方天林回过神来后，也觉得这个时候分心的确不合适，但他脸皮厚，完全不将这当一回事，一脸若无其事地照着流程开始讲他负责那部分。

    正当仪式快结束时，有护卫来报，村外来了一队兵丁，点名要找沈家两位爷，还有信物呈上。

    方天林示意典礼继续，他接过信物一看，便明白是怎么回事，跟沈家河说了声，便离开现场，前往村外。

    一出村门，方天林就看到暂时扎营在星火村南门外一侧的将士，打头之人他很熟悉。

    “关将军，商道打通，派人通知一声就行，怎么亲自过来了？”

    “方老爷，此地不方便说话……”

    闻言，方天林心中一凛，眼睛微微眯起，仔细打量面前这人，之后目光在旁边众多兵丁身上扫过，这一看，近段时间以来的好心情，瞬间消散不少：“关将军，请。你的部下要不要进村休息一下？里边有不少空屋子可以安置他们。”

    “不用了，你给在村外安排一个合适的地方就行。”

    方天林一想便明白，若无必要，军人过村不入，便叫来护卫，将这队军人安排到僻静之地。驻扎在村口可不行，星火村往来人员不少，正规军出现在这里，免不了被人围观，想必没有哪个兵丁愿意忍受这些。

    这些可是戍卫边疆的将士，跟地方部队完全不同，能少一点麻烦是一点。

    等方天林回村时，星火村落成典礼已经结束，接下来就是午宴。由于并不清楚外面局势，方天林没有将关将军介绍给林山县当地士绅，绕过中心广场，直奔他在星火村的家。

    “关将军，可以说了，这间书房隔音效果非常好，外面听不到我们讲话。”方天林敛起笑容，一脸肃然地说道。

    “方老爷，你托苏将军办的事已经办成，从林山县到燕州港，沿路都已经清理干净，沿途还有人巡逻接应，只是……”

    “遇上麻烦了？”方天林沉声问道。

    “商道没问题，至少目前安然无恙。朝廷对地方掌控力度变弱，中西北部叛乱一直没被彻底压下去，现在情况越来越严重，已经影响到周围一带，海上也频频有船队遇袭，边关情况也不好，扰边之事时常有，镇宁关就发生了一场中等规模战斗。边关没破，西南这边百姓还能安稳，可这不代表就没有隐患，要是有小股敌兵绕过镇宁关入境烧杀抢掠，这事还真不好办。”

    方天林默然，战争，遭殃的总是百姓，这点他也无可奈何。

    第179章

    林山县虽位于边境地带，却不跟他国直接相邻，中间隔了一条大型山脉，最近的出口也在嘉宁关附近，一般的战争基本波及不到这里，但战乱起，生活更加艰苦，这点却是逃不过。

    一旦西南地区正式开战，就会有不少逃难之人涌入内陆，林山县这样相比较其他边境之地要安稳许多，又离得不是很远的地方，便成了人们投奔的目标之一。加之战乱起，货物流通不畅，人们总体生活水平会下降一大截，到时候本地不产的物资，价格就会飞涨。物价上扬，外加乱民增多，双重影响下，百姓日子自是不会太好过。

    这还是林山县这样不跟邻国直接接触的州县可能面对的局面，那些在嘉宁关到镇宁关沿线讨生活之人，怕是只会更加苦不堪言。

    只是这些，都不是方天林所能左右，他能做的也就是将自己人保护好，其他那些，他真无能为力。

    现代武器不是不能造，问题是造出来之后怎么办，难道真要带人造反不成？关键就在于方天林手中并没有多少人，即便手握大批先进武器，除非能以一人之力，抵挡成千上万之人，否则沈家就跟抱着金砖在街上闲逛的孩童一般，任何人都能觊觎欺凌，更何况就以沈家目前的制作工艺，想要量产热武器短期内压根就不可能。

    想那么多其实没用，要反至少得先把林山县拿下，还得面对来自高将军和苏将军这两支边关守军的怒火，在没乱到一定程度前，这么做无异于以卵击石，就算沈家三胞胎跟苏家是干亲，恐怕苏将军都会撇开这点，大义灭亲。

    所以，这些念头也只在方天林脑海中如白驹过隙般闪过，并没有任何停留。他理智尚在，这么冒险，很可能将沈家葬送之事，至少现在他不会如此胡来。

    经过一番思索后，方天林问道：“关将军，沈家在燕州城派驻了不少人，船队和商队没出事吧？”

    “我来时还没有，不过燕州港封港了，只在规定时间开放，外邦人少了许多，尤其是邻国人，全都被遣回国，否则就是想回也不给回，还很可能被当作奸细抓进牢中。”

    方天林脸一沉：“沿海情况这么严重？”

    “这倒没有，燕州港这边比较特殊，属于边境港口，不得已才如此。封港对于燕州城而言，不异于自断一臂，恐怕知州近来心疼得晚上觉都睡不好。”

    这点，方天林也认同。港口城市，依凭的便是海上贸易，没了这个进项，税收立马下降一大截，原本繁荣的市场，很快就会萎缩，见无利可图，那些闻腥而来之人，自然也会慢慢散去，燕州城就会迎来最为艰难的一段时光。

    不过既然是边境港口，这种事情肯定不止出现过一回，只不过不是每一任知州都会碰上，现任知州遇到，也只能算他倒霉。

    只是定期封锁港口，并没有完全禁海，这个消息还在方天林接受范围内，就是有些可惜，刚打通的商道效果怕是要大打折扣。方天林却是一点都不后悔，有这么一条安全性比较高的运输线在，嘉宁关、镇宁关守军后勤供给就多了一重保障，两道关口被攻破的几率也大减，沈家也就更安全。

    打仗，打的就是一国综合实力，在朝廷鞭长莫及之下，就得靠各边关守军自身能力。

    平时这条新开通的商道并不会派上用场，方天林所想也只是以备不时之需。谁都清楚，真要是边关被破，不管林山县有多偏远，一样逃不过敌军摧残，为边关守军提供必要的物资供应，也等于是在自救。

    有了打算之后，方天林神色恢复正常，直接提议：“关将军，你来得巧，今儿个正是星火村落成之日，外面正在办宴席，走，随我去吃席去。对了，你手下那些兵丁，是叫进村一起用，还是将酒菜端到村外营地？”

    “那关某就却之不恭了。”关将军一愣，随后说道，“我那些部下在村外用饭就行，我代部下谢过方老爷盛情款待。”

    “关将军，我们也算是熟人了，不用跟我这么客气。”进村时，方天林早就吩咐下去，让厨子多整几桌酒菜，现在应该快好了。

    两人有说有笑前往村中心广场，越走，关将军越是心惊，刚才一路所见就已经大出他所料，现在震撼更大。

    石板路面，青砖瓦房，统一的规划，再加上中心广场上诸多本地有头有脸之人，关将军对沈家有了新的认识。林山县情况他不是很了解，但沈家他清楚，星火村去年他来时连一间茅草屋都没有，这才过去多长时间，就已经建起几排房舍，甚至还有一条交易街，听说村子另一侧还有一个作坊区，这是一个村能有的吗？

    这次关将军带过来的人比较多，身边还跟了一个副将，和几个低级军官，兵丁不进村，这些人和亲卫他都是带着的，方天林将关将军一行人都介绍给在座诸位。

    听闻这些人的身份，林山县地主乡绅各个神色微动，上前套近乎拉关系的人不少。

    关将军也是来者不拒，当然，想让他有多平易近人那不可能，再怎么说，关将军官阶比在场官职最高之人莫知县都还要高出几阶，太过热情反而会让人轻看。

    要不是看在沈家面子上，兼且镇宁关守军以后可能要靠他们提供物资支持，双方根本就不会有任何交集。

    席间众人言谈甚欢，如果忽略那些旁敲侧击探听关将军一行目地之人的话。

    午宴过后，紧接着便是各家铺子的开业典礼，其中以沈家店铺最多，可说是占了交易街店铺半数之多。当然，这些铺子中，大多属于方天林一家，沈家其他人目前开铺子的总共也没几家。

    吉时到来那一刻，所有铺子同时点燃鞭炮爆竹，整条交易街响声震天，大到近在咫尺的两人，不大声说话都听不清的地步。

    这样壮观的景象，不要说林山县百姓不曾见过，就连关将军他们眼中也闪过惊讶之色。

    “关将军，请。”等开业典礼流程都走一遍之后，方天林在前面领路。之前他刻意没跟关将军说起作坊生产的物品，就是想给他一个惊喜。

    结果不出所料，关将军的确惊到了，喜也接踵而来。白糖还好，虽然价格不低，那也还算不上奢侈品，香皂可就只富人才用得起，一块重二两上下的香皂，开价最少都要几百钱，高的那些甚至作价几两，这还只是本地价，若是销往外县，价格只会更高。

    这些只让关将军感觉到惊，并没有喜，普通兵丁可用不起这些，跟他们无甚关系，让他惊喜万分的是种类繁多的罐头，不管是蔬果还是鱼肉罐头，都是军中急缺物品。

    镇宁关一年四季，除了冬日还算凉快之外，其他三个季节气温都不低，新鲜鱼肉吃不起，蔬果不出战时还能供应上，行军打仗可就只能挖些野菜野果应付了事，运气好，甚至还能逮着野味，运气不好，那就只能干啃干粮。

    那些个头不大的小海鱼价格低廉，遗憾的是，燕州港天气炎热，只能制成干货保存，其中以腌制品居多。这些干海货海腥味十足，一般人还真吃不惯那种味道，不过没肉吃的时候，再难吃也会有人抢着要。

    可就连这样廉价的物品，军队也只能隔阵子才能供应一些，有些主将抠门一点的部队，甚至常年都很难见到肉腥味。

    关将军尝过蔬果鱼肉罐头的味道后，脸上笑容不再，转为愁容满面。这一看就是好东西，起码比那些又干又硬，还满嘴咸涩味道的廉价海味要好上许多，再算上罐头瓶子，价格定然不低，这样的东西哪是他们这些将士能享用得起？

    方天林清楚关将军的想法，的确，这些罐头都不便宜，就算他们给予优惠价，要想全军都能吃上，这是天方夜谭，压根就不现实，至少目前是这样。但这些可以作为精锐部队的常备物资，有充足营养提供，战力起码能提高一筹。

    将街市从头到尾都逛了一遍后，方天林将关将军引入自家书房。

    “关将军，罐头从我们这边运往镇宁关，成本太高，肉罐头还勉强可行，毕竟林山县这边物价比镇宁府那边低，但蔬果跟鱼就不划算了，我看要不这样，我让人运一套小型设备到燕州城，你们派人保护，部队需要的罐头就以比成本价高一成的价格卖给你们，你看怎么样？”

    关将军欣然应下，这次出来，苏老给他的权限不小，像方天林这个提议，他就能做主。

    解决完一桩事情，方天林从书桌抽屉里拿出几个小纸包，样子瞧着跟一块迷你砖头类似，说道：“关将军，罐头价格高，无法做到人手一份，这个才是我为你们这些将士量身打造，你掰开尝尝。”

    “这是什么？”关将军很好奇，刚才他将整条交易街都逛了个遍，可没见过这个物品。

    “你尝尝再说。”

    方天林饶有兴致地卖起关子来，瞧得关将军真有些牙痒痒。不过对方摆明了不会现在就告诉他，关将军只好恭敬不如从命，将纸袋子撕开，一时间竟没认出来这是什么，无奈掰下一小块放进嘴里嚼。

    第180章

    眼前这新食品口感一般，至少没有菜肉罐头滋味好，但比起农家那些缺盐少油的食物，味道却是要好上不少，像糕点，又不太一样。

    真是奇了，这到底是什么东西？吃着吃着，肚子竟然饱了，关将军眼里闪过一丝火热。从方老爷话中可以听出，眼前这一样吃食，价格要比罐头低上不少，小半块就能将刚空下去的肚腹填满，初步估算，一小块这个，至少能顶饿两三个时辰。

    这个好处就大了，关将军抬起头，两眼放光地望着方天林，眼里的渴望不言而喻。罐头这些虽然可以提升将士生活品质，但只能算是锦上添花，没有的话，影响也不大。他手中这个，却是可以用来果腹，而且非常轻便，易于携带。行军最繁琐的一块便是辎重问题，粮草更是重中之重，有了它，这些烦恼便能少却许多。

    其他还好说，没粮食，一支部队基本就废了，不用等敌军开战，从内部就会崩毁，出现逃兵将不可避免。

    这么小小一块就能抵上一顿饭，若将士随身携带一些，再随便添加点别的食物，支撑个十天半月完全不在话下，还基本不增加负重，对于急行军，尤其是骑兵出行来说，非常有利。

    “方老爷，这叫什么？能常吃吗？可以保存多长时间？作价几何？”关将军欣喜若狂，面上也带了些神态出来，不过基本的定力他还是有的，他按耐住迫切想要的心情，竭力保持镇定，理智地问出关键点。东西再好，要是价格高昂，或存在致命缺陷，那也没用。

    尽管关将军已经尽可能克制，但他连珠炮般抛出的问题，早就表明他内心有多不平静。

    “关将军，这东西叫压缩军粮，你手中这个是一代产品，暂定叫压缩军粮一号，就我们沈家内部有生产，其他人都不知道，目前专供苏老治下将士。人体所需一般营养它都能满足，但终归不及正常食物摄入，连续吃一两个月没问题，吃久了营养会跟不上，必须有其他食物补充才行。这东西我不打算往外卖，算是对苏老近乎无偿帮沈家打通商道的回馈，不赚你们一文钱，完全按成本价给你们，不过运输要靠你们自己，至于价格，这个数。”方天林伸出三根手指。

    “一斤三十文？”关将军皱起眉头，这个价格有点高啊，“这一块有多重？”

    “二两，不过这是按照沈家内部重量单位来算，按外面标准的话，应该是二两多不到三两。”

    听了这话，关将军吁出一口气，只是眉间仍有一丝愁容。尽管这个价格已经很低，但也远高于兵丁每日食物配额，看来只能一人配备一些，作为战时紧急军用物资使用。

    “关将军，我话还没说完呢，我说的是你手中这样标准一块三文钱，不是一斤三十文钱。”方天林一边说，一边戏谑地望着对面。

    闻言，关将军差点没跳起来，这个价格可比他刚才说的还要低一半：“好你个方老爷，看我笑话你很高兴是不？”

    “哈哈，关将军，稍安勿躁。”

    方天林笑得畅快，声音都传出隔音良好的书房，被在堂屋闲谈的沈家河他们听到。众人也不知道里面发生了什么事，只能确定应当不是坏事，便也就没管。

    “关将军，除了压缩军粮一号外，还有二号三号，一号最便宜，除了营养比单样食物齐全一些之外，再没有其他特殊之处，二号三号不一样。二号在口感上有所改进，营养价值也更高，而且每日食用一些，可以起到强身健体的功效。至于三号……”方天林收起笑容，一脸严肃地说道，“这个可是好东西，能全面提升体质。苏老孙子不是自小体弱吗？长期吃这个再辅以锻炼，应该会不药而愈，就是量不大，总共也没多少。”

    关将军越听眼睛瞪得越大，这个时候哪还顾得了矜持？他能来这边，自然是苏老亲信，要不然谁会放心把这么重要的事情派给他？他清楚，方老爷给的东西，就没有一样是差的。正因为如此，方天林这一席话，对他造成的震动才更大。

    没有足够的信任，旁人听了或许只会将其当成笑谈，不会将方老爷的话当真。可关将军信啊，不信他哪会对沈家人这么客气？好歹他也够着了最低品级将军的边，关将军对于一个白身来说，可是高高在上的官老爷，平时他们就是想接触也接触不到。

    “真的？”即便已经信了八成，关将军还是忍不住问出口。

    “嗯。一会等你饿了，你可以再尝尝压缩军粮三号。喏，上面有做标记，写着这个字符的那些都是。”方天林从军粮堆中翻出一块，指着上面的数字说道，“绿色纸袋是以蔬菜为主，肉类为辅，红色正好反过来，味道也不一样。”

    “这个是不是很贵？”关将军现在是痛并快乐着，他很想拿下所有二号三号压缩军粮，就是这价格，恐怕他未必承受得起。没钱真是麻烦事，回去得跟苏老说说，让他想办法赚钱，跟沈家合作就是一条快速来钱的途径。

    “压缩军粮二号价格还不算贵，只比一号高出一倍，配备一支千人部队没问题，三号吗，价格得再往上翻个两番，而且数量有限，恐怕连供应百人都很勉强。”方天林也没有藏着掖着，这东西生产出来，除了供应沈家护卫队外出所用之外，其余本就是为苏老治下军队准备。他现在人手不是很足，能生产出这些，已经够给苏老面子，再多，他也没有了。

    关将军一番盘算后，咬牙将压缩军粮二号三号全买下来，至于一号，则得回去跟负责这一块的部下商量后才能做决定。他此行目的可不是这些，只是中途有变，原定计划得推倒重来。

    将关将军一行人送出门，沈家河立即上前问道：“天林，事情成了？”

    “嗯。压缩军粮效果这么好，还是以成本价给他们，只要关将军脑子不糊涂，没有不答应的道理。”方天林边说，边帮着将桌子收拾干净。家中有太多不能为外人道的事物，他们日常活动区域，一般都不会有下人出没。刚才招待关将军的部下，便是沈家河亲自动手，护卫们在一边打下手。

    “关将军过来是买粮食？”

    方天林点了点头：“镇宁关前阵子打了一场仗，规模还不算小，粮食储备不足，我们家提供的粮食比外头要好，苏老自然优先考虑我们这边，刚好商道也疏通完毕，这不就过来了。”

    “嘉宁关离林山县更近，那边就没有什么表示？”沈家河有些好奇。

    “我问过，关将军的意思是，苏将军跟高将军私下达成了协议，不出意外的话，短期内高将军他们不会过来买我们沈家出产的粮食，他们应该另有粮食来源。”

    “这样也好，我们能省事不少。”沈家河重新泡了杯茶，轻啜一口，笑着说道，“天林，夏收已经过去，那些跟我们合作的地主乡绅，现在可是捶胸顿足，后悔当初怎么不跟我们多买些种子，那得多收多少粮食？之前我们不在，就一直去烦大哥，现在他们改成烦我了。”

    “这事你看着办，别累着自己就行。”内政之事方天林已基本交给沈家河，他主要负责荒谷科技和护卫队相关。

    “这点事情怎么会累？”沈家河脸上的确没有疲色，但一点不累那是假话，以前是身累，现在是心累，要不是如今沈家家底厚，吃好喝好，还有方天林每日提供的空间水滋养，恐怕他就没现在这么轻松。

    方天林但笑不语，见四下无人，问道：“璧儿他们呢？”