他几乎遗忘了自己为什么会出现在这里、刚刚又发生了什么。极端的疼痛让他感到神智昏沉。很长时间里, 他只是大脑一片空白, 只是想到——想到，虞时。
    他的小鱼。
    ……小鱼还好吗？
    痛苦之中, 谢尔菲斯带着些许担忧。他隐约留有一些印象, 像是某种本能。他动用这份力量, 带来了无尽的痛苦；也就意味着, 虞时需要他使用这份力量……意味着, 虞时陷入了某种困境之中。
    所以，他解决了吗？
    谢尔菲斯责问着自己。在某一瞬间，“虞时可能出事”这个想法带来的痛苦，甚至压过了生理上的疼痛。他难以想象，自己在短暂的时间里，就将这个青年看得如此之重。
    是爱吗？
    他在朦胧之中思考着。他很难继续思考下去，因为痛苦淹没了他。
    在这一刻，他才明白，他就要死了。只是这片刻的时间，命运施舍了他一点仁慈，让他能平平静静地思考。
    痛苦好似短暂地离去了，但是那种坠入空洞的感觉却越发深刻了。
    ……如果能让他确认虞时的安危就好了。谢尔菲斯心想。
    他感到现实维度的一切都距离他相当遥远。他能闻到、品尝到药味。还有……哨兵的感官让他本能地嗅到了泪水的味道。
    小鱼……吗？别哭。他真想说。但是他已经无法说出口了。他甚至无法控制自己的身体。
    ……精神力炸弹。这个名词在他混沌一片的大脑中闪过。
    他隐约明白自己做了什么，然后意识到这东西应该能解决一切麻烦……会伤到虞时吗？他心中有隐约闪过这样的担忧，但又无法继续思考下去。
    之后是漫长的黑暗、漫长的枯寂、漫长的等待、漫长的颠簸、漫长的坠落。
    他逐渐模糊了神智，无法思考、无法回忆。他在等待命运给他一个交代，在等待传说中的“走马灯”。他想到自己的过去，然后想到虞时。
    十年时光终究磨灭了他对于战场的许多记忆。现在，他想的更多的，是虞时。
    他最后仅剩的些许精神力，仍旧能够感知到虞时的存在。这是他在最后时刻才终于想起来的一种做法，让他能确定虞时的安危。
    ……他还安全。虞时很安全。
    这个想法终于彻底地说服了谢尔菲斯。他感到自己最后残余的生存意志，马上将要被这个想法，温柔地拂去了。
    但是，就是这个时刻，他听见了一个声音。
    “……谢尔？”
    ……小鱼。
    “谢尔，我问了西莉亚……反正精神力结合就是我直接碰触你的精神力就好了。应该没什么问题。总之，你再坚持一下……就一下，我马上就来找你。”
    ……要再坚持一下吗？
    “你是我的哨兵，不可以在这个时候放弃。等着我。”
    ……好……要等小鱼。
    下一刻，在黑暗之中，他仿佛望见了一道光。
    那是一次轻柔的接触。他难以忘怀这是一种怎样温柔的触感，他能感知到的，只有这是一团“温暖的光”，照拂着他的灵魂。
    那种极端的痛苦，很快就被这种温柔的抚慰消融了，仅剩下一种轻微的麻木，仍旧冰冻着他的灵魂深处。
    但是很快，那团光就更加深入到他的灵魂。他感到自己麻木的身体正在被唤醒；他感到自己曾经被黑暗遮蔽，如今却重又走到阳光之下。
    这种感觉，以一种更快的速度——远比痛苦更加迅速——统治了他的身体与灵魂。不知不觉中，他开始颤抖，但并不是因为痛苦。
    他感到自己正与什么东西融合。颤栗感从灵魂更深处传来。他干枯贫瘠的精神力好似突然碰触到一汪活水，这甜蜜的、流动的泉水正涌入他的身体，他贪婪地吮吸着、吞咽着。
    他隐约感知到另外一个人的存在。
    那并不是通过精神力感知，或者利用感官来察觉。那只是一种……本能。
    他本能地知道这个人的存在、知晓这个人的状态与想法。现在，他甚至能聆听到他的心声，那是略带不安的、满怀期盼的呼唤：“谢尔？”
    他只是迟疑了一秒钟，然后毫不犹豫地朝着这个人扑了过去。
    *
    虞时心想，就跟他一直听到的说法一样，精神力结合真的相当简单。
    问题是在精神力结合之后。
    他碰触了谢尔菲斯的精神力。他能感知到，这份精神力如今已经相当微弱，几乎可以用干枯来形容。这已经不是波形断裂的问题了，而是这份精神力本身就已经快要消散了。
    他难以想象这是多么严重的伤势。
    肯定是那个莫名其妙的“精神力炸弹”导致的。看起来有点像是……同归于尽。
    这个想法让虞时的心脏骤然收缩。
    在与谢尔菲斯的精神力接触之后，虞时头一回有了一种自己的精神力正在迅速流失的感觉。他保持着镇定，只是关注着自己与谢尔菲斯的精神力情况。
    他有心理准备。因为谢尔菲斯的精神力正在消散，而如果他与这份精神力结合的话，为了保持平衡，他的精神力必然会流向谢尔菲斯那边。
    或者说，他们如今已经是一个整体了。
    ……不会有向导愿意与一位精神力即将消散的哨兵结合。况且，这还是一名黑暗哨兵，天知道需要多少精神力才能补足他的亏空。
    但是，虞时愿意。
    他能在这个时代睁开眼睛，能活到这个时间点，全靠谢尔菲斯以痛苦为他铺垫的道路。
    不知不觉之中，虞时走神了。
    精神力仍旧在流失，他有一瞬间心想，谢尔不会直接把他的精神力全部抽走吧？
    ……好吧，那也无所谓。
    虞时恐惧未知、恐惧阴谋，但他不会恐惧死亡。他比谢尔菲斯更早接触死亡——早那么两千五百年的时光。
    所以，要是他的生命能换来谢尔菲斯的生命的话，他也十分乐意。
    只是，他有一瞬间的愧疚，因为他知道，谢尔菲斯也一定是这么想的。
    他们总是为对方考虑，总是毫不犹豫地为对方付出，从未考虑过，如果自己离开了，对方会怎么样。
    在现实中，虞时怔怔地盯着谢尔菲斯。
    片刻之后，他低低地叹了一口气，将头靠在谢尔菲斯的肩膀上。他还是能嗅到血的味道，但是他已经懒得考虑这鲜血是从何而来的了。
    “……如果，我们能活下来……”他闭上眼睛，喃喃说着，声音轻到连自己都听不太清，“我们再来考虑这个问题。先活下来，谢尔。”
    他不确定谢尔菲斯是否听见了他的话。
    在精神维度，他仍旧未能找到谢尔菲斯的精神图景。
    刚刚西莉亚已经快速地跟他讲完了精神力结合的注意事项，现在虞时和谢尔菲斯之间已经存在着那条“纽带”，但问题的关键是精神图景。
    虞时必须进入到谢尔菲斯的精神图景，才可以治疗他。现在他们只是维持着一个危险的平衡。等到虞时的精神力也耗尽的时候，他们就将死去，说不定是一同死去。
    因为，精神维度正在侵蚀他们。
    这种侵蚀原本是作用在谢尔菲斯的身上。但是，当虞时和谢尔菲斯结合之后，这份侵蚀也将作用在虞时的身上。就算加上虞时，这种侵蚀的速度也还是相当快。
    虞时不免吃了一惊，意识到谢尔菲斯多年来是如何的苦苦支撑。
    现在，他必须要去到谢尔菲斯的精神图景。只有这样，他才能堵上那些“空洞”，才能停下这样的侵蚀。
    这个时候，突然地，虞时感到自己的精神力流失停住了。
    被他的精神力屏障包裹着的那团精神力，如今好似有了些许的生机。但是，虞时并未从“纽带”的另一端，感知到谢尔菲斯的任何心理活动。
    他感到，谢尔菲斯似乎还是处在半昏迷的状态，并没有恢复理智。
    他忍不住利用纽带传去了一条消息：“谢尔？”
    那团精神力对他的呼唤产生了反应。下一刻，也不知道谢尔菲斯是怎么做到的，或许是因为哨兵和向导的结合纽带，谢尔菲斯的精神力直接跨越了精神力屏障，撞到了虞时的精神力这边。
    “撞到”。确实可以这么形容。
    但虞时却感到，反而像是自己撞向了某个东西……不，撞进了某个区域。
    在一阵头晕眼花之后，他突然感到，面前恢复了明亮。
    明亮？
    那是一种微妙的错觉、幻象。但即便虞时知道这是什么，他也仍旧惊叹了起来。
    这是一片巨大的空间，事实上，大部分地方都是漆黑的，只有少数地方是明亮的。而这些明亮的地方，才是真正吸引虞时注意的。
    那是……星球。
    虞时惊叹地望着面前的这片宇宙。是的，宇宙。
    这就是谢尔菲斯的精神图景。
    这里十分辽阔、寂静、孤独。四周散落着寥落但明亮的星星。虞时很难形容这种感触，他感到星星散落在他的周围，像是触手可及；在更遥远的地方，又有无数星星点点的光芒闪耀着。
    他放眼望去，几乎本能地意识到周围这几颗星星的是什么——安迪星、丘奇星、雅克星、查普林星球……还有一些他不认识的星星，他怀疑是谢尔菲斯曾经去过的星球。
    谢尔菲斯曾经踏遍宇宙，宇宙的每一个角落都曾经是他的战场。现在，他的战场再一次出现在他的精神图景之中。
    并且，被虞时目睹。
    虞时看了一会儿，哑然发现，这每一颗星星，尽管活灵活现、形象真实，但是，却没有任何一个生物出现。甚至，在绝大部分星星上，硝烟与战火甚至仍旧燃烧着，大地遍布尸体与残肢。
    ……他知道这是为什么。
    虞时下意识伸出手，想要碰触这些星星。下一刻，他突然发觉自己好像……“没有手”？
    他转了几圈，也没明白自己现在究竟是个什么形象。按照西莉亚的说法，向导在哨兵的精神图景的形象，取决于哨兵对于向导的想法，以及向导的自身意愿。
    换言之，也就是通过他们的纽带，向导会“获取”一个在精神图景中活动的躯体。
    可能是动物、可能是植物，也可能是人类，甚至可能是某种特殊的物体。随着结合的深入，这种形象是可以改变的。
    虞时折腾了半天，也没能明白自己现在是个什么。他知道自己不能继续浪费时间，他需要去寻找精神图景中的“空洞”。
    但问题是……
    这图景也太大了吧！
    浩瀚的宇宙、无尽的星球。尽管在精神图景中，谢尔菲斯不可能完美复现宇宙的模样，但是其数量之庞大，绝对配得上宇宙这个的称呼。
    虞时仔细地思考着，想着“空洞”会以什么样的形式表现出来。
    精神空洞未必是真的“洞”，在精神图景中，这种空洞可能以不同的方式呈现，或许是伤口、或许是雾气、或许是裂痕，形态不一。