太夫人是觉得晏安宁娇憨可爱,马氏和梁氏是为了太夫人的心情在凑趣,至于金氏,则是颇为愉悦地看着她被三叔“奚落”的模样,终于感觉到前些时日被挤兑了一番的自己没那么可怜了。
    晏安宁面上一副羞赧不好意思的神情，暗地里悄悄瞪了悠闲自在的某人一眼。
    她才发现，这人竟这么恶趣味,竟然在人前这般打趣她。
    实然她与顾文堂下过棋这事便有些逾矩，只不过他是闻名于世的大儒，又是她名义上的三叔,一时间倒没人往旁处想。
    晏安宁悄悄松了一口气,在临窗大炕上坐了下来,笑盈盈地给顾文堂沏了一杯滚烫的茶水。
    那人毫无防备,接过小啜一口,眸光立时微微一变,但碍于在人前，仍旧装得平和淡然，却将手里的茶盅放下了。
    倒是够能忍的。
    晏安宁在心头腹诽，见他眸光幽幽地望过来，不慌不忙地也迎上去，露出一种无辜的眼神。
    这厢两人的暗潮汹涌并未引起注意，倒是太夫人打着打着，皱起了眉头，看向马氏：“昀哥儿的病怎么还没好全，你也该上上心了！”
    今儿是大年三十，顾昀竟都没有在人前露面，说是病还没有好全。
    马氏生怕在妯娌面前落下个苛待庶子的名声，忙道：“娘，我库房里的人参补药不知送了多少过去，可大夫说了，只是普通的风寒，但病来如山倒，病去如抽丝，眼下昀哥儿已经能下床行走了，只是怕过了病气给您，这才没出来。”
    太夫人还是有些不满意：“既然能走了，这样的大日子便该出来，孤零零的待在院子里，多可怜……”尤其是瞧见明眸皓齿的安宁，想起孙儿还病着，她这心里就更觉得失望了。
    瞧上去倒是般配，却不怎么在她眼前一道出现。
    “珍姐儿也在陪着她兄长了，倒也不至于孤单。”
    太夫人听了，还是怏怏不乐。
    一旁一直十分安静的梁氏听了这些，笑了笑：“娘，小五也是担心您被过了病气，即便您觉得自个儿身子骨康健想见孙子，明钰不也还小吗？再者这寒冬腊月的，从侯府过来这边，若是风寒再加重了，可就是罪过了。”
    梁氏说起话来声音很温柔，听着便让人忍不住屏息静气地听她娓娓道来，太夫人闻言面色稍霁，微微颔首：“贞娘说的也有道理。”
    马氏松了口气，感激地看了寡嫂一眼，后者只是笑笑，并不居功。
    等到晏安宁提着茶壶来给她们续茶时，太夫人就拉着她的手道：“……这样也不是个事儿，虽说是有规矩在，可他这样，多半也是有心病。过几日你去瞧一瞧，或许见了你，真能好得快些。”
    晏安宁实然并不想去，但也不忍让老太太大过年的不高兴，便乖巧地点头应下了。
    外间忽然变得喧闹起来，原来是有高门大户在外头放烟火，顾家亦有，孩子们得了长辈允准，便由顾晔带着在外头的庭院里放起烟火爆竹来。顾文堂却似乎嫌吵闹，不多时便起身告辞，道要先回去休息。
    太夫人瞧着三儿子眉宇间淡淡的倦意，也是心疼得不得了，反正顾文堂也不是宗子，便点头让他早些回去了。
    晏安宁看了一眼安安静静坐在西次间，低头扶着肚子，神情算不上愉悦的姨母，怕外头一声响过一声的烟火声惊了胎，也忙对太夫人道要先送姨母回侯府去。
    太夫人欣赏她的孝心，看了马氏一眼，后者自然是宽和地点头允准。
    ……
    送完姨母，回到卿云小院附近，外头的爆竹声还没有停。
    冬日的月光辉渺茫，她走在青石板上仰头望着漫天的烟火，越发走不动路了，索性在院门前的石桌旁坐下，同招儿一道看着遥不可及的天际。
    主仆俩都在看烟火，并未察觉有个人影靠近，等晏安宁低下头瞧见那玄袍皂靴，却是对众人道因疲乏而早早休息的顾文堂出现在了她眼前。
    他束着白玉发冠，负手立在花树下，安静地望着她，已是不知道默默看了她多久了。
    这样该同自己最亲近的人待在一块儿团圆的日子，他瞒过众人，悄悄来寻她，且并不是单单贪恋她那点容色，而是那样平和温柔地远远望着她，晏安宁的心中蓦然就生出些难言的欢喜来。
    一种被重视，被视若珍宝的欢喜。
    顾文堂望着她，仅仅是远望着她，便觉得浑身的血液都静默地燃烧了起来，她坐在那里，恣意地仰头望着满城烟火，淡淡的月辉照亮她半边面颊，是一种何等深刻独特的美丽。
    见她也望了过来，眸光明显地坠入了星辰，顾文堂唇角的笑意忍不住加深，上前几步，低声问：“怎么在这里？今儿是除夕，还以为你会留在怡然居。”
    她看着他，眨了眨眼：“……只是在想着，或许，有人想陪我一起看烟火呢？”
    明明想见他，却不说想他，非要道是他想她。
    狡黠的丫头。
    顾文堂垂眸，将方才在人前不能肆意牵起的手圈进他宽大的手掌里捏了捏，便见那方才还妙语连珠的姑娘红了双颊，一面有些匆忙地四处望，一面想将手抽走：“……三叔误会了，我是说招儿。”
    他抓得更紧，施施然地在她身侧的石凳上坐下，看着她，语气闲适而随意地像是再说一件再正常不过的事情：“确实，我想你了，想同你一道看除夕的烟火。”
    晏安宁神情一怔，被这人突如其来的情话闹得话都不知道怎么说了，耳垂隐在夜色里彻底红透了。
    明明说身边从没什么红粉知己，怎么他这一句句的，倒像极了风流浪子？
    她在暗暗腹诽，但看着顾文堂那张极度正经的容颜，一时竟又升起她不该在心里这样诋毁这样的人的想法。
    心乱如麻。
    招儿还是头一回亲眼瞧见姑娘和三老爷有这般亲近的举止，她被吓得脸色一白，但很快秉持着姑娘做的决定一定是对的的原则，离得远了些，头恨不得低得扎进雪地里去。
    晏安宁也很快镇定下来，抬眼看他，面上微微有些嗔怪：“三叔不是说疲乏了，又为何出来了？”
    明知故问。
    他定定地看着她，轻笑了一声：“故而不是来寻你了么？”
    姑娘对这句话似乎迟钝一些，犹豫了一下，起身立在他身侧，纤长的手指抚向他的额边，乖巧道：“那我帮三叔按一按，应该会舒服些……”
    话音未落，趁她起身的当间，那人本来纹丝不动的右手忽地有了动作，扣着她的腰肢将她按进了怀里，懵懵然抬眸看他的一瞬，他眸光里含满笑意，低头啄了啄她水嫩殷红的唇。
    “不用这么麻烦，这样就好了。”
    晏安宁大窘。
    若说方才牵她的手只是让她有些心慌，那这个轻飘飘的吻就让她立时像个受惊的刺猬一般弹了起来，紧张地四顾，生怕下一瞬就被人抓到了太夫人面前。
    卿云小院离顾文堂的住处近，但离太夫人的寿禧堂更近，他怎么敢这般大胆？
    她抿着唇，不想再搭理这人了，便要回院子里去。
    顾文堂依旧霸道，一只手将她拉回来，另一只手牢牢扣着她的腰按着，使得美人被迫整个人都坐在了他的大腿上。
    见怀里的姑娘有要发怒的趋势，他不再逗她，温声问：“喜欢看烟火？”
    晏安宁正在蓄力的怒气被他打了个茬，悄无声息地熄了下去，抬眸看他，点了点头：“嗯，小时候也没怎么放过，长大了，瞧着就觉得好看。”
    “亲自放就算了，伤着了可划不来。”他眸光里带着温柔的沉静，道：“不过到了子时，宫里会放更盛大的烟火。”
    闻言，她扁了扁嘴，没说话。
    “怎么？”
    “宫里放烟火的地方，咱们府里瞧不见什么，便是站在四宜楼上头，也只能看见一点点。”姑娘低着头，有些闷闷不乐的样子。
    顾文堂了然。
    他倒没怎么注意过烟火燃放的情形，毕竟也是多少年没怎么仔细看过了。不过是回来时听同僚说了一嘴，方才瞧见她眼睛眨也不眨地盯着天上，才提了这么一句。
    倒忘了，宫里一向在万春亭放烟火，顾家的地界虽然离禁宫不算远，但和万春亭却不是一个方向的。京城内城里头，最高的楼都在禁宫里头，不是同一方向，又被周边的景儿挡了些，可不就看不到了？
    可话已出口，哪里又舍得让这小姑娘失望？他垂眸思索了片刻，道：“那随我出门，我带你去一个地方看。”
    晏安宁目露好奇。
    ……
    年节热闹，府里几乎到处都是守岁的下人，但跟着顾文堂，竟真悄无声息地从西边的角门出了府。
    马车缓缓驶动，在皇城根下停了。
    晏安宁瞪圆了眼睛，生怕这人是要带她进宫，好在最后绕过了宫门，沿着长长的甬道走了有一盏茶的时间，在一扇朱红大门前停下——瞧着与宫门有几分相似，但规格上亦能看出明显的差别。
    守门的兵丁很是意外这个时候竟还会有人来，正要出言呵斥，瞧见徐启，脸色便微微一变：“……里头的人是，顾首辅么？”
    徐启颔首：“……相爷有公文忘了拿，不愿假手于人，故而亲来一趟。”
    马车的车帘由始至终没有掀起过，但兵丁丝毫不敢诘问，仔细瞧了徐启手中的牌子，确认无误后便放行了，口中还道：“……今儿是除夕，首辅大人竟然还这般为国事操劳，实在是我等之楷模……”
    车厢里的晏安宁总算隐约猜到了此处是什么地界，闻言差点笑出了声，得了那人眸光微睐的一眼，这才坐直了身子，忍住笑意。
    已是临近子时。
    晏安宁随着他的脚步拾级而上，来到了这处地界最高的一座阁楼上。
    阑干旁的软塌上设着一个棋盘，平日里或许有不少高官在这里对弈，倒颇得风雅乐趣。
    落在晏安宁眼里，却叫她想起方才顾文堂当着太夫人面奚落她不会下棋，气鼓鼓地又瞪了他一眼，作势要走：“这地界我可高攀不起，三叔还是去寻个能下棋的罢。”
    阁楼上不过掌了两盏昏暗灯火，她鬓鬟明艳，便是恼怒的时候，一举手一投足，精致的眉目中亦有种半天真半妩媚的风情。
    何其的勾人心魄。
    将人捞回身侧，跌坐在软塌上揉了揉她的耳垂，笑了笑：“不过是因你一心都扑在娘和明钰身上，看都不看我一眼，想引你注意罢了，也值得气成这样？”
    而立之年的男子，对待心悦的姑娘，少了许多互不服输的倔强与意气，他竟这样坦诚地将自己的心意放在她面前。
    晏安宁听着又是一怔，全然不能够理解，这个位高权重的男人，此刻坐在他执掌权柄的内阁中，如何能做到对她这般低姿态的。
    她嗔他一眼，别过了头：“没听说天底下还有人同他娘和女儿争宠的……”
    哪知他微微笑了笑，丝毫不以为忤，更不以为耻：“那便权当我是头一个罢。”低头吻了吻她的指尖，似深海般的眸光里像包容着天下，却又只容得下一个她：“平日里你都是陪着娘和明钰的，现下好不容易单在我一人旁边，还望晏姑娘垂怜，多瞧瞧我罢。”
    说得她好似后宫里坐拥三千佳丽的皇帝，执拗地让她来翻他的牌子，只恩宠他一人。
    他生得太过好看，近在咫尺的距离，显得他清隽的面容看起来更加精雕细琢，十分耐看，这样的人说起这样卑微的话，并不让人心生鄙夷，反倒让听者情不自禁地跟着他的话走，如同那祸世妖妃一般，任凭要什么都愿意给他。
    晏安宁一时间恍若也被迷了心智，那人抬着她的下巴尖儿，俯身吻下来的时候，她都忘了动。
    是一个火热却温柔至极的吻，他们唇齿纠缠，尝到的滋味是清润又薄甜的，她听着他的呼吸渐渐沉浊，能明显地感觉到自己渐渐被吻得喘不过气来。
    下意识想挣脱，可指尖覆着他出了些细汗的后颈，竟莫名地流连忘返，到最后，倒像是她主动将他攀得更紧了些似的。
    打破这旖旎气氛的却不是他二人的理智，而是阁楼下头打着灯笼巡视的兵丁——显然他们和守门的兵丁还未通过气，不知顾文堂来了，于是正大声地呵斥道：“什么人，竟敢出入咏德楼！”
    咏德楼乃是几位阁老才能出入的禁地，一向等级森严，且这个时间，官府早封了印，寻常人是不能进内阁的。
    毕竟离得远，未能第一时间看清阁楼上人的面貌，晏安宁早在他们脚步声迫近的时候便被顾文堂藏在了宽大的大氅后。身形高大的男子立在阑干前，淡淡道：“是本官有折子未取，不必担忧。”
    兵丁们认出了顾文堂的身形和声音，当下冷汗直冒，忙不迭地低头赔罪。
    素来重视规矩的首辅大人却没有动怒，摆了摆手：“今儿是除夕，办完了差事，也早些和家里人团聚罢。”
    众人自是感恩戴德一番，才四散而去。
    待人走了，坐在软塌上被他的身形全然挡住的晏安宁终于忍不住笑出了声，眨了眨眼睛，小声道：“……三叔，你知道你现在像谁吗？”
    顾文堂在她眼前坐下，直视着她的眸子，挑了挑眉：“谁？”
    “……幽王。”
    堂堂首辅大人，竟然在除夕带着一位姑娘出入禁宫旁边的内阁，还是打着要取公文的旗号，为的便是带美人看烟火，博人一笑。