他重新坐回凳子上，看着神色憔悴的花铃，说道，“饿不饿？喝点汤水吧。”

    “嗯。”

    “现在还疼吗？”

    “睡了一觉好多了，就是肚子……还像揣了一个。”

    她以为生完孩子肚子就该扁了，平整了，可现在还像有一个在里头。问了奶娘，说都是这样的，再过两天，会慢慢平坦。但要恢复得像以前一样，就得看个人了。

    她觉得现在的自己丑得不行，不许他瞧她肚子。沈来宝也不敢掀了看，怕冷了她，他押紧了被子边角。喂她喝了点汤水，说道，“我这几日不出门，就在房里守着你。”

    “孩子可吵了，你要睡不着的。刚我昏昏沉沉睡着，听她哭了好几回。”花铃心忧叹气，“看来是个哭包。”

    沈来宝哑然失笑，“哪里有孩子不喜欢哭闹的。”

    花铃也笑笑，话虽嫌弃，可心里却是喜欢得不行。产婆给她看孩子的时候，发现她竟是那样的小，着实不可思议。

    睡了一觉，喝了点汤水，又有他陪同在旁，虽然还不能说精神奕奕，但至少也有说话的力气了。生孩子时的痛苦，都有些不记得了。她不敢乱动，只是躺着看他，末了问道，“听嬷嬷说，昨晚你一直等在屋外？那么冷。”

    “倒也没感觉到冷，就是心焦，还有……”

    他话一顿，觉得好像不该说。花铃起了好奇心，“还有什么？”

    他笑笑，坦白道，“心疼你，一直想着等孩子出世，我要好好揍她一顿才行。”

    花铃失声一笑，扯得肚子都疼了，俏脸又一阵青一阵白，可仍在笑着，“其实我也是。”

    两人相视一笑，又齐齐看向孩子，这种事，以后可不能跟她提呀。

    花铃说着说着，眼皮子又打起了架来，抓了他的手不肯放，不一会就睡着了。一会奶娘将孩子抱回来，放在她一旁睡。沈来宝看了半天，直到下人来请用饭，他才替她们拢好被子，去吃饭。

    沈老爷和沈夫人已经来了，屋内气氛略微沉闷，连向来爱说话的沈老太太也没了话。见了孙儿来，才道，“可是去了铃铃房里？”

    “嗯，孩子总哭，吵得她睡不好觉。”沈来宝坐下身，趁着饭菜还没上来，说道，“我想好给孩子取什么名了。”

    沈夫人问道，“想叫什么？”

    “念念。”

    “沈念念？”沈老爷瞧他，“为何？叫宝珠多好，富贵。”

    沈来宝说道，“铃铃有孕时我就想好了，太过辛苦，吃不下，又睡不好，光是肚子大，脸却瘦了。生的时候又折腾了那么久，所以我想让孩子记住她母亲的好。念着她的母亲生她不易，不要忘了。”

    沈老太太轻轻点头，“这么一说，这名字着实好。金山，你将你那金啊银啊的收起来，姑娘家取名，得好听。”

    “我还想了一堆金啊银啊的名字，可也要用得上。”沈老爷盼了那么久，已经笃定那是孙子了，连摆酒席的钱都准备好，就等着孩子出生。昨晚焦急等着，到了早上，却告诉他是个孙女。

    他心里到底还是不舒服的。

    “爹。”沈来宝说道，“我知道您想要孙子，所以并不是太高兴。但那是您的孙女，也是我的女儿，更是沈家的孩子。无论如何，铃铃十月怀胎十分不易，如果坐月子时还胡思乱想，只怕会伤了身子。”

    沈夫人也道，“你爹是不欢喜，早上还板着脸问我是不是孩子被人调包了，也是服气。”她叹道，“来宝你也别怪你爹，当年连生了七个都是女儿，他也是心慌。如果头一个就是孙儿，那后头就算都是孙女，你爹也高兴。倒也不是不疼念念的，就是有心结，一时还解不开。”

    沈老太太对嫡出一脉都喜欢，也不管是什么孙子孙女，只知道沈家又添丁了，没愧对亡夫。而且这嫁进来就生了个，以后还怕没孙子？她可不怕，如今高兴，以后可就能有更高兴的事了，“什么心结，这事儿来宝都不在意，你做爷爷的也别掺和。我们两家都是有福气的人家，对吧？”

    三人都这么说了，沈老爷左思右想，也觉得是，仍有心结，但也不会堵得慌了，“三年抱俩吧，下次一定要是孙子。好了，吃饭。”

    沈来宝私心是不想再要孩子了，虽说儿女双全最好，但想想昨晚到凌晨的事……他长眉又拧。

    用过饭，沈来宝就去了岳父家，和他们亲自报喜。

    花平生和廖氏早就知道了，见他亲自过来，还是觉得欣慰。廖氏见他面色无异，说起孩子时还笑了好几回，哪怕是说她哭得吵闹，也是说怕吵了花铃，廖氏还心有诧异。原本以为像沈家那样的人家会在意，她还一直担心着。如今见他这样，廖氏的心可算是放下了。

    沈来宝出来时，恰好下人送了封信来，说是临巳关那边送来的。他一听立刻接了过来，只因那正是花朗军营驻扎的地方，不用说也是他来信了。

    他拿了信回房，花铃还没醒，孩子也没醒。他坐在床边认真看完信，无非是说些日常，没有什么特别的地方。直到看到落款，他才心觉奇怪。

    那落款旁边画个圈是什么意思？

    他心头微顿，又将信看了一遍，果然，那信上提及了一件事，说他在军营那新近认识了一个故人，相见恨晚，如今每日同行，也不那样念着和老朋友相聚了。

    那落款……

    他蓦地想明白，那不是个圈圈，那分明就是个盘子呀！

    信里的故人，也是盘子。相见恨晚什么的……这隐晦的措辞，定是盘子口述的。

    想到他们终于彼此坦诚，看样子也是情投意合，不安了那么久的心，终于是放下。沈来宝欣慰笑笑，只觉人生圆满。他将信收好，准备等会花铃醒了，让她一起看看。

    花铃还在睡，孩子倒是醒了。只是眼睛还睁不开，眼皮子微微动着，像是要看看是什么人在那边晃动。

    沈来宝瞧着她还皱巴巴又通红的小脸，好好想了想奶娘是怎么抱她的，俯身轻轻抱起她，半分多余的力气都不敢用上。

    孩子很轻，像团棉花窝在襁褓中。沈来宝低头看着她，其实还看不出五官像谁。

    她动了动唇，打了个长长的哈欠，娇憨得不行。沈来宝笑笑，这才有种奇妙的感觉——这是他的女儿，从今天起，他就当爹了。他轻轻抱着，唤她的名字——

    “念念。”

    第119章 游游游游

    新生婴儿的脸每日都是不同，不过半个月，脸就完全舒展开了，总是像染上胭脂的脸也渐渐褪去深红色，变得白里透红，水嫩又水灵。睁开的眼睛又大又圆，也不像刚出生时那样爱哭。逗她玩儿，也会弯弯眉眼，像是在笑。

    每回沈来宝逗她，说她在跟自己玩闹，沈夫人就笑话他，“那么小的孩子哪里听得懂你说话，只是见你在面前晃来晃去，觉得好奇罢了。”

    饶是这么说，可每次还是同她闹。

    许是因为他太过疼爱孩子，沈老爷和沈夫人都没多话，下人也是尽心尽力，不敢怠慢。背地里都说，就算是生个小少爷，也不见得这么疼吧。

    仍不放心的廖氏也是总过来瞧，见他如此，终于是彻底放下了心。

    沈来宝倒是想多和女儿玩，可大多数时候她都在睡觉，一天十二个时辰，可以睡去十个时辰。醒来就哭，喂饱了就睡，也让人省心。

    半个月的时日，花铃已经不觉得哪里疼了，许是吃得多，又全都是补药补汤，在坐月子的时候倒没有瘦下来，脸还能捏出肉来。

    这几日沈来宝又要往外面跑了，不过也会在傍晚就早早回来，越到年底，就越有年味。沈家已经挂上了大红灯笼，还早早给沈家新出生的小姑娘裁量新衣，既是过年穿的，也是满月时候穿的。

    自从上回花二哥来了信暗喻他跟盘子在一起后，就没有再来信。沈来宝和花铃都为两人的事欢喜，去了信暗语确认，没有得到回信，也在心头记着。

    倒是在那同时，花家也收到一封信，是花朗的，说今年又不得空回家过年。又说他升了校尉，有自己的营帐，睡得好，吃的也好了些。尽是提好的，廖氏反倒看出来了，没提的，都是不好的。比如操练苦不苦，又打了几回仗。

    给两家的信全然不同，花铃大致可以猜出来，那给他们的信，就是盘子口述的。寄回家的信，才是二哥所写。

    风雪凛冽，已是年关，雪如鹅毛，外头冷得能将人冻住。浅的河已经结冰，深的河流面上也铺了一层硬冰，凿不开，戳不破，要垂钓的话，还得在上面用冰锥凿个大口子。

    也是因为冰结实，所以搬了凳子坐在那冰窟上钓鱼，也不至于掉下去。

    那皑皑白雪飘落在冰河上，白茫茫地融为一体。两个男子坐在小矮凳上，披着厚实披风，手中执一钓竿，等着鱼儿上钩。

    花家三兄妹里，花铃和花朗都不爱垂钓，唯有花续喜欢。

    而沈来宝喜欢垂钓，以前他们两人不去时，他便在闲时约花续一起，带上好茶果点，在河边坐上一日，也不觉枯燥。

    后来因秦琴一事，两人再没一同去钓过鱼。

    今日还是两人疏远多年后的第一次相约出行。

    河底的鱼儿冬日少食，见了钓饵就往上冲来撕咬。咬的鱼多了，反而冲乱了鱼钩，等放入第三回，就钓上一条大鱼来。

    下人立刻来接，沈来宝说道，“拿去弄干净，烤了吃。”

    花续年纪长他几岁，又因在官场待得久了，气质与他十分不同。温润的面庞却嵌着双似乎始终沉静的眼，不苟言笑，哪怕是笑，也是深不见底。看着令人生畏，难以亲近。

    反之沈来宝却如寒冬烈日，哪怕是风雪再大，也没有抹去他半点明朗，双眸神采奕奕，似狂风暴雨都不能遮掩他的光芒和蓬勃之气。

    两个人气质截然不同，如今却很和谐地坐在一起垂钓。下人们远远看着，倒觉得稀奇。

    片刻花续钓上一条鱼，见是条鲫鱼，便放进桶里，“给铃铃熬汤喝。”他笑笑说道，“再钓一条，给念念熬汤喝。”

    沈来宝知道他很喜欢念念，或者是说很喜欢孩童。只是他不再娶，也急坏了花家爹娘。出门时岳母还偷偷拉住他，让他劝劝花家大哥，赶紧娶妻生子。可他并没有打算说，心中有个人，大家却都在劝他放下那人，那他何其痛苦。

    “念念还小，吃不了这些。”沈来宝笑道，“让铃铃代她喝吧。”

    花续笑道，“好。”

    察觉到有鱼群在咬饵，两人立刻无话。等鱼群过去，花续这才道，“早上马车停在门口时，我娘偷偷同你说了些话，还往我这边看。我虽然看见了，但装作不知，只是你可以告诉我，我娘跟你说了什么。”

    沈来宝心头微顿，他忽然觉得花续已经生疏得有了千里距离。如果他还当自己是朋友，那他该明白，哪怕他不问，能说的，他也会说。但如今还不说的，就是不愿说了。

    然而还是被追问了。

    他默了默说道，“岳母说，让我劝劝你娶妻生子。”

    花续紧握鱼竿，问道，“那你为什么不劝？”

    “知道你不想被人多劝这个，也知道你有自己的想法，所以劝之无用，还容易生了间隙。”沈来宝的心思已经不在鱼竿上，他盯着那摇摇晃晃的小红木浮标，缓声，“只是现在看来，我跟你之间的间隙，不是轻易可以修复。”

    花续一愣，没有做声。继续端坐着握住鱼竿，许久才道，“的确是不能修复了。”

    试图修复，但彼此明白，这么做没有用。

    并不是仅仅是因为秦琴的事，而是因为两人的路已经不同。道不同不相为谋，连朋友也没有办法做了。

    在官场待久了的他，无论做什么，都会不由地掂量其中利弊，然后再决定前路。可沈来宝不同，他是真心要同他恢复往昔情谊，奈何两人已完全不同。

    他想着，还是为这十年前就失去的朋友，暗叹一气。饶是这样遗憾，也没有流露在外，让人看不清他到底在想什么，“做不了朋友，也是能做亲戚的，妹夫。”

    也唯有妹夫可做，越过了这条界，就又要以利弊来衡量了。

    沈来宝明白，商场和官场不同，都有尔虞我诈，只是在官场走错一步，更容易引来杀身之祸。所以他这样小心，这样谨慎，他也能理解，“嗯。”

    远处的鱼已经在火堆上烤出香味来，顺着呼啸的北风吹来，满是炭火香气，满是鱼肉焦香。在寒冬冰河上闻了，令人食欲大开。

    远处那两个男子，始终沉默，不闻鱼香，也似乎……不会再过问彼此。

    寒风冷冷，吹得人心，都冷了。

    沈家大宅，三个婢女端着午食进了房间，将菜放到桌上，屋里的嬷嬷就去看孩子、伺候花铃用午饭。

    花铃一动，那孩子皱了皱眉头，好像要醒。她就僵在那不动了，葛嬷嬷瞧了，笑道，“起来吧，别娇惯了小小姐，你总这样小心，以后就一直要这样小心了。”

    “不行。”花铃又躺了回去，侧身看着女儿，轻声，“一醒就哭，而且哭得那么大声，那么久，每回我听了都揪心，嗓子都要哭哑了，这个小哭包。”说罢她就点了点她的鼻尖，又见女儿动了动嘴，看得她都舍不得挪开视线。

    葛嬷嬷无奈道，“可您总要吃点。”

    “我不饿。”花铃的确不饿，这坐月子的人，不是用一天几顿来算的，而是什么时候觉得饿了，那随时准备着的厨子就会去做饭。而且一日三餐也得吃，她总算是知道为什么生了孩子的姐妹们做完月子会长那么多肉了。

    只是将孩子生出来，总觉得身子被掏空，坐月子时吃多些，倒也好。

    小人儿开始长得不好看，脸也皱巴巴的，可这块满月，整个人都变了模样，越发水嫩娇憨。花铃只是每天看她睡觉，就心满意足。