下了马，他径直走往卫王的书房，推开门，直接朝里头的人问道。

    “父王，为何连你也反对我的提议？”

    坐在书桌前查阅案卷的卫王听到声响抬头，看向卫王世子。

    “前日儿子向皇祖父请缨，父王为何不帮我说话，甚至还认同秦王所说的话？”卫王世子略有烦躁揉揉眉心，忿忿不平道，“皇祖父这般，对秦王言听计从，分明是被秦王迷了心魂。”

    卫王半晌没有接话。他在宣纸上写下几个大字，将手中的狼毫笔往旁边一搁，方才不徐不疾地开口道：“祁儿，你以为皇上真的是老糊涂了吗？”

    第50章 针锋

    卫王世子皱起了眉头，眼神凝重：“父王，你说什么？”

    “若他真是宠信秦王，便不会将他推置一个众矢之的的位置。”卫王瞥了他一眼，语气平淡地道，“沈桓这几年愈发猖狂，名声更是坏透了，饶是他战功再显赫，皇上也不可能一直将之放任自流。”

    卫王世子不解地问：“既然如此，那皇祖父为何又任由着秦王在朝廷上为所欲为，甚至杀害忠良？”

    卫王拿开桌面写了字的宣纸，又重新铺开一张。他执起一旁的毛笔，蘸饱了墨水，笔尖的墨在宣纸上染开一团，方才开口道：“皇上这般做，原因有二。其一是想让沈桓替他铲除他想对付之人，其二，是想让沈桓树为标靶，掩人耳目。实际上，他真正看好的储君人选，另有其人。”

    卫王世子喃喃道：“怎么会……”

    “沈桓虽是元后的嫡子，但姜家早已败落，若皇上想要立他为储君，早便立了，也不会等到这个时候。”卫王抬眼，看向前方空落的墙壁，不知在想些什么，“但沈桓也不是愚蠢之人，他显然也看透这点，不过几年光阴，便将大盛的大部分兵权握在手中。”

    他动作一顿，叹道：“即使皇上有了将他铲除的心思，但沈桓已经不是他能牵制的人。皇上当初起用秦王，显然也没想到会有被沈桓逼至这种地步的一天。都说皇上忌惮靖安王一脉在边疆势力如日中天，其实他最应忌惮之人，不是靖安王，而是秦王。”

    “既然如此，父王更应该支持我的提议才是。若秦王再扰乱朝政、逞凶肆虐，受苦的只有大盛的百姓。”卫王世子仍有不解，“这次的战事，正是替皇祖父收归他手中兵权的好时机。那为何前几日，我向皇祖父主动请缨时，父王却……”

    卫王摇摇头，打断了他：“祁儿，你把事情看得太简单了。本王不同意你领兵出征，是有原因的。你根基未立，也无行军打仗的经验。这般强行出头，只会引起朝臣的猜忌。更何况，沈桓城府极深，现在……还不是时候。”

    稍微停顿，卫王目光转向了卫王世子，缓缓道出了一个他并不愿意承认的事实：“你与沈桓年纪相仿，但在这方面，你的确不及他。”

    卫王世子攥着拳头、闭上眼睛深吸了口气，感到胸口熊熊燃烧起挑战的冲动：“父王，我……”

    卫王道：“本王知道你想为国分忧的抱负，可你也要记得，山外有山，人外有人。再过几天，就是春狩大会，这倒是一个好机会。若是你能拔得头筹，皇上必定会对你青眼有加。”他说着，露出一个微笑，模样慈祥，“你要好好抓住这次机会才是。”

    卫王世子沉默片刻，才道：“……儿子明白了。”

    苏府。

    转眼已是晚膳的时候。

    苏府的大房与二房比邻而居，一家子感情深厚，常常一同进食。

    苏慎与苏二老爷因公务繁忙，无法一同用膳，但一家子依然其乐融融。但今日的餐桌上却多了一人——周玉柔住进苏家而来，吃喝都是在她的院子里解决的，这天却出乎意料地跟随大家一起用膳。

    云和郡主让丫鬟为周玉柔添上一碗米饭，体贴地说道：“玉柔不能沾肉食，就多喝些菌汤和蔬菜，还是这凉拌豆腐也多吃点，不要弄坏了自己的身体。”

    菌汤味道清爽馨香，虽然不是用珍贵的食材调的味儿，却自然带有一股子清香。

    苏琬最爱的便是云和郡主亲手做的菌汤了，可周玉柔却吃地心不在焉。

    “多谢大伯娘。”周玉柔脸上闪过忍耐的神色，任由丫鬟将一勺豆腐放进她碗中，一筷子地费力将莹润饱满的白米饭陪着蔬菜送进口中。

    又咽下一口米饭，她放下手中的碗筷，看似不经意地对苏琬道：“琬表姐，明日的春狩大会，可否带我一同前去？”

    苏琬夹菜的动作缓了下来，她略有惊讶地抬头，正要询问周玉柔从哪里听说了春狩大会。

    只是还未等她开口，苏珩已淡声问道：“周姑娘不是还在孝期之中吗？”

    周玉柔脸色一白，动作僵了一下，不由垂下眼睑，低低地问道：“我……珩表哥，不知道春狩与孝期有什么关系？”

    “春狩大会，是皇上选拔才俊的盛会，也是变相的相亲宴会。”苏珩直视着她，面无表情地道，“既然周姑娘能打听到春狩大会，我以为你也会知道这事的。”

    那道目光带着一丝质问，仿佛能将她看穿一般。

    “是我唐突了。”尴尬的气氛在周玉柔和苏珩之间蔓延，周玉柔握紧了衣袖，诺诺地道，“我只到府中的丫鬟议论说，每年的春狩大会都很热闹，也许久没有出门，所以才起了想去看看的念头，也没想到会是这样……”

    “阿珩，你别吓着表妹。”云和郡主对苏珩道，又转头看向周玉柔，放缓了语气，“不过玉柔你身体不好，那春狩大会极为血腥，恐怕会吓着你。若你想要出外，等你身体好些，就让琬琬和几位表兄带你出门。”

    周玉柔随意点点头，漫不经心地说道：“我会的了，多谢大伯娘。”

    云和郡主瞧了一下她的碗，拿出平日对苏琬说话的语气，道：“你吃得也太少了，这可怎么行？来，再添一些菌汤吧？”

    周玉柔却无心再用膳了。

    晚膳过后，周玉柔被墨荷搀扶着，返回自己的院子。

    只是，她脚下的步子再也没有来时的平稳。

    突然，她推开了墨荷，跑前几步，捂着嘴对着空地干呕。

    “小姐！”墨荷大吃一惊，赶紧跑上前去，搀扶住她。

    周玉柔呕出一口青黄色的酸水，丫鬟墨荷忙掏出袖中的锦帕为她仔细擦着嘴角的痕迹。

    墨荷皱眉，心疼地道：“小姐一向不喜欢菌汤，为何还要勉强自己与苏府的人一同用膳？”

    周玉柔呼出一口气，缓过劲儿来，但心中只觉得郁郁寡欢：“我是有求于人，罢了……带我回院子休息吧。”

    她也没想到自己每次吃了有菌类的食物就会干呕的事情，苏府的人竟然一无所知。

    “小姐身体没事吧？”墨荷看着她难受的模样，担忧地问道，“是了，小姐为什么参加春狩大会？”

    周玉柔只摇了摇头，道：“别问了，天色不早了，我累了，扶我回去休息吧。”她将产生的想法甩出脑海，心底却越发烦躁了。

    “……是。”

    春狩大会如约来临。

    春狩的地点，设在了上京城外的西郊猎场。

    春狩是大盛朝一大盛事，皇室与侯门子弟齐集。

    除了狩猎外，还有射箭、骑马等项目的比试。获得猎物最多的前三名均有奖赏，获得头筹者，还能得到由凌帝的额外赏赐。

    苏琬还是第一次参加春狩大会。

    对于这种热闹的盛会，团子是自然要跟着去的。

    被几条香煎银鱼收买了的团子显然已经忘记了前些日子的憋屈，此时正窝在苏琬的怀中，睁着黑溜溜的眼睛，好几次不安分地伸出爪子，想要将马车里那碍眼的帘幕给挑开，好看清窗外的景象。

    苏琬看着它小心翼翼的举动，不由轻笑出声，伸出手揉揉它的脑袋，惹来它不满的一声“喵”。

    马车很快驶入西郊狩猎场，在边缘的地方停了下来。

    盖因皇帝也会前来参加这次盛会，春狩的守卫格外森严。狩猎场的入口设下了重重关卡，参加春狩大会的人需要通过严格的检查，才能进入里头。

    第51章 陷阱

    西郊猎场外围已停满了上京勋贵府门的马车。

    苏玦从文，对骑射向来不感兴趣，因此并没有跟着一同前来。三堂哥苏琰与四堂哥苏玹没有与苏琬兄妹同乘一辆马车，则随后赶到。

    苏琬抱起还在好奇地东张西望的团子，跟随苏珩一同下了马车。

    为了方便，她今日特地穿了一身改良过的襦裙，头发亦高束成马尾，更适合骑射的运动。

    今日阳光普照，天空碧蓝如洗，万里无云。在这春日阴雨连绵的时节，难得有这样的好天气。

    看着那一望无际的蓝天，苏琬闷了多日的心情也阔然开朗。

    似是想起什么，她回过头，询问苏珩：“大哥，去年你也没有参加春狩大会吗？”

    苏珩“嗯”了一声，道：“去年刚好与江昭一同下了江南，便错过了春狩大会。”

    苏琬撇了撇嘴，有些吃味地道：“果然又是昭表哥吗？”

    苏珩不由弯起唇瓣，道：“琬琬，我和江昭是前往江南是为了公务，你不要误会。”

    苏琬正要接话，在她怀中的团子却极不安分，趁在她没有注意之时，用力一蹬，便从她手中挣脱出来。

    “哎，团子……”

    四脚落地，团子立刻撒开四脚，头也不回地跑掉了。

    “大哥，你等我一会。”

    苏琬的注意力被拉走，她匆忙地对苏珩说了一句，便追着团子而去。

    万幸她今日换了便于运动的裙子，勉强能追上团子的速度。

    只是团子在停靠在猎场外围的马车缝隙间左右乱窜，让她跟随它绕得晕头转向。最后，团子在一辆黑漆马车前慢下了脚步。只是等苏琬走近时，它已三两步灵活地跳入了马车里头。

    苏琬刹住了脚步，心里道了一声不妙。但还未等她看清是哪家府上的马车，却有一双银丝线绣祥云纹的黑漆靴子从里面踏了出来。

    她抬眼。

    只见一只修长的手将车帘挑开，让苏琬最为担心的事情发生了——这两马车的主人，正是沈桓。

    沈桓踩着耀眼的晨光下了马车，淡金的光芒描绘出他修长的身影，浑然天成的威仪自他身上流泻。

    尊贵无比。

    “喵。”雪色的一团随着他滚了出来，落到地上。团子几步小跑，亲昵地蹭到了他的脚边上，那模样狗腿得很。

    “见过王爷。”苏琬也顾不上团子，赶紧伏跪在地上，对沈桓行了一礼。

    “喵？”抱完大腿，团子抬头看向沈桓，见他半晌没有反应，便得寸进尺地像顺着他的长袍攀爬上去。

    苏琬眼疾手快，几步上前将团子抱了回来，又退了回去。

    她也不知道自己为何会做出这般大胆的举动，回到原地之后，她忐忑不安地抬眸看了沈桓一眼，又赶紧收回了视线，道：“臣女的猫儿不懂事，冒犯了王爷，还请王爷见谅。”

    “喵！”团子生气地用爪子拍了她一下，让她放开。

    苏琬将它搂紧在怀里。

    沈桓半晌没有出声。苏琬心里紧张极了，不由抬眼望去，却正对上他冷冽的目光。

    他面无表情地看着她，道：“过来。”

    苏琬一愣，对他这大胆的命令诧异极了。瞬息之后，她反应过来，悄悄往左右张望一眼，只发现四下无人，他们刚好处于一个偏僻的角落，四周被高大的马车挡着。