见到云婓，迦芙纳提起裙摆俯身行礼。
    她的举动落入贵族眼中，使得鲛人们神情微变。贵族们交换眼神，聪明地不发一言，而是跟随她弯腰，向云婓致以问候。
    “陛下，诚挚地感谢您。”迦芙纳直起身，双手捧起一只精致的匣子，里面封存一张海图，图上标注靠近海岸的两座矿藏，“这是我的谢意，希望您能收下。”
    云婓接过匣子，没有当面打开，而是交给藤蔓，由其暂时保管。
    “公主殿下，这是我的荣幸。”
    迎上云婓的笑容，迦芙纳松了口气。她的确想借云婓之势，但不想造成误会，更不想惹怒对方。
    鲛人贵族们握有实权，她今日登上王位，不意味着马上掌控海洋。收拢权利需要时间，过程或许会相当漫长。
    “美丽的公主，笑容更加适合您。”云婓看出迦芙纳的紧张，出言缓解她的情绪，“相信我，在必要时，我会为您提供帮助。”
    “陛下，您的慷慨令我难以回馈。”迦芙纳感到不安。
    “我已经收到了您的谢意。”云婓指了指藤蔓捧着的匣子，避开众人视线，对迦芙纳眨了眨眼。
    他发誓绝非故意，却成功让鲛人公主绯红双颊。
    仰视微笑的魔王，迦芙纳不禁想要叹气。难怪会流言四起，就算被云婓拒绝，明知道缔结婚姻不可能，还是会为他的温柔脸红心跳。
    “陛下，您如果不想惹来更多风流债，最好不要这样笑。”鲛人公主诚恳建议道。
    云婓惊讶地看着她，不明白话题为何忽然转换。
    “您统治庞大的疆域，拥有惊人的财富，并且相貌过人，您的爱慕者注定会越来越多。”迦芙纳真心实意，一点也不像是在开玩笑，“如果您不想被更多人追逐，最好不要这样温和。”
    云婓哑然片刻，面对迦芙纳真诚的目光，终究点了点头。
    谈话告一段落，两人一同穿过大殿，在礼仪官的提醒下停住。
    鲛人亲卫分成两队，在鼓角声中推开殿门。
    门扉敞开，一瞬间彩光透入，笼罩迦芙纳和云婓全身。
    随着迦芙纳现身，鼓点骤然急促，号角声拉长，横跨城内的虹桥开始聚拢，合成一束投向王宫。
    宫殿覆盖彩影，穹顶、立柱、墙壁乃至殿前台阶都被光环笼罩，如同水波荡漾，一圈圈层叠摇曳，满目流光溢彩。
    彩光持续膨胀，光束穿透海水，突破海面，直抵蔚蓝天空。
    鱼群跃出水面，大群海鸟绕光飞翔。这一幕奇景在海上扩散，吸引往来船只关注，海港上也聚集人群，眺望海面，发出阵阵惊叹。
    海底王城内，迦芙纳登上高台，长裙下摆缓慢飘浮，沿着台阶垂落。
    礼仪官展开古老的文献，对照文字高声诵读。这是属于鲛人的文字和语言，声调高亢，带有独特的韵律，
    在上古时被称为鲛人之歌。
    诵读过程中，光中出现迦芙纳的幻像，表情和动作纤毫毕现，连声音都是一清二楚。
    诵读完毕，礼仪官退到一旁，云婓走到迦芙纳身前，捧起盒中的王冠，佩戴在她头上。又接过鲛人权杖，郑重递到她手中。
    迦芙纳握住权杖的瞬间，杖身发生变化，光环浮现，权杖持续拉长，直至变为一杆金色三叉戟，象征海洋王权。
    迦芙纳站起身，摆动鱼尾游向高处，同幻像合二为一，周身萦绕彩光。
    双手高举金色三叉戟，戟身的力量劈开海浪。
    鲸群从四面八方游来，欢快地围绕着她，用歌声祝福海洋的统治者，新一任鲛人女王。
    鲛人们游向迦芙纳，穿梭在鲸群之间，以古老的语言表示祝贺。
    下方的人群短暂寂静，继而爆发阵阵欢呼，山呼海啸一般震荡整座王城。
    各族使臣站在宫殿前，见证海洋王权更迭。
    五名精灵对视一眼，想到云婓为迦芙纳佩戴王冠的一幕，对魔王的权威有了更深认知。
    “据说鲛人女王曾向云婓陛下求婚。”
    “云婓陛下没有答应。”
    “必须向精灵谷传讯。”
    “陛下的竞争对手太多，需要有更万全的准备！”
    在人群的欢呼声中，加冕仪式结束。接下来就是盛大的宴会，至少要持续五日。
    云婓时间紧凑，仅参与一场晚宴就准备启程。
    迦芙纳知晓实情，没有出言挽留，而是亲自送他出城。还送出大量珍珠宝石，以及十棵巨大的珊瑚树。
    “不能参与您在魔界的加冕典礼，我很遗憾。”
    魔王加冕从不邀请外族，在仪式期间，魔界会升起屏障，隔绝所有外来人员。纵然有契约存在，迦芙纳终归是鲛人，照样无法例外。
    精灵更是如此。
    除非自然规则发生改变，否则精灵王注定不能踏入魔界半步。
    云婓对此也无可奈何。
    他谢过迦芙纳的盛意，告辞送行的鲛人，在凯文和比尔格的护卫下离开王城。
    巨鲨加速游动，牵引车辆穿过深海。
    云婓推开车门，挥动权杖，队伍前方出现一个巨大的漩涡。漩涡转速加快，中心处开启光门，门扉上亮起魔纹，时空通道在海底打开。
    榕树凯文率先进入，巨鲨摆动身躯，拖拽车厢紧随其后，橡树比尔格最后走进门内。
    队伍消失在门后，光门缓慢合拢，漩涡向内收缩，以肉眼可见的速度缩小，直至化为一个黑点，彻底消失无踪。
    第248章
    云婓返回魔界,深渊城最先获知消息。
    守在城内的探子闻风而动，魔界领主们陆续接到情报，无论怀揣何种心思,全都备下奇珍异宝,调遣人手,准备出发前往黑晶宫。
    加冕仪式的日期早就定下，所有人都以为云婓会留在魔界，直至典礼结束。
    魔王陛下的举动却出人预料，距离加冕不到数日，他竟然动身离开。除了魔树之母，没人知道他去了那里。
    困惑油然而生，如迷雾笼罩众人。各种猜测出炉，个别甚至离谱。直至有消息传回，魔王陛下前往南部王国,参加鲛人女王的加冕典礼。
    “鲛人的典礼？”
    魔界众人大吃一惊。
    鲛人和精灵一样受到光明眷顾，上古时和魔族水火不容，时常爆发战争。时至今日，双方的关系依旧紧张,实在称不上友好。
    “据说陛下同鲛人女王有契约，加冕仪式上亲自为女王佩戴王冠。”
    相关消息风传魔界,可谓石破天惊。领主们感到难以置信,就算是深渊城的泰伦,看到羊皮卷上的内容也是目瞪口呆。
    魔王为鲛人佩戴王冠？
    怎么看都超出想象。
    巴琴斯坐在泰伦对面，见父亲对着羊皮卷发呆，不禁对其中的内容充满好奇。
    “父亲,上面写了什么？”
    泰伦没有回答,直接将羊皮卷递给儿子,示意他自己看。
    巴琴斯接过羊皮卷，从头至尾浏览一遍，反应和泰伦如出一辙，当场瞠目结舌，满脸写着不可思议。
    “陛下参与鲛人的庆典，还为鲛人之主佩戴王冠？”
    “是的。”泰伦交握双手，面现沉思之色，“陛下不仅魔力惊人，行事更加难以捉摸。”
    “父亲，既然这样，我们和南部王国的关系……”
    巴琴斯的话说到一半，被突来的敲门声打断。管家在门后禀报，魔王派遣使者，传达对深渊城继承人的任命。
    “任命？”
    父子俩对视一眼，都能看出对方的惊讶。
    泰伦收起羊皮卷，仔细装入盒子里。
    巴琴斯起身打开房门，询问管家：“使者是谁，现在在哪里？”
    “是一棵魔树，已经进入城内。”管家如实道。
    巴琴斯回头看向父亲，泰伦沉吟两秒，决定和他一同前往迎接。
    “这是陛下的第一道任命，意义非凡。”
    两人联袂走出领主府，距离尚远，就捕捉到萦绕在魔树身上的黑雾。
    魔树显然有所收敛，黑雾局限在一定范围内，没有冲出街道，并未造成混乱。有城民好奇靠近，他也没有驱赶，态度相当平易近人，和印象中迥然不同。
    泰伦父子出现，魔树当即加快脚步。
    虬结的树根快速延长，笔直的树干穿过长街。萦绕树冠的黑雾逐渐淡去，英俊的青年站在树梢，手捧一只木盒，盒中装有云婓亲笔签发的文书。
    “泰伦阁下，巴琴斯阁下。”青年飘向地面，面带笑容，表现得彬彬有礼。他此行肩负使命，不能出半点差错。
    泰伦向魔树颔首，巴琴斯迎上前，以贵族礼仪问候对方。
    “陛下赞赏深渊城的忠诚，欣赏泰伦阁下的智慧，认为巴琴斯阁下极具有潜力，能够胜任重要职务。”魔树开门见山，没有任何铺垫，直接道出云婓对深渊城的信任，以及对领主继承人的看好，“陛下决定委任巴琴斯阁下为矿场主管，主持秘银矿开采，加冕仪式结束后，立即前往就任。”
    “秘银矿？！”喜从天降，完全是被馅饼砸中，巴琴斯愣在当场。
    泰伦短暂惊愕，心中涌出喜悦。看到巴琴斯怔忪的样子，不由得皱了
    下眉，指尖凝聚魔力，以最快的方式让他清醒。
    “嘶！”巴琴斯冷嘶一声，面对父亲警告的目光，不敢触碰被刺痛的背部，郑重接过文书，手指仍有些颤抖。
    魔王旨意送达，魔树成功完成使命，不打算在外久留。当即婉拒进入领主府的邀请，告辞泰伦父子，动身返回黑晶宫复命。
    目送巨木走远，城民议论纷纷，都为巴琴斯受到重用而欣喜。
    巴琴斯手捧木盒，凝视盒盖上的图腾，纵然亲身经历仍有不实之感。他跟在父亲身后，整个人轻飘飘，全程都在机械地迈步。
    登上领主府前的台阶，巴琴斯没留神，脚下踩空绊了一下，差点双膝跪地。好在城民已经散去，守卫眼观鼻鼻观心，仆人全体低着头，没有看到他尴尬的样子。
    “镇定。”泰伦按住巴琴斯的肩膀，单手用力，几乎将他提进大厅，又一路提进书房。