随队伍一道来了南回。他们说，他们的命是您给的。”

    言下之意，那些学生是打算誓死跟随江凭阑了。

    她颇有些疲倦地揉了揉眉心，“放着逍遥自在日子不过，跟着我这瘟神做什么。”

    屋内几人面面相觑，谁也不知该说什么，却见江凭阑忽然又不颓靡了，抬起头来看向吕仲永，一双眼亮得逼人，“吕仲永，你跟着学生们混进队伍有何企图？”

    商陆不意她忽然发难，稍稍错愕，吕仲永也惊了惊，慌忙摆手道：“王……牛……江姑娘！我……我没有企图啊！”他吓得结巴起来，连着换了三个称呼，神情当真是无辜。

    江凭阑冷笑一声，“三个月前，你父亲尚任岭北督抚，别说我于你也无甚大恩，即便你真要为了那些小恩小义跟随我，就没考虑过皇甫会如何对待你的父亲？”

    吕仲永被问得一噎，脸都给憋红了，半晌铮铮道：“仲永的确贪生，也怕连累家人，却做不出违背心中大义之事。皇甫不仁，宁王不义，仲永不愿继续留在甫京苟且。更何况，救命之恩如何不是大恩，仲永若不能救得您，那才真要悔恨一辈子！”

    商陆也跟着上前去，“凭阑，是真的。当时队伍里没有随行的大夫，以你的情况很难熬过去，吕先生听说了王府的事，从何家逃了出来，说什么也要跟到南回。若不是那会他日日替你针灸，恐怕……”她顿了顿，似有些不忍往下说，“恐怕你的腿就再也站不起来了。”

    江凭阑愣了愣，只觉得喉咙发干，如火在烧。其实她心里是清楚的，冬至前夜那一场风雪实在太恶劣，而她奔波了整整一日两夜，未曾有半刻停歇，说不留个腿疾，她自己都不信。

    她垂着眼不说话，微生玦皱了皱眉，拉过她枯柴似的手轻轻摩挲，“凭阑，开春了，没事了。”

    开春了，没事了。

    她木然点点头，朝他扯出个不大自然的笑容来，又看向吕仲永，“若是错怪了你，我道歉。但在那之前，我不得不再作一次确认，”她说到这里顿了顿，深吸了一口气，“请你告诉我，宁王何以放过你？”

    有些事，微生玦和商陆不知道，所以他们不会听出吕仲永这番话里的漏洞，可江凭阑却是再清楚不过的。吕仲永这个人，知道皇甫弋南太多秘密，倘若她是皇甫弋南，留他在眼皮子底下也便罢了，绝不可能放任他投靠敌国去。

    吕仲永知道江凭阑还是没能全然信任自己，却也实在不知该如何剖白，“宁王的心思又岂是我能看明白的？或许是当日乱子太多，他一时忘了我这个人，眼看我逃到了南回也便算了。或许是他另有打算，毕竟前些日子……仲永才听闻家父的事。”

    江凭阑的目光闪了闪，“督抚大人如何？”

    “约莫一月前，家父被罢免了官职，如今领了个地方闲差。我曾寄去书信说明近况，家父并无责怪的意思，反倒要我不必忧心家里，一切随心而行。”

    她听到“随心而行”一词垂了垂眼，也不知是想到了什么。

    吕仲永见她神色和缓了些，撇了撇嘴继续道：“您若实在不信，仲永收拾了包袱回老家去便是。只是您的腿疾尚未痊愈，到了阴雨天怕要犯毛病，还请给仲永多些时间，好将针灸的要领教给宫里的太医们。”

    “不用了，”她淡淡道，过一会叹了口气，“你就留在南回吧。”

    吕仲永闻言也没露出什么喜色，讷讷点头来给她诊脉，啰里吧嗦吩咐了一堆要注意的事就退下了。他移门而出，一路走过拐角，下了天阶，忽然长吁出一口气，也不知这肩上的担子是轻了些，还是愈加沉重了。

    有人在他临行前交代过他，如果王妃起疑，便先说大义，再提父亲，最后坦言收拾包袱走人，这样一定能成。

    恍惚间，又似回到去年炎炎夏日，宁王府卧房里，那人苍白的脸没有一丝血色，声音却透着不容置喙的坚定。那个人说，我希望你能跟随她，且永远不要背叛她。

    当时的他不懂得这番话的意思，甚至恨极了那个生杀予夺信手而为的人，直到三个月前的那场惊天变故令他一刹醒悟。

    那个人，早在那时便预料到了这场灾祸，却始终隐忍不说，暗暗替王妃铺平了一切道路。这条道路由无数块砖石铺就，那些砖石里，有深谙医术的他，还有很多他猜不到，王妃也猜不到的人。

    他忽然便恨不起来了。

    他不大懂那些大人物的心计谋略，却知道，殿下有非如此不可的理由。

    一来，殿下确实有恩于他，即便最初是为了利用他，即便后来又威胁了他，可却未曾真正伤害他的家人，甚至向他承诺，父亲的委屈只是暂时的。二来，殿下又何尝不是苦命人？

    想起自己临行前最后给殿下匆匆诊的那次脉，吕仲永望向南回湛蓝的天，摇了摇头，叹着气走了。

    开春了，北国却好像还未从隆冬里苏醒过来，或许是这一年的冬天实在太冷了。

    甫京城里头，老百姓这个年倒是依旧过得热热闹闹，可偌大的宁王府却到处挂着白布绢条，一直到前几日才被实在看不下去的李乘风和李观天扯下来。两人本以为要挨一顿骂，却不想主上只是看了一眼，淡淡说了一句：“也好。”

    两人只得坐在书房门口凄哀望天，李观天叹一口气，李乘风就跟着叹一口，然后李观天再叹一口。

    自三个月前那场变故以来，整个宁王府就好像是死了。下人们重新换了一批，再不是从前那些面孔，唯一值得庆幸的是，大半亲卫都在冬至前夜离开了王府去城西接应主上，以至幸免于难。

    喻妃娘娘故去，主上连着守了七日的灵，后来连年也没有过。王府主人不过年，下人们自然也不敢过，大年三十就看着那些白布漫天飞舞。有人私下里悄悄议论，说宁王府活像是地狱鬼府，到了夜里都能听见冤魂的哭声。其实哪来什么哭声，不过是白布和白灯笼将这里衬得阴森了些罢了。

    有一回，李观天也不知生了什么心思，竟跟下人们坐着聊天，讲起从前的宁王府来。他说，王妃在的时候，这府里日日都朝气蓬勃，殿下也常常含笑看人，不是如今这副面无表情的模样。下人们都觉得无法想象殿下笑起来的样子。

    那会正是宁王的休书闹得沸沸扬扬的时候，有人就忍不住骂起来：“那女人也真是心狠手辣，殿下对她那么好，她却倒打一耙，杀了王府那么多人，连喻妃娘娘都不放过。”

    这话恰好被路过的皇甫弋南听见，大家齐齐噤了声，以为要被罚，却见自家主子什么也没说就回了书房。

    李观天叹一口气，心道若真是像他们骂的那样就好了。

    这些人都在说王妃的不是，却只有他和乘风知道那封休书真正的意思。皇甫容不下王妃，可大乾又如何能容得下她？那封休书是写给大乾看的。只有这样，大乾的朝臣才不会太针对她，也不会再逼着破军帝将人送回皇甫。

    休书寥寥百字，主上却写了整整一夜，第二日清早乘风进到书房里去，看见皇甫弋南晕在几案边，那张字斟句酌熬尽心血的纸上，一滩殷红的血迹。

    那一次两人当真是慌了手脚，急急忙忙请来何老，亏得是将主上救了回来。何老说，主上身子本就孱弱，又有淤毒经年累月深入骨髓，再这么成天思虑下去，怕是熬不过几年。

    李乘风一个大男人听了这些话居然哭了出来，抱着皇甫弋南的大腿死活不肯放。

    李观天呆立在一旁，忽然记起两年前，主上刚回甫京时在那间书房里讲的话，他说：“十七年了，我累了，无心再陪他们做戏，此次归京力求大刀阔斧雷霆万钧，如何快如何来，只要干净，不留余地。怕只怕……即便如此，还是来不及。”

    其实主上……从来都知道。

    李观天也红了眼圈，垂眼看着主上枕头边从大乾南回来的密报不是滋味，忽然“扑通”一声跪了下来，“主上，属下求您，就算不能将王妃接回甫京，好歹让她明白您的苦心，可不能让她就这样记恨了您，误会了您。您日日伤神，日日呕血，铁打的人也经不起这般折腾啊！”

    皇甫弋南淡淡看他一眼，沉默很久后说：“这样的话，别让我听见第二次。”

    李观天再不敢多嘴，还是照样好好整理南回来的密报，每晚都拿到皇甫弋南的卧房，压在他枕头底下。主上要忙的事很多，有些奏报便叫他和乘风代为处理，只有王妃的消息是必须亲自过目的。尽管李观天觉得，三个月来日日都是差不多的消息，也不知有什么好看的。

    江凭阑醒来的第二日，李观天终于拿到了一封不一样的密报，整个人欢喜得跟李乘风那小屁孩似的，也来不及多思量，急急奔到书房大喊：“王妃醒了，王妃醒了！主上，王妃终于醒了！”

    话说完才发现书房里多了个人，他愣愣站在那里，一时不知该退该进。还是皇甫弋南先开了口，竟也不怪他如此莽撞，向他招手道：“拿来我看看。”

    他朝房里站得有些突兀的女子行了个礼，将密报呈了上去，眼见主上的眉一点点开了，眼底也露出笑意来。他几疑是自己花了眼，死命揉了揉才惊觉，主上是真的笑了。

    这下，李观天也顾不得房里还有别人在，笑嘻嘻道：“主上，属下就说嘛，王妃吉人自有天相，况且还有吕先生在，出不了岔子的。”

    皇甫弋南点点头，将密报收起来，淡淡吩咐：“搁到我床头去。”说罢又重新看向眼前的女子，思忖一会道，“夕雾，你该晓得，我不喜欢受制于人。”

    对面站得笔挺的女子还是往日那一身黛紫衣裳，面白如纸的样子，眼神里却透着从前没有的坚定和决绝，“夕雾从来不是说客，只做对殿下有利的事。”

    皇甫弋南淡淡一笑，“你父亲承诺我，何家可以不再独善其身，甚至在必要时给予我全力支持。这一点，我很感激。可你要清楚，没有何家，我一样能坐上那个位子，不过迟与早罢了。那么，我为何要为了不必须的东西，答应你父亲提出的条件？”

    夕雾垂眼默了默，又重新抬起头来，“何家的支持虽不是必须，却能令殿下少费很多心力，少走很多弯路。父亲要您娶何家的女儿，无非是为了将来的后位，您大可暂且应下，日后再反悔，到时又有谁能阻拦您？至于那颗棋子，夕雾甘心情愿，殿下大可放心。”

    他仍是那副淡淡的模样，“夕雾，你是何家七小姐，以护卫身份跟随了我这些年已是委屈，我早便说过，回到甫京后，我不再是你的主子，也从未想将你当成棋子。”

    “殿下，即便您不为自己考虑，也该为王妃想想。”她神色决绝，整个人透着股凌厉的气势，竟叫皇甫弋南忍不住蹙起了眉，“同样身为女子，我很了解王妃如今的想法，殿下以为，王妃还是从前的王妃吗？她看似强势，翻云覆雨，纵横捭阖，进可领兵打仗，退可坐镇朝堂，可在那之前，她首先是一个女子。没有一个女子在经历过那样惨痛的背叛和舍弃后，还能够轻易站得起来。”

    皇甫弋南的眉蹙得愈加厉害，默了默没有说话。

    “殿下很清楚她是怎样的人，她最不喜欢亏欠他人，以她的性子，能够心安理得躲在破军帝身后一辈子吗？不，她不可能。可她会重整旗鼓，全心辅佐破军帝稳固大乾政权吗？不，也不会，因为她在您身边陪着您斗了这么久，真的很累了。那么，唯一可能的结果就是，她会离开南回，离开破军帝，一个人出走。她或许要找机会报仇，或许就此不问世事，可不论是哪一种，一旦她走出那座皇宫，没了大乾的荫蔽，咱们的陛下不会放过她，四皇子和六皇子不会放过她，就连大昭怀盛帝也恨不得杀了她。”

    皇甫弋南的手指微微一颤。