“我是铁杉领的毕达罗，带来露西娅夫人的消息。”
    不久前，毕达罗作为铁杉领的使者造访刺槐领主城。期间和荆棘领使者密谋，有意谋取更大利益。怎料露西娅夫人病危，情况十分危急。为保住她的性命，荆棘领使者只能提前动身。
    离开当日，荆棘领使者派人传话，会在途中等他消息。等他抵达约定地点，不见一个人影，继续向前搜寻，发现大片战斗痕迹。
    毕达罗意识到情况不对，不敢在原地久留，飞驰奔向铁杉领。不料消息走漏，他身边出现叛徒，刺槐领主一不做二不休，竟然派人追杀他。
    幸亏他有强悍的骑士，才得以逃脱一劫。
    经审问得知，刺槐领主派人杀死荆棘领使者，露西娅夫人下落不明。事情将推到雪松领主的头上。
    “领主大人会向荆棘领送信，雪松领主查出露西娅夫人召唤冰魔，刺杀是出于报复。”
    谎言漏洞百出，却给了刺槐领名正言顺出兵的借口。更可以要胁荆棘领，不想冰魔的事情传出去，最好不要和他对着干。
    追杀毕达罗是为不留活口，彻底扫除后患。
    毕达罗确信，一旦自己死亡，事情也将推给雪松领，没有第二种可能。
    “桑德里斯是个疯子！”
    为甩掉追兵，毕达罗中途改变路线，走海路前往荆棘领，再从荆棘领返回铁杉领。
    白船城属于露西娅夫人，是老领主给她的嫁妆。城主是她的忠实追随者。毕达罗选择在这里登陆，专为传递消息。
    见到白船城城主，毕达罗没有赘言，当面说出刺槐领主的所作所为。
    “荆棘领派去的使者和骑士全部被杀，露西娅夫人下落不明，恐怕凶多吉少。我需要尽快返回铁杉领，这是一封亲笔信，里面有整件事的经过，希望阁下转交给荆棘领主。”毕达罗边说边递出一只木盒，盒子重量不轻，信的内容相当长，还附有他找到的证据。
    “感谢您送来的消息，我一定转交。”城主道。
    事情办完，毕达罗一行人当日启程，快马加鞭返回铁杉领。
    白船城城主将重建工程安排妥当，带上毕达罗留下的信和证据，亲自赶往荆棘领主城。
    露西娅夫人远在雪松领，尚不知外界变化。她被要求安心养病，每日三餐精心准备，餐后服用安德和伯瓦配制的药水，能有效缓解她的病情，帮助她恢复体力。
    初次看到树人配制药水，云婓颇感神奇。
    “算不上很难。”安德对折一株药草，将药汁滴入器皿，精准把握比例，“树人比人类巫师更了解植物，只要掌握成分，任何药水都能配制出来。”
    使魔蹲在一旁，很不高兴地朝树人呲牙。对方恰好转过头，使魔的表情僵在脸上，样子十分滑稽。
    “这也有你的功劳。”云婓看向使魔，破天荒口出夸奖。
    使魔瞪大双眼，不敢置信。
    “是你换来药水，才能掌握其中成分。”云婓从口袋里取出一只亮晶晶的盒子，里面装满五颜六色的软糖，“送给你，作为帮忙的奖励。”
    使魔接过糖盒，只觉得全身轻飘飘，仿佛踩在云朵上，说不出的喜悦舒畅。它甚至不再想着逃跑，认为留下也没坏处。
    云婓询问使魔，能否再多换几种药水。
    “当然可以，完全没问题！”使魔用力拍着胸脯，主动走进魔纹，没有任何不情愿。
    “主人，它有点不正常。”目睹使魔的表现，安德总觉得哪里不对劲。
    “大概是斯德哥尔摩了。”云婓道。
    “什么？”安德没听清。
    “没什么，或许它和冰魔一样，认为留在这里干活也不错。”云婓转过头，笑容温和，堪比温暖的阳光。
    藏书室外，女仆长叉腰站在大厅里，皱眉看着地板桌椅，又抬头看向屋顶，终于忍无可忍。
    “雪松领的树人只会战斗，对打理领主府一窍不通。”
    “玛拉，你负责守着夫人，有情况立刻来报。其她人和我一起干活。这里必须清扫干净，作为我们对领主大人的回报！”
    女仆长一声令下，女仆们挽起袖子，一阵风般刮过大厅，展开一场轰轰烈烈的大扫除。
    布鲁被女仆长瞪了两眼，根本插不上手。老树人很无奈，只能去找云婓。
    “她们在打扫古堡？”
    云婓十分诧异，和布鲁一起走出藏书室。站在走廊里，看到焕然一新的大厅，不由得愣在当场。
    窗明几净，纤尘不染，连墙上的灯座都被擦拭得闪闪发亮。
    这是领主府大厅？
    年轻的领主正准备说话，发现两名女仆站在荆棘上擦吊灯，遇到白天出现的英灵，根本没被吓到，一把将对方按回穹顶，分明是嫌弃英灵妨碍自己干活。
    云婓后退两步，无视布鲁的目光，果断返回藏书室。
    他还有很多书没读，他要投身知识的海洋，立刻，马上。
    第37章
    整整五天,女仆们忙着清扫古堡，不放过任何堆积灰尘的角落。
    云婓整日埋头藏书室，偶尔走出房门,看到光可鉴人的楼梯和地板，几乎不忍心踩上去。
    在清扫过程中，女仆们从厨房里翻出上百件精美的餐具,擦拭干净摆上木架，占满整面墙壁。其中部分是秘银打造,可谓价值连城。
    这个发现不仅让云婓吃惊，也让布鲁感到惊讶。
    老树人走进厨房,站在摆满餐具的木架前沉思，身为领主府的管家,他是否太过粗心大意。不然地话，他每日进出厨房,为何从没留意过这些餐具。
    露西娅夫人精神好时,会来到大厅和云婓共进晚餐。
    看到摆在餐桌上的器皿，露西娅拿起一枚银匙,对云婓说道：“秘银极为稀有,价值不亚于精灵的秘金。能得到一块,不是添进铠甲也会打造武器。用来制作餐具，王室都会感到奢侈。”
    云婓端起酒杯,摩挲着杯壁上的花纹，对露西娅说道：“夫人,您了解王室吗？”
    “不是太多。”露西娅吃完一小块炖肉，拿起餐巾擦了擦嘴角,“年少时,我曾经作为领地继承人造访王城,跟随王室巫师学习过一段时间。那之后我回到荆棘领，因为某些事和父亲发生争执，很快被剥夺继承权，出嫁刺槐领，再没有机会前去王城。”
    提起年少时的经历，尤其是跟随巫师学习的时日，露西娅的神情变得温柔。那是她少女时代仅有的快乐时光，可惜太过短暂。
    “我见到过国王和王后，也同几位王子和公主打过交道。他们是称职的掌权者，不让人失望，但也没有更多惊喜。”露西娅的态度看似中立，实则对国王一家评价不高，甚至有些敬而远之。
    “王城是什么样子？”云婓问道。
    云婓在藏书室读到过一些资料，上面有关于王城的部分记载。还有一幅地图，可惜线条简陋，实在看不出太多。
    按照安德的说法，这本书存世许久，至少有一千五百年，绘制地图的又是半兽人，肯定不会十分精确。
    “您对王城很好奇？”露西娅反问道。
    “我很少有机会走出领地，自然会感到好奇。”云婓不讳言自身窘境。事实上，他不仅好奇王城，有机会也想了解周围邻居的领地。
    这种好奇出于何种目的，露西娅并不在乎。她赞赏云婓的坦诚，十分乐意为他解惑。
    “王城规模宏伟，共有十道城门。门后是条石铺设的道路，直通城市中心广场。广场和路的连接处立起雕塑，分别是十位伟大的国王。”露西娅端起酒杯轻抿一口。她的杯中不是酒，而是安德配置的药水，里面加了糖，没有任何苦味，更像是一种饮料。
    “王宫位于广场东侧，地面是巨石建筑，地基是巨兽的骸骨。贵族的宅邸拱卫王宫，有些常年无人居住，只有仆人在房子里打扫。”
    “城内有军营，常驻骑士超过一万五千人。”
    “城外有许多庄园，绝大部分属于王室。庄园附近有不少村落，村民受到雇佣，在王室的庄园里干活。”
    王城主体由初代国王设计建造，经历过数次扩建，完全不亚于矮人的地下城和半兽人都城，是一座不折不扣的雄城。
    “王城内的建筑极具特色，尤其是普通城民居住的区域，各个种族的建筑错落在一条街上，看上去十分有趣。”露西娅说道。
    “有河流穿过城内，供应城内水源。一千五百年前，王城遭到敌人围攻，这条河发挥极大作用。还有一百年前的王国内乱……”说到这里，露西娅忽然停住，想起雪松领就是在内乱中没落，雪松家族险些断绝，不知是否该继续说下去。
    云婓正听得津津有味，见露西娅忽然顿住，疑惑地抬起目光。
    “为什么不继续？”
    “一百年前的内乱，阁下，您真的想听吗？”
    云婓面露恍然，轻笑一声道：“不必介意，夫人。事实上我对这场内乱很感兴趣，希望能了解更多。”
    雪松领遭遇炎魔军团围攻，援兵迟迟不至，固然是刺槐领主等人的私心和贪婪，王室又在其中扮演什么角色？
    云婓询问过几名树人，也曾翻阅资料，越是了解越能明白雪松家族曾经何等辉煌。
    哪怕不在鼎盛时期，这个家族的威望和财富也在金字塔顶端，超过所有大贵族，几乎能和王室比肩。
    这样看来，事情就变得很有趣。
    有王位继承权的家族，财富惊人，威名远播。在历次大战中，领主和骑士团都表现英勇，留下浓墨重彩的一笔。根本不需要阴谋论，仅从王室本身的利益考量，国王怕是会辗转反侧寝食难安。
    越想越深，云婓不禁有些走神。
    “阁下？”
    “抱歉，我有些走神。”云婓向露西娅夫人致歉。无论出于什么理由，在谈话中走神都很不礼貌。
    露西娅凝视云婓，心中有太多疑惑。
    初次见面，她以为对方是一个野心勃勃的年轻领主，准备带领家族重新崛起。一段时间相处下来，云婓常会给她一种奇怪的感觉，他不该这样年轻。
    “阁下，如果我年轻一些，或许会爱上您。”露西娅叹息一声，貌似认真却又像在开玩笑。
    “夫人，您过誉了。”云婓咳嗽一声，尽量让自己表现得自然一些。
    “阁下，我很赞赏您。”露西娅夫人笑吟吟地向他举杯。
    “感谢您的赞赏，露西娅夫人。”尴尬只是一瞬间，云婓很快调整过来，顺便转移话题。
    两人的谈话十分愉快，露西娅心情放松，云婓也获得许多有用的情报。
    晚餐结束后，女仆们扶着露西娅返回房间。
    女仆长关闭房门，走到床边低声道：“夫人，雪松领主看似温和，实际上相当危险。”
    “我明白。”露西娅靠坐在床头，脸上没有多少血色，身体依然枯瘦，精神却比之前好上许多。至少不是奄奄一息，随时都像要咽气。
    “夫人，雪松领主有恐怖的魔力，靠近他，我会因恐惧发抖。”女仆长掀开毯子盖住露西娅的腿。
    黑荆棘女仆对危险的感知极其敏锐。她们可以对刺槐领主发下诅咒，却不敢靠云婓太近，这是烙印在灵魂中的畏惧。
    “他有魔族血脉。”露西娅夫人道。
    “或许不只。”女仆长为露西娅解散长发，接过女仆递来的药膏，打开盖子闻了闻味道，仔细涂抹在露西娅手腕内侧，“黑暗中隐藏光明，我不能十分确认，但很像是精灵。”
    “确定吗？”露西娅不由得惊讶。
    “您的身体太虚弱，感觉不够敏锐。如果您能恢复到受伤之前，马上会察觉到异样。”女仆长认真道。