“好，昨天在澹儿所食的板栗糕中发现了乌头，这事大家都知道，如今已查明事实。”谢缜转而看向跪在地下的百草，斥道：“如实说来！”

    百草经了昨晚一夜的折腾，此时精神十分不济，然而老太爷和老夫人跟前，她又不敢再犯错惹怒，当下忙伏地请罪，哭道：“老太爷恕罪，是奴婢一时糊涂，才会听了指使，如今已知错了，还请老太爷开恩！”

    她今年也不过十三岁的年纪，开口就是求饶，却没说半点事实，谢老太爷眉头一皱，朝陈兰道：“你说。”

    陈兰恭顺沉默的低着头，脸上是一片灰败，“请老太爷恕罪，奴婢已经犯了大错，不敢再隐瞒。那乌头确实是藏在百草手里，每天由我放一些到三公子的饮食里去，从正月初五至今，已经有十余天了。奴婢一时糊涂罪不可恕，还请老太爷责罚奴婢，饶了百草吧。”

    饶不饶的谢老太爷不管，只问道：“那乌头是哪来的？”

    “是夫人身边的银朱姑娘找了奴婢，奴婢怕在厨房里有人瞧见，就叫百草藏着……”陈兰的话没说完，后面的罗氏已然面色大变，怒道：“你胡说什么！”

    “罗绮！”谢缜怒斥一声，眼神锋锐的剜向罗氏，蕴藏着罕见的怒火。

    罗氏被他吓得一呆，就听上头谢老太爷冷声道：“银朱呢？”

    “儿子昨晚就提了她过来，正在外面，她全都招了。”谢缜的目光落向罗氏，失望之色溢于言表，“罗绮，上回你在玄妙观外对璇璇图谋不轨，老太爷念你是初犯，饶了你，这半年的祠堂跪下来，你竟没有半点悔过之心？”

    “不是我，老爷，不是我！”罗氏慌忙跪在地上，急急的摇头。

    谢缜却只是嗤笑一声，伸手推开抱在腿上的罗氏，神色淡漠。这事儿到这个地步，基本上就是谢缜已确认了结果，今日只是向谢老太爷汇报而已。

    他甚至不需要再提人证来对峙，只是扫了百草和陈氏一眼，道：“这两个刁奴意图谋害主子，儿子打算将她们发配去庄子上，父亲意下如何？”

    谢老太爷居高临下，看着百草和陈氏的时候如视蝼蚁，“意图谋害？乌头已经进了澹儿的饮食，只是意图谋害？不精心照顾饮食，反而心存恶念，若是宽宥，往后如何管束下人？府中规矩写得明明白白，这等恶怒罪不可恕！老的拉出去打死，小的这个，往远处发卖了吧。”

    ——陈兰一家都是奴籍，于谢老太爷而言，这等人便如蝼蚁微渺。更何况他一家人蒙陶氏之惠才能得以入内伺候，如今却反恩将仇报，被人买通来害主子，实在是犯了谢老太爷的大忌。

    谢老太爷像是想起了某人的嘴脸，目视前方，脸色冷漠。

    恩将仇报的人，统统该死！

    底下谢缜闻言一怔，然而谢老太爷既然下了令，他倒也不敢违抗，便看向谢老夫人。老夫人脸皮都不抬，只转头朝随身伺候的老妈妈道：“记住了？”

    “记住了，奴婢回头就去办。”

    底下百草吓得失声哭了出来，一味的求饶，陈兰却忙拦住了女儿的嘴，低头道：“奴婢叩谢老太爷大恩。”默默的垂着头，被人带了出去。

    两位主犯受裁，剩下的便是罗氏和她身边的银朱了。

    谢缜面色郁沉，转头朝谢珺道：“珺儿，带着弟弟妹妹出去。”

    谢珺并不敢违拗，依言退出。

    屋里只剩下谢老太爷、老夫人、谢缜和罗氏四人，谢缜早已认定了罗氏的罪行，原也没打算再对峙，只朝谢老太爷道：“儿子治家不严，纵容出这等恶妇，先后对着璇璇和澹儿两个孩子下手，委实惭愧。儿子罪在疏忽不察，自请父亲责罚，而罗氏……”他从袖中拿出一张纸笺，双手呈上，“罗氏心肠歹毒，儿子已拟了休书。”

    平平淡淡的语气如河水流出，却如惊涛骇浪般拍打在罗氏耳边。

    罗氏霍然跪直了身子，不可置信的道：“休书！老爷，你要休了我？”

    她这里震惊无比，谢缜却是一脸平静，“这些年是我无能又糊涂，愧对父母，愧对子女。从今往后，儿子会多在孩子身上花费心里，不管是璇璇、澹儿，还是玥儿和泽儿，我都会亲自教导照顾。只是罗氏心肠歹毒，多番加害于孩子，实在不宜留在棠梨院中。”

    罗氏双目怒张，如遭雷轰，摇头道：“不可以……这事情不是我做的！当初对六儿，那是我一时糊涂，可是对澹儿，我绝没有做过这些！”

    谢缜并未理会，只管抬头看着谢老太爷。

    谢老太爷端坐在上，心里已有考量。他虽对内宅之事不甚闻问，然而上回罗氏勾结罗雄想要加害谢璇的时候就已经留心，后来罗氏自己坦白了加害谢璇的原因，心里便已是嫌厌万分。

    只是罗氏毕竟是谢缜的妻子，在她未真的害死谁酿成大错之前，谢老太爷也不会逼着谢缜去做什么。如今谢缜既已灰心，想要休妻……

    罗氏的家道早已败落，且早年的坏名声加上去年的那场风波，休了她也没什么。

    然而，恒国公府又哪里能再一次成为人茶余饭后的谈资？

    当年谢缜与罗氏珠胎暗结，气得陶青青和离而去，老太爷跟陶太傅的交情就此毁于一旦。彼时这事儿闹得京城人尽皆知，恒国公府世子就此沦为笑柄，连着三年让谢老太爷在同僚和友人跟前尴尬不已。

    如今十年过去，当年谢缜和离的事情都没淡去，又要闹出一场休妻的事，理由还是因为罗氏想害死前妻的孩子？

    这话如果传出去，外人将如何耻笑，将如何看待恒国公府？

    若有人刻意为难，将此事翻到御前，谢缜连家宅都无法治得安宁，接二连三闹出笑柄，圣上又会怎么看待恒国公府？

    荒唐的事情一次就够，绝对不许有第二次！

    谢老太爷缓缓走到谢缜跟前，将那休书接到手里看了一遍，而后撕得粉碎。

    谢缜诧异抬头看他，旁边罗氏像是抓住了救命稻草，忙道：“老太爷明鉴……”后面的话尚未出口，被老太爷阴沉沉的目光压过来时，忙悻悻的住口。

    “罗氏心肠歹毒固然该休弃，谢府却已不能再闹出这等事情。”谢老太爷看向谢缜，目含责备，便又朝谢老夫人道：“罗氏搬到荣喜阁后的跨院里，就交给你来看管，要怎么处置，你来定夺。除了你安排的人，不许任何人去探望，泽儿也不许！”

    这意思可就暧昧了，明明该休弃，却还要留在府里，又不叫任何人探视，谢老太爷的打算莫不是……暗暗取了她的性命？

    谢老夫人与老太爷夫妻多年，自是心有灵犀，便道：“我明白。”便又朝谢缜道：“回头将那些乌头送到我手里，我来瞧瞧。”

    如此裁处，谢缜只能点头道：“是。”

    罗氏大约也猜到了什么，脸色霎时变得灰败，身子微微颤抖着，像是被抽去了筋骨，瘫软在地上，连话也说不出来。

    ——这般叫她坐着等死，还不如立时就杀了她！

    何况老夫人要了那乌头是想做什么？

    上头老夫人便也不再逗留，吩咐谢缜把伺候她的妈妈带进来，然后带着罗氏走了，顺带连跪在外头的银朱也一并带走。

    而厅内，谢老太爷沉着脸，负手站在谢缜跟前，“出了这种事，你可有反思？”

    “儿子以前疏忽，才屡次叫孩子们受惊，如今已将澹儿带回棠梨院，往后必定更加留心。”谢缜跪在地上，抬头看向老父，“我去了玄妙观几次，想着毕竟只有生母最疼爱孩子……”

    谢老太爷冷嗤一声，“你还没清醒？陶青青的性子你不明白？既然走了，就不会有回头的可能！这件事，你别妄想。”

    “可儿子不甘心，也不忍心再叫两个孩子受苦。罗绮这么一闹，往后棠梨院里毕竟缺人，澹儿、璇璇和玥儿才十一岁，泽儿更小，不能没人照顾。”

    “你当年做那些荒唐事的时候怎么没考虑这些？”谢老太爷恨铁不成钢一般，胡子都有些发抖——

    当年他得知此事后就叫谢缜想办法挽回陶氏，奈何陶氏心意已决再无回旋的余地。老太爷退而求其次，叫谢缜想法子安置罗绮，不再另娶，空房四五年以示求和之意，可那时候谢缜是怎么做的？

    他已然颓丧不堪、自暴自弃，还滥发好心，觉得对不起罗绮这个黄花闺女，并没有抽刀断水的勇气。随后这件事在外闹得沸沸扬扬，有人成心搅混水，借此编出许多不堪的话来向恒国公府泼脏水，谢缜立不起来，谢老太爷只能答应娶罗氏进门。

    娶了也就娶了吧，可他心里还始终惦记着陶青青，于是逃避孩子，纵容罗氏，直至今日幡然悔悟后又彻底推开罗氏，以罗氏那般性子，又怎会无动于衷？

    先予后取，罗氏不恨才怪！

    如今罗氏一走，棠梨院里要是再来个女主人，恐怕只会比以前更糟糕！

    老太爷恨恨的取过拐杖将谢缜一顿暴捶，末了喘着气，道：“你们兄弟三个人，我为何执意把世子之位交给你，却又始终疑虑，你还不明白？心善是好事，但若不加区别，对谁都心善，那便是最大的恶！就像你觉得愧对罗氏予以姑息，于澹儿和珺儿她们，那便是恶！”

    “儿子明白。”谢缜跪得笔直，“以前是儿子不敢正视过去，才会糊涂。”

    “陶青青是你的心结，总该解开才行。这件事你好生想想，棠梨院里不会再有女主人，我自会安排人去照顾，你只需看好几个孩子。”谢老太爷消了气，又道：“虽然已处置了罗氏，那个叫银朱的，不得轻纵。府里是什么情形，你这个做长兄的，心里该有数！”

    谢缜的猜测得到印证，猛然抬头，就见谢老太爷叹了口气，“银朱那边查清即可，不能再大张旗鼓。”

    “儿子谢父亲点拨！”谢缜这回是满满的感激，愧疚也更浓了，“这些年，是儿子辜负了父亲的期望。”

    “以仁善立身，却也不可姑息养奸，你自己琢磨吧。澹儿挪到我身边来，你照顾其他孩子便可。”谢老太爷撂下这么一句，便转身走了。

    谢璇等人回到棠梨院，一直等到后晌也没见罗氏回来，只有傍晚的时候谢缜归来，身后带着两位老妈妈，吩咐人将谢澹挪出去，叫人将谢玥挪到东跨院的厢房里暂住，而后便把三个女儿召集到了一起。

    谢玥此时脸上还吊着眼泪，可怜兮兮的看向谢缜，“爹，娘什么时候回来？”

    “她生病了，由老夫人亲自照料。”谢缜低头看向女儿，虽然嫌厌罗氏之恶，到底觉得谢玥也可怜，只伸手在她头顶上安抚片刻，道：“这两位徐妈妈是老太爷亲自安排过来的，往后这棠梨院中大事由我做主，小事上，尽可去找她们。”

    两位徐妈妈是双胞胎，如今都是五十岁的年纪，谢老太爷身边教出来的人，自然是比罗氏的得力许多。

    谢珺懂得规矩，最先行礼问两位妈妈好，谢璇和谢澹随之问候。

    只有谢玥不太乐意，一个劲的哭着要母亲，被谢缜数落了几句“不懂事”。

    谢玥毕竟也不小了，想起之前罗氏因谢璇而罚跪祠堂，想起昨天嘴角带血的吵吵，想起昨夜罗氏念叨过的蹊跷，便觉这件事情不可能是谢缜所说的那样简单。否则，若罗氏病了，只管在棠梨院养病就是，何必要老夫人亲自照料？

    她几乎哭成了泪人儿，想到如今的处境时又不敢使性子再闹，直将眼睛哭成了两只大核桃。

    谢璇在旁冷眼看着，倒是没觉得怎样——当初罗氏气的陶氏和离出走，才五岁的谢珺和襁褓中的双胞胎都无人照料，如今罗氏恶果自食，丢下了谢玥在此，也算是因果轮回，善恶有报。

    只是谢缜……谢璇偷偷瞧了一眼父亲的神色。

    亲手把所有的孩子逼入困境，他这个当父亲的，难道没有半点反思？

    ☆、第48章 048

    罗氏一进了荣喜阁便再无消息，谢玥那里虽然时常哭闹，却也没半点用处。她如今是住在谢珺的东跨院里，上头有两位妈妈照顾，又有谢缜严命她听姐姐的话，没人撑腰的情况下，她也只能暂时委委屈屈的收敛起来。

    谢璇对她倒不是很上心，只是夜深睡不着的时候琢磨，总觉得奇怪，到底是没忍住，趁着姐妹俩在内室里说话的当口，道出疑惑，“姐姐，夫人被送到荣喜阁里养病，是什么意思？她好端端的，哪里有什么病。”

    “这也无非是托辞而已，老太爷既然看重澹儿，如今她蓄意谋害，又怎会有好果子吃？”谢珺冷笑着，眼底的怨毒一闪而过，“她如今也算是恶果自食了吧。”

    “那……老太爷是不是打算让她慢慢的消失？”谢璇声音很轻。

    谢珺扭头看了一眼，诧异于妹妹的敏锐，原想着她还小，不该接触这些阴暗的事情，转而又觉得，既然已经进了是非，倒是说清楚的好。

    她本就常受教于谢老太爷，自然更能揣摩老人家的心思，便道：“按照老太爷的性子，恐怕就是这个打算。夫人屡次兴风作浪，先是害你，如今又害澹儿，当年还闹出了那么多的荒唐事情，恐怕早已被厌弃。只是府里已禁不得大风波，夫人这一病，恐怕便是无药可救，再不会有什么声息了。”

    “那么她最终，会是病死的？”

    谢珺将妹妹揽到怀里，叹了口气，“也许是吧。老太爷的心思，谁能猜得到。我听着说是老夫人把那些乌头都要到了她手边，总不会是拿来玩的吧？”

    “这样啊……”谢璇忍不住往谢珺怀里钻了钻。

    前世谢澹呆呆傻傻的样子蓦然浮上眼前，如果老夫人看中了这药效，叫罗氏渐渐痴傻衰弱，可不就能名正言顺的让罗氏“病逝”了？如果罗氏就此销声匿迹，那也算是好事，谁叫她心肠歹毒，屡屡生事，最终触到老太爷的逆鳞？

    她又抬起头来看着谢珺，“不过有一点我不明白，夫人吃了几次亏之后已然老实了许多，按着她没有娘家撑腰的处境，即便要折腾，也应该是在挽回了父亲、重新站稳脚跟之后，又怎会这样急吼吼的对澹儿下手？”

    “除夕那晚老太爷那样器重澹儿，自然会让某些人着急。”

    “可是当时看到那玉佩的时候，不是二夫人的反应更大么？”谢璇坐直身子，忍不住便握着了谢珺的手，像是寻找一点安全感，“姐姐，其实我一直在疑惑，银朱不算是夫人的臂膀亲信，如果夫人要害澹儿，自然该派心腹，怎么会用她？”

    “你是怀疑……”谢珺低头看向谢璇，她的眼中亦有怀疑，姐妹俩目光碰触，各自了然。

    “姐姐也这样想是不是？二夫人在见到那枚玉佩后乱了阵脚，于是买通银朱出手，如果这事儿没人知晓，将来她自然如愿以偿。如果被查出来，也尽可以把事情推到夫人头上去，正好早早的出去隐患。”

    稚嫩的声音慢慢流入耳中，所说的确实这般险恶刻毒之事。

    谢珺忍不住上下打量妹妹，“璇璇，你真的变了。这些事情，我原以为你不会明白，毕竟你也才十一岁，哪会猜到这些弯弯绕绕。”

    “我是变了啊，澹儿也在长大，事关生死的时候自然会更留心。姐姐，”谢璇忽然觉得伤感，重新靠回谢珺怀里，“再过几个月你就出阁了，到时候只剩下我和澹儿，我只能快点懂事，保护好自己和澹儿。”往后不再有长姐作为依靠，谢缜那里根本不能指望，就只剩她跟谢澹相依为命。

    谢珺微微咬唇，也是心疼。

    “我没法常回来看你，但我会在老太爷那里请求，希望他能照拂于你。璇璇，我都不想出阁了……”谢珺幽幽一叹，头一次透露出对姻缘的担心，“庆国公府必然也有各种事情要应对，你和澹儿又叫人放不下，唉。”

    “好在夫人已经折腾不起来了，姐姐，咱们还是往好的地方看吧。”谢璇一笑，“庆国公府的那位许少留听说人品很不错的，姐姐不必多虑。”