林太傅道：“皇上，国库银两已陆续送往重灾之地……不足以支持抢修改道之事，臣以为，还是应当找寻更为坚实的固堤之法，先将堤坝牢牢填补，拖延时日，待国库日渐充裕，方可一举促成改道大事。”

    户部的许尚书适时在后面补充了句：“禀皇上，估计只需八年。”

    “八年？又够淮南发十几次的洪了！”齐昱拍案怒斥，“漫地大水，庄稼颗粒无收，你要淮南万万百姓靠什么养活？靠你吗，许尚书？还是林太傅在何处有百万亩良田？”

    堂下众人慌忙跪下称罪。

    一旁的屏风后，温彦之慢慢停了笔，明眸微动，好似思索着什么。

    周太师沉声道：“皇上，臣有一谏。昔年秦皇治旱，善用郑国献策修渠，关中后代乃有郑国渠，如今我朝治水，亦是同理。山外有山人外必有高人，兼听则明偏听则暗，臣以为，当广纳天下奇人之见，说不定可另觅他法。”

    听了这话，坐在堂上的齐昱和跪坐在屏风后录事的温彦之，同时抬起头来。

    云霞染上天边，天色将晚。

    申时的钟敲过，大太监周福快步走进御书房，说惠荣太后请齐昱过去用膳。

    齐昱心知是母后听说了今日自己发怒之事，便想询问些个，然而水患、国库之事顶在肩头，眼下还审着温久龄送来的回鹘各部的细报，江山社稷如一把尖刀悬在头顶上，叫他实在没了胃口。

    “回了吧，”齐昱道，“让御膳房给太后送些解暑安神的汤去，替朕告个罪。”

    周福应下，便命人去了。

    温彦之到了时间下工，便从屏风后收好一干花笺软毫，收起布包，跪安告退。

    齐昱随意挥了挥手，没有在意。

    可过了一阵，余光里却瞥见，那温舍人还跪在那里。

    齐昱挑起眉看向堂下，神容略带倦意。

    可心里却是一丝异样的好奇。

    在他清淡的目光下，温彦之没有抬头。

    橘色的夕阳从他背后打来沉沉的光影，光束沾染了他乌黑的头发。他跪在那里，背脊笔直，肌肤经由照耀，白得几欲透明。

    “皇上，”清透的音色，没有任何不安与颤抖地，稳稳传来，“微臣有事启奏。”

    齐昱点头，“说。”

    “启禀皇上，微臣在殿，闻淮南水事之凶猛，欲呈拙见。”温彦之虽说“拙见”二字，身体却不见得有多谦卑，反而愈发笔挺。

    这却让齐昱奇了怪，一个内史府的七品舍人，成天尽鼓捣笔墨，如今竟要置喙水利之事。

    他不置可否地笑了。

    可温彦之的神情，仍旧肃穆。

    他双手自然地垂在两侧，并无任何笏板、提词在前，说出的话却是字字掷地有声，连句成章：“微臣以为，水利之修补，莫若改也。改天道，莫若改物造也。淮南江河之弊在于砂石，河底沉沙非人力所能为者，不如以河水自治之，以河水自攻之；洪涝之弊在于水患，水之所以为患，是谓积水淹田，将夺民生也。若使阡陌、城池足以排水，良田、河谷足以散水，则河堤稍崩，又有何惧？”

    ☆、第7章 【听起来好谦虚】

    讶然的神色在齐昱面上一掠而过。他唇角勾起一抹探寻的笑意，微微坐直了身子。

    “河水自攻自治？这是何意？”

    温彦之顺答道：“禀皇上，《墨经》有云，‘力，形之所以奋也’，意为事物运作皆是力之作用。淮南江河泥沙沉积，皆因流水之力不足以冲散砂石。若能增大流水之力，使之足以冲散沉沙，则河床得以变低，亦可减轻河堤负压。”

    ——增大水流之力？

    此言好似一道金光，从齐昱脑海一划而过。

    增强水流之力，则是让水流更为湍急，且使河床负重增加，那么……

    “你是说筑高堤坝，缩窄河道？”齐昱忽然道。

    堂下跪着的温彦之闻言，静静伏身叩首，温温吞吞地说：“禀皇上，水利修缮之事，乃工部管辖，微臣小小内史，不敢堦越，只如周太师所言，斗胆进言，呈上愚见，望皇上三思。”

    齐昱唇角的笑意渐深，看着温彦之伏下的后背和他戴着乌纱帽的后脑勺，怪道：“既是工部管辖之事，你一个小小内史，又为何对水利之事知之甚详？”

    温彦之直起身，面无表情：“回禀皇上，此类道理，皆载于书本之中。微臣只是读书罢了。”

    齐昱：“……”

    听起来好谦虚。

    但为何总觉得他在说朕不读书？顺带，还说朕的百官都不读书。

    齐昱垂下目光看向温彦之肃穆清秀的脸容，总错觉在上面见到了温久龄的重影。

    眼睛疼。

    温彦之依旧是那副呆板模样，只躬身再伏了伏，便真的跪安了。

    望着温彦之徐徐走出御书房的背影，齐昱的双目微微眯起，直到那沙青色的身影消失在宫墙后，才慢慢收回视线。

    齐昱若有所思。

    倏尔，唤道：“周福。”

    周公公连忙上来听命。

    “替朕去趟吏部，”齐昱一边拿起下一本奏章，一边吩咐道：“将温彦之的案底，给朕拿来。”

    周福一凛，领命去了。

    日暮西沉，温彦之上内史府交了一日的实录，终于出了乾元门。路上又偶遇了鸿胪寺的几个令丞和译官，正从九府内堂译完了回鹘的礼单，结伴要去吃酒。

    虽说几人官阶都比温彦之高，可温彦之毕竟是他们上司的儿子，故这厢打了照面，也连忙过来客气招呼，笑吟吟地问他问要不要同去。正好，鸿胪寺长丞林翠忠得了重病，宫里太医给瞧了也不见好，听闻意欲致仕，此番也好从温彦之这里，探探他父亲和今上是个甚么意思。

    温彦之心知他们是为了何事，自己如今又身在御前，虽人微言轻，却是占了个敏感的位置。倘若有心人想要利用此中利害，对温家如何，便是用一件小事，也可搅得他比浑水还浑。

    况且他本来也就不想去，于是便只推说身体不适，还十分拘礼地给各位一一拜别。几个译官面色还好，毕竟与温彦之算是同龄，可令丞却是有些吃瘪，但也不敢向上司的儿子做脸色，遂也没强求。

    温彦之一路走回自己的小院，顺道在街边快收摊的菜贩子手里买了把小葱，打算回去煮个面吃便罢。

    走了两步，觉得天热应当清清火气，便又倒回来买了两根苦瓜。

    初掌宫灯的御书房里，周福将一沓案底放上了齐昱的案台。

    “如此多？”齐昱有些诧异，看着一叠几十页的案底，只觉比记忆中随便一个尚书的案底都厚。

    周福道：“皇上容禀，实则温舍人未入仕前的案底是记在鸿胪寺温大人名下的，尚需知会礼部与鸿胪寺，吏部只得明日再送来，故此处还只是温舍人入仕后的案底。”

    齐昱放下手里的笔，接过那叠纸，刚扫过第一行就皱起眉：“他竟在工部做过郎中？”

    然后往后翻去，全是温彦之在工部编篡的工具书册——什么《舟船鉴》，《绘梁鉴册》，《殿造图纸编修》……足足有三十来本，皆是图文并茂，还有温彦之为工部仓库设计的机关、模具等十来样，他甚至还改造了仓库的壁柜，将其变成可以推拉上下的，从案底中的记载来看，连先皇都是颇为称赞的。

    编篡书籍可见文采斐然，亲手改造机关模具，更证其务实与聪慧。齐昱纳了闷，这温彦之做了如此多的事，想必在工部呆了很多年，为何自己却没有一丝印象？

    “温彦之是何年参的举？”

    周福将手里的黄条卷轴呈上：“温舍人是明德十八年春闱的试子。

    明德十八年？四年前？

    齐昱心中隐约抱着一丝昭然的预感，揭开了卷轴，心想这温彦之必定是殿试三甲。果然——卷头上朱红的手书，尚且是先皇的御笔，正写着两个确凿的字：状元。

    温彦之不是区区探花、榜眼，而是明德十八年的状元。

    卷上还附了温彦之参试的文章，青竹小楷，字字风骨并存，句句理学自然，虽是言杂文、经义、墨义，乃应试之文，可字里行间，却是言天下、家国、春秋。

    齐昱快要不相信自己的眼睛。

    这真是那个呆子温彦之？

    他复想起温彦之临走前说的一句句话，深思再三，忖度良久，忽做出一个决定。

    “周福，备轿。”

    未时，一顶蓝锦绘鹤的轿子出了乾元门。

    齐昱穿着一身玄色素衫坐在轿子里，缓缓打着折扇闭目养神，忽闻外面人声渐渐嘈杂起来。

    摇晃着也没走好一会儿，周福在外面轻声说，前面就是螳螂胡同了。

    齐昱睁开眼，如此近？

    轿子停下，周福妥善扶着齐昱走下来，引着他们走到了胡同最里面的一处小院外，道：“就是此处。”

    齐昱抬头，见着深棕的院门两边挂着竹编的灯笼，没有牌匾，院墙是灰砖砌的，干净整洁，很有番古朴的意味。

    周福要上前敲门，却见院门当中吊了根红丝编织的绳结，仿佛是要叫人拉的。

    周公公默了半晌，也猜不出拉这绳结能做什么，故也只规规矩矩地抬手叩门三下，便退回齐昱身边。

    不一会儿门内传来隐约的脚步声，然后“咯哒”一声，素净的门板上竟开出个小窗。

    小窗之中，温彦之探出头，清秀的面容印着暮色，目光肃然地看出来。

    齐昱：“……”

    为何要弄个小窗？

    温彦之呆愣：“皇——”

    “嘘。”齐昱竖起食指放在唇边。

    周福在一边提醒道：“温舍人，不请咱们喝茶？”

    温彦之大梦方醒似的，连忙拉开了院门，将齐昱周福迎了进去。

    ☆、第8章 【给朕也下一碗】

    一进小院是一堵影壁，关上了院门，温彦之立马要跪下叩拜。

    齐昱一边摇扇子一边道：“罢了，既出得宫，便只将朕当作寻常客人。”

    温彦之便又站直了，小声道：“微臣谢皇上。”

    目光落在温彦之身上，齐昱发现他已换下了平日里大套的官服，现正穿着称身的褐青色儒衫，落拓随意，腰上还系着个麻布围裙，状似正在烹饪。

    这闲适与淡然，竟给这呆子的神容都添了份悠悠的灵性。

    如此洗手调羹，谁会信他是鸿胪寺卿家的公子？

    齐昱哑然失笑。