公婆照顾他们三房，方天林却也不会顺竿子往上爬，该他们出的力，他和媳妇不至于躲懒。只是轮到沈家河做的活，都被他揽了过去，趁着天没亮悄悄做了。

    沈家河碰到自己媳妇最是没辙，嘴上说不过人，媳妇又是真心为他好，他想反驳都不知道从何说起。不过，就像方天林会心疼沈家河，沈家河一样也心疼方天林。他跟方天林说好了，过了年就一切照常，他该干什么就干什么。

    方天林没有意见，他这么做，只是忧心媳妇的身体，休息几个月应该够了，他可没想过找各种理由将沈家河束缚在家里。

    第21章

    但凡能吃的，农家都舍不得扔。送走杀猪匠后，张婆子便带着几个媳妇处理剩下那半边猪肉以及各种猪下水。

    自打方天林买了两次盐后，两老便阻止他继续往里贴钱。自此后，沈家用盐比以往要稍微多一些，至少不会让方天林觉得寡淡无味。眼下又是年节前，大家都舍得花钱，这顿杀猪饭连他都吃得挺欢。

    不过，在吃了一口肥肠后，方天林实在没忍住，跑出去吐了个稀里哗啦。

    见媳妇饭吃到一半跑掉，沈家河有些担心，也跟着跑了出去，一边拍着方天林的背，一边担忧地问道：“媳妇，没事吧？”

    “没事。”方天林接过沈家河手中的清水，连漱好几口，才将那股子恶心劲给压下去。那肥肠洗得挺干净，这他之前就看过。正因为如此，他才会去动那盘子菜。让他没想到的是，那臭烘烘的味道并没消下去，他被打了个措手不及。他估摸着，一是洗法不当，二是加的辛辣料不足，没能将异味压下去。

    方天林在后头吐得畅快，殊不知，客人那边早就因他这个举动聊得热火朝天，甚至还有几个婶子到张婆子跟前去小声嘀咕，就差没直接祝贺上了。

    只有张婆子自己知道，那是不可能的事。偏偏她还得憋着，无法说出口，这个难受劲，她在三媳妇身上尝到了不止一次，瞧着似乎这回也不是最后一次。这还不算，张婆子还得笑脸相迎，为此，一张脸都有些微扭曲，好在大家也没凑近了看，倒也能糊弄过去。

    看着客人异样的目光，方天林一脸莫名。直到他落座后，柳橙跟他说了几句，他才反应过来，嘴角不由抽了几下。他还得打着哈哈，这顿饭吃得略有些心塞。

    被恶心到后，那盘子肥肠方天林再没动过。他以为没多少人吃，结果比他猜测的要好上许多，虽没吃完，至少下去了近半。估计最多再吃上个两餐，便能见底。

    方天林实在是佩服不已。他自问能吃苦，可同村民一比，差了老远。他终究是没吃过大苦之人，部队里训练实在算不上什么，退伍后他的生活更是滋润，就更没法比了。只有真正苦过的人，方才会珍惜一切能入口之物，这是方天林如何也及不上的。

    为了不让自己最终也沦落到这等地步，方天林决定年后就想个赚钱的营生，靠种田给人做短工只能维持现在的生活，发不了财。

    年就在热热闹闹中度过。

    过了正月初一，便是走亲访友的日子。各家规矩都大不相同，不过一般来说，大年初二是年轻媳妇带着夫婿孩子回娘家的日子。

    沈家一贯的做法便是，初二出嫁的闺女上门做客，儿媳妇们靠后，初三以后才归家。

    这天一大早，沈家门户就大开。张婆子四个儿媳妇，除了三媳妇能顶个壮劳力，没怎么安排他轮流做家务之外，其余三个儿媳妇都早早起床，在灶间里忙活。

    大小姑子回娘家，这可不是小事。

    方天林和沈家河一人负责一个，将三个儿子都包得红彤彤的，一会客人来了，估计会过来看他们，可得拾掇整齐。

    孩子越大越好养，现在除了饿了尿了哭几声之外，再没像刚出生那会那样，不分白天黑夜的哭闹。方天林越看越欢喜，没事就爱去逗他们，被婆婆看到后，说了他好大一通，说小孩子不能戳脸蛋，会流口水。

    方天林哪知道这些，挨个查看，确定没出问题后，才放下心来。要是真被他整出事情，孩子长大知道后，还不埋怨死他？

    沈家河在边上笑笑，他虽然不会老这样，但看着自家媳妇逗弄孩子，他偶尔也会手痒，摸摸孩子们的小脸蛋。看着大儿子勉为其难睁开眼睛瞅他几眼，再缓缓阖上双目，二儿子“咯咯”笑得欢畅，三儿子被他吸引了视线，那一刻，心都胀得满满的。

    “孩子这里我一个人看顾就够了，你去堂屋上坐着，这个点估计大姐他们应该快到了。”方天林先是翻出一套新衣裳，想了想又拿出一套七八成新的，“这两套，你要穿哪套？”

    果不其然，沈家河选了后者。方天林也没意见，农家置办新衣裳不容易。一件衣服新三年旧三年，缝缝补补又三年，这是常态，可没有过年穿新衣服的说法。这等待遇，怕是连长房长孙都没有。

    沈家的家境，虽没窘迫到这等地步，但三五年购置一身新衣裳也极为正常。这次只是招待大姐他们，还用不着刻意穿得那么体面。

    沈家大姐名沈杜娟，过了年正好进入而立之年，在靖朝，这个年岁也不算小了，她名下最大的孩子今年十二岁，已经到了初步相看媳妇的年纪。

    大姐夫伍东平家和沈家家境相当，都是土里刨食的人家，不出意外，估计一辈子就这样。

    方天林是在和沈家河洞房时才来到这个世界，只能调阅原身的记忆，对他们印象都不深，也不了解他们的脾性，私下里问了沈家河，才知道个大概。

    据说大姐大姐夫两人都很好相处，至于二姐二姐夫，沈家河说的不多，说他说不清楚，让他自己看。

    方天林也不好乱下定论，瞧沈家河确实一言难尽的样子，也就没再追着他要答案。

    大姐家离广延村不算多远，不过走路也要小半个时辰。他们一早出发，到沈家时还不到辰正。

    “大妹来了，快，去堂屋坐去，爹娘在那等着。”姚大嫂擦干净手，很是热情地招呼大姑子，“吃了没？一会就上饺子。”

    “大嫂，不用这么客气，早饭我们都用过了。”沈杜娟忙拒绝。

    “行，那你们赶快进屋。”姚大嫂说是这么说，和着陈二嫂给客人上了蜜枣茶后，不到一炷香工夫，又给每人端了一碗饺子。

    大姐大姐夫推拒了几次，也就不再推辞。见父母先后开动，他们的三个孩子也迫不及待地开始夹饺子吃。

    “娘，真好吃。”大姐家最小的儿子伍斌吃得满嘴都是。

    “好吃就多吃点，灶房里还有。”张婆子看着不知怎的就有些心酸。按理两家情况差不多，年节里孩子们不该这么贪嘴。若只单独一人如此也就罢了，问题是，不光三个孩子都是这般，连大女儿大女婿按捺着性子，也露出那么一丝苗头，这样只能说明他们最近都吃不好。大闺女说出门前用过早饭，这点应该不会骗她，那就更有问题了，回头得好好问问才行。

    “娘，我去看看三弟家那三个娃。”沈杜娟放下碗。之前她还会抢着收拾，这么多年也习惯了，家里嫂子弟妹都在呢，轮不到她这个上门做客的女儿动手。

    方天林作为儿媳妇，刚才也去堂屋见过大姐一家，也是回房没多久。听到外边的动静，他赶忙上前开门。

    外边天冷又有风，怕吹着孩子们，方天林只把门拉开了一小半。

    “三弟妹，这是给三个侄子的。”沈杜娟将手中的红纸包递出，略有些局促。

    方天林一摸就清楚，每个红纸包只包了两枚铜钱。想起沈家河的说辞，再看大姑子一家人都面泛菜色，日子怕是不好过，哪会介意这些。

    其实，农家孩子能有两枚铜钱作为压岁钱，已经不错。只是三胞胎这是第一回过年，一般都会再往上加些。

    “外面天冷，大姐快进来，可别冻着孩子。”见大姑姐后头跟着三个外甥，方天林忙招呼，“桌子上有点心，小文，你最大，照顾好弟妹。”

    见进门不到一年的三弟妹挺好相处，沈杜娟也放开了，急走几步来到炕边上。

    三个孩子已经被方天林挪到炕沿，头上襁褓也掀开，沈杜娟一眼就瞧了个清楚，真心实意地赞道：“三弟妹，孩子长得真俊，你呀这回可成了家里的大功丞。”

    方天林闻言，明白大姑姐的意思，嘴角动了好几下，才扯出一脸笑容。开始还有些僵硬，后来就熟练了，将那点难以言说的心态给彻底压了下去。沈家河都为他生了三个孩子，他担个名头而已，哪有自个媳妇付出的多？

    “这是老大？”沈杜娟将左边的娃抱在手上，她带着孩子们进来已经有一会，这娃子竟然半点没被吵到，依旧睡得香甜。

    “嗯。按顺序放的，中间那个是老二，右边那个是老三。”

    “娘，我也要看弟弟。”伍枣儿吃完手上那块点心，跑到床前，趴在边上头直往里探。最小的伍斌也颠颠跟在自家二姐身后。伍文见状，也不再矜持，仗着身形比弟妹高，没费神就看清楚了三个小表弟的面容，脸上不自觉带起笑意。心里想着，表弟们长得真可爱，他长这么大，都没见过这么好看的小娃娃。

    孩子们知道分寸，一个个踮着脚尖努力拔高身形，就是没叫着要上床。

    方天林笑着将沈璋沈璜掉了个方向，从并排横躺，变成头脚相抵竖趟。这下子，连个子有些不够的伍枣儿和伍斌都看得清清楚楚。

    “三舅妈，我可以跟表弟们玩吗？”伍斌将手在衣襟边蹭了蹭，眼里满是渴望。

    “可以，不过手上力道轻点，弟弟们还小，容易伤着。”方天林将襁褓打开，为两个孩子套上小衣服，“好了，来，璋儿、璜儿，小手给哥哥姐姐们握握。”

    没了襁褓的束缚，沈璋立刻手舞足蹈起来，这活泼劲真不像是才两个多月大的孩子能有的，手被伍斌握住后，更是对着他漾开一个大大的笑容。

    “三舅妈，弟弟在笑呢！”伍斌也笑得眼睛都眯成一条缝。

    见璋表弟笑得这般欢乐，伍枣儿也开始抓着沈璜的手。一会后，她皱着眉不解地问道：“三舅妈，璜表弟为何不笑？”

    “他有笑啊。”方天林知道自家儿子们的习惯，他指着老三微微翘起的唇角说道，“他喜欢你呢，你看这里。”

    伍枣儿凑近仔细看了看，确实如此，但这个笑容也太浅了，她不注意看压根就没法察觉，还是璋表弟比较好玩。伍枣儿今年才九岁，在农家虽已是个懂事的年纪，到底还是个小孩儿，这里又是外婆家，不会太拘着他们，她又和沈璜玩了会，便凑到沈璋面前。

    “大姐，孩子沉，别老抱着他，放床上吧。”

    沈杜娟都多少年没这么抱过娃，这回也觉得手有些泛酸，便就势将沈璧放回床上。

    见到又一个小表弟，伍斌小孩子心性，很快便把兴趣转到沈璧身上。可任他怎么摇沈璧的小手，他都很不给面子的依旧呼呼大睡。伍斌年岁不大，可也知道好歹，不敢用力晃动，两人就这么僵持住。

    “三舅妈，表弟不理我。”伍斌有点小委屈，耷拉着嘴向方天林告了一状。

    “哈，璧儿爱睡觉，他就这副性子，不是不理你。”方天林笑得乐不可支，“你跟璋儿玩，他最喜欢有人陪他。”

    方天林话落，沈璋像是配合他一般，冲着伍斌“啊啊”叫了几声。很快，两人又玩到了一处。双方你说你的，我说我的，也不知道他们是如何沟通的，房间里笑声不断。

    这边正热闹着，外头又传来响动。这次的动静可比沈杜娟一家上门要大上许多。

    第22章

    方天林看了眼窗外，巳正都过了，这亲戚走得可真晚。

    “三弟妹，是二妹来了，我先去堂屋。”

    “大姐随意，我把孩子们安顿好就过去。”

    沈杜娟带着大儿子推门而出，至于两个小的，赖着不肯走，她也就随他们，等会有的是时间见二妹一家。

    方天林将三个儿子重新裹好襁褓，放进炕里边。伍枣儿和伍斌见了，一脸舍不得，可也没揪着不放，跟在方天林后头进了堂屋。本来，家里其他孩子也都想去三婶屋里玩，大人怕孩子多太闹腾，被各自父母给拘在身边。他们见到伍枣儿伍斌后，很快便玩到一起。

    方天林一进堂屋，一眼就看到了鹤立鸡群的二姐沈琳一家。他们都身穿绸缎衣衫，和沈家人真是格格不入。

    外甥女薛宝珠身边的半大丫头忙前忙后，将面前的桌子用帕子拭了好几遍，薛宝珠才将手搭在上面。

    方天林眼睛微微眯起，这等架势，一看就不好相与。

    “琳丫头，恒儿怎么没来？”看着二女儿家越发大的做派，张婆子皱了皱眉，没瞧见外孙子，这眉头蹙得更紧。

    “哎呀，娘，恒儿年前咳嗽了一阵，家里老太太宝贝得跟个眼珠子似的，这么冷的天，哪里敢放他出来？”沈琳意思意思抿了口蜜枣茶，便没再动。

    张婆子还想再说什么，嘴皮子动了两下，最终把到口的话给咽了回去。现在两家境况不同了，原先小女儿出嫁时，亲家家境也就比他们好上一筹。如今，亲家走了好运，三年前就从镇上搬到城里，一年到头，除了过年和办喜事，连女儿的面都见不到。至于外孙子，就像今天这般，也不是头一回。她能说什么？那是自己的女儿，她只有盼她好的份，旁的，她实在无能为力。

    见自个老伴这样，沈老爹忙笑着打岔：“广林啊，都跟你说过多少回了，不用送这么多东西过来。我瞧着今年送的比去年还多，家里境况又好了？”

    “爹，去年生意不错，这些都是我们该当的，您放心用。”薛广林倒是没像沈琳那样精细，老丈人家上的茶水点心，该喝喝，该吃吃。不过，总归这几年吃穿用度一应俱好，到底不能像以前那样敞开了肚子吃喝。

    环境能潜移默化影响一个人，这话真没说错。

    “娘，我还没见过三弟家那三个娃，怎么不抱过来看看？”沈琳在堂屋里一阵张望，没看到三胞胎，直接对着张婆子说道。

    方天林微垂下眼眸。

    “在你三弟屋里，孩子小，不好抱来抱去，你想看就进去瞅几眼。”张婆子扫了一眼坐在一边的方天林，如此提议。

    “娘，这堂屋里没见过孩子的人不少，大姐夫还没看过吧？报信的说三个娃长得特水灵，抱出来让大伙都饱饱眼福。”沈琳笑容满面，语气也欢快，可那派头真是实打实的。当了几年城里人，估计连她自己都觉得不能和乡下人混为一谈，这自我感觉高人一等的意思不要太明显。

    方天林看出来了，这个二姑姐，要说有什么坏心思，倒也不见得，就是那副拿眼角看人的态度，让他有些不大舒服。他想了想，这也不是什么太过分的要求，正月里可不能因着这么点子小事，就闹得大家都不愉快，便起身叫上柳橙一起去抱孩子，至于沈家河，则去搬家里那个特制的大摇床。

    孩子刚才和伍斌他们玩了一阵子，现在连最精神的沈璋都吹着泡泡在睡觉。

    方天林将孩子们抱进提篮中，一手提着一个。后边跟着双手抱着提篮的柳橙，小声问他养孩子的秘诀。

    柳橙家的沈禾过了年就三岁，也是家里多半好的都留给他吃，可这娃的皮肤跟村里其他孩子一样，并不那么细腻光滑。这倒不是穷的缘故，估计跟广延村这边的气候有关。孩子再如何，摸着感觉还是不错的，大人肤质只会更糙，但这是在没有对比的情况下。见过方天林家三个娃，就觉得自家孩子还得再养养。

    方天林能有什么秘诀？无非就那么几个原因，一是孩子天生肤质好，二是他舍得下本钱，在苍临县那段日子，可劲给大人孩子倒腾好吃的，三估计跟他常用空间水给孩子喂水洗澡也不无关系。

    空间水其实并不是琼浆玉液，口感也只比可饮用的甘甜泉水稍好那么一点，不对此道有研究的，怕是压根就体会不出来。

    但广延村不一样，村里那口饮水井，水质可不见得有多好，平平凡凡的空间水便一下子凸显出来。方天林平时只敢偷偷往水缸里注入少许，多了怕家里人察觉出来。对孩子们，他却不用顾虑这点，反正现在他们还喝着羊奶，米汤只是辅助，并不用去灶房煮，在自个房里点个炉子就成。

    柳橙也就这么一说，并没指望真问出什么来，说过也就不在意，只是看着提篮中的沈璜就乐。天天看着这样的孩子，心情都飞扬起来。爱美之心人皆有之，小小的沈璧三兄弟，没想到光靠皮相，就收获了喜爱他们的四婶一枚。