铮——

    锋利的刀刃映着夕阳的残辉，泛出冷光。

    隔得许远，苏琬也能感受到那刀锋上的无情和冷意。

    糟了！

    来不及思考，苏琬迅速折返回到马车中，慌乱地从马车底座翻出她出府塞放在里面的长弓与备用的羽箭。

    小男孩望着那锋芒流转的利刃，双目带着惊慌地盯着眼前之人。

    夷族男子舔了舔唇，不怀好意地看着他，嘴角勾起残忍的笑容，毫不留情地举起了手中的大刀——

    千钧一发！

    下一秒就看见一支箭从夷族男子的额前穿堂而过，一个血淋淋的窟窿。夷族男子瞪大着眼睛，鲜血从箭矢没入的地方留下，随后身体直直倒了下去。那张死不瞑目的脸印在了苏琬的眼中，格外骇人。

    第一次杀人，竟是这般可怖。

    她原以为在灵觉寺所遇到的光怪离奇只是一场幻觉，却没想到会再一次遇到了幼年时期的沈桓。她不愿相信这离奇的遭遇，可眼前所见却是如此真实。

    为什么要救下小沈桓，苏琬也不知道。

    但她无法置身事外，眼睁睁地看着他成为那些夷族人刀下的亡魂。

    苏琬举着弓箭的双手微微颤抖着，却不敢放下手中的弓箭，再次将羽箭加上弦上——拉弓，放箭！

    可是她太过紧张了，这一箭的力道并没有把握手，羽箭射出的地方偏了一些，只跟绿眸男子擦身而过。箭矢飞驰而去，最后定在了灌木丛后的树干上。

    因为这一举动，苏琬彻底暴露在那群夷族人的视线中。

    绿眸男子对上了苏琬的视线，不觉皱起了眉头，眼神凌厉起来。

    小沈桓却趁机双腿一蹬，挣脱了那名络腮大汉的束缚，从他手中逃脱出来。他跳落到地上，朝着苏琬的方向跑来。

    他拼命地穿过杂乱生长的野草，几次被盘龙一样的树根绊倒，但顾不得痛，仍是向前跑着。

    又一次摔倒，小沈桓浑身是土，他已经精疲力竭了，没有力气再起来了，小腿的绸布被血染红。

    他的举动，自然是激怒了那几名夷族人。被小沈桓摆了一道的络腮大汉满面怒容，很快追了上来。

    “呵！黄口小儿，还想逃去哪里？”

    小沈桓随手抓起一把石子，狠狠地朝夷族人身上掷去。

    似是嘲笑他的不自量力，络腮大汉一脚将他踢到在地上，手中的大刀便随之举起。

    不好！

    苏琬此时当真是害怕极了，但不知道哪里的勇气，她立刻从马车底下抽出一把长剑，脚下一蹬，干脆利索翻身上马。

    锋利的长剑一挥，连接着马匹与马车的几条缰绳齐齐被斩断。她用剑背一拍马背，马的前蹄高扬，它发出一声长吁，便直冲着小沈桓奔去。

    铛！

    苏琬气势汹汹而来，在千钧一发的那一刻，截下夷族人的剑。

    “把手给我，上来！”她借着马匹的冲力，一脚将络腮大汉踢开，用尽全力扯紧缰绳，探下身去，朝小沈桓喊道。

    小沈桓呆了一瞬，这才蓦地回过神来，忙咬着牙跃了起来，将小手伸向了苏琬。

    苏琬却低估了小沈桓的重力，那道力道差点将她扯下马。苏琬死死抓住缰绳，艰难地稳住身体，用上了蛮力终于将小沈桓捞上了马背。

    刀剑声遽起，苏琬将小沈桓紧紧护在怀中，一个弯腰，手上拿着的长剑挥了出去，那把朝着而来她的大刀与长剑缠在过去，一同飞没入了一旁的草丛中。

    蜂拥上前的几名夷族人恐被马蹄踩中，纷纷后退避让。

    大概是这些夷族人先前认为追杀一个手无寸铁的小孩并不用费太大的功夫，因此并无太大的准备，这才让苏琬钻了空子。

    苏琬顺利杀出了重围，朝着茂密的丛林奔了过去。

    绿眸男子望着苏琬策马远去的身影，微眯着眼，黑得发蓝的双眼阴沉得可怕。

    几名夷族人有些狼狈地接近他身，小心翼翼道。“主上？”

    绿眸男子冰冷的声音中隐含怒意：“给我追，活要见人，死要见尸！”

    苏琬策马行了些远，便果断弃马而逃。她让马匹向着与他们逃跑的相反方向而去，转而带着小沈桓躲入了一旁的高密的草丛中。

    刚匿藏妥当，便听见急促的脚步声远远而来，有刀锋画着地面发出轻微的摩擦声，夷族人身影在前方的草丛中若隐若现。

    “跟着马的足迹走，他们应该没能跑多远！”

    他们仅在此处停留片刻，便朝着苏琬和小沈桓藏身的灌木丛相反的方向而去。

    “呜呜，母后……”蛮族人走后不久，小沈桓似是终于回过神来，嘴角蠕动着，小小的双手也不住地颤抖着，乌蒙蒙的双眸里却满是迷茫，他扯了扯苏琬的衣袖，断断续续道，“坏碗碗，救救母后，那些人……”

    “别作声。”苏琬连忙捂住了他的嘴巴，低声警告道，“会被他们发现的。”

    小沈桓眼底的光一点点破碎毁灭，一双澄澈的眼眸刹那间被蒙上黑夜，大颗大颗的泪珠不自觉地滚落而出。

    苏琬一时慌了起来，忙将他搂到怀里，笨拙地安抚道：“你别哭。”

    “坏碗碗，你……你也是坏人……”

    小沈桓小声地抽噎着，终是因为体力不支，晕倒在苏琬的怀中。

    第034章 澜城

    苏琬粗略地替小沈桓包扎了腿上的伤口，又解下自己的披风，将他整个包裹起来。她此时的思绪纷乱一片，也分辨不清此时所见所闻到底是真是假，只是凭着自己的本能做事。

    她为难地看了怀中的沈桓一眼，陷入了忧愁之中。

    苏琬无法扔下小沈桓一走了之，但长久待在这荒野之地，并不是上乘之策。

    夜渐深，冷风在不知疲倦地呼啸。偶尔从远方传来几声不知名的野兽的吼声，混合着杂草被风吹响的细微声响，令人心底也不觉生出了冷意。

    苏琬站了起身，迅速判断了一下方位，往南的方向，有零零星星的火光跃动，似有人烟。

    她当机立断，背起昏迷不醒的小沈桓，往着火光的方向快步而去。她决定先将小沈桓安置后，再去寻找回到原来的地方的方法。

    苏琬步伐匆促，终于赶在城门关闭之前，带着沈桓来到了这座距离荒野最近的小城镇——澜城。

    澜城地处盆地，与上京城有着一山之隔，因为气候常年温暖如春而渐渐发展起来的，有塞外小江南之称，蛮族之人出现在这里，要么是在执行什么神秘的任务，要么，就是因为什么特殊的原因。

    只是苏琬有些想不透。

    若是说因为柳妃的谗言，让凌帝对姜皇后和小沈桓起了杀心，那为何追杀二人的，却是夷族之人？

    而且看先前那绿眸男子的衣着打扮，她能判断出他在夷族中的地位并不低。

    思及到此，苏琬不由自主地想起了在花朝节那夜，沈桓遭遇刺杀的那幕。

    晚凉天净月华开。

    澜城的夜晚格外清冷，街上人影单只。偶尔见到的几人都是行色匆匆，只有不远处的几点灯火支撑了视线。

    澜城有一位姓王的老大夫善名远播，他在澜城开了一间名叫“上善堂”的医馆，专门为人看诊。他对待病人一视同仁，若病人家境实为贫寒，他便会免去其诊费。即使苏琬远在上京，从前也听闻过他的事。

    苏琬带着沈桓，敲开了医馆的门。

    很快门的一块隔板被打开，一张苍老的脸出现在门后。瞧见苏琬那狼狈的模样，王姓的老大夫忙打开门将两人迎了进去。

    “这位小公子皮肤闭而为热，舌苔薄而显白，恶寒而无汗，想必是染了风寒。”将小沈桓安顿在床上后，老大夫在她额头探了探温度，收回手，朝苏琬回复道。

    苏琬皱眉，忙问道：“风寒？这严重吗？”老大夫刚刚叨叨的几句，她实在是半懂不懂的，不过看小沈桓那样子似乎挺难受的，原本没有血色的脸颊涨着病态的红色，出气较粗，偶尔还要咳嗽。

    老大夫放下把脉的手，神色凝重道：“如果普通的风寒，悉心调养，不出十天半个月，就能康复。可这位小公子除了风寒外，还受了不轻的伤，尤其是腿上还有被利器所伤的伤口，这伤口极深，若不及时处理，恐怕会落下更多的毛病，万幸的是止血及时。不过眼下这位小公子还发着高烧……”老大夫沉吟了一下，才道，“等会儿老夫写张药方，你就拿着单子去捡药。”

    “那便劳烦大夫了。”苏琬接过老大夫写的那两张纸，跟着他前去取药。似是想起什么，她又问道，“再请问大夫一声，离这里最近的客栈在什么地方？”

    老大夫闻言，下意识抬头看了店外的天色一眼，神色略有担忧道：“夜已深，城门早就关了，这个时候，客栈恐怕早已打烊了。据闻最近城中的客栈被一群外族人全包了下来，就算客栈尚未打烊，想必姑娘也难以找到空的客房。”

    见苏琬似有难色，老大夫提议道：“若姑娘不嫌弃，可在老夫的医馆中暂住一晚。”

    苏琬一时也想不到更好的办法，连忙谢过。

    老大夫随后又吩咐正在药方中研磨药材的小药童，道：“你去准备桶热水和吃的，送到姑娘和小公子房中去。”

    小药童应了一声“是”，身影灵活从板凳下跳下，朝着内屋而去。

    趁着这个机会，苏琬又向老大夫打听了一些近来澜城或是朝中所发生的事。

    小药童打了水来，又送来了煎好的药。

    苏琬从冷水盆中揉着帕子敷在小沈桓滚烫的额头上。她仔细的观察着小沈桓毫无血色的嘴唇，现在已经被烧得嘴唇上皮肤皱裂出血，苍白失色的小脸上泪痕布满。

    苏琬没有照顾小孩儿的经验，只能模仿着云和郡主照顾生病的她时的方法。

    “不、不要……母后……父皇，快救救母后，为什么……”低微到模糊不清的声音钻进苏琬耳中，她忙抽出手，动作笨拙地轻轻拍打着他的脊背。

    小沈桓不安的睡姿慢慢放松，苏琬为难地瞥了一眼小沈桓烧得有些糊涂的模样，双手却主动支撑着他的身体，将他扶着靠在枕上轻声哄道：“喝点水好吗？”

    病中的小沈桓乖巧地靠在苏琬怀中，微微张开嘴角。含了一口药汁，确定温度适合入口，苏琬将整碗苦涩的药汁灌进小沈桓口中，趁着他吐药之时果断地掐住他的鼻子，因此，他只能胡乱扑腾着身体将满口苦药咽下喉咙。

    小沈桓紧皱着眉，扭动着身体反抗，最终乖乖将药汁全部咽下，然后乖巧地缩回被窝中，只是双手却紧紧拉扯住苏琬的抹胸襦裙，让她根本没办法脱身。

    脸上露出一抹苦笑，苏琬有些不满的戳了戳小沈桓的脸颊，随即调整了一下自己的姿势跟着窝进床榻中合上眼睛。

    却不知道为什么，睡梦中的小沈桓突然呜咽着哭了起来：“呜呜呜……”苏琬忙睁开眼睛，手有一下没一下地轻拍着小沈桓的脊背，似是哭累了，他终于沉沉地睡了过去。

    苏琬也慢慢被困倦的感觉侵蚀陷入睡梦之中……

    微风轻轻吹拂在脸上，带出酥麻的感觉，苏琬睫毛宛轻颤了几下、慢慢睁开双眼。却发现，昨夜还被高热折磨的小小沈桓已经不见了踪影。

    “……沈桓？”

    她下意识唤了一声，在下一瞬间，蓦地完全清醒过来。

    苏琬忙翻身下床，理了理凌乱的衣服，穿上绣鞋。

    还未出门，她便听见外面传来一阵动静。

    是老大夫惊慌的声音：“哎呦！小公子，你在这里做什么？快快下来，莫折煞了老夫。”

    苏琬匆忙跑了出去，循着声音寻到了地方，但眼前所见的一幕却把她吓了一跳。