瞿子誉狐疑地看着沁瑶，刚要说话，门外传来店家有些惶急的声音：“那间厢房确实已有客人入座，都是小的自作主张惹出来的祸事，小的万死难辞其咎！”

    “那你便去死罢！”话音未落，厢房门被骤然打开，进来一行身着胡姬装束的女子。

    领头的女子生得异常艳丽，眉宇间盛气凌人，一进门，便居高临下地看向沁瑶三人，问店家：“就是他们占了我事先定好的厢房？”

    店家面如白纸，战战兢兢地告罪：“都是小的没能听清娘子的吩咐，以为娘子今夜不会来赏花了，便将厢房让给了这几位客人——”

    “滚出去！”女子打断店家的话，对沁瑶几个冷冷地一扬下巴。

    沁瑶和子誉都不是争强好胜之人，若在往常，让给她也就算了，但女子的态度实在太过横蛮，简直半点余地都不留，沁瑶羞恼之下，便要起身争辩几句。

    瞿子誉一把拽住她，深深地看她一眼，示意她莫要冲动而为。

    小不忍则乱大谋，这女子行事如此乖张，想必有几分来历，何苦为了一时意气惹出大祸。

    瞿子誉和冯伯玉都明白这个道理，是以只淡淡地看女子一眼，便要起身离开。

    谁知女子见几人之前迟迟不动，以为他们有意与她叫板，霍地大怒道：“好大的胆子，竟敢在我面前拿乔，雪奴红奴，给我狠狠教训他们一顿！”

    身后几名婢女应了一声，几步闪至沁瑶等人身前，出拳如风，齐齐朝三人攻来。

    沁瑶终于忍无可忍，抬手一挡，将逼至身前的婢女拳头格在半空，又飞起一脚，正中婢女的小腹，婢女吃痛，低低地闷哼一声。

    女子万想不到沁瑶身手如此了得，大怒之下，对身后几名婢女喝道：“还愣着做什么，给我打到她趴下为止！”

    转眼间又有几名婢女朝沁瑶等人奔来，厢房本就地方狭窄，这一来，便将三人围了个密不透风。

    沁瑶也就罢了，瞿子誉和冯伯玉都不会武功，那几名婢女都是外家高手，两人怎堪抵挡？不过几息功夫，身上便重重地挨了好几下拳头。

    沁瑶又急又怒，再也顾不得什么了，双手捏诀，暗暗施出障眼法。

    几位婢女只觉得脚下突然多出无数的障碍物，沁瑶等人明明就在眼前，一抬脚却结结实实摔倒在地，一个一个直如木头桩子一般，扑通扑通摔了一地。

    “想不到你竟还懂邪术！“女子看得真切，面色一变，飞快地退至门外，屈指成环，对楼下呼哨一声。

    沁瑶见势不妙，一把拽着哥哥和冯伯玉越过那女子身旁，便要往外跑。

    只听楼梯间一阵重重的脚步声，楼梯不堪重负，发出吱呀吱呀的声响，楼梯墙上蓦然出现一个巨大的阴影。

    随着楼梯的声响越来越近，那阴影也越来越大，一眨眼，竟上来一个铁塔般的巨人。

    那巨人身高足有九尺，面黑如炭，双拳大如铁锤，上到二楼，头顶比天花板还高。

    那女子叉腰走至巨人身前，一指沁瑶等人，颐指气使地吩咐道：“将他们几个统统给我抓住，投到官府大牢去！”

    巨人低应一声，声音仿佛战场传来的战鼓声，异常的沉闷低哑，听在耳里，说不出的怪异惊心。

    沁瑶冷冷看着那巨人，对瞿子誉和冯伯玉说道：“我来对付他，你们先走。”

    巨人仿佛听到了天底下最大的笑话，嚯嚯嚯的发出低哑的笑声，震得四周墙壁都簌簌作响。

    ☆、第29章

    瞿子誉不懂内功，但骤然听到这巨人的笑声，也猜到他多半功夫了得，沁瑶恐怕远远不是他的对手。

    他焦急异常，正想着用什么法子将巨人引开，冯伯玉却先他一步道：“堂堂男子岂能躲在女子庇佑之下？瞿家妹妹，你先走，我和文远大不了跟他拼个鱼死网破。”

    他冷冷看向那胡服女子：“以势压人者，人恒轻之。便是将我们关入大牢，总还有个说理的地方。”

    那女子之前并未仔细打量冯伯玉的模样，听得此话，怒目转头，恰好对上冯伯玉轻鄙的目光。

    他原本就生得异常清俊，盛怒之下，脸庞线条更是如刀削般冷峻，愈发显得眸子极黑，肤色如玉，昂然立于厅堂中央，自有一种玉山将顷的风姿。

    女子脸忽然有些发热，张目结舌了片刻，对那巨人喝道：“还、还愣着做什么，将他们都给我抓起来！”

    巨人几步迈到离他最近的沁瑶面前，挥动蒲扇般的巨掌，便要将沁瑶像小鸡一般提溜起来。

    沁瑶不退不避，手中暗暗捏诀，正要给以巨人重重一击，忽有人喝道：“住手！”

    巨人看清来人，动作一顿，那女子惊喜道：“六哥、七哥、十一哥！”朝沁瑶身后跑去。

    蔺效几步走至沁瑶身边，巨人忙收回手，行礼道：“世子——”

    蔺效低喝一句：“滚。”巨人一僵，讪讪然地退下。

    “十一哥！”那女子不满地跺脚道：“她会邪术！方才还欺负我，打伤了我好几个婢女！”

    蔺效只当没听见，低头细细打量一番沁瑶的神色，低声问：“可曾受伤？”

    沁瑶视线投向蔺效身后，就见方才在雅座的那几位年轻公子和姬妾不知什么时候都出来了，正神色各异地看向这边。

    之前在蔺效身旁劝酒的那名红衣女子也在其中，她脸上已有三分酒意，漂亮的双眸中仿佛有春水荡漾。

    沁瑶收回视线，摇摇头道：“我没事。”

    蔺效还要说话，瞿子誉走过来，先将沁瑶拉至身后，又对蔺效客客气气地行了个礼，道：“在下瞿子誉，未曾请教阁下是？”

    蔺效已猜到他是沁瑶的哥哥，便也客气回礼道：“鄙人姓蔺，单名一个效字。”

    原来是澜王世子。瞿子誉听沁瑶提起过他好几回，对这个名字并不陌生，联想到方才他对沁瑶的维护之举，瞿子誉心中隐隐升起不安，面上便有些淡淡的：“见过世子。”

    蔺效感觉到瞿子誉语气中的客气疏离，不由一怔。

    那边女子见蔺效不理她，对着身旁身着宝蓝色绣麒麟纹襴袍的男子撒起娇来：“七哥！那女子方才占了我早已定好的包厢，还打伤了我的手下。”

    “平康！”那男子面色一沉，低喝道：“你胡闹也该有个度！”

    女子猛地怔住，又看向另一名身着月白色锦袍的男子，嘟嘴道：“六哥——”那名男子淡淡地看她一眼，完全没有接话的意思。

    很显然，几位哥哥都没有替她出头的打算，女子终于意识到再纠缠下去也是徒劳，便咬着唇不做声了，只是眼睛仍恨恨地瞪着沁瑶。

    蔺效对瞿子誉道：“今夜之事都是族妹顽劣跋扈所致，我替她向各位陪个不是。几位想来受惊不小，天色也不早了，我这便送你们回府。”后面那句话却是看着沁瑶说的。

    “不必了。”瞿子誉淡淡一笑，“舍下离此处不远，我们自行回府便是。”

    蔺效似乎早就料到瞿子誉会这么说，沉吟道：“可眼下已过了宵禁的时辰——”

    瞿子誉等人一惊，往窗外看去，可不是，不知不觉间已夜色如墨，一会武侯便会上街巡查，他们几个又不像王公贵胄那般有夜间通行的腰牌，如何能大摇大摆地回府？

    蔺效见瞿子誉面露尴尬，微微一笑，转身对站在雅座门旁的两位贵公子说道：“六哥，七哥，小弟送几位友人回府，这便先行一步了。”

    那两位公子深深地看沁瑶一眼，笑了笑，道：“咱们几个难得一聚，谁知却让平康给扫了兴，也罢，你且忙你的去吧。”

    沁瑶见那两名男子举手投足隐隐透着贵气，又与蔺效称兄道弟，想来多半是皇室子弟，也难怪那女子如此气焰嚣张了。

    见那女子仍目光不善地望着自己，沁瑶心里一阵起腻，转头对哥哥和冯伯玉说道：“咱们走吧。”

    那女子见冯伯玉转身就走，一怔神，还要开口说些什么，余光瞥见两位哥哥正一脸警告地看着她，只得眼睁睁地看着冯伯玉的身影消失在楼梯拐角。

    常嵘正抱着胳膊靠在马车旁跟魏波等人闲闲说着话，见蔺效等人下楼，脸上浮现诧异的神情，迎上前道：“世子。”

    今夜世子被太子和吴王拉到东来居来喝酒，依照往常的规矩，多半会喝到半夜，怎么这会就散席了？还有那位小道姑，怎么好巧不巧又遇上了？

    蔺效吩咐常嵘：“送瞿公子和瞿小姐回府。”又回身看着冯伯玉，“未曾请教阁下的尊讳。”

    冯伯玉从容行了一礼：“在下冯伯玉，是瞿公子的同窗。”

    蔺效不动声色地打量一番冯伯玉，又看看沁瑶，冷淡地点点头，吩咐魏波送冯伯玉回府。

    瞿子誉和沁瑶与冯伯玉道了别，坐上马车，自回瞿府。蔺效策马随行。

    正是宵禁时分，长安街道上空空荡荡，一个人影也不见，四下里寂静得厉害，兄妹俩坐在马车上一言不发，各自想着心事。

    瞿子誉静静地看着妹妹的侧脸，这一年来妹妹长得极快，个子高了，脸庞也逐渐脱去稚气，一日比一日秀美了，难得的是性子又这般的聪敏豁达，会惹来男子的爱慕一点也不奇怪。可他万万没想到会是这样一个身份悬殊的澜王世子。

    从开始在东来居对沁瑶出言维护，到后来亲自护送他们回府，澜王世子的每一个举动都超乎寻常，他没办法说服自己对方对妹妹没有好感。

    回想起方才的种种，他暗暗叹息，权势是个好东西啊，世子行起事来看似妥帖细致，实则处处透着不容拒绝的强势，他们根本无力对抗，只能任其摆布。

    妹妹处处聪明，惟有男女之事上还懵懵懂懂，恐怕不会去细想世子行为背后的深意，但对方显然不是个无的放矢的人，既已心生情愫，又怎会无所作为？

    而两家地位如此悬殊，明媒正娶的可能性微乎其微，难不成妹妹还给他做妾不成？

    耳旁传来妹妹的声音，将他的思绪打断：“哥哥，到家了。”

    蔺效早已下了马，在车帘前候着，见两人下车，便看着沁瑶道：“上次卢国公府之事多亏瞿小姐出手相助，只是在下还有一事未明，事关卢国公府的私隐，能否请瞿小姐借一步说话。”

    瞿子誉目光沉沉地看着蔺效，不置可否，沁瑶却面露讶异地点点头道：“世子但说无妨。”跟着蔺效走开几步，两人相对而立。

    蔺效低头看着沁瑶，月色下，少女的脸庞出奇的漂亮，每一处五官都镀了一层柔柔的月光，如暗夜盛放的幽兰，直开到他的心底。

    沁瑶见蔺效望着她久久无语，心中起了疑惑：“世子？”

    蔺效稳稳心神，斟酌着语句道：“上回卢国公府一事，多亏你出手相助，可惜当时你走得太过匆忙，未曾来得及好好谢你。”

    “客气什么，这本是我们该做的。”沁瑶爽朗一笑，想起前两日卢国公夫人派人送了一千两银子到青云观，把师父乐得眼睛都找不着了，说多长时间没见过出手这么阔气的主顾了，直盼着卢国公府再多出几个妖怪呢。

    蔺效见沁瑶笑得古怪，一时有些摸不着头脑，但想来她并未将今日东来居之事放在心上，悬着的心终于放了下来。

    想了想，将腰间系着的玉牌取下，看着沁瑶道：“我虽不知道你为何做了道士，但你既然时常外出捉妖，没有腰牌行起事来多有不便，这块腰牌你且拿着，以后夜间出行自可畅通无阻。”

    沁瑶诧异低头，便见他白皙的手掌中托着一块椭圆形美玉，玉身翠绿油润，在月光下隐隐透着莹莹光泽，一看就知并非凡品。

    “这——”沁瑶忙欲推辞。

    蔺效正色道：“自上次莽山遇妖，到后来我府中发生朱绮儿之事，屡次承蒙瞿小姐出手相助，我早有致谢之意，奈何一直未找到机会，这块腰牌不过聊表谢意，瞿小姐莫要推辞。”

    通行腰牌对沁瑶来说确实是可遇不可求的稀罕物，她动摇了，作贼心虚地瞥一眼瞿子誉，见哥哥正负着手背对他们，显然没有注意到这边的动静，犹疑片刻，终于接过玉佩，自我安慰地想，不过一块腰牌，应该不算逾矩吧。

    “那——就多谢世子了。”沁瑶细细地端详玉佩，见一面刻着四爪蛟龙，另一面刻着一个“蔺”字，雕工繁复精美，一望而知是皇家之物。

    看着少女慎重得几乎小心翼翼的模样，蔺效心不由一荡，声音又放柔了几分：“我现今在宫中当差，不常回府，若你日后有需要我帮忙之处，可拿着这块玉佩呈给宫门守卫看，他们自会告知我。”说着，自觉脸隐隐有些红热，所幸有夜色做遮掩，不至于被沁瑶察觉。

    沁瑶听着这话，心里仿佛明白了几分，只是那猜疑如小石子投入汪洋大海，还没来得及泛起涟漪，便被瞿子誉走过来打断：“阿瑶，再不回府父亲母亲该担心了。世子，今夜多谢你出言相助，时辰不早了，就此别过。”对着蔺效行了一礼，便要拉着妹妹回府。

    沁瑶只得跟蔺效匆匆道别，跟着哥哥往府内走去。

    走出很远了，沁瑶不经意回头，惊讶地发现蔺效仍立于马旁静静地看着她的背影，月光将他原本就修长的身影拉得老长，无端生出一种寂寥萧瑟之感。

    见沁瑶回头，蔺效故作镇定地移开视线，径自上了马，一抖缰绳，一人一骑踏着满地月光疾驰而去。

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    瞿子誉到得朝昭馆时，馆内早已热闹非常，今日是放榜之日，满屋都是高谈阔论的同窗，落耳处尽是激荡昂扬的议论，每一张年轻的脸庞上都写满了志得意满。

    瞿子誉穿过人群，径直找到一位名唤王以坤的同窗，将他拉到朝昭馆一处僻静的地方，借饮茶之名，侧面向他打听蔺效的事。

    东拉西扯了好一阵，瞿子誉终于切入正题。

    “澜王世子？”王以坤方正的阔脸陡然一亮，“现今任羽林军统领的那位？”

    “正是。”