静姝看看茗夕，茗夕便离开五米远，她谨慎望着远处路口和近处的二人。

    “你想当娘娘吗？”

    今天的无尘穿的是锦衣卫指挥使的蟒纹服，帽檐仍是压住额头，露出一双眼睛，直直望着他。

    不知为何，静姝看着他的眼睛就觉得心砰砰直跳，不着痕迹移开了。

    “不选秀就是欺君，当然要去。”静姝手里捏着帕子，她有点紧张，不知道紧张什么，她又没做对不起他的事。

    “若是我娶你呢？”

    “啊？”静姝一时愣在当场，“你说什么？”

    “我娶你。”

    “......”静姝不知道如何答复，她没听错，这个有些危险的男人说要娶自己，静姝能感觉到自己胸膛里不受控制的心跳，还有渐渐发烫的脸颊。

    凌无尘动身走到她身边，“放心，我会让皇上下圣旨。”说罢便从她身边走过，一阵淡淡的薄荷清香。

    远处的茗夕看着，暗暗撇嘴，这个锦衣卫指挥使看着凶巴巴的，原来是个孟浪的，两次拦着小姐的路，假正经个什么劲儿。

    “小姐，没事吧，那个酷吏又说什么了？”

    “回去再说，我们走吧。”

    未时正，姜府的女眷们便回了。

    夜深人静，琳姨娘却没有睡，主子嘱咐的事，她只干成一件，就是让姜正楠上瘾了，可是还不能够完全控制，干脆自己先试一试。

    今个儿，三老爷歇在三太太那里，琳姨娘便换上一身便装，悄悄溜出自己的院子，避开打更巡逻的小厮和婆子，一路朝大房的院落里走去。

    大老爷有自己的书房，大少爷也有，琳姨娘分不清是哪间是大少爷的。随便找了间，翻窗进去。大老爷是做生意的，也没有财物在书房而账本则是在大太太那里保管着，因此都是些闲书而已。

    ☆、新皇赐婚

    琳姨娘借着窗口微弱的月光在书案前，用金簪撬开上锁的抽屉，发现里面啥也没有，只有几张面额较小的银票，看样子是大老爷藏的私房钱，大约是五张一百两的银票。有总比没有好，琳姨娘把银票揣进怀里，又合上抽屉，但上面的锁明显松动过了。

    琳姨娘没去大少爷的书房，决定白天把路线方位什么的探探明白，再乘着晚上去大少爷的书房。

    第二天，大老爷就大方雷霆，他发现自己的书房进贼了，“平日里都待你们不薄，现在居然连老爷我的书房都看不好。”

    守书房的只有一个小厮，平日里头大家都不重视大老爷的书房，这次真遭窃了，“老爷饶命啊，小的昨晚确实睡得沉了些，再不会有下次了。”

    “老爷，您都丢了些什么？”大太太关切问。

    “还好，几张小一票子。”

    “账本什么的没事吧？”

    “账本在店铺密柜之中，不知其他几房有没有遭窃。”

    问了一圈，二房三房都无事，只有大老爷书房遭窃，大老爷倒是担心起来，皇商这差事外头也是有人惦记的，别是专门要找账本的吧。

    “老大，你店铺的事不能放松，谁知道是不是针对你来的。”姜老太太提醒。

    “是，母亲，儿子会警醒的。”

    “从今个儿起，晚上巡逻的小厮婆子再加派些人手。”

    “是，老太太。老奴这就去嘱咐大管家。”刘嬷嬷正转身出来，撞上门房的小厮。

    “对不住，刘嬷嬷。老太太，府门口来了一队宫里的，说是见二小姐。”

    “这么快？快，请。”

    海选第一关，内务府的嬷嬷亲自上门初看各家千金，有些面上有明显胎记，雀斑等色斑有碍面容美感的都要淘汰。还要和千金交谈，看看她们是不是愿意参加选秀，当然没人会说不愿意，那可是藐视皇族的大罪。

    内务府的曾嬷嬷面无表情，说话都是一个调调，眼睛平视，“请县主娘娘大安，老奴奉旨相看秀女，请姜二小姐出来吧。”福了福身子在，标准的礼仪。

    “嬷嬷，辛苦了，这就着人去请。”姜老太太笑道。

    不一会儿,静姝便来了,素面朝天,穿得也素净，曲膝一福，“见过嬷嬷。”

    曾嬷嬷上下看了看静姝，点点头。

    “姜二小姐可愿进宫服侍皇上？”

    “皇恩浩荡，臣女不甚荣幸。”尽管言不由衷，也必须这么说。

    “小姐请绕这厅堂走几步。”

    静姝依言缓缓绕着慈荣堂莲步轻移，曾嬷嬷看着，没有任何表情。

    “可以了，今个儿就到这吧，还请姜二小姐准备准备，初八早上，宫里的轿子就会来接。”

    “曾嬷嬷，留下喝一杯茶水再走？外面这天怪冷的。”姜老太太客气道。

    “多谢县主娘娘厚爱，奴婢还有几家要赶，就不打扰了。”

    “送曾嬷嬷。”

    待她走远，静姝才问，“祖母，这样就算选好了？”

    “这是最初的筛选，主要是看看千金小姐的长相仪态。若是有相貌中等以下的，就淘汰了。”

    “那进宫之后呢？”三太太也颇为好奇。

    “进宫之后，还要有三轮筛选，然后才是殿试，殿试的时候，皇上和几位高位嫔妃都会在的。”

    “祖母,要是三轮筛选里就落选的,以后怎么办”

    “那就回府自由婚嫁,殿试没被选上的,皇上就赐给几位王爷。”

    “那祝姐姐好运，早日成为一宫主位。”姜嫣然突然发声。

    老太太白了她一眼，“及笄之后就要出嫁了，嫁衣绣好了吗？”

    “还没。”

    “那以后少出来晃荡。将来也是个官夫人，改改这出言不逊的毛病。”

    被老太太训斥，姜嫣然脸上发烫，头低低的，心道，好一个偏心的老虔婆。

    “孙女知错了。”

    “今个儿散了吧。”

    初八早上，静姝收拾妥当，上了宫里派来的轿子，老太太携众人送到门口。

    直到轿子消失在拐角处，才关上姜府的大门。

    “母亲，莫要难过，就几天而已，以姝儿的聪慧，必定会平安归来。”魏玉贞挽着老太太的胳膊。

    静姝在三轮筛选里想表现得差一些，谁知那些精明的千金比她更厉害，什么打饱嗝，放屁，大声喧哗等不雅的事都错了。甚至在才艺比赛里，琴弦弹断的，还有打架的。

    静姝想，这些女孩子大约都是不太想进宫的吧。还有一部分千金表现相当亮眼,譬如潘府的两位千金,铆足了劲相互较劲。

    通过三轮筛选的千金有四十人之多,初十这天,殿试开始。

    众人按照指示在中殿等候，约莫两盏茶的时候，没有一人前来。

    有大胆的千金抬首，看到金銮殿上空无一人，连传旨太监都不见。

    “你们看，这里没人，我们是不是来错地方？”

    众人纷纷窃窃私语。

    “是啊，要是让皇上就等，恐怕会怪罪的吧。”

    “这可怎么办？不如我们再回秀女阁去。”

    “真是奇怪，该不是传旨太监零错路了吧。”

    一个不知从哪里窜出来的小太监突然尖声惊叫，“不好了，走水了。”

    “看，门口冒烟了。”一个秀女叫道。

    众人都慌了，有人捂着脸惊叫；有人朝窗口跑去，不顾仪态就爬窗往外跳；有人瘫坐在地不知如何是好。齐国公府的大小姐齐敏之拉住那个小太监的领子，“说，谁让你害我们的。现在就带我们出去。”

    “哎哟，齐大小姐，谁敢害您。大家还是快从窗口跳出去吧。”

    陆续有人从窗口跳出去。还有人则是跟着齐大小姐走。

    静姝真是没想到，上辈子是淹死的，难道这辈子要被烧死？

    她往门口看了看，是有烟没错，但是风向不对，尝试着往门口走去，身后齐敏之几人也跟着。

    走出门口，发现大太阳底下，坐着皇上和几位高位嫔妃。不远处还站着刚才跳窗出去的十几个秀女，统统低着头。

    静姝一行人纷纷跪下行礼。

    “我就说嘛，肯定有聪明的。”淑妃用帕子掩着帕子笑道，“临危不乱，这样的才能坐得一宫主位。”

    “臣妾倒是觉得，此时尚且留在大殿里的那些个秀女也是规矩好的，没有皇上的旨意，绝不出来，这样温顺知礼，甚是难得。”说话的是德妃，脸上的酒窝深深，笑起来很甜，是五王爷楚麟的生母。

    静姝心里吐槽，留在里面的是吓傻的好吗。

    皇上不动声色，闭着眼睛，没说哪一拨秀女好，手里转着两个核桃。

    静姝偷偷向上瞄了眼，居然还看到凌无尘，他面无表情站在皇上右手边。

    “四月底，南疆的皇族和使臣就要来了，镇南王也要带家眷进京。我看这几个胆子大的就和亲吧。”

    静姝心里说不上是轻松还是压抑，这结局真谈不上好，镇南王是藩王，什么时候倒台就看皇上心情了，说不定是被派去当细作；南疆更是蛮荒之地，水土不服什么的是后话，那里的人比较野蛮善用毒。

    静姝等人叩头谢恩，“谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”

    第二天，静姝几位即将和亲的秀女被各自送回府里。但是接到和亲圣旨的这几家，心情并不晴朗。

    像静娴的婆婆，齐大太太就晕过去了，这个结果跟嫁给年迈的皇上是差不多的。

    姜老太太也捂着胸口，“这都是什么破事。”

    “母亲，莫急，具体嫁给哪位皇子王爷的，估计要四月份才知道。”姜正勋劝道。

    “镇南王府邸远在男海，南疆就更远了，姝儿嫁得那么远，恐怕以后见面都难。都怪你，要是定了朱探花，不久没这糟心事了吗。”

    “是儿子不孝，母亲莫气了。”二老爷连连赔不是。

    今年的冬日格外冷，还未到元宵节，就已经下了好几场雪。