陆然轻吸一口气，决定寻个时机避开耳目去找她。

    想来……也快了。

    上朝的时候，薛相看着陆然有些颓丧的样子，还拍了拍他的肩以示宽慰，比前些日子待他的态度要好上许多。

    今日朝堂上再一次上演鸡飞狗跳的戏码。有谏官进言称清元天师祸乱朝纲，必须早日除之。

    这人是清流。清元天师这一块太子的人碰不得，一碰就有保皇派的人说清元天师是给皇上调理龙体的，因此污蔑清元天师就是对皇上的居心叵测，是为不孝，可皇上也不能因为这七拐八拐的罪名就发落了太子，否则难以服众，因此只能拿那些太子一系的官员磨磨刀了。

    这刀磨得霍霍悚人，叫太子一系的不敢再说天师，于是这项艰巨的任务便交给了清流。

    这几日已有不少清流出言痛批清元天师了，古有外戚宦官干政，今有道士左右圣听，这些都是王朝衰落覆灭的开端。

    皇上听得直皱眉，可这些谏官却轻易发落不得，只好忍下怒意听他们唧唧歪歪。

    那谏官说完了清元天师之后竟又扯到易择身上，“这清元天师当初是在门下侍郎的喜宴上崭露头角的，臣怀疑，清元天师就是门下侍郎或者门下侍郎背后之人送到皇上身边蒙蔽圣听的妖道！而门下侍郎本人，更是其心可诛啊！”说到后面便是一副痛心疾首的模样，仿佛易择不除，江山危矣。

    这段时日已经有不少人在背地里这般说了，清元天师如今在皇上心里头的地位连薛相都及不上，朝中上下甚至百姓宗室都在谈论他，待知道了清元天师是在易择的喜宴上显示出了他的“神力”之后，都觉得清元天师和易择一定是有关系的。

    易择咬紧了牙关，站出列，拱手道，“微臣大喜那日突然昏迷倒地确实蹊跷，只是臣也不清楚是如何一回事，恳请皇上明察！”

    对于皇上而言，清元天师背后有没有易择都没关系，反正他也只信任天师的长生丹，在政事上并不会被他人左右，因此只随便挥挥手，道，“易侍郎莫担心，朕自然不会冤枉了无辜之人。”

    这话说得模棱两可，加之易择心里头也觉得那日的事情怪异，因此心里仍是忧思重重。深吸一口气，易择向皇上请命，“恳请皇上给微臣一段时日，微臣自会将此事查明，以正清白。”

    皇上只随意点点头。

    皇上毫不在意，易择却心头沉沉，一路上都在想那日的疑点，可事情过去了那么久，一时半会儿也想不出来。

    易择紧抿双唇，眉头紧锁。可甫一进门，他的脸色就变得柔和起来，郎中说他的妻子快发动了，他不能叫妻子陪他一起担心这些。

    正这般想着，就听见里头一阵喧闹，易择心头一紧，疾步往里冲。

    ☆、第56章 西北乱

    闻昭听说庄芸诞下了麟儿，立马喜上眉梢，就要去大房找二嫂一同去看看庄芸和小家伙。

    可苏穆宛竟然面有难色，称身子不适便不去了。

    闻昭上辈子吃的就是看人眼色的饭，自然看得出苏穆宛口中的“身子不适”只是托辞罢了，坐在她身边，闻昭看着她的眼睛问，“二嫂，你可有什么难处？闻昭或许能与你一起想办法呢？”

    苏穆宛在嫁进姜府之前就与她交好，嫁进来之后更是时常在一块儿说话，当然要除去二哥下朝后及休沐日的时候。她在许多方面都不曾瞒她，这次也不知是何事竟叫她好似憔悴了些。

    苏穆宛想起薛相一事，虽然一段时日了过去了薛相那边一直未有动静，可这次闻昭要去的地方是易府啊。

    门下侍郎是宰相内史，易择自然与薛相走得近。苏穆宛现在已经不是刚来到这个地方的小姑娘了，她知道在朝廷大事利益关系面前，对易择而言，她这个“妻子的好友”能有几许分量都难说，所以她不能冒这个险。

    苏穆宛看着闻昭关切的脸，这段时日的担惊受怕好似要绝了堤，但她却不能同闻昭说，说了便是害她。

    “总之我这段时日要少出去了，闻昭，我确实有难言之隐，却不便与你说，你也不要问了，好吗？”

    看着苏穆宛眼里若隐若现的泪光，闻昭点头，“那……哎，总之万事放宽心些，若是与二哥有关的事，你尽管同我说，二哥要欺负你，我第一个不依！”

    苏穆宛心里越发酸涩，只强笑这点头。而闻昭也没有想到，牵绊了苏穆宛的事竟是那样一个天大的机密。

    而到了易府之后，闻昭竟在这个初为人母的庄芸脸上见到了掩藏在喜悦之下的郁色。

    这段时日，好像人人都被阴云包裹起来了似的。庄芸顺利产子一事算得上闻昭近日来听到的唯一一件喜讯，但这喜讯的主人却没有她想象中那般高兴。

    小小的孩子闭着眼睛歪在她怀里，庄芸看着他的眼里柔和又哀伤。

    闻昭心里沉沉的，靠近她些，问，“小家伙可取了名儿？”

    庄芸轻点头，“取了乳名，叫阿简。”

    这两个字在闻昭心里头过了一道，闻昭轻笑，“是个好名儿。”

    “我只希望他平平安安地长大，简简单单地活着。”

    今日的庄芸连说话都与往日不同，闻昭担忧看她，却见庄芸的眼里蓦地滚出豆大的泪水来。

    庄芸埋在她肩上，呜呜哭泣，身子颤抖不止。

    “昭表妹……为何外边的人要那样说易择？他是无辜的啊……”

    闻昭这才知道让庄芸这般难受的是易择受到的非议，那些不满清元天师圣眷“过浓”又对天师本人无计可施的，像是找了个发泄口一样，纷纷将矛头对准易择。

    朝中本就是个利益关系纷杂的大圈子，里头又套了好些小圈子，相互交叠排斥。那些被贬和被外放的太子一脉，顶着的罪名不少都是“污蔑天师”。剩下的那些幸免于难的太子一系或是清流都有兔死狐悲之感，因此对天师越发不忿。那易择不过是个被牵连的罢了。

    可确实有一部分人认为天师就是易择找来的，天师来了之后，太子频受打压，那些太子一系的高官是贬的贬，迁的迁，易择的头顶空出了一块儿来，要想升官不久容易了么。

    然而这些人却没有想过，若是易择真想升官，只要向皇上表表忠心站站队就行，可他自始至终都未表态，是十足的中立派。

    而在这样纷乱的时候，极少人往这边想，也更少有人注意到太师的奇怪态度。

    苏太师是当朝帝师，自然会被归为保皇派，可他却像是销声匿迹了一样，称病告假在府里头不出来，来客也统统谢绝了。

    皇上只当太师年岁已高，怕时局动荡会祸及自身，便未管他。只是心里却觉得，真真是越老越怕事，老师也不中用了啊……

    “清者自清，这段时日会过去的……”闻昭不能帮到她，只好尽力安抚。

    庄芸仍在哭，“我前些日子出门的时候，还被人往脸上砸鸡蛋……京里百姓听说了天师是妖道，见了我们就骂，说我们是小人，易择是佞臣……”

    闻昭听了一惊，就要仔细看她的脸，庄芸摇头道，“没有砸到我，但是我当时为了躲开便摔了一跤，这才发动的……还好丫鬟仆妇将我及时送回府了。”

    闻昭怒意直往上涌，“那些老百姓怎的欺负你一个双身子的？我一直当那些百姓朴实善良，没想到他们恶毒起来竟也这般可怕！”

    “他们不过是受人唆使罢了，真正要欺负我们的还是朝廷上的那些！昭表妹莫气了……”

    闻昭顿时有些哭笑不得，“竟是你来哄我，应当我安抚你才对。好了好了，这段日子就不要外出了，安安心心待在府里头，等过段时日一切就好起来了。你要是无趣，我便来陪你！”

    庄芸点点头，又垂下眼帘，“我倒是没什么，只是想着易择在朝廷里会受到怎样的苛责与薄待，我便不愿想下去……”

    闻昭拍着她的背，“易侍郎想来沉稳，经受得住的……”嘴上这样说，可闻昭心里头却吃不准，毕竟易择上辈子早逝，且死因不明。要么是受到了倾轧迫害，要么……就是自己承受不住了。

    看着庄芸就算生了孩子仍是白净柔嫩得堪比闺中少女一样的小脸，闻昭暗下决心，这辈子无论如何也不能叫她早早地就守寡了。

    庄芸从闻昭身上起来，捂着脸道，“我都为人母了，竟还向你撒娇……”

    “对了，表哥是……离开京城了吗？”

    闻昭点点头，叹了口气，“走了半个月了，有时早晨起来我竟以为三哥还在府里。”

    这段时日于她而言，算是重生以来最煎熬的时日了，与三哥分隔两地，与陆然断绝来往，只有在看到爹爹母亲还有闻昙闻酉的时候，她才没有觉得自己再一次一无所有。

    闻昭回府的时候便见门房的一脸忧色，问他，门房苦着脸道，“方才宫里传来消息，称西戎内乱，异姓宰相夺了汗位，如今已不认承平八年的和约了！国公爷……恐怕又要去西北了！”

    战场上刀剑无眼，每次国公爷征战沙场，他们这些个下人也跟着牵肠挂肚，毕竟国公爷要是出了什么事，他们这些吃国公府米粮的下人也会跟着遭殃。

    闻昭点点头。她记得就在这段时日，只是记不得具体哪天罢了，于是在半个月前与三哥合作，借签文向祖父示了警。

    当晚祖父将三房的人全部叫到寿延堂来，宣布了这件事。

    西北新汗王挑衅华夏威严，皇上命他出征以振国威。

    祖父见过这个西戎的新汗王几回。那人比他要小上两轮，却是一身的本事，有勇有谋，本是文官却曾在沙场上与他兵戎相见。只是有才之人难免心高气傲，这位也是，一身的桀骜不驯，对前大汗对华夏的臣服不满得很，夺了位后便想在华夏面前硬气起来。

    甫一多位就挑衅华夏，乍一看是不明智之举，可深想之后才知道，这正是最好的时机。

    他们还没有从雪灾中全然缓过来，西南又战事频频，此时正是华夏最“虚”的时候，趁虚而入才是新汗王那样的野心家会做的事。这样的时机稍纵即逝，若是等他自己站稳了脚跟，等西戎国力强大，那时的华夏则会更为国富力强，再难以企及。

    而今日在大殿上皇上看他的眼神，真如看一把还未生锈的利刃。只是若这刀刃锋芒太过，也不知会不会被削了去。

    姜世懋的眼前再一次浮现出那句“鸟尽良弓藏，位极谋臣亡。”这签文到他手里不过半月，西北战事又起，不可谓不神奇。也许那老道士当真能看人气运测吉凶呢。

    于是他谦称年迈不中用了，恳请皇上派镇国大将军与他一同出战，并甘愿成为镇国大将军的副将。要在往常，他自是万分不愿意打个仗还要听另一个人唧唧歪歪，意见不合还要争来争去，只是这回，他却觉得，还是信那签文一回。

    皇上先是惊奇地看他一眼，好似没有料到他会这般说。最后便笑着道，“荣国公如何能屈居副将？这样吧，朕赐你们俩平级，并肩出征西北！”

    一支出征的军队里出了两个大将军，这是比较稀奇的，因为若是意见相左，便极易贻误战机，可皇上偏偏这样做了。

    国公爷心里头却觉得安定了些，这个镇国大将军已经站到皇上那边去了，现在是名副其实的天子宠臣，与他一同出征再保险不过了。若是胜了，最后的功绩这么一匀，他就不那么打眼不是？倘若不幸在西戎那个崽子那里吃了鳖，皇上看在镇国大将军的份上也不会如何责罚他们，毕竟他们同为大将军，自然是一荣俱荣，一损俱损。

    只是他怎么也没想明白，那句“怒极不出兵，谋定而后动”是指的什么。

    而闻昭听说了皇上这样的旨意，心下也安定了些。

    她是知道祖父会凯旋归来的，最后这功劳分给那个镇国大将军一半，祖父就不会到功高震主的地步。且在主帅有两位的情况下，祖父要鲁莽行事，也会收到镇国大将军的劝阻。

    上一世，祖父战胜之后为防西戎余孽作乱，仍在西北驻留了一段时日。而皇上就在这段时日内拿国公府开了刀。

    他命人假传消息到西北，称在荣国公府内发现了通敌叛国的文书，已经将全府上下的人都押去大牢等待发落了。

    祖父一听便双目猩红，他在沙场上挥汗洒血的，皇帝小儿竟在京城拿他的妻儿孙辈开刀！当即便帅了大军往京城赶。

    途径的城池好似以为他是凯旋而归，便敞开了城门迎他。祖父急怒之下理智全无，竟没有察觉到异常。若国公府真被构陷了，他能收到消息，沿途的这些城池的官员自然也会知道，如何会这般热情地迎他呢？

    祖父一路往京城赶去，随即在京畿被镇国大将军的人截住。

    驻守边疆的将士无令不得回京，否则按谋逆罪论处。

    这下他被扣上的帽子不是所谓的“通敌叛国”，而是“谋逆”了。

    可笑皇上还假作慈悲，只下旨斩了祖父，府上其余人流放，不行株连之事。不少百姓还觉得当今身上是个宽容大量的，对这等乱臣贼子还留有情面。

    然而，他们口中的乱臣贼子，正是不久前为华夏平定了西北霍乱的功臣名将。

    自然也有为他鸣不平的，可是在赫赫龙威之下，若是贸然为他出言，说不得也会被安上反贼的帽子。

    举国上下，仅有祖父当年的副将在牢里以血书为祖父鸣冤，最终咬舌自尽。这血书字字珠玑，痛批皇上是“敌国灭，谋臣亡”，一代帝王竟不能容下为国立下汗马功劳的功臣。

    这些都是闻昭在宫里人碎嘴的时候听得的，可令她费解的是，为何祖父行刑之时，会突然冒出一群人来劫法场。

    那时她正在练习刀法，不远处的云翠是她同宿的少使，正与另一个外地选进来的宫女说着先前京城发生的事。

    “那天我与父亲刚巧菜市口经过，本是不愿见那血腥场面的，却见到人群里突然出现了十来个百姓打扮的人一冲而起，意图救下那贼子，幸而那刽子手眼疾手快，先将那贼子斩了了事……”

    闻昭手一抖，便将手指切到了，破了一道血口。那边说着话的人听到动静往这边看。

    云翠取出手帕就要为她擦，闻昭心里头回荡着云翠方才一口一个的“贼子”，浅笑着将手抽出来，“无碍。”

    她面色如常，心里却痛得没有了知觉。

    ☆、第57章 情难禁

    祖父很快就启程了，骑在他的战马上，身上的盔甲锃亮，两鬓的银发梳得一丝不苟。

    闻昭站在秦氏旁边。心想，这就是她的祖父，戎马一生，最终竟被当成逆贼处死。