青蓝如洗的碧空下，人烟稀少的车马道上，一辆马车突然受惊狂奔，车上似乎有人往外一跳，就地一滚跑远，留下那疯马拉着车，载着车里女子的尖叫，发疯似的奔跑。

    而在前面，就是楚衡的马车。

    邵阿牛听到后头的动静时，扭头看了一眼，瞧见那副惊马的状况，赶紧拉紧缰绳，把马往边上驱赶，试图避开那辆马车。

    哪知，那疯马惊惶之下，竟然朝着这边横冲直撞了过来。

    “能不能制住那匹马？”

    车门被拉开，听见身后传来郎君的声音，邵阿牛定了定神：“能，只是不容易。”

    “没事，你想办法去制住那匹马，车子我来赶！”

    楚衡从车里出来，拉过缰绳。风带过他的鬓发，凤眼深邃，俊秀漂亮的脸孔上，丝毫不见胆怯的神色。

    邵阿牛不敢再迟疑，咬牙要跳下马车。

    身后的楚衡动了动手指，一计春泥护花套上了邵阿牛。

    邵阿牛下了车，顺势在地上打了个滚，然而那疯马的速度有些惊人，不等邵阿牛起身，马蹄已高高扬起，下一刻就能落地踏在他的身上。

    马车上的惊呼声这时更大了。楚衡顾不上手里还拉着缰绳，顺手弹了个芙蓉并蒂，又射出一枚银针。

    疯马毕竟是牲畜，比不得人。楚衡的芙蓉并蒂和银针只能叫它顿了一顿，很快就没了效果。

    眼见马蹄落下，邵阿牛却在这时突然大吼一声，从地上暴起，双拳狠狠一下打在马腹，而后借力将整匹马掼倒在地。

    楚衡松了口气，当即“吁”了一声，勒马停下。

    疯马被掼倒，连带着马车也翻倒在地。车里的惊呼一下子拔高，又有东西砸在地上的沉闷声，邵阿牛没有多想，制住疯马后，赶紧去拉车门。

    等到楚衡跑到马车前，邵阿牛已经伸手，扶着车里满身狼狈的两个人下了地。

    对楚衡来说，这是他穿书以来，头一回见到这么漂亮的女人。

    高鼻梁，有着一双岫玉一般明丽的眼眸，肤色若雪，金色的长发微微卷曲，一看便是来自番邦的美人。

    连带着紧紧攥着美人的衣裙，躲在背后，吃敢露出半张脸的女娃娃，也精致地如同玩偶一般。

    “奴家感激郎君相助，不然还不知这疯马要惹出多少事来，兴许，连奴家和奴家女儿的性命今日都要交代在这里。”女人伸手摸了摸女儿的后脑勺，将人轻轻往前推，“快谢谢恩人。”

    女娃有些胆怯，像是吓坏了，挣扎着不肯往前。

    楚衡并不在意这份感激，只是见那疯马一时半会儿起不来，母女二人的马车也已经损坏，关切地问了句：“娘子是要去哪儿，若是顺路，不妨同行。”

    女人有些愣怔，犹豫道：“奴家要去扬州城，不知恩人可是顺路？”

    楚衡看了眼鬓角被擦红的女娃娃，再看女人不住拉扯衣袖，试图盖住受伤的手腕，随即道：“顺路。”

    之后的路，因为有了女娃娃，五味在车上总算又找着事情做。

    比起什么都亲力亲为，压根不需要他的三郎，那女娃娃年幼懵懂，五味忙着开盒子找点心，又哄着她帮忙给抹了点药膏。

    女人这时候才同楚衡攀谈了起来。

    女人自称江羌，屈支国人。幼年时遭逢变故，被汉人养父从屈支带走，一路东行来到大延。之后便在大延燕都落脚，这次来扬州是因听说了扬州地动，想来看看住在扬州的好友是否相安无事。

    被五味抱在腿上喂点心的，是她的女儿，随母姓，但单一个离。江羌说，是“离离原上草”的离。

    楚衡把伤药放在了桌上，江羌有些迟疑，半晌低声说了谢谢，而后卷起袖子，自己为自己上药。

    楚衡只随意地看了一眼她的胳膊。

    白皙的胳膊上，那长长一刀，哪里是惊马时的撞伤，分明就是被刀割开的口子。

    只是有的事，他却不打算细问。

    等马车进了扬州城，江羌母女俩很快就在一处民居前下了车。

    分别前，江羌喊住楚衡，递上一支步摇：“楚郎来日去燕都，若是需要什么帮助，可拿着这支步摇到江苑寻奴家。”

    她说完话，并不停留，牵着女儿的手转身敲响了民居的门。

    直到那扇门打开，江羌母女二人被人迎进门内，楚衡这才扣响车壁。马车重新起步，不紧不慢进了平津胡同。

    楚家的小厮如今不敢不认识楚衡，见人回来，忙躬身把人引领进门。

    还未走到西厢房，楚管事半路出来将人拦住，直接带着楚衡拐了几拐，进了楚大富的书房。

    楚家只出了楚衡一个擅长读书的，楚大富和长子楚雍都耐不下性子读书识字。可父子二人的院子里，都各自设了一间书房，摆了些书，当做脸面。

    楚衡进了书房，见楚大富端坐其中，滚圆的脸庞上添了几分心烦意乱，忍不住抿了抿嘴唇。

    正待行礼，一个茶盏径直砸了过来，楚大富声如雷鸣：“孽畜，跪下！”

    第21章 【贰壹】家非家

    孽畜你大爷！

    楚衡听到这声骂的时候，第一反应是要张口骂回去，神光一闪，蓦地压住火气。

    古人重孝，一个“孝”字就足够压死他的，他还不至于为了声骂叫人架起来批判。

    书房里除了父子俩，只站了个娇俏的丫鬟，看着像是用来红袖添香的，可这会儿脸色也有些发白，低着头不敢去打量他们。

    楚衡收回目光，微微低头：“阿爹息怒。”他看了看砸在脚边的茶盏，靠着楚三郎的那点记忆，辨认出是别人特地淘来送给楚大富的上品后，不慌不忙劝道，“阿爹砸了这茶盏，就算阿爹不心疼，叫阿娘知道了，怕也要心疼上一阵。”

    楚大富这回也认出了自己失手砸出去的茶盏是哪一个了，顿时心疼的不行，抚着胸口喘气：“你个孽畜，出了这么大的事情，你竟然还……竟然还敢巧言令色！”

    一想到之前一段时间门可罗雀的米行，楚大富就觉得喘不上气来。

    再看底下明明是跪着，可低着头，叫他看不清脸上神情的庶子，楚大富越发觉得心口疼。

    “你说说，你说说赵世子带回来的那些粮食是怎么回事？”

    “别装哑巴！世子他只去了一趟别云山庄，回来就带了那么多粮食，不是从你手里买的，还是天上掉下来的不成！”

    楚衡行了个礼，虽是跪在地上，可端端正正不卑不亢：“阿爹，那些粮食的确是从儿的庄子上拉走的。”

    “孽畜！你知不知道，你那些粮食坏了整个扬州城的生意！”楚大富的神色有些难看，“你简直愚笨！读书读傻了不成！”

    楚衡从善如流地应了声：“儿不知阿爹的意思。天灾过后，百姓的日子尚且还未恢复从前，何来的生意？既是生意，又何来的抬价？一斗米，过去十五文，地动之后一百五十文，一斤盐过去四十文，后来四百文。阿爹，这不是生意，这是趁火打劫。”

    楚大富怔了一下，倒抽口气，气得差点又把手边的茶盏砸了过去。还是丫鬟手脚利落，将杯子往身前一揽，躲过一劫。

    “你……你这孽畜……你……”

    “世人常说，为富不仁。楚家是扬州城一代有名有姓的富户，如何能做这趁火打劫，为富不仁的勾当！况且，楚家这才卖的又不是新米，怎能一口气涨价百倍！受了灾的百姓如何吃得起米粮，如何在熬过天灾后，再熬过不能裹腹的日子！”

    楚衡掷地有声，直听得楚大富额角青筋直跳。

    楚衡不敢把他爹就这么活活气死，适时住了嘴。

    从年初三到这会儿，也有半年多不曾见过楚大富，楚衡抬头看到他爹那张比脸盆还打的脸，再看他的神色和喘不上气来的样子，心里明白，他这便宜爹，多半是吃的东西太好太油腻，年纪一上来，得病了。

    “阿爹要是身体不舒服，不如让儿号个脉？”

    这头气才顺了一些，一听楚衡的话，楚大富顿时想起被号出个“房事不举”的女婿。再联想到自己近年来房事也不太行，楚大富越发觉得，不管这个庶子的本事如何，绝不能叫他给自己号脉。

    “胡闹！小小年纪，不学着生意，成日学这些不着调的东西，这是打算将山庄耗干净了了不成。”

    说起生意，就又想起被压下的粮价，楚大富头也疼了，心口也疼了，靠着椅背就张嘴喘粗气。

    小丫鬟吓惨了，顾不上书房里还跪着人，丢下茶盏就往门外跑，边跑边呼救。

    楚衡盯着疼得快没意识了的楚大富，暗暗叹了口气，到底还是站起来上前去给号脉。

    这一号脉，楚衡的眼神变了变。

    倒不是什么大病，就是胖的。

    楚大富这个年纪，已经是需要注意养身的时候了，可楚家的生意做的大，楚大郎虽然也跟着做事，到底经验不足，撑不起场面。楚大富因此仍然活跃在生意场上，胡吃海塞，每日不吃几大碗肉，喝几碗酒，这家门就迈不进来。

    因此，到了现在，得个心脑血管疾病简直再正常不过。

    楚衡摸出银针，正打算给他爹扎上两针，回头再开副药喂下去，方才跑出去呼救的小丫鬟已经带着一大帮的人赶了回来。

    楚家的人压根不给楚衡任何机会去碰楚大富。

    别云山庄的粮食低价卖给赵世子，世子又把粮食拉到扬州，扬州虚高的粮价就蹭蹭蹭地往下跌了好几倍。

    如今一斗米什么价钱？

    不过才十六文，只比地动前贵了一文。

    而其他东西呢？

    自然也跟着一道跌了。

    好在楚家这些年来只做米商，影响不大。可扬州其他富户不同，得知那些粮食来自别云山庄，知道别云山庄是楚三郎的产业，楚家一时在扬州受到了商会的挤兑。

    楚大富为此，奔忙了很久，才修复了楚家在商会里的地位。

    如今，见楚衡一回来，就把楚大富气得病倒，楚家上下即便有人觉得三郎无错，这时也只能眼睁睁地看着廖氏喊来家丁，把三郎抓着，按在长凳上打了四十大板。

    于是最后被抬回西厢的楚衡，看上去很不好，一条命像是直接去了大半，只剩一口气悬着。

    有仆妇看着不忍心，偷偷给打了水送来，询问五味要不要给三郎请个大夫看看。

    五味含着两泡眼泪，看了看趴在床上气若游丝的三郎，正要麻烦仆妇去请大夫，就瞧见邵阿牛抓着两瓶药挤进门，粗手粗脚地要给三郎上药。

    “你别动，我来我来！”

    五味这下想起带来的药里，三郎特地交代过放了不少止血生肌祛瘀的伤药，当即指挥邵阿牛把人送出西厢，自个儿跪在榻边伸手去解楚衡的衣裳。

    “认得药吗？”

    楚衡突然出声，五味手顿时抖了下，抬头见他睁开眼看着自己，眼泪哇一下全流了出来。

    “三郎疼不疼？好多血，三郎，咱们回家好不好，扬州不好，楚家不好，三郎总是被人欺负！”

    楚衡的情况算不上不好。

    廖氏出现在书房的时候，他就做了防备。

    打板子还是棍子，还在山庄时他就想到了会挨这么一顿打。但是没想到，廖氏竟然会想直接把他打死。

    要不是边上有人劝了几句，他又恰好偷偷给自己上了个春泥，这会儿只怕已经咽气去陪楚三郎大眼瞪小眼了。

    “红色那瓶是止血的。蓝色那瓶取一颗出来，拿水化开。”趴在榻上，楚衡不忘指挥五味。

    邵阿牛回来，直接就跪在屋子里，咚咚咚给磕了几个响头。