“第一种情况，便是枉死者不但肉身死亡，连魂魄也被邪灵或有心之人控制，彻底沦为傀儡，自然就感觉不到怨气了。”

    这是比较常见的一种情况。

    “而第二种情况——”清虚子皱眉，“那便是死者是心甘情愿被虐杀。”

    “怎么会？”这回连阿寒都露出诧异的神情，“怎会有人心甘情愿被虐杀？”

    “是啊！”清虚子点点头，“所以暂时下不了定论，只有先想办法看看两具尸首，也许能看出一点端倪，可是——”清虚子话锋一转，“既没有苦主来找我申冤，又没有官府请我前去协助察案，最重要的是没有酬银，为师为什么要趟这滩浑水？”

    他意兴阑珊地摆摆手，重又坐下，提起茶壶，给自己续起茶来。

    “可那两名女子死的冤枉，往后说不定还会有人被害。”沁瑶暗暗翻着白眼，试图唤起师父的良知。

    “与我何干？天底下枉死的人多了去了，为师一个个都这般不计酬劳地去奔走，日子还要不要过了？”清虚子白眼翻得比沁瑶还大，“而且你方才也说了，那两具尸首身上都没有邪灵作祟的迹象，多半是被人所杀，这缉拿凶手可是官府的事，与我们道家何干？”

    沁瑶毫不泄气：“可徒弟不是道行尚浅嘛，一时看错了也未可知，师父您老人家不亲自看看尸首，如何做得了准？”

    清虚子摊手：“哼！即便依你所说，为师去看看那两名女子的尸首，可是尸首此刻多半停在官府殓房内，为师即非官府中人，又没有府吏的通行令，如何能大摇大摆去察看尸首？”

    沁瑶一时语结，脑中忽然想到一个人，这个人多半能轻而易举地带他们去察看尸首，可是...…

    她有些举棋不定，要不要去请他帮忙呢？

    ————————————————————————

    蔺效从宫中值房出来，径直去紫宸门外找吴行知和莫诚。

    两人在暮色中闲闲说着话，见蔺效过来，笑着打招呼道：“世子。”

    吴行知展开手中的名册：“多亏上次世子提了那么好的法子，不过十来日功夫，便从朝中上百名官员家中筛选出了入读云隐书院的女子名单。”

    “可不是，原以为是再得罪人不过的活，谁想到一公布筛选条件，任谁都说不出话来了。”莫诚笑着捋捋须。

    蔺效接过吴行之手中的名册，迅速一览名册上的名单，见瞿恩泽的名字赫然在列，不动声色地松了口气，道：“我不过是奉皇上的旨意，替两位侍郎分忧罢了。”

    “世子何必这般谦逊，谁不知道世子年少有为，处事又向来周全，难怪皇上这般器重世子。说起来，那日我们去书院察看，虽然封禁了这么多年，书院内部倒还保存得不错，修缮起来不至于大费周章，户部已经拨银子过去了，想来不过月余，书院便能修缮完毕了。”

    几人说完话，蔺效自回宫中值房，刚进门，手下便过来禀告：“世子，宫门外有一名小道士找您。”

    ☆、第30章

    蔺效到了宫门口，远远便看见一个穿着道袍的娇小身影站在汉白玉栏杆前。

    蔺效忙放缓步子，不动声色地调匀气息。这是她第一次来找他，他有些意外，更多的是难以言喻的欣喜，虽然极力掩饰，脸上到底露出了些痕迹。

    城门守卫见蔺效满面春风地走过，不由奇怪地互相对了个眼，这位蔺统领可是出了名的不苟言笑，这一笑真是如冰雪融化，好看虽好看，却也着实让人有些摸不着头脑。

    沁瑶正负着手好奇地打量肃穆的守卫和巍峨的宫墙，见蔺效出来了，忙迎上去道：“世子。”

    蔺效快速地打量她一番，见她仍是那身青灰色的道袍，乌黑的发束在发顶，露出一截雪白秀气的脖颈，标致是无疑的，更难得的是这份清洁爽利，只可惜脸色依然白皙有余，红润不足。

    自从第一回见她，蔺效就猜测她是不是有先天不足之症，可惜一直未找到机会问她，他隐约觉得这可能跟她做了道士脱不了关系。

    两人走近，蔺效问：“阿瑶，可是有什么事？”

    沁瑶认真地给蔺效行了一礼，有些不好意思地道：“叨扰世子了，不过世子可还记得那日在东来居坐在你身旁给你敬酒的那位小娘子？”

    蔺效先是一愣，随即有些不自在，原来她果真看见了，太子和七哥每逢饮酒便少不了美人作陪，那日自然也不例外，他当时隐约在门外瞥到一个熟悉的身影，本以为是错觉，不曾想竟真的是她。

    他不免有些懊恼，她会不会因此将他视作轻浮孟浪之人？

    静默了一会，他道：“记得当时有这么个人，但不曾太过留心。”

    这是实话。他素来不喜好调弄风月，对这些莺莺燕燕兴趣缺缺，怎会特别留意一个陪酒的侍妾？

    “噢。”沁瑶脸上流露出失望的神情，“那女子昨日死在平康坊了，她养母一口咬定我哥哥的同窗是凶手，如今那位大哥已被关到大理寺狱了。”

    蔺效一怔：“竟有这等事？”

    沁瑶点头：“奇怪的是那女子死时被挖去双目，却没有丝毫怨气，我总觉得这里面有些古怪。”她抬头看看蔺效，斟酌了一会，迟疑道，“能不能请世子帮个忙，带我和师父去察看那女子的尸首。”

    她不惯于开口求人，说话时语气不自觉软了三分。

    不是什么为难的事，更何况这是她一回找他帮忙，蔺效立即点头道：“你们什么时候去察看，我自去安排。”

    沁瑶错愕，连眉毛都不曾皱一下，就这么痛快地答应了？

    她难掩激动，连连道谢：“多谢世子，那就有劳世子了。”

    蔺效并不太想从她口里听到“谢谢”这两个字，静默了好一会，才又开口道：“我这就着人去安排，等安排妥当了，便领你们前去，你在何处等消息？”

    “我这就回青云观接师父，约莫一个时辰可回到城内，到时候径直到大理寺狱外等世子的消息。”

    ——————————————————————

    王以坤却并非被关在大理寺狱，而是暂时在御史台收监。

    他现今是会元及第，天子门生，只要一日不定罪，便不能与寻常罪犯关在一处。

    王家世代为官，满门清贵，王父现任户部尚书，是朝中举重若轻的肱股之臣，瞿子誉和冯伯玉前去王府送信后，他虽然惊怒交加，却也不能即刻命人将儿子堂而皇之开释出来，以免落人口实。

    想来想去，还是辗转令人将儿子收在御史台，好吃好喝地照料着。

    那妇人铁嘴钢牙，咬定了是王以坤杀了她的养女，由于本朝推崇“罪从供定”，即便她拿不出更多的证据，御史们也只好依照流程来升堂审案。

    先是疑犯自辩。

    王以坤一路顺风顺水长大，头一回遇到这等百口莫辩的事，不过一个晚上，方正憨厚的脸庞便憔悴了不少。

    他回忆道：“昨日我与朝昭馆的一众同窗出去饮酒，路过一家叫蔚然居的酒楼，进店点好酒菜后，我起身去如厕。谁知那酒楼看着虽宽敞，净房却设在二楼，如厕后，我在走廊上遇到老板娘，她只说要带我回雅座，引着我便往一间紧闭的房间内走。当时天色已有些昏黑，二楼却未点灯，我还未得及辨清方向，便被老板娘莫名其妙推到房内，还反锁了门。我忙敲门呼救，过了好些时候，门终于开了，老板娘却带着好些伙计将我堵在房内，直嚷着说我杀了人。我这才发现房中地上躺着一名女子。”

    他满是愤懑地抬头：“中丞大人，我与那女子素昧平生，连她姓甚名谁都不知道，好端端地为何要谋害她？分明是那老板娘害人在先，存心嫁祸于我！”

    他父亲王卫廷坐在帘后听完，差点没被儿子气个半死，枉儿子读了这么多年的书，竟连一点防人之心都没有，如此轻巧便被一名市井妇人给算计了。

    接下来便是瞿子誉和冯伯玉上堂作证，两人都是万里挑一的清朗俊逸，说起话来又都口齿清晰，不过几句话便将当日情形重现，证明王以坤跟他们一同到的酒楼，连作案时间都没有，何来杀人一说？

    老板娘文娘的说法却与他们截然相反：“王公子早与我们窈娘相识，因垂涎窈娘的美色，曾多次纠缠于她，窈娘敢怒不敢言，每回遇到王公子，都是能避则避，实在躲不过去了，才耐着性子敷衍他两句。那日窈娘早起就觉得身子不太爽利，天色尚早，一时也懒怠回后院，只在楼上休息。到了傍晚，王公子带了几位朋友前来喝酒，听说窈娘在二楼，便借故如厕去找她，我无意中听到房内传来纠缠声，畏于王公子的淫威，只得巴巴地守在门外，后来听声音实在不对劲了，怕窈娘出事，我才壮着胆子带人踹开了门，谁知一进门却看见…”她说着，眼圈一红，抽抽搭搭哭了起来，“看见我的窈娘躺在地上，已经气息全无。各位大人，窈娘自小在我跟前长大，打小便乖巧懂事，如今又出落得花儿似的，还未嫁人，却死得这般凄惨，你们一定要替她申冤呐！”

    王以坤嘴张得大大的，世上怎会有如此厚颜无耻之人？他一时都忘了愤怒，噎了好半天。才气得直发抖地指着文娘道：“你..你…你怎可…”

    文娘并不看王以坤，只用帕子捂着眼睛，夸张地耸动着肩膀啜泣。

    瞿子誉和冯伯玉在一旁听了，都纳闷地看向文娘，如此漏洞百出的一套说辞，但凡稍加勘探一下现场，便会立即识破她的谎话，她总不至于蠢笨如斯，搬起石头砸自己的脚吧？

    帘后的王卫廷却又比冯瞿二人想得更深一层，他浸淫官场多年，盟友虽多，暗处的敌人也不少，这么明显的栽赃诬陷，这么浅白的陷阱，对方所图为何？难不成不是为了陷害儿子，实则是奔着他来的？这样想着，脸色又阴了几分。

    这时一名老态龙钟的妇人进堂，轻车熟路地给御史中丞行了个礼，垂首道：“老身已查验清楚，窈娘仍是处子之身。”

    瞿子誉和冯伯玉等人未经人事，听得此话，都有些不自在，那文娘却仿佛极为震惊，猛的抬头，失声道：“不可能！”说完才惊觉失言，忙又捂着嘴低下头去。

    老妇人并不理会，兀自等着中丞大人回话。

    御史中丞点点头，令老妇人下去。

    又招了仵作进堂，问：“既已验完了尸，那女子因何而死？”

    仵作道：“回大人的话，是被人扼住喉咙窒息而死。”

    “尸身上可还有别处的伤口？”

    “有。”仵作迟疑了一下，“尸首的双目曾于死前被人挖去。”

    这话一出，满堂皆惊，众人本以为窈娘的双目是死后被人挖走的，没想到竟是死前生生挖去！何等残暴血腥，光想想就让人不寒而栗。

    文娘闻言又呜呜咽咽哭了起来。

    “你可有依据？”御史台讶异地问仵作。

    “小人以往曾验过死后被挖去双目的尸首。若是死后被挖双目，因尸首内血流凝滞，挖目时不会有太多血液流失，尸身面首通常较干净。而昨日送来的尸首虽已被人刻意地擦洗过面部，但鬓发上满是已经干涸的血迹，面色又异常枯槁，显然是死前曾大量出血，故而小人判断是死前被人挖去双目。”

    御史中丞抚了抚须，又问当日去现场验尸的府吏：“你们去蔚然居察看尸首时，尸首身旁可有大量的血迹？”

    ☆、第31章

    “回大人的话，尸首身旁及房间内都并无血迹。”

    瞿子誉和冯伯玉听到此处，都暗暗松了口气，事到如今，真相已经昭然若揭，且看那妇人还能如何抵赖。

    果然御史台目光沉沉地看向文娘：“你方才说王以坤进房间后你一直守在门外，窈娘遇害后你更是第一时间冲入房内？”

    文娘眼珠转了转，一梗脖子，斩钉截铁地说：“是！奴家当场抓住了王以坤。”

    御史中丞厉声断喝：“既然窈娘死前曾经大量失血，你又不曾给王以坤整理现场的时间，为何房内及王以坤的衣物上都未沾染上半点血迹？”

    文娘当场傻眼，她一个市井妇人，平日只以钻营生财之道为乐，连大字都不识一个，如何能懂得这些？

    见文娘不答，御史中丞怒意更盛：“分明是那窈娘早已遇害多时，你藏尸房内，故意嫁祸王以坤！如今证据当前，你竟还敢穿凿附会？来人，将这刁妇押下！”

    事态急转直下，文娘眼看着府吏们气势汹汹走近，作势要将她绑住，她忙结结巴巴地改供词：“是，是奴家记错了，奴家发现不对时，房门已大开，王公子并不在房内，后来他去而复返，方才被我们抓住的！”

    一场闹剧。王卫廷懒得再看这妇人的丑态，颇有些意兴阑珊地起身，对身旁的随从耳语几句，拔腿便走，随从自去给御史台传话。

    王以坤经过一晚的煎熬，走出御史台狱时，只觉得身心都被洗刷一遍，触目处无不可爱，天分外的蓝，云分外的白，就连路旁的草木都比往日显得青嫩许多。他并不知父亲早前来过，四处张望一番，见瞿子誉和冯伯玉正站在马车前对他招手，忙大步上前迎去，“文远！骥舟！”

    三人见面，都有恍如隔世之感。

    后日便是殿试，正是需全心备考的时候，谁知半路却闹出这么一出。三人达成默契，暂且将那妇人之事放下，先各自回府休息，等考完殿试再做计较。

    刚要上马车，瞿子誉忽然感觉有什么东西打到澜袍下摆，他转头一看，这才发现青云观的马车不知什么时候停到了一旁。

    瞿子誉向来机变过人，立即意识到是妹妹来了，多半是不想被他的同窗知道她的道士身份，故意悄悄地引他前去。

    他忙对冯伯玉和王以坤告罪，说忽然想起要去附近探望一个亲戚，不能跟他们同行了。

    等王冯二人走了，瞿子誉到得马车前，掀开车帘，这才发现不只妹妹，连清虚子和阿寒都在。

    他忙给清虚子行礼，又跟阿寒打招呼。

    “哥哥，你那位同窗被放了？”沁瑶将哥哥拽到身旁坐下，马车甚是宽敞，能容纳六七人有余。

    瞿子誉有些疲惫地点点头，将事情经过跟沁瑶三人说了。

    “那妇人为何要编造如此拙劣的谎言？”沁瑶和清虚子阿寒面面相觑，若存心要栽赃诬陷旁人，怎么都得经过一番细致的筹谋和准备，各方面都要经得起推敲才是。

    “是不是她自己就是凶手？”沁瑶又问。

    瞿子誉蹙着眉头道：“目前还未证实，不过多半跟她脱不了关系，方才御史中丞已下令，要将她移送至大理寺狱，详加审讯。”