每天这个时候，林地里总会让人感到闷热。
    队伍在林地里拉得很长，路并不好走，树林里堆满了经年累月留下的枯枝烂叶，这些树叶腐烂了就会变成肥沃的腐叶土，但是也有一些树叶落进天然形成的深坑里，枯黄的叶子将这些深坑填平，成为了很多天然的陷阱。
    一名重装战士走在队伍中，他恰好仰头看见头顶爬出一条青蛇，那条青蛇缠绕在横枝上，不停地向外吐出蛇信，一双冷冰冰的眼睛盯着下方，队伍从它栖身的横枝下面经过，青蛇垂下一丝毒涎来，那战士被青蛇吓了一跳。
    正想着要不要向后面的同伴发出警示，就听见后面的同伴喊道：“嘿，你小心点……”
    话还没有说完，那位重装战士脚下踩空，身体依惯性向前栽倒，一头扎进被枯叶填平的深坑里。
    好在那个深坑下面堆积厚厚的枯叶，并没有其他东西，重装战士被同伴们七手八脚地从深坑里拉出来，倒是没有受什么严重的伤，但是脚扭了一下……
    队伍从一棵长满了锋利尖刺的食人树旁边经过，那棵食人树挥舞着树藤，将来不及做出反应的重甲士兵们死死缠住，将他们拖向树干，如果不是有同伴帮忙，凭自己的力量恐怕是无法挣脱。
    进入密林之后，这种意外总是频频发生，无形中就拖慢了行军速度。
    ……
    直到天快要黑下来的时候，第四大队才算赶到了土著猎人藏身的那个大山坳里，借着黄昏的晚霞，隐约看到一条光秃秃的白岩石壁出现在山谷西侧，据杰隆南之前侦查过的情报，那群土著猎人就藏身于此。
    西德尼男爵要求第四大队停下来修整，入夜之后，对那群土著猎人进行一次偷袭。
    中午离开大部队的五支斥候小队陆陆续续返回来，西德尼男爵再次召集小队长以上级别的士官开会。
    营地驻扎在大山坳里的一处林间坡地上，这里距离山坳中的河谷并不算太远。
    晚餐也显得丰盛得多，有一支斥候小队专门负责打猎，从林子里扛回来两只松纹花皮野猪来，晚餐就是野猪肉搭配一些野芹菜和白面包，据苏尔达克说，每次战前都会西德尼男爵都会给战士们吃顿好的，看起来这次也不例外。
    战斗的号角就在天色彻底黑下来的那一刻吹响了。
    第二小队跟随着大部队抹黑来到山崖下，山崖下面仅仅一条可供一人通行的岩洞，顺着这条岩石隧道向上爬大约两百米，才能抵达峭壁中央天然岩洞里，只要有两三个人驻守在岩洞上方出口处，就可以守住着条通道。
    西德尼男爵将第一中队留在这边扼守这边的出口，随后便亲自带第四大队趁着夜色攀山，按照男爵大人的计划，突击小队登上山顶之后，就要从山顶放下绳索，战士们会顺着绳索吊到半山腰处，从山腰间的通风口潜入。
    这一带都是峭壁，想要攀上这座山崖，就要绕到山坳的背面。
    晚上的山路更加难走，西德尼男爵不得不放弃骑马，也跟随着大队徒步攀山。
    何博强跟在队伍中，心中没来由的感觉到一阵不安。
    入夜之后，半山腰绝壁透出了一些微弱的火光，不难看出绝壁上果然是住了人的，只是看上去这些土著们竟是如此淡定，在第四大队进入大山坳沿途上，根本没有遇到土著人的反抗，这才让何博强心里有了一些隐隐的担心。
    第20章 黑暗下的杀机
    夜色中的山岭密林传来一声声枭兽的啼叫，第四大队的重甲步兵团一整天都在密林里行军。
    虽然有过两次短暂的休息，但这么晚了，穿着一身金属铠甲的战士们难免有些力竭，队伍中开始出现掉队的情况。
    虽然头顶上满天繁星，但是林地里却是漆黑一片，队伍只能慢慢向前摸索着赶路。
    想要攀登大山坳西侧的山岭，还需要绕行非常远的路。
    森林里昼伏夜出的小兽们不时受到惊吓从灌木丛中窜出，偶尔也会惊奇一群已经归巢的灰山鹊。
    西德尼男爵拄着一支银色手杖走在队伍的最前面，他白天骑了一天的马，到了晚上走山路的时候，自然较其他战士体力充沛一些，尤是如此，西德尼男爵也被山坡上长满棘刺的灌木丛搞得十分狼狈。
    他梳理得一丝不苟的浅色金发变得有些油腻且凌乱，头上还沾着一片椭圆形的树叶子。
    紧随在西德尼男爵身后的一位中队长委婉地说道：“男爵大人，要不然让队伍先歇歇吧。”
    西德尼男爵看了看漆黑如墨的山岭林地，缓缓地摇了摇头说：“让士兵们在坚持一下，这里可不是休息的地方，我们需要一鼓作气爬到山顶。”
    那位中队长苦着脸，看到西德尼头也不回地向前走，只能向后面战士传令：“让大家跟上！”
    漆黑山岭林地里，在那些灌木丛和密林之间埋藏了不知多少树藤陷阱，战士们稍有不慎，就会被树藤陷阱捆住脚腕吊在树上，虽然这种陷阱不足以致人于死地，可即便是将战士们从树上救下来，也多数都是遍体鳞伤，造成一定程度的减员。
    在漆黑的暗夜里，这片密林就像一张张开深渊大口的恐怖怪兽，正一点点地吞噬着第四大队的战斗力。
    ……
    何博强轻轻地推了推苏尔达克，目光落在左侧一根垂下来的树藤上。
    苏尔达克立刻会意，连忙绕开这条树藤，并对回头对身后红袜子加西亚低声说：“土著猎人在林地里设置大量的陷阱，我们得小心点。”
    红袜子加西亚将消息传给身后同伴，并紧跟着苏尔达克的脚步，绕开那条绷紧的树藤。
    苏尔达克走在何博强的身后，小声地对何博强抱怨说：“其实我们完全可以找个避风崖壁休息一下，走了整整一天，大家体力下降得很厉害，连夜战斗这根本就不现实。”
    何博强小心翼翼地摸索着向前走，小心地应对前面树丛里的陷阱。
    事实上，何博强对此毫无经验，能够觉察到树林中的陷阱，纯粹是靠着小心谨慎，对前面出现的一切都保持这怀疑态度，那些刻意伪装的陷阱，与周围环境总会有那么一丝不和谐，何博强就是依靠这点在辨识密林中的陷阱。
    何博强走在队伍前面，他走的很慢，因此第二小队慢慢落在队伍的后方。
    山岭的坡度越来越陡峭，道路也就更加难以前行。
    ……
    “呜～～”
    密林中传来一声凄厉的呜咽。
    落在最后面的一位重装战士轻声对同伴问道：
    “那是什么声音？”
    身边的同伴拖着沉重的双腿，有气无力地回答说：
    “像是鬣狗的声音，在我家那边，这些家伙喜欢呆在墓地，它们什么都吃。”
    那位重装战士摸了摸腰间的武器，刚有些不安的心慢慢平静下来，开玩笑地说道：
    “包括下葬到坟墓里的尸体？”
    身边同伴停下脚步，脸上带着一种惊恐后的呆滞，声音有些发冷：
    “还有墓地的掘墓者。”
    那位重装战士顺着同伴的目光看过去，就在漆黑的密林中，一双血红的眼睛正贪婪的盯着他们。
    两位战士忙想追上走在前面的部队，可黑暗中又亮起了另外一双血红眼睛，随后一双双血红色的眼睛从黑暗中睁开，一时之间足有数十双。
    两名战士想要向前面示警，可没想到那些眼睛只是吸引了他们的注意力，两只巨大的阴影从他们身后出现，一双毛乎乎的爪子搭在这两名战士的肩膀上，两位重装战士还以为身后有同伴在拍他们，连忙回头向后看去，可没想到等来的是一张血盆大口，闪电般地咬住他们的喉管，并将他们俩扑倒在地。
    还没挣扎几下，身体便挺直，被那两只巨大阴影拖进黑暗之中。
    ‘嘎吱嘎吱’
    一阵令人骨头节都为之发酸的撕咬声音，从后面传过来。
    何博强感觉到后背有些发凉。
    这时候，落在队伍后面的其他重甲战士也感觉到不对劲儿，他们遁着声音向后方看去。
    只见一双双血红色的眼睛紧随其后，跟得最近的一双红色眼睛，已经显出它大致的身体轮廓，那分明就是一只浑身上下长满了斑点鬃毛的鬣狗，它们张着血盆大嘴，每一只鬣狗的体型都有牛犊子那么大，白森森的獠牙呲在外面，在漆黑的夜里反射着渗人的亮光。
    “有鬣狗……”
    黑暗里有人一嗓子喊出来，整个队伍跟着停下来，大家都在向后观瞧。
    果然林间的灌木丛中钻出不少的鬣狗来，黑暗中一双双血红的眼睛接连出现，一时之间也不知道有多少鬣狗跟在后面。
    走在队伍最后面的是六中队，这种时候第四大队第六中队长立刻站出来，对着最后排的战士沉声喝道：
    “大家保持安静，不要乱喊，队伍里的盾战士到后面来，长弓手们准备，听我号令！”
    五十七重甲步兵团第四大队的战士都是一些训练有素的老兵，有人发号施令，战士们立刻拿起盾牌迅速组成了一道盾墙，第二小队成员也混在其中，何博强举起手臂上的小圆盾，苏尔达克先一步将他挡在身后，单手举着一面方盾。
    大家毕竟是训练有素的战士，结阵的速度非常快。
    位于队伍中间的长弓箭手们立刻细细嗦嗦的将长弓弓弦装上，然后战场一排，将精钢箭搭在弓弦上，对准了后方的密林。
    那位中队长当机立断地发号施令：“预备，放箭！”
    一片箭雨从队伍中飙射而出，瞬间消失在林地里，顿时出现了一片鬣狗的哀鸣。
    就在中队长想要命令长弓箭手们射出第二轮箭雨的时候，鬣狗们也从后面的密林里窜出来。
    “嗷～”
    它们不顾一切的扑向后方战士组成的盾墙，队伍里立刻有人喊道：
    “不好，它们扑上来了。”
    “挡住它们，长矛手在后面结阵……”
    第21章 杰隆南的愿望
    ……
    漆黑的夜色笼罩着山岭密林，无数双血红的眼睛从黑暗中睁开。
    冲在最前面的鬣狗浑身插满了精钢箭，那些长弓箭手射出的箭矢威力巨大，箭头可以轻易穿透鬣狗坚硬的颅骨，奔跑中的鬣狗头上插着羽箭，一头栽倒坡地上，溅起无数枯叶。
    落在队伍后面的重甲步兵们在中队长的指挥下，迅速组成一道盾墙，提醒如牛犊子一样的鬣狗顶着箭雨冲上来，鬣狗们想要踏着盾牌冲过人墙，巨大的爪子抓在了铁皮方盾上，顿时将方盾抓出几道深痕。
    鬣狗们的后腿十分强壮，它们卯足了劲儿想要冲过盾墙，却被及时赶过来的长矛手们支起来的帕格立欧之矛刺穿了身体，沉重的身体接连不断地撞到盾墙上，发出沉闷的响声。
    鬣狗的每次撞击对于这些盾战士都是极大的考验，他们组成的盾墙就像风雨中飘摇的独木舟，随时都有被风浪颠覆的危险，这种时候只能是后面的战士用肩膀顶在前面同伴的背上，撑着盾墙不会垮掉。
    后面站在后排的长矛手竭尽全力的用长矛刺死冲上来的鬣狗。
    又是一波箭雨落下，穿透力极强的精钢箭给鬣狗们带来巨大的伤亡。
    何博强用肩膀顶在苏尔达克的后背上，见到一只巨大的爪子抓向苏尔达克的脸，何博强想都没想就将手中的罗马剑刺了出去，顿时将鬣狗的爪子刺穿。
    那只鬣狗发出了尖利的哀嚎，血盆大口向下流淌着一丝丝毒涎，朝着苏尔达克的咽喉咬过来，苏尔达克试图举起手里的方盾挡住鬣狗的撕咬，却没有想到鬣狗的一只前爪按在方盾的上沿，苏尔达克根本没办法将方盾举起来。
    就在鬣狗口中的臭气扑到苏尔达克脸上的时候，一只包着铁皮的小圆盾结结实实的拍到了鬣狗的嘴巴上。
    顿时，那面由铁皮包裹着硬木的小圆盾表面出现极大的凹陷，小圆盾几乎被何博强这强力盾击拍碎了，而那只鬣狗的鼻子出现很夸张的扭曲，两颗锋利的犬牙留在了小圆盾上，鬣狗的身体被打得向后飞了出去，甚至连哀嚎声都发不出来。
    与何博强并肩站在一块的红袜子，用一种看到了怪物的眼神盯着何博强，惊得连话都说不出来。
    一只鬣狗试图从红袜子头顶跳过去，何博强趁机举起罗马剑将那鬣狗肚皮豁开一条两英尺长的口子，鬣狗的内脏一股脑儿漏了下来，淋得红袜子满头都是。
    何博强伸手锤了红袜子肩膀一拳，示意他这个时候注意力集中，保护好前面举盾的同伴。
    后面再有鬣狗冲上来，还没等靠近苏尔达克，就被从身后缝隙里刺出来的长矛捅穿了身体。