白氏沉默着没说话。林老实在堂屋里等得不耐烦，便也跑来灶房，刚好听到母女两个的话，便接道：“送啥送？爱吃不吃，她姐说她两句还闹上脾气了？要我说，你二姐说得对，果然嫁了人就是不一样，比在家时更懂事。还有啊，小四儿，你以后好好跟你二姐学学，俗话说，挨金似金，挨玉似玉，挨着茅岗你就能沾上臭味，我可警告你，你以后不准跟着小三儿瞎学。以前都是我太我惯着你们，以后，我得拿出一家之主的款儿来。”

    白氏低头不语，算是默认了。

    梅月欲言又止，她想了想刚要开口，就被林老实强势打断：“行了，饭都快凉了。赶紧吃饭吧。不准往她屋里端，谁不饿谁不吃，不惯她那毛病。”

    梅月放下碗道：“那我去叫三姐吧。”

    梅月刚要出门，桐月忽地从黑影里出来说道：“不用叫了，我自己来了。”

    她这猛一出现，把三人都吓了一跳，白氏有些心虚和内疚，林老实起先也有些不自在，随即一想，他是老子，他才是一家之主有什么不自在的？于是，他便当作什么事都没发生似的，空着两手，回堂屋去了。

    白氏为了掩饰这种尴尬，忙去张罗着端饭。梅月默默地拿碗筷，等到白氏出门后，她才飞快地说道：“三姐，你别生气。”

    桐月这时反倒冷静下来了。她淡淡一笑，“我有什么好生气的。”

    梅月给荷月留了饭，便跟着桐月一起去了堂屋。

    四个人一齐坐在饭桌默默地吃饭。

    林老实狼吞虎咽地吃完饭，一边剔牙一边对桐月说道：“小桐啊，今儿下午你杨婶又来了。我们两家已经商量好了，今年过年就把你和东子的事办了。——你年纪也不小了，小四比你小都嫁人了，你再拖下去会招人笑话。”

    桐月不想跟他争执，淡声回道：“我的事不用你管，对了，孙寡妇的事怎么办？”

    林老实听到桐月这么直截了当地说出孙寡妇的事，不禁有些恼羞成怒，他正待发作，白氏见状赶紧抢过话说：“桐啊，你还不知道呢。你爹回心转意了。他打算跟那个不要脸的狐狸精断了，好好地守着咱娘几个过活。”

    桐月暗暗冷笑不语。白氏见她不信，赶紧补充解释道：“我说的是真的，今儿你三叔叔你婶还有旁的人都一起劝，不信你自个问你爹，——她爹，你赶紧跟孩子说说，让她好放心。”

    林老实的目光看向别处，敷衍道：“嗯嗯，是真的，我如今啥也不想了，先赶紧把你们几个的事办完是正事。”

    桐月直直地盯着林老实的眼睛，她心里已经弄明白，林老实这是在采取迂回之策。他知道这个家有她和荷月在，他想纳孙寡妇进门根本没门，所以他就想赶紧把自己打发了，把家中的大权收回到自己手里，到时她已出嫁，荷月还小，白氏还不是任凭他拿捏？林老实以前没这么想，现在突然来这么一出，显然是有军师在给他出谋划策，这人是谁，不言自明。

    林老实的目光仍看着别处，却设法在脸上挤出一丝和气的笑容对桐月说道：“小桐啊，你看你也嫁出嫁了，你姐和你妹的嫁妆都是出了名的多，你为咱家没少出力，我和你娘自然不能亏待你，我打算出钱买几亩上好的田地或是铺子给你当陪嫁。你看咋样？”

    桐月道：“不咋样，我不要铺子和田地，你把银子折现给我。”

    林老实：“……”他过一会儿，才忍着气又道：“这么着也行，可是我哪有钱啊，钱不都在你手里吗？”

    桐月两手一摊：“我哪有钱啊。这几年来，人情往来，吃喝拉撒，应酬衙役，上京探亲，哪样不需要钱啊？”

    林老实终于破功，提高嗓门：“你别跟我叫穷，咱家有多少钱，别人不知道，我不知道？你别黑了良心猪油蒙了心连你亲爹都敢蒙骗！”

    桐月站起身轻飘飘地道：“黑良心也不是我愿意的，都是祖传的有什么办法。”

    “你你！”林老实气得说不出话来。

    桐月砰地一声撞上堂屋的门，头也不回地对屋里两人说道：“你们谁也别打饶我，也别来劝我，我头痛，要去睡了。”

    林老实顿足发作，白氏小声劝和，梅月迟疑了一会最后还是悄悄跟了上来。

    桐月进了自己的屋子，也不点灯，摸黑爬上了床钻进被子里。

    梅月随后跟了来，她轻轻带上了门，默默地点上灯。红黄的灯光不安分地跳跃着。

    桐月轻声道：“有风，用琉璃灯罩。”

    “嗯，好的。”

    灯亮了起来。梅月坐在书桌前的那张椅子上正对着桐月。

    两人一齐沉默着，一时谁也没有开口。

    她似乎在酝酿着什么，桐月也在等着她的酝酿。经过杏月之前的铺垫，现在梅月说什么她也不觉得奇怪。她在心里暗暗自嘲，她怎么能那么不自量力，妄图用自己微弱的影响力来改变身边的人？

    这个社会环境就如一间巨大的铁屋子，没有窗户没出口。那些昏睡的人并不感到死的悲哀，她以为她大声叫嚷就能惊起这些人吗？

    想到这里，桐月的心头情不自禁地涌上一股难以言说的悲哀。说真的，她对自己有着清醒的认知，她无论在哪个时代，都是再普通不过的一个人。她以前想的是如何过好自己这一生，来到这里，她的肩上多了几份责任，她想让自己身边的亲人过上好日子。她对林老实心存鄙夷，对白氏则是存着同情和报恩的想法。但是对于杏月和梅月不同，她跟杏月曾经同甘共苦，共抗宋家，她们一起顶着烈日去镇上出摊赚钱养家，曾在寒冷的冬夜依偎在薄被中取暖，曾相互扶持着走过最艰难的人生。她们熬过了最难的日子，却在这个时候离心甚至决裂，人非草木孰能无情？

    梅月的目光幽深暗沉，她先是盯着灯光看了一会儿，接着又掠过书架和窗棂，最后再转回到床上。

    她低声说道：“三姐，我知道二姐的话让你很难受，当时我就想留下来好好跟你说话。可二姐把我拉走了。然后我就想过一会再来，结果，三婶杨婶她们又来了，轮番劝我……”

    桐月似乎已经猜到她要说什么了，她惨然一笑道：“你不用说了，我什么都明白了。怪我太自以为是了。——小四，你想回李家就回吧。我有权利决定自己的人生，但没权利决定别你的。”

    梅月先是一怔，随即恍然。她将椅子往床边挪了挪，用那双黑玉似的眼睛看着桐月，逐字逐句地说道：“三姐。你怎么能这么认为？难道你忘了，是你教会我读书识字；是你告诉我，外面还有更广阔的世界。”

    桐月的心不由得微微一颤，抬眼看着梅月。

    梅月的眼睛闪闪发亮，声音也变得愈发有力：“三姐，你知道吗？如果我没有见识过这些，我或许可以忍受眼前的一切。我连贺家那样的生活都能忍受，更可况是李家？可是——”梅月说到这里，不由得笑了，然后笑中带泪地说道：“一个人若是从没见过光明，她就可以忍受黑暗。可是她既然已经见过，就不想再退回到黑暗。我曾过上了一段正常人的生活，我现在却也不想回到非人的生活。三姐，我跟着你见识过太多，懂得太多，我此生再也无法像以前那样做一个听话的女奴了。”

    ☆、第七十九章 家事

    桐月深深地被梅月这番话震撼住了。一时间，震惊、欣慰、感动……各种情愫一齐涌上心头，真是百感交集。她本想说些什么，但喉头哽塞，什么也说不出口。

    梅月拭拭眼角的泪痕，正色道：“可是我又有些害怕会连累了你们。毕竟以后你和五妹还要嫁人。”

    桐月轻轻抚着她的头发，自嘲道：“你觉得以我们俩的这种做派还用得着你的连累吗？”

    在这里，家暴是家常便饭，婆婆苛待也是家常便饭，多生儿子是天经地义。一切看上去都是那么天经地义，她无力改变这个社会环境，也不想改变自己去适合环境，以后她还能怎么办？结果可想而知。

    想到这里，桐月微微笑道：“有没有你这件事，我都会这样。所以以后别再说这种连累的话了。”

    梅月大大地松了一口气，眼中的神采愈盛，她嗫嚅着说不出话来，只叫了一声“三姐”。

    晚间，荷月终于回来了。她肩着扛着两只肥兔子，手提着两只野鸡大步走了进来。白氏去开的门，林老实本来抱怨她回得晚，一看到她肩上的东西，立即闭口不言。

    荷月把东西放到仓房里，梅月帮她热了饭，她风卷残云似地把饭吃完，洗漱完毕就回房睡觉。桐月邀请她进屋卧谈，她也欣然应允。

    三人之间也没有多说，梅月只跟她简单说了自己的决定。桐月跟她提了提杏月的事。荷月不像桐月那样心思复杂，她只是用力拍拍梅月的肩膀：“四姐你是好样的，不枉你跟着我混了几年。你既然决定用不着那个姓李的了，我抽空把他打残，省得他再祸害别人。”

    梅月赶紧制止荷月：“罢了，既然合不来分开就是，反正你也替我报了仇了。若是事情做得太绝也不太好。”

    荷月叹息一声：“那好吧，我打轻些便是。”

    桐月等两人说完，便道：“我们把家里的事处理完毕就离开吧。”

    荷月反问一句：“是暂时离开还是永远离开？”

    桐月语气坚定：“永远！”

    荷月又笑着问：“那咱娘呢？”

    桐月叹口气道：“我想她已经做了选择了。”

    荷月拍手称赞：“也好。咱们早该这样了。”

    姐妹三人商量完毕，各自去睡了。

    因为头天太累，次日三人都起得很晚，连一向习惯早起的梅月也没起床做饭，而是跟着两人一起睡到日头高升。白氏倒没觉得什么，林老实心里老大地不乐意，一起来就在院子里高声数落：“都啥时候了还不起床？这亏的是在娘家，要是嫁了人这么懒惰，不被婆家嫌弃才怪。别一个个又回娘家来哭，还让人笑话我。”

    白氏怕桐月发火，就小声劝道：“孩子爹，大冬天的冷，家里又没活，孩子想睡就睡会吧，你小点声吧。”

    林老实又絮叨了一会儿，桐月蒙着被子装作没听见，继续埋头大睡，一直到辰时左右才慢悠悠地起床洗漱。林老实看着她就没好脸色，桐月对他则是视若无睹。两人之间的气氛越发尴尬。白氏小心翼翼地维持着父女两人的平衡，就怕两人一言不合再吵将起来。

    还好，林老实今日没空找事。因为吃过早饭没多久，李家的一个远亲就来串门了。说是串门，实则是来说合。他们这个地方就是这样：男女双方若是闹了矛盾，女方回了娘家，住上几日，要么是男方亲自上门认个错然后就顺道把人接回去，算是给女方一个台阶下，回家继续过日子。若是双方闹得太厉害，男方不好意思或是不方便上门，就先托一个中间来说合，探探口风，男方家再来接人。自然，李家就是后一种情况。

    李家来的人是李大郎的一个表叔，人称李铁嘴。为人能说会道，平常谁家有些不好亲自出口的事都找他说和。此人在附近几个村庄颇有些名气，很多人都愿意给他面子。

    林老实迎了李铁嘴进来，嘴上寒暄道：“老哥，哪阵风把你给吹来了，快进来坐。”

    李铁嘴一进来就夸奖林老实道：“哎呀，林老弟，多日不见你这气色愈发好了，胖了许多，瞧这派头，不知道的还以为是个地主老爷呢。”

    林老实听得浑身舒坦，对李铁嘴的观感也更好了，他一是热情，二是想趁势抖抖一家之主的威风，就高声吩咐道：“孩子娘，快上好茶；小四儿，快给你叔拿点心果子；小五你去把昨儿打的野鸡野兔给弄好了，晌午留你叔吃饭；小三儿呢，罢了，最好别让她出来。免得招气儿。”

    两人坐着闲磕，白氏端上来滚烫的热茶，梅月也端来果子点心。

    李铁嘴先是从里到外的把林老实夸了个遍，夸得他心花怒放，头脑发晕之时，再趁机提出今日来的目的：“……老弟啊，实不相瞒，我今日来呢，一是咱哥俩多日不见来找你唠唠，二就是为着咱家孩子的事。你看这马上都过年了，孩子老在娘家住着也不是个事儿啊。要我说，这几天就让侄媳妇回去吧。”

    林老实巴不得梅月现在就回婆家去，但他又觉得不能就这么答应了李铁嘴，这样会显得没面子，于是他就故意端起架子道：“李大哥啊，你别怪我嗔着你们老李家，这事是你们做得不对啊。不是我夸口，我家这个闺女，那可是响当当的，家里地里一把抓，平常话不多，活不少，礼节上也周全。就这样，你们老李家还能挑出错来，又是打又是骂的，这不明显不把我们老林家放眼里吗？你们不会是欺负我没儿子吧？我告诉你们，我早晚会有——总之，这事不带这么干的。”

    李铁嘴惯会察言观色，连忙附和道：“老弟言重了，我们哪能这么想。谁不知道老弟你的名头，先不提你那白家外甥，江家的侄女婿这俩贵人，单是你老林赤手空拳挣下这一份家业就够让人羡慕了。再说了你如今才过四十，弟妹年纪也不大，说不定哪天老蚌生珠，给你来个惊喜呢。”

    林老实虽然认定白氏不可能再生，但听到这话还是觉得高兴。

    李铁嘴趁机又道：“这事吧，公道地说，是老李家有错在先。不过，你家两个闺女不也打回来了吗？这不，大郎这会儿还躺床上呢。老弟你当日不在场吧？反正李家村是传遍了，都说，这别说是小姨子，这就是身强力壮的小舅子也打不了这么狠。哎哟哟，那场面我就不提了。”林老实以前不赞成两人去打人，这会儿听着却又有些得意。

    他装腔作势道：“这也是给大郎一个教训，他别以为我们家没人似的。——他伤势恢复得怎样了？要不要紧？”

    李铁嘴忙道：“你看你，嘴上说得再狠，毕竟还是自家女婿，心里还是心疼不是？”

    两人你一言我一句的，李铁嘴很快就达成了目的。他说的条件是：先让桐月带着荷月给李家道歉，然后再让李家人接梅月回去。

    “接人可以，这道歉就免了吧。”林老实一是觉得没面子，二是也知道桐月的性格怕她不肯屈服。

    李铁嘴无奈地说道：“李家就是这么说的，我只是来传话的。你想啊，李家也是好面的，一个大男人被小姨子打得下不了床，这次丢了多大的脸啊。你闺女道个谦服个软又不会少块肉。”说到这里，李铁嘴又拍拍林老实，意味深长地道：“女人太刚强了可不好，这次若是服软服得好，说不得也让人对她们另眼相看呢，往后名声也会好些。你好好想吧。”

    李铁嘴的这番话正说到了林老实的心坎里，本来他们当地人的习惯是姐妹挨了打受了气，娘家兄弟去帮忙出气那是理所应当。打得狠些，别人也不说什么，只说这小伙子有血性对姐妹好。但换了小姨子大姨子那就不一样了。嫁过人的还好些，这没嫁人的姑娘，外人心里怎么想就难说了。林老实此时已有八分愿意，但烦难的就是怎么让桐月同意道歉。

    李铁嘴早听说林家的老三，便主动说道：“要不，你把你家老三叫过来，我替你劝上几句。”

    林老实正要答应，却见梅月从里间走出来，对李铁嘴道：“表叔，多谢你跑这一趟，烦劳你老人家回去时给李家带上几句话：我妹妹是打了李大郎，可他也打了我，我们从此扯平了。道歉是不可能的。我林梅月此生不再进李家的门。我们从此一别两宽,各生欢喜。”

    梅月的话不高不低，不疾不徐，却又格外清晰有力。

    林老实怔住了，李铁嘴也愣住了。

    两人一时间都没接话。

    片刻之后，李铁嘴先反应过来，他问道：“侄媳妇，你不要一时冲动，这种话可不能轻易说出口。”

    梅月浅浅一笑，目光温和而坚定：“表叔说得对，这话不

    能轻易出口，但我一出口就不能更改。表叔照我的原话回复李家便是。”

    李铁嘴瞠目结舌。说实话，他这几十年来，说合了无数对夫妻，那些人哪怕打得头破血流闹得多不可开交，最后还不是都复合了？无非是跑得次数多些，多费些口舌而已。他哪能想到梅月竟为这点子小事就真的要合离。

    这会儿，林老实也彻底缓过来了，他厉声叱责道：“你说啥，你不回李家了？那我问你，你以后去哪儿？我告诉你小四儿，你是嫁出去的姑娘，也就是那泼出去的水，谁还能把你收回来是咋地？”

    梅月仍然面带微笑：“爹，你尽管放心。我不会在家很久的。”

    林老实气得连脸带脖子都红胀起来，他跳脚嚷道：“去叫你娘，叫你三姐来！”

    梅月站着不动，倔强地道：“爹，这是我的事，不用叫别人。我就是这个意思，谁劝也没用。”

    林老实气极，伸手就要去打梅月，却被李铁嘴给拦住了：“有话好好说，不要动手。”

    屋里的吵嚷声自然也引起了桐月和荷月二人的注意。桐月在收拾东西，荷月在收拾猎物，两人听到动静就赶紧跑了过来，荷月手中的刀甚至来不及放下就来了。

    桐月一把拉过梅月，瞪着眼盯着林老实，冷冷地说道：“我看你敢打。”

    林老实不由得被桐月的气势给震了一下，他本想就此做罢，但一想到还有外人在面前，为了面子他也要强撑，他这一转念就真的要去打梅月，桐月刚要伸手去拦，却见面前刀光一闪，一柄带血的大刀横了过来，林老实的巴掌刚好擦过刀尖，顿时血流如注，他跳着脚叫痛，李铁嘴也变了脸色，白氏去邻家借东西也回来，闻得叫声赶紧跑过来查看包扎。

    包扎完毕，林老实自然不能放过那个递刀的人，这人除了荷月还能有谁。