文氏几次当着众人的面说楚晟穿衣重，不知道爱惜东西。

    今年夏天，楚晟刚过完十二岁生辰，文氏就精挑细选了两个美艳的丫鬟送到他身边伺候。

    楚晴起初不明白，经徐嬷嬷讲解了之后才知道文氏的意图。

    一来是引着楚晟不能用心读书，二来要是丫鬟被破身或者有孕，文氏就可以张扬出去坏了楚晟的名声。

    这样既遂了文氏除去他嫡子的心愿，楚晟以后也别指望找个好亲事，怕再翻不了身。

    ☆、第12章 寿礼

    “即便是银平公主好说话，姑娘也别太过热络，只以平常心相待就行……宫里出来的，几乎个个是人精儿，再者上前巴结的人必定也不少，犯不上因她一个惹了众怒。倒是银安公主，姑娘需得小心应付着，最好是敬而远之，能不靠近就不靠近，没得沾一身腥……要是她非得找茬也不必怕，这里是国公府，即便她贵为金枝玉叶也容不得她撒野。”徐嬷嬷耐心叮嘱片刻，随手打开楚景送的匣子，笑容一下子漾了满脸，“难为大少爷从哪儿找来的？”

    楚晴也乐呵呵地笑，“让春喜打条络子，我想戴着。”

    匣子里盛的是个琥珀吊坠。

    在万晋朝，琥珀算不得特别金贵，楚晴自己就有两支镶了琥珀的簪子，难得的是，眼前这块里面包着一只形态齐整的瓢虫。

    楚晴在卫国公府是被漠视着长大的，长辈们既不喜欢她，她也不往上凑，大把的时间就是在花园里乱逛，少不得逮虫子、抓蚂蚱、盯蚂蚁，所以很喜爱这些小动物。

    寻常姑娘家绣帕子莫不是绣个花儿草儿的，楚晴可好，在帕子一角绣了条肥肥胖胖的大青虫，大青虫弓着身子，头上的触角颤颤巍巍地，倒是逼真。

    明氏看了笑得几乎直不起腰，“晴丫头，你怎么想起绣这个？”

    教她女红的赵嬷嬷仔细瞅了半天，“针法还不错，续眼睛的时候黑丝线里夹两根银丝线，而且收针时眼睛针尾转一圈另起一针把线头藏在里面，这样显得更精神。”说完了便叹，“本想让姑娘把绣的第一条帕子孝敬给老夫人，如今怎么能送出手？”

    而徐嬷嬷却很喜欢，鼓励她，“旁边加丛青草或者再绣几朵小花就更有意趣。”

    楚晴眼睛一亮，果然绣了丛蒲公英上去。隔天给明氏显摆的时候被楚景瞧见，楚景又是笑又是叹，自此知道了楚晴喜欢这些活物。

    春喜手脚利落，很快打好一根络子系在吊坠上，络子用了葱绿色，配着圆润透亮的琥珀，像是枝桠间趴了只瓢虫。凑上前闻，能闻到琥珀独有的松脂香味。

    楚晴立刻喜滋滋地贴身戴上。

    再过两天，扑簌簌又一场大雪之后，国公爷的六十寿诞终于到了。

    楚晴起了个大早，换上从真彩楼拿回来的衣衫，问秋仔细地替她梳了个双丫髻，将珍珠花冠端端正正地戴在发间。

    难得这样隆重地打扮，楚晴对着镜子有些许的愣神。

    适才问秋淡淡地给她扑过一层胭脂，她白皙的脸颊带着霞色，水嫩得如同初春枝头绽开的桃花瓣，又因平素吃得多，腮旁肉嘟嘟的，看着非常讨喜。

    徐嬷嬷很满意，抻抻她裙边并不存在的皱褶，才嘱咐问秋，“好好扶着姑娘，看生路滑摔倒了。今儿长点眼色，别让人欺负了姑娘，也别纵着姑娘胡闹。”

    问秋跟语秋齐齐笑道：“这会工夫嬷嬷已经唠叨三四遍了。”

    徐嬷嬷笑骂两句，看着三人离开，招呼暮夏关了院门。

    每年国公爷生辰，府里的主子都要凑在一起吃面，意思是沾点国公爷的长寿与福气，今天也不例外。

    刚踏入宁安院，迎上来的翡翠就对楚晴使了个眼色，“老夫人正气着。”

    楚晴心中纳罕，眸里就带了疑惑。

    翡翠悄悄伸出两个手指，瞬即又换成四个。

    大清早的，楚晚跟楚暖又闹腾什么呢？

    楚晴腹诽，却仍提高了警戒，待会说话定要仔细些，免得遭了池鱼之祸。

    见楚晴走近，在厅堂伺候的珍珠扬声笑道：“五姑娘安，”一并撩了帘子让楚晴进去。

    没想到她起得已经够早了竟然还是最后一个到的，楚晴默默地嘟哝了声，眸光极快地扫了眼四周。

    楚晚跟她穿着一样，玫瑰紫配玫红，非常喜庆，而且她头上戴着镶了红宝石的凤钗。被钗簪的金光映着，素日稍嫌暗沉的肤色竟然散发出动人的光彩，比平常岂止美了八分。

    而楚暖……楚晴几乎有些无语，这大喜的日子，楚暖竟穿了件粉白色的褙子，娇俏虽娇俏，可太过素淡了些。

    而且那双妩媚的大眼睛蕴藏着盈盈泪光，有两滴挂在睫毛上，随着眼珠的转动，颤巍巍地抖着，欲掉不掉，极是惹人怜爱。

    只一眼，楚晴已认定这两人是因为衣服起了纷争，当下便不理会，问了老夫人安，笑盈盈地奉上手中的盒子，“裁衣服剩的料子给祖母绣了条额帕，祖母可喜欢？”

    文老夫人本是沉着脸，闻言勉强露出个笑意打开盒子。流光缎的料子本就华彩四射，加上配色绣工都是上乘的，又镶了猫眼石，显得富丽华贵。

    贾嬷嬷凑趣道：“做工真是精美，老夫人换上试试？”

    楚晴跟着笑道：“而且也好在客人面前显摆一下孙女的孝心。”

    文老夫人面上露了笑意，将额帕递给贾嬷嬷，“就换它，”回头和蔼地对楚晴道，“好孩子，这上面的石头可不便宜，以后别这么花费了。”

    楚晴扳着手指道：“吃穿都是公中的，我每月五两银子月钱基本不动，而且逢年过节祖母跟伯母都有赏钱，这次给祖母送了额帕，过年时祖母少不得给我包个大红包，倒是稳赚不赔的。”

    文老夫人“呵呵”笑，“敢情是算计祖母呢？”眼角瞥见高昂着头一脸不屑的楚晚，心里暗暗叹口气，往常给二丫头的赏赐比起晴丫头来说只多不少，可怎么不见她给自己缝过衣裳绣过帕子，而且就知道添堵。

    换过额帕，文老夫人脸色微霁，文氏连忙使出八辈子的功夫插科打诨终于将老夫人哄得喜笑颜开。

    少顷，国公爷被一干子侄们簇拥着进来。

    卫国公面色黧黑带着健康的红润，穿一身紫红色道袍，袍摆绣了墨绿色不老松，腰间束着墨玉带，斑白的头发戴了紫玉冠，看上去比平常更威严肃穆。

    楚晴跟国公爷并不亲密，往常也只有晚饭前能见面问安，再无交集之处，此时不免多打量了几眼。

    岂知卫国公甚是敏锐，很快地察觉到她的目光回视过来，眼中的厉色让楚晴不由瑟缩了下，随即唇角微弯绽出个甜美的笑容。

    因楚溥不在，楚渐便代兄职，率领家里一众人按着长幼序齿给卫国公磕头，又各自呈上寿礼。楚溥与楚沨虽没回来，也早早备好寿礼遣人送了回来，唯楚澍仍是音讯皆无。

    楚晴心里说不清是什么滋味，默然看着堂兄堂弟们依次献过寿礼后，就轮到她与楚晚等人了。

    楚晚与楚暖各自端着个托盘，上面蒙了红缎，看不出是什么东西，可看两人脸色，分明对自己的礼品极是自得。

    楚晚年长占先，恭敬地跪下，“孙女楚晚恭祝祖父华诞，愿祖父寿比南山福如东海。”将托盘上的红布一掀，寿礼就显露在众人面前。

    是座定窑白釉的童子诵经壶，童子身体是空的，头顶莲花冠，冠底有孔，倒进水后就从童子手捧的经卷流出来，构思巧妙之极。而瓷瓶的品相也极好，胎身坚细洁白，隐隐有暗光流动。

    不知是谁低叹一声，“若我没看错，这应是宋朝古物。”

    楚晚唇边露出得意的微笑。

    卫国公脸色却是淡淡的，颌首示意楚景放到一旁。

    楚暖显然也注意到卫国公的神色，刻过头后，献上了自己的寿礼，竟是用糯米面混着白面蒸制的寿星翁。寿星翁身穿黄衣，手捧寿桃，虽是须发尽白，可精神矍铄神采奕奕。身旁随侍一童子，身着红衣，举着酒葫芦，葫芦腰里系着红绳。

    寿星翁慈眉善目，小童子憨态可掬，都刻画得栩栩如生，更难得的是，寿星翁的长须都是丝丝不乱根根不断。

    卫国公眉间有了喜色，问道：“是你自己做的？”

    “是，”楚暖低声回答，抬眸怯怯地扫了眼文氏，又补充道，“先后试过许多次终于蒸成，愿祖父与松鹤齐龄。”

    说罢，眼圈蓦地红了，又瞟向文氏，分明是畏惧之极。

    楚渐的脸色便有些不好看，却未作声，淡淡朝楚晴点点头，示意轮到她了。

    楚晴老早想好了贺词，此时也不犹豫，“扑通”跪在地上拜了三拜，“孙女楚晴祝祖父寿与天齐，”话出口瞥见楚暖的面塑，突然就说了句，“吃得饱，”想一想不对称，又赶紧补了句，“睡得香。”

    她打扮得可喜，眉眼弯弯含着笑，看上去很喜庆讨巧，又听到虽大俗却极实在的祝词，众人脸上都不由露出笑意。

    楚晴笑嘻嘻地从袖袋中掏出贺礼呈上。

    是对细棉布缝制的湖蓝色护膝，上面应景地绣了白鹤，做工很是精致。

    被前两人惊艳到，大家本就没对楚晴的贺礼抱太多希望，见是对护膝俱都释然。护膝再怎么好看也只是护膝，比不得童子诵经壶那般贵重，也比不得面塑那般精巧。

    楚晴跪行几步到卫国公面前，仰头笑道：“里面絮了兔毛，很暖和，祖父试试软不软？”她一双黑眸清澈明净，若秋日湛蓝的天色，纯净的不染半点尘埃。

    卫国公莫名地不想拂她的意，接过来摸了摸，“很舒服，”回头递给楚景，“让双喜好生收着，明儿我就戴上。”

    楚晴毫不掩饰地咧开了嘴。

    家里人折腾完，卫国公便要到外院去，一干女眷都出去相送。

    楚晴就听到楚渐压低了声音吼文氏，“怎么教养的？老爷子的生辰穿成这样不说，一脸哭相要做给谁看？真是晦气！”

    当着一家老小，文氏面皮涨得紫红，嘴唇哆嗦着开开合合，却不敢辩驳，只冷了脸愤怒地瞪住楚暖。

    楚渐顺着她的目光看过去，正瞧见楚暖两滴泪珠悄没声地沿着脸颊滑下，心头更是急躁，喝道：“想哭丧就赶紧滚回去哭，少在这儿丢人现眼！”

    楚暖本指望父亲能问明情由给自己做主，却不料被呵斥，又是伤心又是丢人，捂着脸跑了。

    楚晚得意地弯起了唇角。

    文老夫人看在眼里，脸上露出明显的不虞。

    楚晴微笑着走上前，“祖母，我回去帮四姐姐换过衣裳再来，待会儿客人多，二姐姐自己定是招呼不过来。”

    老夫人暗舒一口气，眸光缓了缓，拍拍楚晴的手，“好孩子，去吧。”

    楚晴歪头朝明氏眨眨眼，乐呵呵地出了宁安院。刚出门，问秋就凑上前，神秘兮兮地说：“昨晚二姑娘在秋爽院好一个闹腾……”

    ☆、第13章 巧遇

    楚晴左右看一眼问道：“语秋呢？”

    “刚才她说有点冷，回去加衣服了，”问秋察觉到楚晴暗藏的不满，疑惑地问，“有什么不妥当？”

    “没事，就是随便问问。”楚晴摇头，心里却是疑窦丛生。

    语秋最是兢兢业业勤勤恳恳，往常带她出门，从来都是寸步不离，生怕自己有什么差遣找不到她。

    何曾有过这般因天冷而擅自离开的时候？

    自打这次侍疾回来，语秋似乎变了许多……楚晴紧紧斗篷的系带，“去秋爽院。”

    问秋上前扶住楚晴手臂，小声把适才从翡翠那里得到的消息说了遍。

    楚晴已猜中几分，并不十分惊讶。

    秋爽院在花园的东头，正对清水湖，视野开阔疏朗，看了让人神清气爽，而秋天的景致尤为好，故而得此名。

    院子敞着门，里面静悄悄的，并不见丫鬟走动。

    楚晴觉得疑惑，正要开口招呼，忽然有歇斯底里的喊叫声从正屋传出来，“凭什么认命，我怎么能认命？她长相不如我，性情不如我，灵巧也不如我，就仗着命好托生在正室太太的肚子里？”

    竟然是楚暖！

    接着是张姨娘带着泣意的哀叹，“都是我带累了姑娘。”

    “哭，就知道哭，在我跟前哭有什么用？有本事你去父亲面前哭，让父亲休了文氏把你扶正，再或者能讨得父亲欢心，我也不至于让人这么欺负。”越说声音越大，夹杂着不甘的抽泣。