“虽说你这个做姐姐的，亲事还没着落，可咱不怕，你毕竟是嫡女，会有更好的等着你。”

    “我知道。母亲不必担心我。说实话，我还不想嫁给读书人。”

    “你喜欢武将？”

    “恩，怎么说呢。我觉得吧，性格爽利的大丈夫，更容易相处。”

    “武将虽好，可是也有风险，沙场上刀剑无眼的，况且一出征就是几个月。不过，赋闲在家的武将也是不错的，可以享受荫封一辈子不愁。”

    正当大家四处打听着公子哥儿，准备介绍给姜府的时候，朝廷又颁发一道政令。选秀提前，不是三月，改到正月初四。

    还有半个月的时间就是大选，大家都惊了，尤其府中有尚未出嫁的女儿的府邸。凡定过亲事的，衙门有记载，没定过亲的九品及九品以上官家女儿统统参加海选，不得有任何欺瞒情况。

    “选秀怎么提前了？”姜老太太怒问二儿子。

    “儿子也是昨日才知道，之前朝廷上一点风声都没有，昨日早朝后，几位同僚都愁眉不展。”

    ☆、我娶你

    老太太颓然坐到座位上，“都怪我挑挑拣拣，害了姝儿。还有你这个当爹的，要是和探花郎定亲的是姝儿，就不会这样了。”

    “母亲，事到如今不如再想别的办法。”

    “我且问你，有什么办法？圣上若是正值盛年，那就罢了，现在进宫去选秀的，除非日后能诞下皇子公主，否则一旦圣上驾崩，都是去圣庙出家的命。”

    魏玉贞也颇觉可惜，魏国公夫人已经看好一位公子，正准备来府上说项，却是出了这个政令。若是事先有风声透露出来，那么快速定亲，去衙门登记报备，逃过选秀轻而易举。

    这道政令突然提前两个月颁布，打了大家一个措手不及，现在，无论哪家再去急忙定亲或是找借口，就是藐视皇恩的重罪。

    姜正勋也为难，手心手背都是肉，两个女儿他都疼。

    “母亲，要不改了姝儿的八字吧，到时候就说八字不详不宜进宫伺候圣上。”

    “就算逃过选秀，日后再说亲事，有一个不祥的八字，谁敢要。你这个当爹的真是糊涂。”姜老太君道。

    姜正勋闭嘴不语。

    姜老太太沉默一会，缓缓开口，“我有办法，姐妹易嫁。”

    “母亲，万一被查出可是欺君之罪。”魏玉贞道。

    “除了我们府里的人，多少人见过姝儿？况且大家不说，没人知道。让嫣然用姝儿的名字进宫选秀，姝儿用嫣然的名字嫁给朱探花。”

    “母亲，不可。”姜正勋站起来，“这朱探花是认识嫣然的，这不明摆着骗婚吗？”

    “等到洞房花烛夜，朱探花掀开盖头发现不是，难道还敢告去皇上那？”

    “母亲，我也觉得此计不妥，稍有不慎，恐连累府中众人。”魏玉贞劝着老太太。

    二老爷夫妇苦劝老太太放弃这个想法，老太太却坚持。

    才过了一日，二小姐要选秀的消息就传开了。

    去慈荣堂请早安之后，姜嫣然幸灾乐祸道喜，“还未恭喜姐姐，即将参加选秀。”

    静姝不介意得笑笑，“多谢妹妹，这事也没甚可恭喜的，选不选得上还未必呢。”

    “姐姐这般青春貌美，圣上看了必定欢喜，到时姐姐就是娘娘，家族的骄傲。”

    “这骄傲，若是妹妹欢喜，妹妹也可以退了亲事参加海选。”

    “妹妹怎敢与姐姐的天人之姿相提并论，况且妹妹有婚约在身，朱公子说，”姜嫣然害羞低下头，“他说，一定要娶我。”

    静姝不在乎得从她身边走过，“哦，那就恭喜你咯，有门好亲事。”

    待静姝走远，香儿才道，“小姐，您何必刺激二小姐。到时她成了娘娘，万一想起来对付您，可就不好了。”

    “不怕，我未来夫君是效忠皇上的，我也不是六宫里的妃子美人，她斗不到我。况且真进了宫，她有命没命活，还不一定呢。”

    主仆二人慢悠悠走了。

    魏玉贞将静姝叫到跟前，“这事完全就是措手不及。我们魏府里头也有没出嫁的女儿要进宫选秀了。你别太担心，不一定选得上你。”

    “母亲，我没事，船到桥头自然直嘛。”

    “到时，我会请一个曾在宫里当差的嬷嬷教你宫里的规矩，你跟嫣然都要学着。”

    “嫣然也要学？”静姝诧异。

    “是，告诉你实话吧。老太太想着，要把你和嫣然掉包。”

    静姝想了一会儿，“不行，这样风险太大，万一被捅破，整个姜府都要受牵连。我不能这么自私。”

    “你真是个好孩子，我和你父亲都劝过你祖母，没用。”

    静姝的真实想法是，宁愿嫁给老皇帝，也不想嫁给恶心的朱文博。

    “我去和祖母说。”

    晚膳，静姝是在老太太那里用的。

    “祖母的小厨房就是好，无论做什么菜色都是好吃的。”

    “你个小馋猫，想吃就天天来。”

    “祖母，我有话跟您说。”

    “说吧，是不是听到那些个风声了？不要放在心上，祖母会帮你安排好一切。”

    “谢祖母疼爱，只是孙女作为姜府的一份子，不能做那等损害姜府的事，孙女会进宫参加选秀的。”

    “姝儿，祖母之前对你的亲事挑挑拣拣，反而是害了你。”

    “不怪您，您看人的眼光精准，孙女最信您了。再说选秀也未必是坏事，说不定，我选不上呢。天下美人何其多，祖母往好处想想。”

    “我原本是想让嫣然替你的。但是你父母亲都反对，说是风险太大。”

    “我知道祖母疼我，祖母，您也信我一回，我会平安回府的。”静姝倚在老太太身边甜甜笑着。

    静姝开始学起了宫里的规矩，整天忙忙碌碌的。

    锦衣卫所

    凌无尘双手置于脑后，双脚搁在书案上，闭着双眼，长长的睫毛垂下一小片阴影。一旁的炭炉，偶尔发出劈劈啪啪的声音，将整个屋子烤得暖融融。

    “庞勇，你有没有喜欢的女人？”

    稽查使庞勇，有些汗颜，刚还在汇报正事，完了就抛这样的问题，“禀告大人，属下有三个相好的女人，分别在百花楼，春香阁和怡然居。”

    “我说的是你想要娶回家的女人。”无尘悠悠开口。

    “这，属下未曾想过，毕竟有了娘子就被人管着了，过的日子不一样。”

    “那你怎么觉得你喜欢这个女人呢？”

    “就是没见面的时候想着，想着想着就想见她的人，然后就想嘿嘿嘿。”

    “若是一个女子三番两次亲事告吹，会不会就不想嫁人了呢？”

    “应该不会，哪里有她们说话的份，当然是父母之命媒妁之言了。况且据我观察，锦衣卫的兄弟们娶亲还是很容易的。”

    “若是有个丫头机灵又可爱，胆大又心细，你觉得如何？”

    “呃，属下喜欢丰腴妖娆的女人。”

    “少去那种风月场所，找个自己真心喜欢的女人好好过日子。”

    “可是大人，干我们这行的，也是刀口舔血的日子，属下还是不娶娘子，得过且过吧。”

    “你下去吧。”

    “是，属下告退。”

    凌无尘睁开眼睛，久久看着窗外的日头，微微眯了眯眼，是时候了。

    又是一年除夕夜，一大家子人一起守岁。

    气氛有点凝重，因为老太太不苟言笑，谁也不敢放肆。静姝倒是无所谓，反正皇帝在四月份的时候要驾崩的，自己只要想办法在选秀时做点不懂规矩的事就好。

    姜嫣然心情大好，她终于把静姝比下去了，自己的这门亲事，潘雨薇都羡慕死了，直言是庶女中嫁的最好的，甚至有些嫡女千金都羡慕。

    “姐姐，听说这次选秀，潘府的二位小姐也参加呢。”姜嫣然打破沉默。

    “哦，潘二小姐本就是要选的，不稀奇，怎么潘三小姐也要去？”三太太挺好奇的。

    “三婶子，潘三小姐虽为庶女，却是潘御史的爱女，家教气度不比嫡女差，肯定也能捞个娘娘做。”

    三太太心道，庶女的心也挺大，还捞个娘娘做。面上却笑着，“我倒没注意过，只是那潘二小姐远远见过，却是挺好看的。”

    “不过据内部消息，潘府二位小姐，很有可能都是王爷的侧妃。”姜嫣然神秘兮兮，“大家可别说出去。”

    “你这消息准不准？哪里听来的？”三太太表示不信。

    “当然是潘三小姐告诉我的。”

    三太太笑起来，“这小丫头天真之言，听听就罢了，她难道还能未卜先知？皇上先选，选完了才轮到给王爷挑。而且是皇上亲自给王爷挑，所以谁能定论哪位千金会做王爷侧妃？”

    姜嫣然撇撇嘴，心想，嘴叼的恶婆娘，懒得跟你理论。脸上却显得一派天真，“三婶子说的对，是我太傻了。不过希望选秀的小姐都能有个好归宿，特别是二姐姐。”

    “借妹妹吉言。”

    大年初一进宫朝贺，初二，老太太就带府中女眷到龙泉寺上香。

    静姝带着铭夕走在山间的羊肠小道上，用完午膳，走动走动消消食。

    今日她穿着一身银白底子碎花长裙，上身套着粉色小袄，外头披着披风，一阵风刮过，吹起披风，她顺势拢了拢，“这天真冷，一点儿不喜欢冬天。”

    “小姐，我们回去吧。”

    “走完这圈就回去，我知道另一条近路。”

    凌无尘一个闪身出现在她们面前。

    “是你。”

    “嗯。”

    “有事？”

    “嗯。”