他走过去，抬手行礼道：“王爷。”

    小十七抬起朦胧的醉眼，摇摇晃晃地要站起来。“见过表哥……表哥，皇姐同我说过你，她说你是极好的人，对她最温和。”

    他这么一说，段昀倒不好同他生气了，只问道：“您们俩到底发生何事？竟要醉成这样子？端王殿下，你年纪尚小，若是给陛下知道了，陛下少不得要心疼，还会责罚你。”

    他知道小十七心中以女帝最重，便特意将女帝搬了出来，不曾想小十七听了这话登时眼圈一红，负气道：“皇姐眼中哪里还有我这个弟弟？她只看得到陆离罢了！”

    段昀一听便知不对，问道：“端王殿下，您瞧见什么了？”

    “表哥，你别叫得这么正经，这就是小十七！”钟铭之揽住小十七的肩膀，用力地拍了拍大声说：“今天小十七急赶慢赶地从江南回来，一早就派人送了折子通报，结果陛下只顾着和陆离……和陆离……总之就是十分地不避讳！”

    原来他们在担心这个问题？

    女帝与陆离之间的问题，此前段昀也思量过，如今女帝已将朝堂握在手中，颁布年号之事也即将提上日程，那么接踵而来的就是女帝的终身大事。女帝虽然是女子，但毕竟身为帝王，若是想三宫六院地纳妃，想来天下也没人敢要求她出嫁从夫，何况这谁较谁娶还不一定呢。而这后宫之中，陆离必定占着中宫的位置，而其余的嫔妃……

    陆离与女帝倾心相许又破镜重圆，天下没有任何人愿意与其他人分享自己心爱之人，这与什么三从四德、从一而终无关。但一个皇帝，要后宫中只有一人，哪怕这是个女帝，只怕也不容易。毕竟为皇族开枝散叶之责任，十分重大。

    “表哥。”钟铭之见他一直沉思着不回答，便扯了扯他的袖子，问道：“表哥，咱们的女帝，恐怕真的要嫁给陆离了，这可怎么办才好？”

    段昀低头看去，只见钟铭之与小十七眼中都只有不舍和对谢凝的慕孺之情，便知道他们胸怀坦荡，只是将女帝当做自己的姐姐。好比老丈人辛辛苦苦养大了自己的宝贝女儿，只觉得自己女儿天下地下都是独一无二，忽然之间一个哪里都瞧不上眼的傻子取走了女儿芳心，老丈人心中当然又恨又不舍又只能随女儿开心。

    做父亲的与做兄弟的，都是一般心思。

    “铭之，小十七。”段昀微笑道，“此事急不来，且看看陛下与太尉如何处理，若是陛下将太尉与那些什么世家公子一并纳入后宫了，咱们也就算了。若是陛下只要了陆离一个，那少不得要按照民间的说法，咱们要好好地让陆离见识一下娘家人的厉害。”

    “果然还是表哥有办法！”钟铭之的眼睛瞬间就亮了。

    不仅是钟铭之和小十七，汝阳王府的大案一结束，整个朝廷将善后收拾好之后，立刻便想到了女帝的终身大事。继太后暗中催了谢凝一次之后，这天在朝堂上，礼部尚书将预备的年号奏上完了，也颤巍巍地上奏道：“陛下，如今天下已定，朝局已稳，陛下大婚之事，也当从此着手。后妃可暂缓，但后宫不可一日无主，老臣冒死启奏，求陛下册立皇后。”

    老尚书已经年纪古稀，当初谢凝刚刚登极，便是在隆昌帝的灵前大哭一顿，将这老尚书吓得够呛，从此不敢跟他作对。礼部尚书说着要冒死觐见便带着礼部的一大串官员呼啦啦跪了一地，齐声道：“求陛下册立皇后！”

    谢凝坐在宣政殿上边，忍着笑看了底下站着的陆离一眼，问道：“此事关系重大——太尉以为如何？”

    这话问出不啻于当庭弄情，朝中好几个脸皮薄的官员都红了脸，剩下的都在看着陆离，等着他回答。

    陆离不慌不忙道：“回陛下，臣以为，确实到了册立皇后的时候，陛下不如准备帝后大婚之礼吧。至于后妃之事，世上当然是先立后再纳妃的，嫔妃之事届时再说吧。”

    谢凝又问道：“既然如此，朕心中已有人选，不知太尉可愿意当朕的皇后？”

    “陛下！”朝臣们不由得都叫起来。

    这……这像什么话？哪有这般大咧咧当着满朝文武问的？

    “怎么了？”谢凝无辜地眨着眼睛，问道：“太尉德行不错，为人也算是一表人才，对朕也忠心耿耿。再者，朕与太尉曾有婚约，朕立太尉为中宫，诸位爱卿有意见？天下还有谁比太尉更适合的？”

    “回陛下，没有。”陆离拱手行礼，“若有谁自认比臣更适合，臣请他到城外骁骑营与臣一谈。”

    这也太霸道了！满朝文武都在心里想——陆离这厮，仗着陛下的宠幸，嚣张如此！

    然而陛下确实宠幸如此。

    群臣只有一叹，默默然。

    谢凝与陆离含笑对视，便愉快地说：“如此就决定了，礼部、钦天监一同挑个日子，将流程拟好，给朕呈上来，朕与太尉要过目才行。若是无事，那便退朝吧！”

    她倒是一口定下来了，可惜晚上太后便听到了消息，急匆匆地从长秋宫赶来，不曾想在半路被人拦下了凤驾。

    “臣陆离，参见太后。”

    太后一见他就来气，也不叫人起来，只问道：“太尉拦着哀家做什么？这么晚了，太尉还留在宫里，这宫中都是女眷，你一个大男人深夜在此，莫不是等着人说闲话么？”

    自从汝阳王府的案子发生之后，陆离又将军队洗了一遍，把里面可能不忠于女帝之人全都贬谪了，而且冬季来临，一年到头的军费、军资都要审核整顿，好叫各处军营能安然过冬。再加上谢凝接到消息，说锦书与决明不日便能抵达京城，谢凝担心陆离在侯府里没人照顾，又担忧上下朝路上风寒露重，更不肯将他放出宫了。是以这半个多月来，陆离其实一直住在紫宸殿寝宫的偏殿里，与谢凝的寝殿只有百步之遥。

    但谢凝与陆离一同将紫宸殿上下全都换成了自己的人，太后又不管政事，所以并不知晓。陆离也不好明说，只行礼道：“臣是有话对太后说。”

    “哼！”太后已从心底将女帝当成自己的女儿，她并不知晓从前陆离与谢凝之间种种纠葛的原因，只知道陆离曾叫女帝蒙受下堂之辱，对陆离的不满仍然言溢于表。“有什么话赶紧说，别耽误哀家见女帝。”

    “太后恕罪，臣只有一句话。”陆离道，“太后身为女子，是否听说过这样一句话？生育之事对女子而言，便是生死之事？”

    太后闻言不禁猛地一震，她转头看向陆离，陆离却已经行礼。

    “太后恕罪，臣告退。”

    他提着灯笼，慢慢地消失在宫殿的夹道上。太后坐在凤辇上许久，一直没有吩咐继续前进，女官桂棹不禁轻声问道：“太后？”

    太后长叹一声，道：“回宫吧，不去紫宸殿了。”

    桂棹也明白发生了什么，做了个手势，很快凤辇便掉转了头。

    女子一生多劫，生育又是其中的生死大劫。从怀孕开始，十个月都必须小心翼翼，若是一个不小心，莫说孩子，就连大人也未必保得住。哪怕安稳度过了怀孕期间的所有日子，到了生产之时，都是以命搏命，同阎王抢孩子一般的凶险。先帝后宫嫔妃众多，但最终活下来的孩子只有女帝和十七王爷两个，这其中一个重要的原因，就是嫔妃怀孕时最为脆弱，稍加陷害便能一尸两命。

    女帝现在身系一国安危，朝廷好不容易安稳下来，眼看着就要将先帝当政时那些乌七八糟的事给弄清楚了，可不能有什么闪失。即便是从她自己考虑，皇位若是换成小十七坐，未必能如女帝对她这般亲密。

    “唉……”太后被女官桂棹扶着下了凤辇，回到长秋宫，忽然叹了口气，道：“若是这太尉能生孩子，该有多好。”

    “那咱们陛下可就要成男子了，如此一来，倒不觉得多了不起。”桂棹扶着她坐下，劝道：“陛下真是因为女子之身在皇位上，才显得如此难能可贵呢。”

    说的也是。太后也就放宽心了。

    另一头，陆离提着灯笼刚回到紫宸殿的寝宫，就看到谢凝披着长发，身上裹着大氅，靠在廊柱上含笑看着他。陆离将灯笼交给小太监，走过去轻斥道：“外边风雪大，为何要站在廊下等？屋里暖暖和和的不好么？”

    “朕方才听说了一件有趣的事，便想看看太尉此刻放心的样子。”谢凝伸手要握住他的，陆离却躲开了。

    “别闹，我手冷。”

    谢凝也不执意去做，只是道：“你倒是能想，我是想破头了也只能想出一个女子贞洁的说法。”