☆、第21章

    蔺效见蒋三郎油盐不进，一时也拿他无法，今日上任第一日，他还得去宫里听皇伯父的教诲，只得暂且把话按下。

    进了宫，还未早朝，皇上果然在大明宫等他。

    皇上今年四十有五，因操劳政务，鬓角已有些斑白，眼神却还一如往昔的明亮锐利。

    “惟谨。”见蔺效进来，他露出慈爱的笑容，亲切地唤蔺效的表字，他那个六弟，给长子取名“效”还不够，连前年给蔺效取表字时都取个小心翼翼的“惟谨”，生恐引起他的忌惮似的。

    他当初骤然听到这个名字，简直是哭笑不得，所幸蔺效不像他父亲那般一味避世，小小年纪便崭露头角，学问人才样样出众，深得他的喜爱。

    “皇伯父早。”蔺效行礼。依照规矩他该称皇上，但皇伯父不允，说显得太生分，是以他私下仍唤皇伯父。

    皇上点头，若有所思道：“惟谨啊，自上月你出长安秘办王兴邦一案，朕这几日便总梦到蕙妃。”他说着，脸色有些黯然，“你也知道王兴邦是蕙妃的胞兄，朕这些年总觉得亏欠蕙妃，故而才百般照拂王家。这回朕秘密派你前去淮阳部署，也是希望你能在御史弹劾王兴邦之前帮他铺陈铺陈，让他不至于沦为阶下囚。”

    他顿了顿，欣慰地看向蔺效，“你做的很好！”

    “侄儿只知道依照皇伯父的嘱咐行事，不敢妄自居功。”蔺效回道。王兴邦这些年仗着皇上的纵容，在淮阳大兴土木，贪腐无度，朝中早已有人欲弹劾他，这回若不是皇上命他提前知会，王家此刻恐怕早已遭遇灭顶之灾了。

    皇上既要保王家，又要保得堂堂正正，不落人口实，这便是帝王之术。

    皇上复又叹息：“当年朕与蕙妃是在云隐书院认识的，这些时日朕总梦到当年在云隐书院的点点滴滴，朕琢磨着，是不是蕙妃也想回云隐书院看看，故而才冥冥中托付朕，让朕重开云隐书院呢。”

    蔺效暗暗皱眉，皇伯父真是想一出是一出，云隐书院当年出事后，已封禁了二十年，若要重开，少不得又得大费周章，更何况朝臣本就不赞成开什么女子书院，皇伯父执意重开的话，势必会造成轩然大波。

    “侄儿年轻，当年云隐书院鼎盛时，侄儿还未出生，恐怕给不了皇伯父建议。”他无奈，隐晦地表达自己的意见。

    “罢了，罢了。”皇上也意识到不妥，默了默，起身道：“过几日便是春闱了，朝中事多，早些上朝吧，走，跟皇伯父去含元殿。”

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    沁瑶从澜王府出来，并没有回青云观，而是命老周头驾车到了瞿府。

    哥哥不日便要参加春闱了，她这两日没少挂心，是以一回家便直奔哥哥的小院。

    哥哥早就起床了，正坐在窗前苦读，身上穿着淡青色儒袍，头上束着同色纶巾，面容清隽俊秀，神情平静安宁，在几枝探进窗扉的桃花的掩映下，比画上的仙人还要出众几分。

    院子里几个打扫院子的小丫鬟不时偷偷往哥哥的方向张望，个个涂脂抹粉，面目含春。

    海棠含着怒意从房中出来，压低嗓子喝道：“公子过两日就要下考场了，你们一味在这磨磨蹭蹭，打量我不知道你们打的什么主意呢！去去去！若扰了公子读书，仔细你们的皮！”

    沁瑶暗暗发笑，好个海棠，真像哥哥身边的一尊门神，

    小丫鬟们被戳破心事，纷纷羞红了脸做鸟兽散，海棠忿忿转身，不提防看见沁瑶，满脸惊喜道：“大小姐！你回来了。”。

    瞿子誉闻声抬头，“阿瑶。”放下手中的书，起身大步往外迎来。

    沁瑶跟海棠打个招呼，半路迎了哥哥，挽着他的胳膊进房。

    她满心都是欢喜，哥哥走路稳健有力，举手投足神采奕奕，哪里还看得到半分当初病弱的影子。

    “前日在摘月楼，母亲说你挑着挑着首饰便跑了，回来好一番担心，可是遇到什么事了？你忙完了，也该给母亲送个信回来，免得她老人家担心。”子誉语带不虞，但因声音低沉柔和，连带着语气中的责备都减弱了几分。

    沁瑶一拍额头，糟糕，这两日一直在忙着对付朱绮儿，可不是把母亲给忘得一干二净了。

    她忙跟哥哥解释澜王府之事。

    子誉原本端着茶盅，听了沁瑶的话动作一顿。且不说那蛊毒骇人，施蛊者手段歹毒，妹妹一不小心便会遭了毒手，便是那澜王世子，早前便听说他年少有为，颇得圣心，没想到竟那般老谋深算，所幸妹妹只是前去澜王府驱邪，不至于与他有太多交集。

    说起来，妹妹今年也十四了，等春闱过后，是不是该提醒父母给沁瑶张罗亲事了？

    只他性子沉稳冷静，心中这般想着，面上依旧平静无波，待沁瑶说完了，便故作惊讶道：“没想到这般凶险，是哥哥误会你了。”

    “可不是！”沁瑶趁机跟哥哥撒娇，“昨晚一晚都没合眼呢，这会都困得不行了！”

    子誉摸摸沁瑶的头，心疼不已，“父亲上朝去了，你一会给母亲请个安便去歇息。”

    沁瑶点头，起身打量哥哥的书桌，见满桌的策论，便道：“哥哥，这几日便歇歇吧，没听说过养精蓄锐的道理吗？又何苦用功在这一时。”

    子誉嗯了一声，目光跟随沁瑶，状似无意提道：“听说那澜王世子是一众皇室子弟中最为出众的，皇上有意替其在世家士族中挑选良配，连朝中都有不少大臣有意与其联姻，以后不知会定下谁家的女儿。”

    沁瑶有些讶异地抬头。

    瞿子誉心猛地一沉。

    “他还未定亲吗？像他们这样的天潢贵胄，不是听说在娘胎就会定下娃娃亲吗？我还以为他早就定亲了呢。”语气坦荡，没有一丝一毫的扭捏。

    子誉不动声色地松了口气，沁瑶浑不在意，依旧好奇的在哥哥桌上翻东翻西，一会，发现什么，讶道：“咦，这个骥舟是谁？”

    一篇策论，跟哥哥的功课放在一处，论的是尧舜之治，内容雄浑激昂，难得的是字体刚劲有力，丝毫不比哥哥的字逊色。

    “是哥哥的同窗。”子誉解释，“前些时日去南山拜访季先生时结识的，他是原州平凉郡人士，素有才名，这回来长安参加春闱，季先生欣赏其才气，便留他宿在朝昭馆。”

    沁瑶愕然，季先生是当世有名的鸿儒，天下学子无不以蒙他指教为荣，只是他性子狷介，轻易不收学生。

    这叫骥舟的人远道而来，非亲非故，竟能得其青眼，可见其才识是何等的出众了。

    她一直以为哥哥的学问已是一等一的好了，如今看来，还真是天外有天人外有人啊。

    ☆、第22章

    沁瑶见完哥哥便去见瞿陈氏。

    瞿陈氏这两日没少担心沁瑶，好不容易见到女儿，少不了又是一通数落。

    沁瑶先还强打着精神听母亲絮叨，到后来实在扛不住了，上下眼皮打起架来。

    瞿陈氏见沁瑶小脑袋像钓鱼似的晃个不停，又是心疼又是好笑，忙放了她回自己的小院去歇息。

    沁瑶这一躺下，便昏天黑地地睡了起来，睡眠深沉而绵长，连梦境都被滤得一干二净。

    恍惚中有遥远的声音传来：“大小姐！大小姐快醒醒！”声音透着焦虑和惶急。

    沁瑶憨沉的睡眠就此终结，一个激灵，猛地坐了起来。

    “大小姐！”丫鬟采蘋见沁瑶醒来，露出松了口气的表情，“外面来了几位自称卢国公府护卫的人，说是国公爷撞了邪，急请大小姐前去驱邪呢。”

    “卢国公府？驱邪？”沁瑶机械的重复着这几个字，有些茫然地举目一望，就见窗外天色已然擦黑，屋内掌起了灯。

    她竟一觉睡到了晚上？她吓一跳，忙起身洗漱。

    从净房出来，本欲换上家常女儿衣裳，想起卢国公府的人还在外等候，便令采蘋仍将道士衣裳拿出来换上，戴上噬魂铃。

    又照照镜子，稍稍易了下容，从抽匣里摸出一撇小胡子贴在面上，这才满意了，往前厅而去。

    前厅中却根本不是什么卢国公府的护卫。

    常嵘见沁瑶进来，忙站起来，先对沁瑶使个眼色，随后行礼道：“见过元真道长，我等奉卢国公夫人之命前请道长到府中驱邪，事不宜迟，还请道长这便随在下出府。”

    搞什么鬼？沁瑶狐疑地上下打量常嵘，他明明是澜王世子身边的亲随，怎么冒充起卢国公府的人来了。

    记得早上从澜王府出来时，世子曾说会帮着打听朱绮儿这些日子的行踪，莫不是，第三位寄主有下落了？

    她眼睛一亮，忙接话道：“原来是国公爷府上的人，方才听下人隐约说起是府上国公爷撞了邪，敢问究竟发生了何事？”

    “这——”常嵘有些为难的看一眼正一脸好奇望着他们的瞿氏夫妇，还有那位从进屋就未说过话的瞿家大公子，他面容沉静，眸子黑沉沉的如一口幽井，看上去既精明又不好对付，显然撒谎是行不通的。

    想了想，他决定实话实说：“说来话长。国公爷今日上朝回来，本来好好地在府中院子里饮茶，不知怎的，突然丧失了神智，一头栽倒在地。宫里头御医来了一波又一波，都说是中风，忙着给国公爷施针熬药，谁知道下午时，国公府竟然醒了过来，可谁都不认识了，还跑到几位夫人的房中戴上簪环首饰，穿了襦裙，满府里又是唱戏又是跳舞的，把个国公府闹得人仰马翻的，国公夫人担心国公爷中了邪，便着了我等请道长前去驱邪。”

    这等秘辛，本来轮不到他到外人面前去说，但今日国公府之事闹得沸沸扬扬，早已走露了风声，估计瞿家也有所耳闻了。

    果然瞿氏夫妇和瞿子誉都未流露出太过惊讶的神情，反倒是沁瑶，诧异的张大嘴，卢国公一生征战沙场，立功无数，是长安人心中英雄似的人物，什么邪祟这般胆大包天，竟敢如此践踏他。

    “岂有此理！”她霍的起身，“我这便跟你去卢国公府。”

    转身对父母和哥哥行了个礼：“父亲、母亲、哥哥，我走了，办完事就回来。”

    瞿氏夫妇没来得及说话，瞿子誉大步追上来，“沁瑶，”他看着妹妹，目光中隐隐透着担忧，“莫要轻敌，万事小心！”

    沁瑶仰头看了哥哥片刻，郑重点头道：“我会小心的，哥哥放心！”

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    夜色中的卢国公府威严肃穆。

    随着那沉重的朱门缓缓开启，门内缓缓吹起一阵阴风，将府门前的两盏红彤彤的巨型灯笼吹得飘摇不定。

    下人们沉默地将沁瑶等人一路引到花园，跟前院的阴冷死寂不同，花园里仿佛另一个世界，无比的嘈杂混乱。

    混乱的中心是一个高高站在假山上的男子，他身形高大，面目被厚重的脂粉和胭脂所掩盖，须发皆已花白，偏还可笑地簪着满头珠翠，魁梧的身子紧紧绷着一件大红色襦裙，只要稍一动弹便有撑裂的嫌疑。

    他高昂着头，甩动着胳膊上挽的翠绿半臂，掐着兰花指唱道：“奴家念郎郎不归，春光里无处觅踪影，好个冤家，叫奴空把泪抛洒，无情郎啊——”本是一把雄厚苍老的嗓子，却刻意掐细了拔高了，听在耳里，比指甲划过白茔粉墙还要百爪挠心。

    假山旁簇拥着一群衣饰华贵的人，男男女女都有，其中一个上了年纪的贵妇人，生得长眉入鬓，不怒自威，急声对身旁的下人喝道：“愣着做什么，国公爷现正唱得入神，还不快趁这个工夫还不把国公爷给扶下来。”

    几个管事模样的人忙应一声，小心翼翼地往假山上爬去。

    唱戏声嘎然而止，卢国公四下一看，纵身一跃，竟从一人多高的假山上飞纵下来，稳稳当当落到地上。

    众人一阵惊呼，那贵妇人吓得往后一仰，跺脚道：“冤孽啊！大郎！二郎！三郎！你们父亲这样下去非伤到自己不可，你们几个倒是想想办法啊！”一边说，一边急得忙扶着婢女的手往前追去。

    卢国公几个飞纵，一眨眼又攀到院中的一棵梧桐树上，他理理鬓发，扶着树杈施施然坐下，又咿咿呀呀地唱了起来。

    这回不用下人，几个器宇轩昂的男子捉袖便欲往树上去，这几人都身着官服，举止气度又与别人不同，想来便是卢国公的三个嫡子了。

    沁瑶暗中捏诀，启开天眼往卢国公看去，奇怪的是，无论她怎么发力，都只能看到一抹淡淡的红色影子，一时也判断不出是什么邪祟。

    “阿瑶。”这时有人走近，低声唤她。

    沁瑶转头，就见蔺效不知什么时候走到了身前，他身上还穿着羽林军银甲，神情有些疲惫。

    “昨日叨扰了你一晚，今日又请你过来，实在是过意不去。”他仔细打量沁瑶的神色，见她眼神明亮，气色饱满，显然已得到了充分的休息，不由微微松了口气。

    “无事。”沁瑶笑，“只是——”她一指乱哄哄的人群，“这种情形，我实在是施展不开，而且也怕伤及无辜，能不能请老夫人及其他家眷暂且避开，好让我施法对付那邪祟。”

    蔺效点头：“我这就去办。”转身离开。

    沁瑶见他走至卢国公夫人身旁，低头与她说着什么，卢国公夫人认真的听着，不时往沁瑶这边望一眼，不一会，就见她点点头，领着众人往沁瑶这边走过来。

    沁瑶今日稍稍易了容，又贴着胡须，卢国公夫人等人只觉得这小道士长相有些阴柔，一时倒也未认出她是女子。

    她打量沁瑶一番，恭敬对沁瑶行了个礼，“惟谨说您是青云观清虚子道长的门下高徒，道术高深，国公爷的情形想必道长都见到了，事出突然，我们也不懂道法，一切都仰仗道长了。”声音隐隐含着久居上位者的威严。

    她身后三名男子皆举止高贵，面容俊雅，其中一位最年轻者，约莫十六七岁，生就一双风流桃花眼，形容俊俏，是卢国公几个儿子中最出挑的。

    他意味深长地看看沁瑶，又看看蔺效，主动请缨道：“母亲，两位哥哥，你们今日忙了一天了，想必此时都乏累了，你们先回屋歇一会，我和惟谨年轻，此处便交给我们吧。”

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