方天林也没料到，良种的效果会这么好。他原先预计亩产能提升半成就不错了，没想到提高了一成还多。他估计这跟良种的各种性能都相继得到提升有关，还和眼下干旱分不开。气候越是恶劣，经过空间水长期浇灌培育出来的良种，跟普通种子间差别越是明显，反倒是正常年份，差距会缩小许多。

    这么一算的话，良种提升的性能并没超出方天林预估多少，他试验得出的结果还算可信。

    二代良种都有这种效果，那试验地中刚收获的三代良种性能只怕会更优。

    沈家河要是知道这点，他怕是会乐得跳起来。

    第47章

    试验地只有一亩多点，其中大部分都种了小麦玉米土豆跟地瓜，剩下那点地方种的作物品种繁多。之所以种得这么杂，方天林的目的其实很简单，那就是为了留种供自家人用。

    四种粮食作物中，除了收获的小麦全是二代良种之外，其他三种则二代三代良种都有，区别只在于三代良种所占比例大小，其中土豆清一色都是三代良种。

    一亩地一年两季收获有限，沈家在鸡场上已经占了便宜，地里的收成便全归沈家河一房所有，没人有那么厚的脸皮，连这都想分一笔。

    农忙期间，一般都得先紧着公中，这次也是。等到收得差不多时，方天林才抽出时间来拾掇试验地。也就是说，到底收了多少，只有方天林一人知道，连沈家河都不太清楚，更不用说沈家其他人。他们到现在都还以为收成跟公中田地差不多，谁也没有多想。

    树林子是沈家河以宅基地的名义买下来，因此试验地出产不需要交税，所有收成都归他所有，倒是为他省下一笔不小的开支。

    广延村这边的气候能一年两作，但这是理想状况，地力有限，一般田地隔个两三年至少要停种一季。农家就指着地里这点出息过活，自是不可能所有田地接连满负荷运转，之后再齐齐休田。这么做风险太高，毕竟少了整整一季收成，相当于半年时间没有收入，这跟一季作物绝收也没太大差别。

    按说不该如此，只要是正常年份，不管是分批次还是统一休田，田地利用率基本相当，总收成差别不大。的确，单从这方面来看，农户得到的收益大致相同，但却忽略了一点，那就是人本身这个因素。

    不是所有人都能理性安排用度，多收多用，少收少用，持这种想法的人很多，再加上各种意外因素，使得这种方案并不可行。

    譬如有人借钱急用。若采取统一休田这种做法，农户势必要比平常多攒半年的开销，也就意味着他们手头有余钱，这种情况下人们到底是借还是不借呢？借了自己就要饿肚子，不借就显得太不近人情，两家关系极有可能搞得非常僵。而分批次休田，每一季都有收成，日子会过得比较平稳，不会出现一时宽裕一时拮据的状况，能避免许多不必要的麻烦。

    沈家就采用了轮流休田的做法，另外还采取了轮作这种方式，亦即一块地不会接连种两季相同的作物。如此一来，第二季沈家就只有小半田地可以用来种土豆，没法达到最高效益。

    方天林觉得有些可惜，不过也就只有一点。这次收获的玉米跟地瓜三代良种数量虽然不多，无法种满余下田地，但他还有其他三代作物良种，若家里嫌不是粮食作物，不想种，那还有二代玉米地瓜良种备用。沈家田地本就不多，少的那点收成还不至于多到让人肉痛的地步。

    看着自家媳妇为自己欣喜自豪的模样，方天林心头一热。一个人照样可以过得很好，但若走完这一生，不说伴侣，就连知己朋友都没有一个，不免有些悲哀。他很庆幸，他身边有沈家河这么个贴心人在，让他的心不再飘泊不定，早早便安定下来。

    “家河，你去套牛车，咱们去小院那边，把粮食都拉回家。”方天林将三胞胎抱到隔壁房，让柳橙照看。

    “哎，我这就去。”沈家河爽快地答应下来，却有些摸不着头脑。夏粮刚收上来，家里现在都没多少地方放粮，总不能放到睡房中吧？再说，那些粮食单属于他们这一房，和公中的放一起，他怎么觉着有些不大合适？想来想去，他也想不明白媳妇为何要把粮食拉回家。

    两人都不是拖泥带水的性子，很快便将暂时存放在小院中的粮食都搬上牛车。

    沈家河坐在车辕上，侧头对着自个媳妇说道：“天林，这都是咱那块地上收的？”

    “嗯。”

    “媳妇真厉害！”沈家河乐得眉开眼笑。他虽没爹他老人家眼利，却也能瞧出自家收的粮食亩产都不低，他可不认为那是自己的功劳。

    一想到家里三胞胎的表现，沈家河不由多瞧了方天林几眼。他倒不是怀疑什么，只是觉着媳妇长得俊，人也能耐，说不定跟孩子们一样都是天仙下凡！

    越想越觉得有可能，沈家河看着方天林傻傻地笑了。

    见自家媳妇看自己看到神游物外，方天林无奈地摇了摇头。他也不去打扰沈家河的美梦，接过牛车控制权，慢悠悠朝家赶去。

    小树林子离沈家很近，没多久，两人便到了地方。

    沈家人多，众人一通忙活后便将粮食都称量完毕。

    将重量折算成亩产后，在场众人倒吸一口气。沈家河那块地去年才开垦出来，收成本该不如良田，没想到反而超出许多。

    “三媳妇，你有什么想法？”沈老爹可不认为，他这个媳妇这么大张旗鼓只是为了显摆他是个种地好手。

    方天林将箩筐分成两堆，一堆装着二代良种，另一堆则是三代良种。他指着其中一堆说道：“爹，这些种子种下后，亩产应该达不到现在这个水平，但比上次的良种要好，另外那堆则和之前那些相同。”

    事实摆在面前，这次没有一人质疑，对于方天林说的话在场之人都信了，但随之而来的就是疑惑。既然方天林有能力培育出良种，那为何之前没有动用这个能力？而且仅限于树林子那边，怎么不一并把家里那些作物也改进一下？

    沈老爹他们倒是没有怀疑方天林，他真要是妖孽，就该祸害沈家，而不是带着他们将日子过得蒸蒸日上。这个问题想不通他们便直接脑补，将方天林这么做的原因归结为培育良种极其麻烦，现在这等规模已经是极限，无法再扩大。

    方天林虽没明说，但在场之人都明白，他话中的潜台词便是，让沈家在夏播时用他提供的这些种子。

    沈老爹这次可比上回应承得爽快多了。现在沙河水快见底，收成还不定怎么样，不种却又不行，那高产良种就成了最好的选择，即便很大一部分他们都未曾种过，也值得一试。

    见自己这个提议这么快就被采用，方天林明显松了一口气，这让他少费了许多口舌：“爹，现在良种数量比较多，咱家种不完，多余那些您是怎么个打算？”

    “先紧着你三叔家，至于其他人……”沈老爹一时也想不出合适的分配方案。

    沈家亲戚多，但若只顾着他们，良种收效甚微还好，否则在如今旱情明显的情况下，容易引发其他村民内心的不满。放在平时还好，要是大家都吃不饱，后果如何，还真难以预料。而且还有一点需要考虑的是，种子事关重大，他都不确定有几家敢种。

    一阵沉默之后，大家开始发表各自看法，最后由沈老爹总结：“那就这么定了。等会我就去跟村长商量，看有哪几家想种。确定这点之后再根据种植户数多寡均分良种，跟咱家关系好的就多给一些。”

    见事已了，方天林准备起身，没想到沈家海还有话说。

    “爹，大伯家也算在内？”

    “算吧，比照跟咱家关系一般的村民来就行。”沈老爹叹了口气，“你阿公阿婆还在，不能漏下他们。”

    对于这个结果，沈家海等人还算能接受。之后再没人有疑问，很快，众人便散去。

    沈老爹先去了趟他三弟家，定下要种的种类数量之后，这才抬脚去找村长。

    “你说你家有批良种？”村长惊得站起来，“真的假的？”

    “让我来说，自然是真的，但我这么说你就会信？”

    “呃。”村长顿时被噎住，有些讪讪地坐下。

    确实，换成任何一个人，怕都不会轻易相信，村长也是如此。

    其实这很好理解，若是有村民跟沈老爹说他手中有新品良种，想说服他买下，估计会非常困难。

    若只是如此，村长也不会乍一听闻良种的消息，就激动地站起来。他之所以这般，是他心中还存着一丝侥幸，若真是良种，至少村民能多一丝盼头。

    现在外面情形真不大好，头顶太阳不要钱似的不停散播着热量，沙河已经快见底，再没有雨水补充，怕是要彻底断流。偏偏雨季已经过去，正常年份这个时候降雨量都不多，与其去寄望这个，还不如想想别的法子。

    在灾情没有真正到来前，没有哪个村民会空着田地不种。这种时候，种子好坏就尤为重要。说不定就因为多了那么一点收成，便能熬过眼前这个关口。

    “村长，事情就是这样，我没法证明手中这批种子有多优良，但我家作物长势比别人好这点，相信村长也看到了，我家弄到的良种就跟这同品质。”

    村长沉思良久，也没能拿定主意，便不打算再费脑子，派人去召集族老共同商议。

    人全都到齐后，一众人将沈老爹带过来的各色种子，都挨个看了一遍，最终拍板同意此事。

    村民如何选择，那是他们自己的事，就连村长也不能帮他们做决定。不过在村长和族老带头之下，原本对此一点兴趣都没有的村民，也开始思考此事的可行性。

    广延村有一千多人，近二百户人家，沈家能提供的良种不少，就算均分，每家也能拿到够钟一两亩地的量，其中玉米占了半数还多。没办法，不同作物，需要下种的数量大相径庭。种一亩地玉米只需要五斤左右种子，地瓜土豆之类则至少要几十斤。

    沈家种的最多的其实是土豆，玉米只种了两亩。但就是这两亩玉米，经过筛选之后，得到了几百斤种子，光这些就够种一百多亩地。再算上其他杂七杂八的作物种子，总数超过两百亩。

    当然，每家每户都从沈家用粮食换取良种这是不可能的事情。村长最后一统计，只有近百户人家愿意冒险尝试。

    既然是良种，那价钱就不可能便宜。为了不穿帮，沈老爹收取的费用比种子店卖的普通种子要贵上一些，不过多出来的那部分暂时不收，等秋收之后再说。

    要不是这样，恐怕种的人只会更少。

    夏收结束，紧接着就是夏种。这次就轻松多了，时间分得比较散，不用起早摸黑地干。

    见到由他培育的良种被村民一一种下，方天林倍有成就感。既然他有这个能力造福一方百姓，又何乐而不为？

    可惜，这样的喜悦没能维持多久。夏播结束没多长时间，作物才刚刚长得精神，沙河便彻底断流，只剩下一些坑坑洼洼。估计再过一段时间，就连这些小水坑都会逐渐消失，直至河床完全干涸裸露。

    接下来的日子，整个广延村都被愁云惨雾笼罩。

    因着之前旱情不算严重，村中除了实在是穷得叮当响的人家，家家都有余粮，倒是不担心没了一季收成，日子就过不下去。但谁也不清楚这种状况会持续多久，有几家能笑得出来？

    村里需要用水的地方很多，选择余地却不大，除了一口井和一汪清泉之外，就只有两种方式，要么进山去接山泉水，要么走老远去另一条大河边汲水。后两者都路途遥远，挑来做饮用水还成，用来浇灌田地，那是杯水车薪，恐怕累死都灌溉不了多少地。

    见情况不对，沈家开始有意识减少鸡的数量，每次方掌柜来，都带走百来只。看着逐渐变得空荡的鸡场，沈家人都一脸心痛。卖了鸡之后孵小鸡再养，他们不会觉得怎样，但若没有后续补充，就意味着之后将不再有源源不断的收益。

    这却是没办法的事，在旱情愈演愈烈的情况下，鸡场中那近千只鸡就是祸患，早晚会危急沈家，还不如卖了落袋为安来得踏实。

    “方掌柜，你这是？”方天林将人迎进堂屋，看着站在廊檐下的七八个人，眼神一暗。

    “不瞒你说，现在外头不大平静。县里不断涌进灾民，大多集中在各镇城中，你们这边离连接商阳山脉两边的山道出入口较远，还没波及到，时日一长怕是也避免不了，你们还是及早做准备为好。”方掌柜一脸凝重。

    “怎么回事？”方天林面色一沉。

    “那边去年秋天就几乎颗粒无收，今年夏收也不成，秋收更是连影子都没有，旱情太严重了，地面都开裂，干得连下种都不成。”方掌柜唏嘘不已。两边离得其实不远，谁都没想到，只是隔了一座山脉，气候差别竟如如此之大。

    遗憾的是，现在阜阳县也好运不再，旱情正在加剧，但凡小一点的河流都干涸，只有一条大河还在苦苦支撑。

    百姓吃水暂时还不成问题，田地缺水却是非常严重。广延村已是方掌柜沿路所见，缺水程度最轻的一个村庄，就这都还有不少无力顾及的田地，只稀稀拉拉长着几棵半死不活的庄稼。

    “上面就没拨款赈灾？”

    “有，只是不够，要不然也不会等到现在，怕是开春之后就有人逃荒。”方掌柜将到口的话咽了回去。其实朝廷拨的救灾款虽然没法救济所有灾民，但若没有中间层层盘剥，不至于这么严重。但凡有口饭吃，谁又愿意背井离乡，远离故土？

    逃荒风险很高，可不是所有官员都像阜阳县县令这般，只是将灾民驱离，而不是将其抓起来。当然，这是在灾民人数还能控制下的做法，一旦数量过大，城门都会关闭，谁敢靠近就直接射杀。这是最为无奈之举，不这么做，城池都有可能毁于灾民之手。毕竟大多数城镇都没有重兵把守，在里应外合之下，很容易被攻占，到时候倒霉的可就是官差跟治下百姓。

    明知如此，灾民们却还是这么做了，只能说明他们继续留在家乡已然没有活路可走，与其坐困愁城，还不如逃荒拼一线生机。

    既然官道都不怎么安全，方天林便将剩下的鸡大部分都卖了，只留下一百只供自家人吃用。其中活鸡留二十几只，余下那些都宰了制成各种干味。

    送走方掌柜后，方天林当即回家将这个消息告知给沈老爹。第二天各家各户便不再大敞门户，出门时也都结伴而行。

    广延村位于阜阳县城北边，而连通商阳山脉两侧的山道位于两地之间，靠近阜阳县城一侧。灾民基本都是南下，往北跑的人不多，村子里倒还算平静。

    近段时间，沈家人都将精力花费在照料田地上。沈家人多，却也无法顾及到所有庄稼，自是舍弃了一部分。放弃的那些作物都是二代种，在长时间没有浇水的情况下奄奄一息，叶片枯黄卷起，却大半都还有一口气在。

    人们的眼睛是雪亮的，随着旱情加剧，良种和普通品种之间差距拉大，浇同样的水，明显良种长势更佳。这下子不用人说，村民就知道该怎么选择。

    原本不看好，嘲笑甚至挤兑过买良种之人的村民，顿觉脸都被扇肿了。他们心里苦，悔不当初，却没有后悔药可吃，只能眼睁睁地看着旁人花同样的精力，却照顾着更多的田地。

    “咦，这不是花婶子吗？哎，叫你呢，怎么跑了？”说话的妇人看到跟她家不对付的花婶子落荒而逃，别提多开心，顿觉腰也不酸腿也不疼，就连眼下的旱情都被她抛到一边。谁叫花婶子见天埋汰她家，这下好了吧，真是报应不爽。

    笑够了，妇人又开始专心忙活地里的活计，庄稼能保住多少是多少，她可没太多时间浪费在不相干之人身上。

    “呸，没想到好事竟然让那个死婆娘给占了，真是晦气。”花婶子急走一段路，四顾无人之后开始小声念叨，“便宜谁不好，怎么偏偏就便宜她家呢？”

    像妇人跟花婶子这般相看两相厌的村民不多，但类似的情况却出现在不少地方。之前买了良种的人多半被人笑话过，眼下却是反过来。

    沈家给过所有村民机会，端看他们能不能把握住，造成现在这种局面，也是他们该当，以后再想拿到良种，就没那么容易了。

    “阿父，给。”沈璧踮着脚，一双小手举得老高，掌心露出一块透明晶体。

    方天林弯腰笑着说道：“这是什么？”话落，他便从沈璧手中拿过那枚透明晶体。

    两者甫一接触，方天林脑袋便如钻心般的疼，他强提精神，才勉强控制住身形，不至于压在大儿子身上，蹬蹬蹬急退几步，倒在炕上，之后意识便一片昏沉。

    沈璧不知道发生了什么事，他跑到方天林跟前，又拉又拽，方天林依旧保持着刚才的姿势，半点动静都没有。沈璋和沈璜也跟着围在方天林身边不停叫唤，结果方天林依然没没搭理他们。

    三胞胎立刻扯开嗓子开始嚎，哭声尖锐刺耳。

    “怎么了，怎么了？”沈家河就坐在廊檐下编筐，一听到孩子们尖利的嚎叫声，立刻丢下东西就冲进房。除了刚出生那个月，三胞胎很少哭得这般凄惨，沈家河心里急得不行。

    “爹，阿父。”三胞胎哭得直打嗝，三只手同时指向躺在床上的方天林。