沈乐蓉依照车夫的指使，领着宝蓝走入屋中。但走到一半时，忽地觉得不对劲。

    这间屋子安静得几乎可以用死寂来回答。

    “滴答——”屋檐边的一颗水珠重重地摔在了地上。

    没由来地，沈乐蓉忽感背后一股风，凉意如毛发一般轻轻拂过身体，那莫名的痒带着寒意在体内滋长伸蔓。

    不对劲！

    她迅速回过头去——

    砰！

    伴随着巨大的声响，门被狠狠关上了。

    宝蓝竟没有跟随着她进来，而小屋被人飞快地上了锁。她被缩在屋中了！

    沈乐蓉大惊失色，立刻飞扑上前，用力拍打着门：“你们做什么，快放我出去！”

    宝蓝看着屋中不断拍打门窗的沈乐蓉，咬着唇愧疚地道：“郡主，抱歉，这是王爷的命令，原谅奴婢吧。请暂时在此处待着，奴婢会按时给你送吃喝来的。”

    卫王世子回到府上时，已到了晚膳的时候。

    他并没看见沈乐蓉的身影，不由疑道：“蓉儿还未回来吗？”

    卫王妃抬眸看向他，疑惑地道：“祁儿，蓉儿不是与你一道吗？”

    母子二人察觉到不妥，连忙唤来丫鬟询问。

    “回王妃、世子，郡主今日回来过一小会，但很快又出去了。”值守的丫鬟道，“奴婢见她神色着急，不知道有什么急事。”

    这时，卫王走上前来，道：“蓉儿吗？你们不必担心，今日陈妃娘娘派人前来邀请蓉儿进宫，道是她最近得了几幅名贵字画，想请她一同欣赏。除此之外，娘娘还想让蓉儿进宫陪她一段日子。这件事情，陈妃之前也跟本王提过。本王想着，蓉儿也到了年纪了，打算让她在出嫁前，跟随在陈妃身边学习，便答应了下来。刚刚宫里派了人前来，将蓉儿接走了。”

    卫王妃愣了一愣，随即舒展开眉眼，笑道：“原来如此，蓉儿能得陈妃的青眼，是莫大的荣幸。”

    卫王世子却有疑惑：“父王，那为何我从宫中出来时，没有遇到乐蓉？而且这件事，为何之前父王没向我们提起过这件事情？”

    卫王面不改色地道：“也许是错开时候了吧。先前，本王以为陈妃只是随口一说，也没放在心上。眼下与你们说也不迟。”

    不等卫王世子开口，他又笑着对卫王妃说道：“是了，王妃，本王有一件事要跟你商议，我给蓉儿物色了一门婚事。稍后我们仔细商议一下，不知王妃觉得如何？”

    秦王府后院的亭子里，

    沈桓面无表情地看着面前的小胖墩，冷道：“过来。”

    “我不要，七皇兄你欺负我，我、我要告诉……”沈昭紧紧抱着亭柱，将头摇得像拨浪鼓似的。本意是想说出父皇、母妃之流恐吓对方，但忽地想起那并无作用，于是立刻改口，“我要告诉琬琬！”

    沈桓神色微动，随即轻蔑地冷笑：“你觉得，她会相信我，还是相信你？”

    沈昭神色一僵。

    沈桓又道：“本王府中从不养无用之人，要本王收留你，可是要付出代价的。”

    沈昭立刻大声反驳：“我没有让你收留！若不是琬琬，我才不要……”

    沈桓不为所动：“既然不要，本王现在就把你扔出去如何？”

    “我、我……”沈昭只觉得委屈极了，一副快要哭出来的样子。

    这时，宁晋走了进来，道：“王爷，苏大人求见。”

    沈桓微微一顿，转过身去，淡道：“请他进来。”

    宁晋应了一声“是”，飞快地退了出去。

    却在沈昭正要松下一口气时，又听沈桓吩咐一旁的宁泽：“宁泽，将沈昭带去柴房，若他不把柴房里的柴都砍完，就不许他吃饭。”

    宁泽应声：“是。”

    沈昭抱着亭柱的手不觉一松，咚地掉到地上，发出一声闷响。可他对疼痛毫无察觉，一脸生无可恋的表情。

    苏珩来到后花园时，沈桓正坐在亭子中，石桌上摆了三壶酒。

    听到脚步声渐近，沈桓抬眸，看向来人：“苏大人怎么有空来拜访本王，真是稀客。”

    苏珩走上前来，看到桌子上的空杯，毫不客气地坐了下来，给自己斟满了一杯，道：“莫非王爷已忘了湘城的事情？”

    沈桓嘴角微勾，没有回应他的话：“怎么，苏大人就不怕我酒水里有毒？”

    “下官没有想到，堂堂秦王竟如此厚颜无耻。”苏珩停下手中的动作，抬眼看向他，道，“敢问王爷到底与我娘说了什么？”

    第101章 为难

    单刀直入。

    沈桓放下手中的杯，与他对视，问：“哦？苏大人是指什么？”

    “王爷何必明知故问？”苏珩冷笑一声，道，“以公务为由，故意将下官调开，从我的妹妹和娘那里下手，王爷真是好算计。”

    沈桓微微挑眉：“所以，苏大人是来找本王算账的吗？”

    苏珩打量着他，过了好一会儿，方才道：“王爷上次有伤在身，为何不说？”

    沈桓问：“若是知道本王有伤在身，那苏大公子便会手下留情吗？”

    苏珩冷道：“不，下官怕是会忍不住下手更狠。”

    停顿片刻，又听他道：“我不是家母，不会轻易被花言巧语给糊弄，王爷大可不必用应付家母那套来忽悠我。”

    沈桓道：“那苏大人此番前来，是想与本王再切磋一场吗？”

    苏珩语气不善：“免了，王爷的伤未痊愈。我不是某些人，不会趁人之危。”

    这番话听似风轻云淡，却是意有所指。立在沈桓身旁的宁晋听着两人的对话，只觉得暗潮汹涌。

    沈桓沉默了下，道：“那苏大人的要求是什么？这里没有外人，苏大人不妨直言。”

    “王爷是聪明人，那我也不再绕弯子。”苏珩目光犀利，“我先前说过，若琬琬真心真心喜欢你，我也不会反对。但是，以王爷的身份，以及王爷在朝堂上的立场，你与琬琬并不适合。当下局势不明，皇上又迟迟未立下储君，一旦你们的关系就此公开，那必定会让琬琬遭受到各种闲言碎语的伤害。”

    沈桓沉默以对。

    苏珩接着道：“琬琬是我的亲妹妹。苏家也只有那么一位姑娘，琬琬是我从小看着长大的，我不想让琬琬受到一丝伤害，但也绝对不能委屈了琬琬。若王爷要迎娶琬琬，那就请圣上下旨赐婚。等家父凯旋归来后，再名正言顺到苏府下聘，这个要求，王爷能否做到？”

    宁晋脸色微变，惊诧地看向沈桓，欲言却止。

    沈桓静默了一阵，却道：“好，本王答应你。”

    苏珩离开后，沈桓仍留在亭子里，半晌没动。

    一向沉默寡言的宁晋也忍不住开口问道：“王爷为何要答应苏大公子的要求？他这明显是在为难王爷，他明明知道皇上现在……”

    凌帝龙体抱恙，储君迟迟未立，各方早已蠢蠢欲动。目前朝中局势剑拔嚣张，而朝廷又被卫王操纵。

    卫王心机深沉、野心勃勃，他处处提防着沈桓。端郡王府在各方眼中，就是一块肥肉，若沈桓真的迎娶了苏琬，在卫王眼中便是如虎添翼，他又怎么会愿意给沈桓下旨赐婚？

    沈桓收回目光，只淡道：“此事本王自有分寸，你不必再提。”

    “是。”

    宁晋也不好多言，只能退下到一边，心里更是担忧了。

    沈昭趴在干硬的柴堆上哭了一整夜。

    他自小娇生惯养，连斧头也提不起来。费力地劈了半天，才劈了那么几根柴木，根本不能用。

    夜深天渐冷，他又冷又饿，只觉得委屈极了，就这样趴在柴木上哭了起来，不知不觉蜷缩成一团，睡了过去。

    沈昭最后是被一阵脚步声吵醒的。

    柴房半掩的门突然被推开，他惊醒过来，方才发现一夜已过去，这时已是第二天的清晨。

    柴房地上散落着斧头和几根破碎的柴木——这是他昨日唯一的成果。

    听到从外面而来的脚步声，他转过头来，抹了抹脸上的泪痕，呜咽着道：“七、七皇兄，你为什么要这样对我？父皇不管我，宫里的人都欺负我，为什么连你也……”

    沈桓面无表情地道：“你觉得你住在本王这里，本王就得好吃好住地供着你吗？你以为，你还是宫里面那个受到帝王宠爱的十三皇子？”

    沈昭摇了摇头，道：“不会的，父皇只是受陈妃蒙蔽，他不会不管我的……呜呜……”

    沈桓冷笑一声，道：“到了现在，你还相信你那个愚蠢的父皇？”

    看了凌乱不堪的地面一眼，他忍不住皱眉：“连斧子也提不起来，你平时是如何修习武术的？本王记得，这宫里面，君子六艺可是必修之道。”

    沈昭浑身一僵，不自觉地低下了头，小声呐呐地道：“我……我……母妃说，在宫里不能太出风头，让我收敛锋芒。我……”

    他生性顽劣，加上被老皇帝和温淑妃宠得无法无天，整日顾着吃喝玩乐，心思完全不在修习之上，时常借故逃避课程。

    沈桓审视了他半晌，才道：“看来温淑妃也不是蠢货，可怎么就教出了一个蠢货儿子？”

    沈昭低着头，手掰着自己的衣角，一声不吭。

    沈桓看他一眼，冷道：“你随本王来。”

    沈昭愣了一下，却见沈桓转身已经走远，连忙小跑跟了上去。

    大理寺的大牢，一如既往地晦暗阴冷，腐臭潮湿的气息弥漫，仅有几支烛火支撑视线，显得阴森可怕。

    沈昭跟在沈桓身后，听着左右牢房中叫冤的声音，不敢离开他寸步。

    听闻动静，牢头立刻迎了出来，赔笑道：“未知秦王殿下大驾光临，下官有失远迎。”

    沈桓未看他一眼，直接下令道：“将人压上来。”

    “是是。”牢头连声应道，立刻转头喝令手下，“还不快点把犯人带上来。”

    不多时，六名衣衫褴褛的犯人被解押到两人面前。这六人身上伤痕累累、衣上沾满血迹，显然是经历过严刑拷打。

    “七皇兄。”沈昭看着血肉模糊的几人，有些害怕地躲到了沈桓的身后，声音颤抖地问，“为、为什么要带我来这里？”

    “这几个，是犯了叛国罪与盗窃罪的汉人，他们帮助夷族的细作，盗取户部的库房。”沈桓声音平淡，“不日后便要处已死刑。”