靠在母亲温暖的怀里，陆明玉毫无防备地说出了心里话，“娘，我想见见他……”

    如果母亲带她去楚国公府做客，她就能见到楚随了。

    萧氏另有思量，语重心长道：“阿暖，娘知道以后你们会做夫妻，但楚随楚家人不知道，真见面了，你要装成刚认识他，要记住女儿家的矜持，不能对他太好，否则叫人捕风捉影，咱们陆家姑娘的名声……”

    陆明玉点头，乖巧道：“我懂，那娘带我去见他？”

    水汪汪的大眼睛里装满了渴望。

    萧氏浅笑，摸着女儿头发道：“等你舅舅成亲时再见吧，现在还没到攀亲戚的时候。”

    陆明玉小脸登时垮了下来。

    第10章 010

    陆明玉打算画幅农家小院给祖父，以勾起祖父对祖母的美好回忆，可她连续画了几次，都无法让自己满意，原因无他，陆明玉想象不出祖母当时住的院子。她虽去过郊外庄子住，但富贵人家的庄子，岂是一般农户比得起的？

    既然祖父已经回前院了，陆明玉让甘露带上纸笔，迈着小短腿赶往宁安堂。一路上陆明玉都在琢磨如何哄祖母描绘老家，哪想跨进宁安堂，就见院子里空荡荡的，丫鬟们都躲起来了，只有兰嬷嬷候在堂屋外，有点放哨的意思。

    “怎么了？”陆明玉奇怪地问。

    兰嬷嬷扫眼上房，低声叹道：“老爷老太太好像拌嘴了，老太太哭了，老奴怕丫鬟们听到乱嚼舌根，便打发了下去。”

    陆明玉心一沉，质疑地望着兰嬷嬷：“嬷嬷怎么没劝劝祖母？”

    小姑娘皱着眉头，训起人来有模有样的，仿佛昨日只顾玩耍的女娃一夕长大了，兰嬷嬷诧异地看了陆明玉一眼，这才低头替自己辩解：“老奴劝了，老太太听不进去，将老奴轰了出来。四姑娘来的巧，老太太最疼您，您快去劝劝吧？”

    陆明玉越发震惊，祖母性子软，如今连身边最信任的兰嬷嬷都劝不了，祖父到底做什么了？

    叫甘露先在外面等着，陆明玉单独赶了进去。

    内室里头，朱氏趴在床上，哭得一抽一抽的，只觉得自己要活不下去了。女儿女红好，出门做客，听别人夸自家姑娘，她忍不住也会夸女儿两句，可她从来没有要求女儿必须事事争先过，陆斩为什么要那样说她？儿子眼睛出事后就不爱往她身边来了，她只剩一个女儿，陆斩竟然狠心要分开她们母女？

    朱氏心里难受，她想不通自己哪里做错了，以至于让丈夫这么厌她。

    “祖母……”

    身后传来小孙女不安的声音，朱氏一惊，抓起被角胡乱擦擦眼睛，刚想转身，就见小孙女已经爬上来了，歪着脑袋打量她，水润润的大眼睛，干净澄澈，里面对祖母的担心一览无余。朱氏不知道为什么，心底越发委屈，怕被人嘲笑不敢跟身边嬷嬷不敢跟儿媳妇倒的苦水，都朝小孙女哭诉了出来，“阿暖，你祖父要把我关起来，不让我见你姑姑了……”

    陆明玉吓了一跳，第一反应就是不信，一边拿帕子帮祖母擦眼睛一边低声道：“不可能，祖父不是那种人，祖母又没有做错什么……祖母你先别哭，兰嬷嬷说你跟祖父吵架了，为什么吵起来的啊？”

    祖父在妻妾上可能有些糊涂，但大事上一向讲道理明是非，陆明玉不信祖父会做这种事。

    朱氏哭哭啼啼地学了一遍丈夫的话。

    陆明玉生气了，她当时在场，很清楚来龙去脉，祖母根本没有错，祖父乱发什么火？

    看着哭得伤心欲绝的祖母，陆明玉想到了上辈子。

    母亲死后，祖母心疼地差点丢了半条命，恰逢胡人侵犯辽东，祖父忙于朝事，只有晚上回来才能安抚祖母，但祖母一心照顾她，白天晚上都带她在身边，祖父安慰完祖母就回前院了。陆明玉当时刚没了母亲，过得昏天暗地的，无心留意身边的人和事，等她再次觉得嘴里的饭菜有了滋味儿，等她终于接受了母亲死去的事实，祖母已经变了。

    她妆容富贵威严却柔弱爱哭的祖母，变得真正强势起来，不再关心祖父来不来，心思都扑在了她与姑姑身上。皇上看中姑姑，祖母不愿姑姑进宫，但皇上的意思，祖父都不能违抗，祖母只能接受。姑姑出事，祖母哭白了头发，过后再度坚强起来，发誓要给她寻个好人家。

    陆明玉喜欢楚随，楚随来家里提亲，父亲与祖父都表示反对，是祖母知道她与楚随两情相悦，出面替她争取，祖父父亲这才答应。

    活了两辈子，陆明玉应该是最了解祖母的人，只要她努努力，劝说得法，祖母定会变成她后来的样子，同其他勋贵人家的老太太一样，只管自己的后宅，只在意身边的儿孙，不在乎丈夫在外是否风花雪月。

    但陆明玉体会过喜欢一个人的感觉，祖母能忘了祖父，但忘的过程，定是撕心裂肺。所以陆明玉想再给祖父一次机会，如果她去劝了，祖父依然不肯对祖母好，那就让他去找他的老姨娘好了，祖母儿女双全还有她这个孙女，不稀罕一个老男人。

    “祖母，我去拿巾子，您擦擦脸吧。”

    等长辈终于不哭了，陆明玉微微松口气，乖巧道。

    朱氏点点头，低着脑袋，不想让小孙女看到她狼狈的脸。

    屋里备着水，陆明玉把铜盆搬了下来，里面水只有两指深浅，对于一个七岁女童来说算不得重。朱氏瞧见却不好意思了，叫小孙女放下铜盆，她迅速穿好软底绣鞋，重新把铜盆放到洗脸架子上，简单撩了两把脸。

    擦干净了，眼圈红红的，脸上没了脂粉，露出原本温婉秀丽的脸庞。

    陆明玉看呆了，妆前妆后的祖母，简直判若两人。

    鬼使神差的，陆明玉仿佛明白了祖父为何会舍祖母而奔周老姨娘，但她还是忍不住想再确认一下，“祖母，祖父是不是更喜欢你不打扮的样子？”

    她上辈子真正记事时，祖母人坚强了，化威严的妆容很合适，但现在的祖母，这样打扮真的适得其反，既浪费了天生的好容貌又撑不起尚书夫人的架子。

    “为什么这么问？”朱氏摸摸自己的脸，莫名心虚，又马上替自己辩解：“可我是家里的老太太，不提你两个伯母，那么多丫鬟嬷嬷，祖母不打扮威严了怎么行？出门做客更得好好拾掇，阿暖，祖母这样可不单单是为了我，祖母让人笑话没关系，但不能因为我让你爹爹姑姑跟着受气。”

    越说越有底气。

    陆明玉苦笑，就算祖母这样打扮，外面的人也没有因此高看她啊。官夫人们的衣食住行都能拿出来当攀比的谈资，妆容与模样气度得放在一起看，她的祖母呢，现在妆容十分模样十分，可两者不相配，那就变成了四五分，照样会被人背地嘲笑。

    “祖母你坐下，我给你打扮打扮。”

    心中一动，陆明玉想到做到，将祖母拉到床上坐着，她飞快从梳妆台搬过来几样东西，这就有模有样地替祖母打扮起来。朱氏心思单纯，暂且没想那么多，乖乖坐着任由小孙女摆弄，就当哄孩子开心。

    不到半刻钟，陆明玉就画好了，走远几步瞧瞧，特别满意，举起镜子给祖母看。

    朱氏半信半疑地看向镜子，这一看傻了，难以置信地摸向自己的脸。小孙女画的妆很淡很淡，可镜子里的人，气色红润，眼睛水亮，比兰嬷嬷画的还显年轻，唯一不足的是，她看起来没那么威风了。

    “这，这，别人看了会不会觉得我很好欺负？”朱氏心情复杂地问。她刚进京时跟现在差不多，出门没少被人当面讽刺奚落。

    “不会啊，外人只会觉得祖母平易近人，只会羡慕祖母年轻漂亮。”陆明玉走到祖母身前，特别认真地道，“祖母，贵妇人也分好几种，有盛气凌人的，有心宽体胖的，有尖酸刻薄的，也有和蔼可亲的。祖母，我喜欢你这样打扮，相信祖父也一样。”

    朱氏低下头，这话丈夫也说过，可她觉得丈夫是大男人，还是最不懂衣着打扮的那种，想法跟夫人太太们天差地别，再加上兰嬷嬷也站在她这边，这么多年就一直……

    是她选错路了吗？

    “祖母，你跟祖父当年是怎么认识的啊？”眼看长辈平静下来，陆明玉抱住祖母胳膊，浅笑着问，“祖母，你以前住在乡下是不是？你跟我说说你们家的样子吧，阿暖想知道。”

    小姑娘天真烂漫，朱氏看着孙女白嫩嫩的脸蛋，目光渐渐温柔下来，轻声回忆道：“祖母的家啊，祖母住在山脚下，房子是用从河边捡来的石头搭成的，石头缝隙里堵上泥，冬天风就吹不进来了……”

    ~

    红日偏西，有做饭早的人家，屋顶上方已经腾起了袅袅炊烟。

    陆明玉小跑着赶到之前约好的地点，就见姑姑陆筠与三个姐姐果然都到了，瞧见她，二姑娘陆怀玉眼睛一瞪，气鼓鼓地抱怨起来，“阿暖你怎么回事啊？比咱们定好的时间都迟到一刻钟了！”

    “我刚刚画完，对不起啊。”陆明玉跑得脸蛋红红，诚心认错。

    陆怀玉哼了声，眼睛瞄向她手里的画轴，“画了什么？给我们看看！”

    其他三个小姑娘也都面露好奇。

    陆明玉大大方方地展开画轴。

    陆怀玉低头瞧，见画上只有一座寒酸的石头小院，放心了，四妹妹的礼物拿不到头筹，她就又多了一分希望。这样一想，陆怀玉看陆明玉一下子顺眼起来，开心地挽住陆明玉胳膊，“走吧，咱们快去找祖父。”

    陆明玉点点头，五个小姑娘便各自拿着礼物，浩浩荡荡朝陆家男主人的院子走去。

    巧的是，陆斩正好与客人从书房出来，送客送到影壁前，忽闻几道稚嫩的声音：“你们说祖父在做什么？”

    “祖父会不会嫌咱们打扰他啊？”

    “祖父不爱吃桂花糕怎么办？”

    陆斩听出来了，对面是他的孙女们，余光瞥向客人，客人神色如常，清冷如霜。

    陆斩刚要解释一下，几个小姑娘已经转了过来，看到他们，受惊不小，全愣在了那儿。

    一个小姑娘叫可爱，五个粉雕玉琢的小姑娘站到一块儿，可爱二字已不足以形容，威严如陆斩也情不自禁唇角上翘，招手，唤小姑娘们过来，“这是楚国公世子，你们叫……”说话时目光扫过小孙女，陆斩顿了顿，跟着道：“叫表舅舅吧，阿筠叫表哥。”

    言罢指着陆明玉单独给客人介绍，“这是阿暖，从简的亲外甥女。”

    陆明玉的舅舅，庄王爷次子，姓萧名从简。

    楚行顺势看过去，目光准确地落到了站在中间的那个小姑娘身上。七八岁的女娃娇娇小小，穿着桃粉的襦裙，梳着双丫髻，一双桃花眼又大又水灵，脸蛋白里透红，鼻梁秀挺，依稀可辨将来绝色之姿。

    原来弟妹小时候长这样。

    楚行守礼地收回视线，因他与陆斩一样仿佛天生冷脸，这样淡淡一瞥，显得淡漠又疏离。

    而那边陆明玉，还处在偶遇大伯子……前大伯子的震惊当中。

    第11章 011

    前世母亲去世，陆明玉守孝三年，孝满后鲜少出门，十三四岁才增加了走动，但与楚行这个京营统领也没有碰过头。印象里第一次见到楚行，是婚后敬茶当天，那时候的楚行，左脸上有条两寸来长的疤痕，冷厉骇人，还少了一条胳膊，衣袖空荡荡的，正襟危坐，陆明玉只看一眼便吓得低头，不敢再看。

    陆明玉畏惧这个大伯子，楚随却很敬重堂兄，得知她的害怕，楚随给她讲了很多楚行的事。譬如楚行十六岁上阵杀敌，左眼受伤，只能看清三尺以内的东西，但这是只有楚家男人才知道的秘密，楚随信她才告诉她，叫她守口如瓶。又说楚行十九岁远赴辽东，战况惨烈，最终以丢失一臂的代价以少胜多，并擒住胡人大将，脸上的疤也是此战留下来的。

    简单而言，楚行身上的每处伤，都有一个值得敬重的故事。

    后来楚行战死沙场，陆明玉由衷地伤怀了一阵，为勇将英年早逝。

    可眼前的楚行，俊脸如玉，丝毫疤痕也没有，身姿挺拔，似松柏傲然，双臂健全。

    察觉对方看过来，陆明玉骤然回神，同时反应过来了。楚行今年刚好十九岁，但要等六月才会领兵赶赴辽东抵御外敌，也就是说，楚行现在只有左眼视物困难？

    “阿暖？”

    小孙女呆呆愣愣的，陆斩低声提醒道，见到长辈打招呼是礼数，莫非小孙女被楚行吓到了？

    “表舅舅。”

    陆明玉连忙上前，有模有样朝楚行行了一礼。陆明玉平时都很懂礼貌的，加上心里敬重楚行，陆明玉仰起头，笑容灿烂地同楚行寒暄：“表舅舅要走了吗？要用饭了，不如表舅舅在这边用过再走？”

    楚随只大她七岁，陆明玉才不会喊他表舅舅，楚行不一样，大她一轮呢，喊表舅舅应该的。而且她现在还小，把楚行当长辈尊敬才合乎礼仪，冒然跟楚行讲究大伯子、弟妹的亲疏避讳，落到旁人眼里多怪异啊。

    小姑娘声音软软甜甜的，笑起来眼睛像水里的月亮，脸颊似天边的彩云花，楚行诧异地看着面前还没他腰高的女娃，有点无法跟记忆里的弟妹对上。他与弟妹打交道的次数不多，印象最深的，是那天她敬茶，双手隐隐颤抖，显然也被他脸上的疤痕吓到了。

    但楚行很快明白过来，现在弟妹刚七岁，天真无邪，他脸上又没有疤，弟妹没必要怕他。

    “不了，我还有事，多谢……”

    毕竟是未来弟妹，楚行无法喊出弟妹闺名，为了掩饰在称呼上的犹豫，楚行说完便转向陆斩，抬手行礼：“晚辈先走了，尚书大人留步。”不算表妹与萧从简的亲事，楚、陆两家私交甚少，楚行今日是因一件公务过来的。

    陆斩颔首，楚行只是个小辈，他欣赏楚行有勇有谋才多送了一段。

    “告辞。”楚行拱手，随即转身，目不斜视地离去。

    望着楚行肃冷的背影，陆斩眼露赞许，不自觉地摸了一把美髯。后生可畏，楚行尚未及冠便当上了神枢营指挥使，掌管大齐最精锐的三千骑兵，深得皇上看重，不得不说，老国公会教孙子，楚家后继有人。

    陆筠四个还没有彻底回神，陆怀玉活泼些，胆子略大，不解地望着祖父：“祖父，我以前没见过他，为什么要叫他表舅舅啊？楚国公府的世子，他是盈盈的大哥？”

    楚行底下还有个胞妹，叫楚盈，今年才五岁，小姑娘们出门做客时遇到过。

    孙女天真不知事，陆斩刚要解释，忽然想起什么，低头问陆明玉：“阿暖知道为什么叫他表舅舅吗？”一副考孙女功课的模样。

    陆明玉点点头，“知道，舅舅要娶楚世子的表妹了，到时候楚世子就成了舅舅的妻兄，所以我们见到他得叫表舅舅。”声音稚嫩，不用刻意装单纯，就与普通的七岁女童无异，分析亲戚关系有条有理的，更显伶俐可爱。