隻身在外这么多年，每当乔润阳感到无法再忍受美国食物的油腻时，都会选择自己煮来吃。几年下来，虽然说不到厨师的水准，但吃起来也算可口。这大概是每个离乡背井游子的心酸，学业不一定有所长进，但厨艺却是跟着在外的时间成正比提升。
    他原先设定好的菜谱，最后却发现家里的酱油刚好用完，他便驾车到「安全路」超级市场，顺便补了一些蔬菜水果。他结完帐时却收到了一则来自charles的讯息：
    「抱歉，我感觉有一点不舒服，没办法和你去吃饭了。」
    让charles说出「有一点不舒服」，那铁定是非常不舒服了。乔润阳想到他昨天被雨淋成落汤鸡的模样，一定有不小的可能性发高烧。
    乔润阳便回道：「你家在哪？我过去看你。」
    charles倒是没有废话什么，乾脆地传了一串地址给他。
    ***
    当乔润阳按下门铃，出来帮他开门的charles脸色苍白，还带着不正常的红潮。见charles这副模样，乔润阳不禁调侃道：「嘿，当初是谁信誓旦旦地跟我说不会生病的。」
    「为了你而生病，我心甘情愿，sweeties。」见charles发烧还不忘调戏，乔润阳莫可奈何地翻了个白眼。
    「你去躺着吧，我给你做点东西。」乔润阳从背后轻轻带上大门，放着食材的塑胶袋发出沙沙的声音。
    「厨房在里头左转。」charles撑着头给他指了个方向，乔润阳看了他一眼，便让他快点回去躺着。
    乔润阳知道西方人大多觉得流质食物，例如粥，是病人在吃的，所以很不喜欢；尤其是皮蛋瘦肉粥，那根本就是一场灾难。他不是没有想过要很恶质地煮皮蛋瘦肉粥给charles，但是基于对朋友的关心，他最终决定煮家乡台南传统的咸粥给他。
    为了节省时间，乔润阳直接用电锅把生米燜熟，加上后续的步骤，很快地，一碗香喷喷的咸粥出炉。他把碗端去charles的房间时，几乎能想像他看到这碗「粥」时的表情。
    「我猜你一定没有吃饭。」乔润阳把他桌前的椅子拉过来，转头看见charles虽然病中，却仍然澄澈的蓝眼睛。
    「你知道的，我甚至没有力气走路。」charles的神色坦然，让乔润阳看了直摇头。
    「你把这碗粥吃了吧，吃完我给你收拾一下。」乔润阳把那碗烫手的粥给端了过来，不出所料，charles的表情就像是吞了一隻苍蝇。
    「粥？」charles甚至不掩饰自己面上的嫌恶：「你不如直接杀了我。」
    「闭嘴，我知道你们西方人那该死的观念，但你现在是病人。」乔润阳面上还是带着微笑：「快吃，不要废话。」
    「嘿，你原本不是这样的。」charles第一次见乔润阳这么兇，不禁挑眉，乔润阳几乎想把那碗粥丢到他脸上：「那不如这样，如果你肯餵我，我就把它吃完。」
    「我觉得你是病昏头了！」
    「噢，拜託，就这一次？」charles摆出无赖的神色，惹得乔润阳完全生不起气来。他认命地拿起汤勺，连吹都不吹地捞了一匙送到charles嘴边。
    「噢，好烫！」charles吐出舌头，滑稽的模样让乔润阳露出幸灾乐祸的表情：「你一定是故意的。我怎么都没发现原来你这么爱玩呢？」
    「相信我，关于我的事，你不知道的还有一卡车那么多！」乔润阳贴心地擦去刚刚滴在charles衣服上的汤渍。
    「你总得给我时间好好地了解你，sweeties。」charles的蓝眼睛此时深得彷彿要把乔润阳吸进去：「还有……我一直为上次的事情感到抱歉，希望你能接受我真诚的道歉，haley。」
    「事实上我从来没跟你生过气，查利。」乔润阳就这样盯着他看，嘴角慢慢勾起一个微笑：「你知道的，对于过去的事情……我从来不会为这些事情对你生气。」
    「嘿，我喜欢你这样叫我。」charles轻声道：「我也想说，我永远不会对你发脾气。」
    收到这样的答覆让乔润阳不禁一愣，随后笑出声：「你怎么总是让我忘记你现在正生着病？」
    「说不定真的没生病了呢？」
    「我才不管你是不是在生病，你都要把这碗粥吃完。」乔润阳发现了他想逃避吃粥的意图。
    「噢，sweeties，我以为你忘了。」charles竟还能装作没发生过任何事一样，乔润阳闻言挑眉，正要说话，却收到了一则来自好友sam的讯息：
    「发生什么事了？为什么你的照片会出现在校园论坛gay版上？你旁边那个男人是谁？」
    乔润阳皱眉，打开了校园论坛网，发现自己被charles搂着腰的照片被上传到版上。
    「怎么了？」charles像是发现了他的异状，出言问道。
    「没事。」乔润阳把手机萤幕关起来：「我和你的照片被上传到论坛网的……gay版上。」
    「噢，是吗？」charles面色如常，微敛起双眼：「你以后……记得要注意一下自己的安全。」
    「什么？」乔润阳微愣：「你为什么会这么说？」
    「因为，」charles声音很低：「你似乎不懂自己对男人而言多么有魅力。」