廖氏不由睁大了眼，“那沈老爷可是有六个妻妾的。”

    “来宝是来宝，沈老爷是沈老爷。”

    “这可不对。”廖氏反驳道，“就拿你来说吧，你不就是只娶了我一人，就算我不喜续儿的那个，可他不也就只有秦琴一个。”

    花平生笑道，“祖父妾有四人，爹有三人。”

    廖氏说不过他，“不跟你说，当爹的一点都不着急。”

    花平生哄着她说道，“来宝这孩子是我们看着长大的，他是什么样的人我们还不清楚么？铃铃欢喜他，若他也欢喜铃铃，这不是挺好的么？而且两家为邻，日后有什么事也能互相帮扶。”

    廖氏的心微微一软，“可我还是想铃铃嫁个书香世家，而不是入富贾之家。”

    “若来宝待她好，无论是什么人家都好。如果对她不好，就算是翰林世家，也不好。”

    廖氏终于被他说动了一些，可她还是觉得女儿涉世不深，情窦初开，说不定并不是真心。

    她微微一想，问道，“二郎明天是不是要去西关府办事？”

    “嗯，怎么了？”

    “带上朗儿和铃铃吧。”

    花平生低眉一想，就明白了，妻子这是要让女儿避着沈来宝，让她“冷静冷静”，好好想想。要是这还不顺着她的意，他觉得妻子真要得心病，笑道，“嗯，听你的。”

    儿女的事让她操心，好歹丈夫还是听她的，廖氏可算是顺心了些。

    因廖氏有心要拦，这两日沈来宝非但没见到花铃，就连婢女都不许进里头了，马也嘱托了别人喂。他顿觉不安，该不会是花铃那晚被惊吓到了，但又觉再见尴尬，于是避开他？

    他去校场问花朗，花朗并不清楚，只说道，“最近铃铃都足不出户，连房门都不怎么出。对了，下午我就要跟我父亲出远门了，约莫半个月后回来。”

    没有问到结果的沈来宝说道，“巧，我明日也出门，也应该是下月底回来。”

    花铃也同样着急，她怕沈来宝自己在那多想，那个笨蛋，估摸她一日不给他明确答案，他就一日不明白她的心意。奈何下人都被母亲管得死死的，她也不能出门。要不是两家院子太大，她还想给隔壁丢纸团，可又怕被被人给捡了。唯有一件是可以做的，给她二哥使眼色，谁想他什么都不知道。

    都是呆子！

    直到被母亲送上马车，她才得以往沈家那看一眼，可门前并没有人，紧闭的大门像能阻断人的全部念想。

    等下午沈来宝出门，又往花家瞧了一眼，依旧是没见到小花。明天他要出发去西关府了，真不知道这半个月不见，会发生什么事。

    “怂包。”

    沈来宝微顿，往潘家大门口看去，只见盘子正双手环胸靠在门上，“对，就是喊你。”

    “我不想揍你。”

    盘子笑笑，“我有小花的消息。”

    沈来宝立即和颜悦色，“你说。”

    “……”盘子真羡慕他随时能拿得起放得下，“她跟她爹还有她哥一起出远门了。”

    沈来宝吃了一惊，“小花也去了？不是只有花朗吗？”

    “所以这事连花朗都不知道，也就是说，要么是小花铃故意避开你，要么是她的家人故意躲着你。哎呀，无论是哪个，好像都不太乐观的样子。”

    沈来宝看着他笑吟吟说这话的模样，却没心情去揍他。反倒是一语惊醒梦中人，这两个猜想哪个都不好，尤其是前面那个。

    他转身去敲了花家大门，问花朗去了哪里。下人因有廖氏吩咐，说不清楚。沈来宝知道是花家人故意隐瞒，这更加让他确信要么是花家人要隐瞒，要么是花铃……

    沈来宝略略想通，各自留半个月的时间给对方也好，如果她当真拒绝，那时隔半个月，应该也不会尴尬了。

    但也不可能像以前那样，亲密无间了。

    沈来宝再次失眠。

    翌日，沈老爷带着沈来宝去往西关府参加商会。走的时候天仍阴郁，但并不似要下雨的模样，远山山顶上倒见了一条细缝，似有光芒将出。

    廖氏送走女儿后心情愉悦，不用总盯着她，昨晚早早约了其他夫人，准备一起去游湖赏花。出门就见了隔壁沈夫人，两人打过招呼，沈夫人问道，“这么一大早的，是要去哪里？”

    “不用伺候家里那个大老爷，时间就宽裕许多，所以约了人去游湖。对了，沈夫人要不要一起？”

    沈夫人笑道，“这敢情好，我家那位早上也带着儿子出远门去了，十天半个月才回家。”

    廖氏好奇道，“以往春季沈老爷都不出远门的，这次是去哪里？”

    “商会里有事，提早去了。”

    “哦哦，原来是去参加商会。”廖氏笑着笑着，忽然顿住，“商会是在西关府？”

    沈夫人答道，“对呀，一向都是在那的。”

    廖氏登时咋舌，怎么就这么巧？这十几年没碰见过的事，竟如今碰上了。

    难道这两个孩子当真有缘？

    她转念一想，定不会碰见的，铃铃早一日出门，沈家现在才走，相隔一日不说，西关府又那样大，怎么会碰见。

    不会不会，肯定不会的。

    想罢，她这才展颜，携了沈夫人一起去游湖赏花了。

    第68章 千里相会

    因有当年山贼一事，以至于每次沈老爷去商会，都要带上三十多个护院和身强力壮的下人。

    人一多，进程也就慢了。不过沈老爷留了充裕时间，也不急着赶路。行了三日，又下起雨来，雨水拍在马车上，敲出叮叮咚咚声响。

    沈来宝往外面看去，雨势颇大，护院下人都披着蓑衣戴斗笠，雨如白珠，从苍穹滚落。浇得地面泥水四溅，蓦地又想起那日花铃打伞提裙，从首饰铺子离开，绕过一个小水坑的模样。

    也不知道她现在去哪里玩了，胳膊又全好了没有。听说摔的不轻，哪怕是这样也要出门，怎么想，都是她想要避开自己。

    沈老爷见儿子似有心事，问道，“来宝？想什么呢？如此入神。”

    沈来宝抬头，“爹，当初你是怎么追的我娘？”

    沈老爷被他迎面一问，一巴掌往他拍去，结果儿子身手颇好，竟比他挡住了。他咋呼道，“身为儿子怎可问这种事。”

    本着正常讨论心思的沈来宝这才想起的确不能问这样的事，只能转而问道，“那爹你知道隔壁花家叔叔是怎么娶到花家婶婶的吗？”

    沈老爷的面色这才缓和下来，“看对眼，喊媒婆，对八字，娶回家。”

    “……”沈来宝抚额，在他看来小花爹娘那么恩爱，不可能是那么简单。

    沈老爷想了许久才补充道，“你出生不久我们才和花家为邻，倒是听说过一些。听说花铃她爹年轻时举止轻佻，还被花铃她娘认为是登徒浪子，后来花铃她爹锲而不舍，终于是娶到了花铃她娘。可是谁也没有想到，曾经被传为登徒子的人，却对妻子一心一意。”

    “爹，你说这话时，好像也还是挺赞赏的，可为什么……要这么对娘，塞了五个姨娘进来。”

    沈老爷干咳一声，“年轻，没管住，你再瞧瞧你在商会见过的叔叔伯伯，哪个不是三妻四妾，为家族开枝散叶是好事，是功德啊。”

    沈来宝问道，“那要是以后我就娶一个，算不算是不给沈家开枝散叶？”

    沈老爷微顿，察觉到儿子话里的意思，进而推测出更深的含义来，“我儿，你难道有意中人了？”

    沈来宝第一次觉得他爹如此聪明，他要是说了有，肯定会被追问，合眼答道，“没有。”

    儿子不愿成亲，这都十九岁的人了，换他的年纪早就已经当爹。这几年都快急死他了，上有老母亲催问，左有妻子念叨，沈老爷更着急，“有就有，有什么好掩饰的，是哪家姑娘，爹回头就喊城里最好的媒婆，为你说媒去。”

    任由他怎么问，沈来宝就是不说。

    他不能说，以他爹的脾气，知道是谁以后，真会喊上一百个媒婆去堵人家姑娘吧。

    浩浩荡荡三十余人顺利从山道下来，进入小镇中，雨水稍微停了一些。沈老爷见天色尚早，决定在茶肆小歇后，继续往前赶路，去下一个小镇再住宿。

    伙计听说他们要出小镇，说道，“前路塌方，都塌了两天了，这会正在开路，你们去了也得回头。”

    沈来宝问道，“有没有消息说什么时候能重开？”

    “塌得不严重，不过这会又下雨，估摸也要好几天，就看老天赏不赏脸了。”伙计又道，“倒是有条小路，不过偏僻得很。”

    前路已堵，又无其他大道，沈老爷可不愿带着儿子冒险走那条路，万一又碰到什么牛鬼蛇神怎么办？

    反正时间也不赶，沈老爷说道，“先寻个客栈，在小镇住两天吧。”

    伙计见他们人多，说道，“这么多人，不如去文贤楼，那儿是我们镇上最大的客栈，而且离这也近，饭菜也不错，就是贵了些。”

    住得舒服就好，贵倒是其次，沈老爷和他道了谢，也无心再吃，想着去文贤楼还可试试酒菜，就带着儿子和护院一起过去入住。

    近日滞留小镇的人多，文贤楼的房间几乎已经住满，沈老爷合计了下，将剩余的房间都要了，下人几个几个挤一间。房间散布得零散，两父子的房间也离得颇远。

    此时还不到用晚饭的时辰，客栈大堂还没有什么人。沈来宝放好行李打算去小镇逛逛，他记得这个镇上有家玉器铺子很有名气，说不定能在那里买到很不错的首饰。给祖母的，给母亲的，还有……小花的。

    也不知道他送了那么多簪花，她腻味不腻味，要不送点其它的好了。

    沈来宝想着，跟父亲说了一声，就自己去外头闲逛。

    小镇地方不大，主道也不长，那玉器铺子并不在这条街上，但名气大，沈来宝一问就问出了铺子在哪里。

    那玉器铺子门面不大，进门就是一尊大佛，佛像雕刻得精致，面容安详慈善。旁边架子凌而不乱地摆放着各种玉器，有剔透的白玉，有翠如柳的碧玉，还有红玉黄玉，色泽多而不杂，沈来宝看着就觉这里的摆饰跟其他家不同。

    简单随意却又彰显着用心，他从架子穿过，往里面走去，手里已经挑拣好了两件玉器，一看就是祖母母亲会喜欢的。首饰一般是在柜子那边，通常掌柜也会在那。果然快走到尽头，一个老者正在那将什么东西装进盒子里，似给客人包裹好。

    柜子上面的锦盒果真摆着很多饰品，姑娘家喜欢的华胜梳篦簪花，还有珠钗簪子，应有尽有，沈来宝看来看去，觉得还是簪花最好看。

    掌柜问道，“公子要买什么？”

    “看看。”

    掌柜笑道，“看来看去，也都是往簪花这边瞧。我铺子里的东西每种只卖一件，所以公子若要拿去送人，只管放心，绝对无人相同。”

    沈来宝笑了笑，说道，“当真是独一无二的么？”

    “自然。”

    “那这些都要了。”

    掌柜微顿，“一共二十一对，都要了？”

    沈来宝点头。

    掌柜笑道，“定是送给心仪的姑娘，那姑娘真是好福气。”

    沈来宝没有答话，只是看着那各式各样的簪花。

    三个月前他将之前修建马场向老爹借的钱都还清后，这三个月的钱就是纯盈利，在钱庄里入他名下。他还想将钱存好，等年底再扩建，增多两个观众席，现在的观众席明显小了。

    只是钱还可以再存，这小镇却不是随时有空过来，买下来，全都送给小花，让她变着花样戴。

    但是……沈来宝不知道花铃还会不会收下，还会不会变着花样戴着他送的簪花。

    掌柜方才包裹好的盒子放在一旁，直接将那放二十一对簪花的锦盒轻轻合上，再裹上锦缎，就可以直接拿走了。