前面就说过，江河镇上的日子一向过得平淡如水，如今居然叫镇上百姓们亲手抓到了人贩子，那陈大激动得满脸泛着红光，连说带比划地跟姚爷说着事情的经过。花掌柜先还时不时地插上两句嘴，后来见陈大说得兴奋，她也就笑眯眯地在一旁看着不吱声儿了。

    而直到这时，那胖厨子才跟闯关似的，小心翼翼地通过了那截细窄巷口。等到了巷内宽敞的地方时，胖子不由放心地呼出一口气，那一直收着的肚子“突”地一下弹了出来。偏雷寅双眼尖，就给看到这滑稽的一幕，立时拉着此时也从门里出来看热闹的三姐和小静，指着那胖子一阵哈哈大笑。

    胖子憨憨地摸摸后脑勺，也看着她一阵咧嘴傻笑。他身后，一个长得尖嘴猴腮的半大小子老气横秋地伸手一拍胖子的背，笑道：“亏得没把肠子挤出来。”——听声音便知道，先前的怪话也是他说的。

    胖子一瞪眼，反手就将那孩子的手拧到背后去了。那孩子赶紧大声求着饶，惹得花掌柜扭头冲他二人一皱眉，这二人立马老实了。

    此时镇上其他人终于也得以挤进鸭脚巷内。见陈大正跟姚爷说到要紧处，那些人一个个都纷纷从胖子后面挤了过去，七嘴八舌抢话兼补充，跟姚爷卖弄起那其实一点都不惊险的“惊险抓捕记”来。

    花掌柜见这时候她跟姚爷是说不上话的，便转过身去，先冲着胖子和那瘦皮猴喝了一声：“你俩进来做什么，就留健哥一个人在家里？！还不快给我滚回去！”

    于是雷寅双便和她的小伙伴们一起，再次看着那胖子吸着肚子，像螃蟹似地从巷口里挤了出去。

    她们正笑着，花掌柜忽然扭头对雷寅双招呼道：“你就是双双吧？”

    双双的笑脸一凝，抬头看向她。

    只见花掌柜走到她的面前蹲下来，看着她又道：“你小时候我还抱过你呢。”

    雷寅双倒并没有抽回手，只保持着警觉，低头看着她——怎么说这位可都是她“可能的后妈人选”！

    “我跟你娘是姐妹，”花掌柜拉起她的手，又道：“以前我常到你家蹭吃蹭喝。你娘打得一手好烙饼，自从跟你娘他们失散后，我就再没吃过那么香的饼了。”

    雷寅双忍不住自豪地一仰下巴，差点想接话说“那是”。可看看这笑容可掬的花掌柜，忽地又闭了嘴。且看向花掌柜的眼眸中，警觉之色不仅没少，倒还又重了两分。

    别看花掌柜看上去不过才二十七八岁，其实已经是整三十的人了。何况雷寅双向来是心里想什么脸上就表现着什么的。见这小老虎几乎冲她竖起一身的斑毛，虽然不知道自己到底哪里招惹到她了，花掌柜仍是尽力向她表示着友好，又道：“我一直叫你娘姐姐的，你可以叫我一声花姨。”

    “这倒是。”忽然，板牙娘的声音在雷寅双身后响了起来。雷寅双还没回头，肩上便已经落了板牙娘的一只手。

    板牙娘看着花掌柜笑道：“以前你这花姨每次从外头回来，头一件事必定是去你家屋里偷吃。因为她知道，你爹饭量大，你娘一定会替你爹多备着一些吃食。后来你娘发现是她偷吃的，便拿着笤帚疙瘩撵在她后面，直追着她打了三条街，她这才再也不敢去你家偷吃了。”又低头看着雷寅双道：“你这花姨啊，跟你一样，打小就是个吃货！”

    花掌柜抬头看着板牙娘，那眼里忽地竟潮湿了起来。她站起身，冲着板牙娘伸过手去，笑着叫了声：“五姐，好久不见了。”

    “是啊，算算足有九年没见了。”板牙娘一只手仍放在雷寅双的肩上，另一只手则伸过去握住花掌柜的手，且她的眼里竟也微微泛起了些许水光，“谁能想得到，咱姐妹还能有再见面的一天。”她感慨道。

    雷寅双抬着头，看看那两个将她夹在中间的女子，不禁一阵疑惑。在她的心目中，板牙娘一向是个宁折不弯的性子。且若暴躁起来，连板牙爹带板牙奶奶，哪怕是姚爷爷，都不得不对她退避三舍的。雷寅双长这么大，竟从没见板牙娘红过眼圈，便是当年她娘下葬，连板牙爹都落了泪，板牙娘却仍死咬着牙一滴泪没落地替她娘处理着后事。再想不到，这会儿她眼里竟含着泪光了。这不禁叫雷寅双对这个花掌柜更感好奇了。

    只听板牙娘又道：“我还当你们全都死在狼山上了呢。”

    “差点就死了。”花掌柜连连眨着眼，眨掉眼里的泪光，看着板牙娘笑道：“我也当你们全都没能逃得出来。每年三节，我可一直都没忘记给你们烧纸的。”

    “呸呸呸！”板牙娘还没开口，板牙奶奶就在她身后一阵连连吐口水，骂着花掌柜道：“你这孩子，这么多年没见，怎么这口没遮拦的毛病一点没改？！”

    “哎呦，婶子，”花掌柜这才看到板牙奶奶，忙过去冲着板牙奶奶一抱拳，道：“该死该死，早该来看婶子的，只是忙着搬家，倒怠慢了。”又道，“早先就听王大哥说过，婶子竟也跟着一同逃出来了……”话说到这里，许是她也感觉到，这话再往下说可能会有很大的不妥，便看着板牙奶奶一阵讪讪的笑。

    板牙奶奶抬手亲昵地拍了她一记，笑道：“好好的一个姑娘家，整天跟个糙汉子似的，像什么样子！”又叹了口气，问着花掌柜道：“听板牙爹说，你家那口子没能挺得过来？”

    “是。”花掌柜叹了口气，握着板牙奶奶的手道：“太多的人没能活得下来……”

    “我这没用的老东西倒活下来了……”板牙奶奶拿衣袖擦了擦眼角。

    花掌柜也吸着鼻子道：“我是不知道的，若早知道你们在这里落了脚，打死我也要来找你们的。不定我还能见到我草儿姐姐最后一面呢。”

    二人对望着，忍不住又各自红了眼圈。

    听花掌柜提到她三年前病逝的娘亲，被三个女人夹在中间的雷寅双不由眨巴了两下眼，然后带着几分小心，悄悄扯了扯板牙娘的衣袖，叫了声：“婶。”

    板牙娘这才想起来，她们中间还夹着只小老虎。

    她忙各推了一下板牙奶奶和花掌柜，冲二人笑道：“瞧瞧你们，什么陈芝麻烂谷子的事都搬出来捣腾一回。这里还有孩子在呢！”又劝着板牙奶奶，“娘且收了眼泪吧，花儿从此以后就在镇子上落户了，有什么话以后总有时间慢慢说的，也不急在这一时。倒白叫邻居们看了笑话。”

    因鸭脚巷是条死胡同，且巷口又窄，巷子里容不下许多人，因此，除了如今仍围着姚爷爷七嘴八舌卖弄着各自“险情”的那几个青壮外，镇上那些好奇的女眷们全都挤在巷子外面的大街上，一边议论着，一边探头往巷子里张望。

    偏这会儿板牙娘和板牙奶奶她们都是站在靠近巷口的位置的，因此，她们跟花掌柜说的那些话，很容易就传到了巷子外面。

    那陈大奶奶跟板牙奶奶常在一起晒太阳、闲磕牙，便仗着这份“闺蜜情”，站在巷子口问着板牙奶奶：“这就是你说的花姐花掌柜了？果然跟你说的一样，是个漂亮的人儿，且一看就知道是个能干的。今儿要不是她，怕是就得叫那些人贩子跑了。”

    雷寅双听了，不由不服地一噘嘴——明明是她最先发现那些人是人贩子的好不好！

    花掌柜倒不曾注意到小老虎的这点别扭，她正在板牙娘的暗示下，向那些女眷们示着好。

    板牙娘向花掌柜使着眼色小声道：“以后你得在镇子上常住，得跟这些人打好了交道。”又道，“你可不许犯你的浑脾气！”说着，便和板牙奶奶应承着那些邻居们，一边带着花掌柜从巷子里出去，跟那些女眷们“应酬”去了。

    雷寅双扭头看看姚爷爷那儿围着的一圈，再看看巷子外面花掌柜那里围着的一圈，心下一阵犹豫。她既想听抓人贩子的经过，又想听听镇上的女人们怎么“盘问”花掌柜，一时恨不能把自己劈成两半才好。

    正这时，三姐忽然一推她的肩，在她耳旁小声道：“选一个。你是去听我爷爷那边，还是听外面？”

    雷寅双立时明白，原来三姐也好奇着两边。她略一犹豫，便转身跟在花掌柜她们的身后，出了鸭脚巷——比起人贩子，她到底还是更关心自己会不会成为苦命的小白菜。

    ☆、第八章·报恩记

    第八章

    雷寅双自小便在这镇子上长大，自然深知这镇上女人们盘问人的技巧和本领——简直堪比鞑子统治时期，那狄朝养着的鹰犬密探！

    只要她们有心，几乎没有她们盘问不出来的秘密。便是你一心想要藏着的，比如三岁时不小心尿了床之类的隐秘事，她们都能给你一点一点地诱供出来——这可是雷寅双亲身经历过的彻骨之痛！

    而，这一回，镇上的女人们却是棋逢对手了。

    要知道，那花掌柜可是由板牙娘和板牙奶奶领着的。不管她们是直接盘问，还是设着圈套的巧妙探问，都叫那二位常年跟镇上女人们打交道的王家婆媳，给四两拨千金地拨到了一边。因此，一时间，雷寅双竟没能听到一点儿劲爆的消息。

    好在便是从花掌柜这边不能直接听到什么，从别人那里怕还是能打听到一些消息的。而除了围着花掌柜和板牙娘、板牙奶奶的这一圈人之外，不远处，跟板牙奶奶堪称“闺蜜”的陈大奶奶身边也围了一圈人

    小镇上的人总是这样，凡是比别人知道得多一点什么，一个个便以为自己成了“半仙”，总忍不住要向旁人炫耀一番自己知道别人还不知道（或者自以为别人还不知道）的事情。这会儿围不到花掌柜身边的女人们，便都和雷寅双一样，打起了“曲线”的主意，纷纷凑到陈大奶奶那里，打算听一听这二手的消息。

    雷寅双挤进人堆里时，陈大奶奶正故作神秘地压着声音小声道：“你们也都知道的，当年板牙他爷爷为逃鞑子的壮丁，带着板牙奶奶从咱镇子逃走的事。听板牙奶奶说，那个花掌柜啊，就是他们在逃跑的路上认识的……”

    “不对啊，”一个小媳妇道，“板牙奶奶都多大年纪了，那个花掌柜才多大年纪？那他们认识的时候，这花掌柜应该还是个吃奶的娃娃了……”

    “什么呀！”另一个小媳妇自以为知道答案，便不客气地拿肩一顶那个小媳妇，道：“算算板牙他们一家回来，一共也不过才六七年的时间，谁又告诉你，这花掌柜是他们才刚逃出去的时候认得的？不定是后来才认识的！”

    “还真是！”陈大奶奶道，“听说是他们住在原州的时候的邻居。后来天下大乱，他们那里天天打仗，板牙奶奶一家没法子，只好继续往安全点的地方逃。然后两家人就不知道彼此的消息了。唉，”她叹了口气，“那些年死了的人不知道有多少，谁也不知道今儿能不能活到明儿，能隔着这么久重又聚到一处，也算是缘分了。”

    “可她怎么到咱们镇子上落了户？”一个妇人问道，“她干嘛不回原籍？”

    “不是说了嘛，”那个自以为自己比谁都聪明的小媳妇又拦下那个妇人的话头，抢着道：“不是说她是寡妇失业的吗？想来定是家乡没人了，这才来投奔了板牙一家。怎么说板牙他爹可是在衙门里做事的，她一个寡妇人家，立业哪是那么简单的事？有板牙爹看着，至少那些地痞流氓不敢上门来骚扰的……”

    “诶？”忽然，一个妇人小声道：“我听说，当年板牙爷爷死后，板牙奶奶是带着板牙爹到处要饭，才好不容易把板牙爹拉扯成人的。这么说起来，不定这个花掌柜家里当年曾对板牙奶奶有过‘一饭之恩’，所以如今王家才对她那么尽心。你看，这盘客栈的事，竟没见这花掌柜来过一次，从头到尾都是板牙爹和姚医还有雷大锤这三个人一手办的。”

    ——显见着这镇上众人间，想像力丰富的，不止雷寅双一个。这不，眨眼间竟给花掌柜和王家编出一套《报恩记》来。

    “说到这个，”一个妇人道，“我到现在也没搞得清楚，王家跟雷家，还有姚家到底是什么亲戚关系啊？”

    “嗐！”陈大奶奶道，“板牙娘不是姓姚嘛，姚医好像是她娘家的什么亲戚。至于雷大锤，好像跟板牙爹是过命的交情，是结拜过的异姓兄弟……”

    妇人们正说得起劲儿，陈大奶奶一抬头，忽地对上一双圆溜溜的虎眼，倒把陈大奶奶唬得猛眨了一下眼，冲着雷寅双“喔哟”叫了一声。众人这才注意到，她们正议论八卦着的人家，家里的孩子也挤在她们中间，且看样子还听得津津有味的模样。

    雷寅双弯着眼眸笑道：“说啊！继续说啊！我也好奇我爹跟王伯一家到底是什么亲戚关系呢。”

    妇人们被她说得一阵讪讪，便这个说着“火上还烧着水”，那个回身叫着自家孩子，各自找着理由散了。

    看着散开的妇人，雷寅双学着三姐的神情，不屑地一撇嘴，又学着小静的动作，冲那些女人们的背影翻了个白眼儿，这才回了鸭脚巷。

    此时鸭脚巷里，那些男人们已经把能炫耀的东西全都倒出来跟姚爷炫耀了一回，正在三三两两地散去。因那巷口窄，都没办法叫两个人交肩而过，雷寅双只好先站到一旁，等巷子里的人散完了再进去。而走在人群最后的，竟是姚爷爷。

    她忙过去拉住姚爷爷的手，问着他道：“爷爷，你要去哪儿？”

    姚爷爷还没答话，走在前面陈大就回头抢着道：“我们去镇公所审那些人贩子。”

    “我也要去！”雷寅双立时拉紧了姚爷爷的手。

    姚爷爷笑道：“这是大人的事，你去做甚？”

    “我听热闹去！”——她倒是答得颇为理直气壮。

    陈大笑道：“行啊，只要你不害怕。”又吓唬着她，“那些人贩子可凶着呢！且还专爱吃你们这些小姑娘的心尖尖儿。都是现挖出来，血淋淋地炒着吃！”

    这种骗孩子的话，双双自小就听过。她不屑地一撇嘴，答着陈大道：“这算什么！换作是我，现挖出来现往嘴里塞。咯吱咯吱的，现嚼！那才叫吃个新鲜呢！”

    她的彪悍，立时引得众人一阵哄堂大笑。开面馆的刘叔哈哈笑话着陈大道：“陈哥也真是，明知道她就是个贼大胆儿，竟还想吓唬她？！”又弯腰逗着雷寅双道：“哎呦，才刚怎么忘了？我们去抓人贩子的时候，该带上这只小老虎的。不定她一个人就能抓住那一伙人了。”

    雷寅双岂能听不出他的调侃之意，不满地一巴掌拍开他向她头顶伸来的手，回头扯着姚爷爷的胳膊道：“我要跟你一起去！”又道，“我救回来的那个孩子，他这会儿伤了脚，动不得，我怎么着也得帮他打听打听他的父母家乡啊！”

    姚爷立时道：“正是呢，我问你，你们一个个都跑出来看热闹了，屋里谁陪着那孩子呢？他才刚逢着这样的大难，身上还受着伤，又人生地不熟的……”

    他一边说着，一边观察着雷寅双的神情。

    果然，雷寅双不自在了。她闪烁着眼躲开姚爷的注视，心下忍不住一阵内疚。听着门外的热闹，她只顾着去看热闹了，竟把那孩子忘了个一干二净。

    “应该……”她犹豫道，“三姐和小静姐姐会陪着他的吧……”

    “你肯定？”姚爷爷问。

    雷寅双纠结地眨了一下眼，到底不能肯定，便松开了姚爷爷的手，道：“那我还是回去看看吧。”——她爹说过，一个人做事要有始有终。人是她救回来的，那她就得对他负责到底。

    “我、我回去看看。”她松开姚爷爷，掉头往巷子里奔去。

    姚爷看着她的背影轻笑一声。

    陈大也看着她的背影，对姚爷笑道：“我一直当这小老虎心里盛不住事儿的，却再想不到，她想骗人时，竟也能装得那么像。若不是姚医你说，我还真当她背回来的那个孩子是你家三姐了。”

    “是啊是啊，我们竟也都没能认得出来……”

    “那孩子什么来历？”

    众人一边往镇公所的方向过去，一边问着姚爷爷有关那个孩子的事。

    姚爷道：“不太清楚呢。那孩子被吓得够呛，好像得失魂症了。”

    “什么叫失魂症？”有人问。

    “就是不记事儿了。”略知道一些详情的，便主动给那不知道的解着惑，“以咱虎爷编的新词儿，又叫失忆——失去记忆。就是你连你自个儿叫什么，爹娘是谁，全都不记得了。”

    “哦，怪可怜的……那可是永远都想不起来了，还是只这么一会会儿？”

    ……

    且不说走远了的人们如何议论着“那个得了失魂症的可怜孩子”，只说雷寅双跑回王家，一进门，便只见满院寂寂，果真竟是一个人都没有。

    她推门进了正屋，一抬头，就只见江苇青正垂着头，乖乖坐在竹榻边，竟还是她离开时的那个姿势——就好像他们跑出去之后，这屋里的时间给冻结住了一般。

    那一刻，雷寅双忽然就有种古怪的感觉。就仿佛这孩子十分脆弱，只要她用力一眨眼，他便会随着她眨眼所带起的微风，化作点点粉末，消失在那抹映在他背上的阳光里一般。

    就在她怔忡这际，那孩子忽然动了。他回头看向她，然后，唇边缓缓露出一个微笑来。那苍白的唇间，微微露出两颗洁白的门牙，不禁叫雷寅双又一次把他跟小白兔联想到了一处。

    直到这时，雷寅双才敢眨眼。于是她补偿似的，看着那孩子用力眨了两下眼，然后对他笑道：“现在你不用怕了，人贩子都捉住了。”

    江苇青并不怎么关心那几个人贩子。雷寅双等人跑出去后，他一个人坐在寂静的屋里，把事情的前因后果全都仔细梳理了一回。虽然对于怎么又回到了十岁年纪，他仍是不得要领，却已经在脑海里把他的处境，以及他将要面临的种种问题，全都理了个头绪。

    显然，他之所以被拐，是有人有心指使的。而那指使之人，未必有那种好心要留他一命。不定是人贩子自己起了贪念，见他长得好，没舍得杀掉他，想要把他贩到南方去再赚上一笔——要知道，自古以来南方就有豢养娈童的习俗。