晚上吕氏两夫妻，久违的对着红烛平和的聊天，说的都是女儿，第二日一早，吕氏便让人套好车，送了多半车的东西去太子府，太子府里自然什么都不缺，但这是她的一番心意。

    如果是普通的姻亲，想见女儿直接去就行，太子府到底不是一般的府邸，吕氏心想守着规矩吧，省的给女儿惹事，定日子通报说想见侧妃，太子妃哪有不放行的？说只管随便来。

    湘雯写信说整日无聊，想见几位妹妹，老夫人念完信道：“大丫头最要紧，带上，把咱们家的丫头们全带去，两个车也就够坐了，也让她们见识见识太子府的气势。”

    湘雯一句话，苏府的小姐们一大早全被从暖烘烘的被窝了抓起来，去太子府不能太寒酸，那就是丢长姐的脸，一个一个的由着丫鬟摆弄，涂脂抹粉，戴上压箱底的首饰，贵气却又不显得突兀。

    二房的四个小姐用一辆马车，大房的小姐跟着吕氏一起坐，乘坐一辆马车。平时太太小姐们出门怕惹眼，都是乘坐普通的绿色油布车。这次的马车装棚施幔，车厢内铺席设几，极为宽敞。

    吕氏走前细细的嘱咐，太子府不照家里，必须得谨言慎行，别失规矩在外面丢人，吕氏最了解自己的女儿，板着脸教训湘晴：“你平日在家骄纵就罢了，大家都让着你，太子府的任何一个主子都比你大，可不能任性，不然我和你爹爹轻饶不了你。”

    吕氏宠惯湘晴不假，但也分时间地点，如果给苏家抹黑，她第一个就饶不了她。

    一行人浩浩荡荡的穿过街市，大约半个多时辰就到了太子府邸。

    府门口的院公见有车停下，进去回禀太子妃，一来一去一柱香的时间，这才领着人往里走。太子府占地很大，随处可见的古树最少都有上百年的历史，一砖一瓦，都透露出历史岁月的痕迹，不是一般的宅院能相比的。

    前院是太子议事的居所，行到此处时领路太监加快脚步，说道：“咱们快些走，寻常女眷不得出现在此处。”

    绕过前院便走进了后宅，拱形青石门前面，是一处处的院子，看的人眼花缭乱，湘雯的院子在东北角，绿拂早早地守在院门口，瞅见人影，连招呼都顾不得打，回去禀告湘雯人来了。

    湘雯在门里迎着，吕氏带着苏家众人给湘雯行礼，湘雯忙扶起吕氏：“太太不必客气。”

    吕氏道：“如今咱们母女隔着君臣之礼，规矩不可废，不然就是苏家人没规没矩。”

    在外面站着总不能说话聊天，湘雯带着人进了厅，偌大的花厅只有一张贵妃榻，一面回字格楠木书柜，显得十分空旷。

    湘雯解释道：“自从怀孕后，把屋子里的桌椅板凳、花瓶等一应物品全收到库房去了，免费磕到碰到，刚开始有些不适应，现在已经习惯，反正我要什么都有下人帮我拿，摆不摆在明面上差别也不大。”

    知道娘家人要来，湘雯一大早就让小厨房准备一应吃食，太子妃体谅，说留苏夫人在这儿吃饭，她便不过来了，省的太拘谨。

    小丫鬟进来禀告，说厨房做好了各色的糕点，都是宫里的吃食，问端不端进来。

    湘雯摆摆手道：“都放在偏厅去，我闻不得那股子味，你们带着小姐们过去吃糕，我跟太太说几句话。”

    ☆、第117章 皇孙

    湘玉几个跟着绿拂走，偏厅就在西侧，绿拂看起来比在苏府更大方些，笑道：“小姐们先坐着，我吩咐丫鬟们端吃食，喝点花茶可行？”

    湘玉道：“麻烦绿拂姐姐了，什么都行。”

    太子府里的厨子，都是宫里的御厨，太子当时开府之际，圣上赏给他三个御厨，再加上从外面搜寻的美食名厨，凑成了现在的厨房。

    太子府的丫鬟们统一身着撒花鹅黄色烟罗衫，年纪皆在十三四岁左右，统统都面生，看来是成亲后拨过来的。

    等糕点端上来，湘玉定睛一瞧，确实是自己平日里鲜少见的，有翠玉豆糕、四喜乾果、鸽子玻璃糕、珍珠翡翠汤圆等。

    端上来的茶是珠兰花茶，味道清香怡人，湘琪挨着湘玉坐，从座位上滑下来，扯着湘玉裙角问：“咱们什么时候能家去？”

    太子府威严，下人不苟言笑，湘琪待着有点怕得慌，不如自己家自在，湘玉手指竖在唇边做了一个嘘的手势：“悄声点，快了，中午在这用饭，午后便能回去。”

    吕氏问了问女儿的情况，她生过好几个孩子有经验，细细的嘱咐了不少禁忌，嫁出去的女儿犹如泼出去的水，心里再惦记，也插不上手，只能干着急。

    湘雯说太医说她身子很好，胎儿也没甚问题，只要好好将养着，现下太子府所有的好东西一水儿的全流进来，啥都不愁，连每日给太子妃的请安都免了。

    吕氏略略放心，招呼丫头们过来，湘雯挨个说话，几个姑娘不敢离湘雯太近，刚刚温嬷嬷嘱咐了，说大姐姐肚子里有了小娃娃，被撞倒会吓跑小娃娃。

    湘琪盯着长姐平平的肚子，如何也肖想不出，里面怎么会爬进去一个小娃娃的。

    说话间，赵侧妃的贴身丫鬟来求见，说是听说苏侧妃的娘家人来，送了东西过来，还希望别嫌弃。

    湘雯笑道：“真是谢谢姐姐了，难为还这么记挂着，绿拂。”湘雯唤绿拂过来，绿拂拿出一个银锭子，塞到金桂的手里。

    金桂每月的月例也都是有数的，她们侧妃手紧，轻易不赏人，就算是赏人，一般也就是她不喜欢的钗子罢了，聊胜于无。

    金桂笑呵呵的把银锭子塞到宽袖里：“我就不加叨扰了。”

    等人走后吕氏道：“赵侧妃礼数真是周全，人如何？”

    湘雯瞧了一圈妹妹们，心道都是半大孩子，也不怕甚，说道：“赵侧妃是一个厉害的，能够顺利的生下一个女儿，可是在府里绝无仅有的。”

    湘雯说的简单，湘玉却听出了弦外之音，不得不感叹，皇家真是磨练人的地界儿，她这个长姐，讲话一向爽朗，有话直说，何曾拐弯抹角过？如今讲话也是耐人寻味。

    这句话无非是点明这么几个意思：太子妃盯得紧，想生下一儿半女不容易，赵侧妃既然能生下女儿，也是一个心计深的。

    湘雯孕后精神头不好，整个人看着像抽了水的花儿，有些打蔫，还容易犯困，午饭端上来没吃几口就跑去外面墙角呕，看的人心疼。

    再好也终须别，临走前吕氏恋恋不舍，拉着湘雯的手，泫然欲泣：“你人虽然不方便出来，但是可以给家里写信，一个时辰的功夫就能收到，有事多跟温嬷嬷商量。”

    天波易谢,寸暑难留，时间荏苒，转眼湘玉已经十三岁了。过年前，湘雯顺利生下一个儿子，母子平安。

    圣上大喜！按照规矩，皇家的孩子需要先养养，待到了三岁以上，才给取名入宗谱，毕竟孩子夭折的太厉害，若出生一切都备的齐全，后面夭折就乱套了。

    规矩是人订的，圣上没理会这套，给皇孙取了名字，因为从的是黎字，所以取名叫黎昕。在朝堂上说起此事，据说圣上眉开眼笑，仿佛年轻了好几岁。

    圣上年纪不算大，五十左右，古人虽然命数短，但若保养得好，不说年富力强也能老当益壮。

    当今圣上不注意保养身子，夜夜笙歌不说，还让人炼制丹药，丹药吹嘘什么延年益寿的丹药都是骗人的，提劲只是短暂的，长久吃会掏空身子。

    湘雯是苏府的大小姐，生了太子的长子，连下人们都觉得腰杆更硬了。

    但这在几个男人眼里，并不算太好的事。烈火烹油，鲜花着锦，兴盛在明面上。苏重秉对着苏老爹叹气：“眼下圣上身子不好，皇子们明里一片祥和，暗地里你争我夺，太子能不能顺利继位，还未可知，别忘了贵妃娘娘还盯着呢。”

    苏鸿良默然，眼下苏家已经没有退路，之前苏家虽是太子一系，但好歹还有退路，若真的皇权政治斗争失败，还能奢望一下连累不到全家。

    现在想也别想，太子的侧妃是苏家的嫡女，这样的姻亲关系，才是真正的一荣俱荣一损俱损。

    苏家几代都是靠科举兴旺，家里出的全是朝中的大官，苏鸿良年纪轻轻已是前途无量，又经过多年的历练，升官指日可待。

    下一代尤推苏重秉，他有着祖父的沉稳和苏老爹的精明，性子更加不浮不躁，有才有脑子，适合做官。

    明天开春的科举，苏重秉和元明清皆要参加，论年纪苏重秉已经十九岁，其他同龄人连孩子都好几个了，不过苏老爹也没替他操持，男儿先立业在成家，科举在即不能分心，若明年真能蟾宫折桂，再考虑婚事也不迟。

    儿子婚事可以等，女儿的却不能拖，一眨眼，一个个的奶娃娃都长成了大姑娘，冯氏操心的日子才真正开始。

    湘雪和湘莲已经十五岁，亲事应该相看起来了，有成亲早的人家，这个岁数都出嫁了，女儿做姑娘时的日子最为舒心，冯氏也是想稍稍多留两年。

    湘莲懂事知礼，冯氏自然愿意留，至于湘雪，她不是那等狠心的嫡母，即便她心术不正，也做不出坑害庶女之事。

    湘雪年纪大到了，说亲事嫁人亦是天经地义，论谁也挑不出理儿来，男人家粗枝大叶，苏鸿良整日忙于外面的公务，没时间细想后宅之事。

    冯氏跟湘雪母女的龃龉，苏鸿良再清楚不过，她也懒得讨嫌，越过湘雪直接问老爷：“湘莲转过年就要十六了，亲事我得帮忙相看，老爷你也留意一番，瞧瞧同朝官员的公子里有没有合适的，要求也不高，咱们湘莲是庶出，找庶出的公子哥也合适，只要家世清白，父母好相与，哥儿自己上进即可，千万别挑看着锦绣，内里污糟的人家，莲姐儿能过上好日子就成，要里子不要面子。”

    这番话谁家的嫡母肯说？庶女养到嫁人，生怕别人说嫁的人家不好苛待人坏名声，不管对方的情况如何，听起来富贵也就罢了，又不是亲闺女，谁管你是不是火坑。旁人盯着的也就是家世，内里没人晓得。

    可见冯氏是真心实意为湘莲打算，这份心思也难得，苏鸿良有些动容，说道：“这些年真是难为你，孩子们渐渐大了，婚事都得留意起来，除了咱们相看，你托托大嫂，她在京城里毕竟待的久，认识的人更多些。”

    冯氏昨日睡得不好，眼下一片乌青，饶是拿脂粉遮上几层，也还是隐隐若现，她叹气道：“大嫂那我早就打招呼，不过大房的孩子也都不小，除了湘琳定了亲事，定下太常寺少卿的庶子，其他的也都在相看，哪里顾得过来。”

    苏鸿良默然，又道：“你是嫡母，湘雪今年也十五了，亲事也不能耽搁，一耽搁就成老姑娘了，太太大人有大量，一起帮忙操持起来，我一个大男人总不能去寻媒问礼，还得太太操心。”

    冯氏等的也就是这句话，她把丑话放在前头说：“我的性子老爷也晓得，用人不疑，等我找到合适的，老爷别说我故意难为她就成，若是老爷不满意，就自己去找罢。”

    冯氏自从生子之后，整个人柔软许多，身上的棱角仿若渐渐被磨平，说话虽算不上委婉，但举手投足间的气韵越发妩媚，夫妻二人的感情竟然和缓许多，苏鸿良心神荡漾，捉住冯氏的柔夷道：“一切但凭夫人做主。”

    冯氏得了苏鸿良的许诺，一切就顺利的多，婚事她撒手不管也是徒增笑话，到底是一家子，冯氏本来不愿意参加京城太太们的聚会，可现在不去也不行，好在有吕氏，两个人结伴一起去，除了普通的婚丧嫁娶，太太们也会聚集在一起赏花喝茶，谁家的儿子女儿多大，参加个两三回肚里就有数。

    这些太太们都是知根知底的，往上再追溯一下，没准还是亲戚，这点最好，门当户对，家里的情形问问人就一清二楚，不至于被人蒙骗，冯氏找了一圈，还真让她寻到两三家合适的。

    ☆、第118章 姻缘

    冯氏相看的几家，一家是国子监祭酒家的庶二子，今年十七岁，在都指挥使司任职，听说长的魁梧端正。另外一家是五军都督府都督佥事的公子，也是庶出，今年十九岁，都督佥事是正二品，而且她家的夫人脾气不好，连嫡子的正妻都刁难，虽说庶子以后搬出去单住，可对上这个嫡母，也是难相处，好在公子争气，所以冯氏也在犹豫。

    还有一家是苏鸿良的同窗之子，家境算不上太好，在靠近京郊的光门胡同置办一处二进的宅子，家境稍稍贫寒些，同窗任礼部主事，七品的小官，好在说合的是家里的嫡幼子。公子现下已经中了举人，明年春儿就科考，前途倒还好，就是家里贫寒了些。对方家里也不在乎嫡庶，说大户人家的女儿，无论嫡庶，教养指定差不了。

    冯氏亦挑花眼，不知择取哪家好，冯氏把身边适龄的公子哥都筛选了一遍，结果不容乐观，男子虽然成婚晚些，但到了十七八岁，基本都已经定下，或者有了合适的人家，湘莲是庶出，挑选各方面皆合适的更不易。

    这三家的夫人冯氏都聊过几嘴，她带着湘莲出去应酬，夫人们见湘莲落落大方，长相又端正美丽，反正是给庶子娶亲，面子上过的去也便可，加上苏家算是半个皇家的姻亲，更是没有不欢喜的。

    冯氏把这三家说给老夫人听，苏老夫人常年诵经念佛，整个人仿佛沾染了一丝仙气儿。

    她缓缓说道：”也是难为你，这三家都不错，条件相当，倒不一定要门第高，我瞧着除了五军都督府的不合适，其他两家都不错，湘莲也是你的女儿，你跟良儿自己个儿做主，我这土埋半截的老太太就不跟着掺和啦。“

    苏老夫人帮她剔除一家，冯氏省心大半，老夫人毕竟从小长在京城，谁家的情形明明白白，她说五军都督府内宅太乱，嫁进去操心，冯氏就把那家放下不提。

    苏鸿良下衙后来到后院正房，冯氏亲手递上一碗热茶，让老爷拿主意。苏鸿良更倾向礼部主事的幼子，虽说家境一般，但前程是靠男人自己挣的，靠着家里总不是长久之计，再者那个孩子他是见过几面的，温文有礼，也是有抱负的，配给他家湘莲不会亏。

    冯氏最多不过是比照一下家世，既然苏鸿良见过本人还大加赞许，想必是不错的，事关湘莲自己的亲事，虽说是父母之命媒妁之言，也得问问她的意见。

    冯氏寻个时间，把湘莲叫过来，两家的情况摆出来说了一番，屋子里就她们母女二人，没有别人，省的女儿家的害羞。

    湘莲低着头，羞红的脸上浮上一抹红晕，低声道：“我相信老爷太太，全凭父母做主。”

    冯氏点点头，又让人唤来了韩姨娘。小姐的婚事不需要知会姨娘，韩姨娘在苏家也算勤勤恳恳，老实低调，冯氏还是给她这个脸面，温声道： “咱们湘莲如今也不小了，我和老爷给她寻了门亲事，说出来给姨娘听听。”

    韩姨娘受宠若惊，屁股从椅垫上欠起来道：“辛苦太太操劳。”

    韩姨娘面上欣喜，可心里不不算太心甜，最近太太张罗湘莲的婚事她是晓得的，她一个姨娘不好插手，期待着给湘莲找一个家世好的，也好替她扬眉吐气，好歹是苏家的女儿，总不会嫁的太差。

    冯氏挑选的几个人家她可是都听说了，她最中意的是都督佥事的儿子，庶出也不要紧，人家可是正二品的大官，她家湘莲如果嫁进去，那可真是有福。

    就这么好的一户人家，太太竟然都不选，找了一个八品小官的嫡子，再是嫡子又如何，那般贫寒，湘莲嫁进去就得受苦。

    韩姨娘也不敢埋怨，太太可是正室，她抱怨两句，万一太太记恨，只怕湘莲连这门亲事都捞不着。

    韩姨娘母女出门，湘莲感叹：”咱们家太太真是个好人，我的亲事用心劳力。“韩姨娘想说点什么，张张嘴没开口。

    礼部主事姓李，冯氏透露了风声，那边就找了媒婆上门提亲，不过是走个过场，问名合八字，卜婚的吉兆传到苏府，媒人替男方送来一把木梳、两节头绳、几尺鞋布，女方这边回了一双手工百蜡底血鞋、一方手帕。选了一个好日子送来彩礼，到这一步基本尘埃落定。

    湘莲虽然早就及笄，不过成亲也不急，反正男方公子还得科举，待明年成亲也不迟，免得分心。冯氏也想多留湘莲一年，做姑娘的日子最幸福，她们这些小姐感受不深，冯氏可深谙其中的不同。

    苏鸿良跟李主事相识多年，知根知底，对方是一个纯厚之人，想必儿子也不会太差。

    既然双方皆是满意，就早早定下来，省得生出变数，再者苏鸿良看好那家的公子，万一没走这形式，明年及第后悔了亲，那就得不偿失。

    湘雪的亲事冯氏也在掌眼，不过她也就是筛选出几家，让老爷做主，省得都以为她坑害庶女。

    那日湘玉过来找重嘉玩儿，冯氏盯着湘玉瞧，心想湘玉还差两年及笄，一般人家的女儿，婚事也开始留意上了，这次冯氏才发现，京城里的好姑娘好公子，可一般早早就全定下了，身边的人都是拐着弯的亲戚，有合适的全惦记上。

    冯氏去跟苏鸿良商议，要不要留意湘玉的亲事，苏鸿良摇摇头道：“玉姐儿的先缓缓再说，如果不是两个女儿年纪到了，再拖就成老姑娘，就连湘莲湘雪的亲事，我也想缓一缓。好在玉姐儿小，再等上三四年也无妨，等时局稳定再说。”

    冯氏虽是后宅妇人，但从苏鸿良的话中也嗅出一丝的不寻常：“老爷的意思是……”

    苏鸿良叹口气：“圣上的身子骨一日不如一日，说不准什么时候，京城就要变天了。”

    湘玉还是几日后才知道湘莲定亲的喜事，她消息如此滞后，忍不住埋怨道：“我不知道就算了，你们几个竟然一点风声都没听说。”

    采薇笑道：“那可要怪蔓草，这几天她肚子疼，趴在炕上哼哼了好几日，自然消息滞后。”