路遥一路浏览，情绪随着评论起起伏伏。
    忽然，手里的微脑被抽走，九花醒了，揉着眼睛看了一眼微脑，“看这个干嘛？”
    路遥轻摸鼻尖，小心翼翼：“你频繁进入垃圾海，是因为那些评论？”
    九花，九只麻雀。
    不用多问，她们是同一个人。
    路遥开始以为九花的作品风格，和她为清美撰写的新闻报道一样，文风严肃，用词精炼，偏正剧风。
    她公寓里的书籍也多是社会研究类和心理学方面的，但九只麻雀在网上是知名沙雕选手，作品以轻松沙雕出圈。
    九花摇头，“进入垃圾海的原因大概不是这个。”
    路遥：“那是什么原因？我真的太好奇了。”
    九花盯着路遥看了一会儿，“你知道一个故事死亡的征兆是什么吗？”
    路遥摇头，想了一下，又给出一个答案：“作者被不断否定的时候？”
    九花摆手，“对我来说是对自己创造的世界失去信心的时候。失去信心的作者，手里那只仿佛有魔法、可以创造一切的笔就会停滞。没信心的作者跟废物一样，稍微一点点情绪波动就能压垮。我每次去到毛茸茸小店，就是意识松懈，像废物一样的时候。”
    路遥眼睛发直：“……倒也不必对自己那么狠。兴许你只是累了，好好休息就会恢复。”
    九花竟是点了点头，“嗯，我已经习惯自己的情绪随时随地崩溃。大多数时候，睡一觉就好了。但去毛茸茸小店是比睡觉更好的恢复方式。在那片海，我仿佛无所不能。去了两次后，我想继续去海里，尝试了很多办法。最后发现当我对自己的世界产生怀疑，现实与幻想的界限模糊时，就会成功。”
    路遥：“……小说作者到底是什么怪物？”
    九花耸肩：“事情就是这样简单。”
    路遥没想到九花一直去毛茸茸小店是这个原因，但对她来说结果不算太坏，“你以后还会来店里不？”
    九花点头：“嗯。有时间就来。我因为社恐而开始写小说，正式成为小说作者后，我才发现真正的社恐是无法写好小说的。”
    所以她有那么多书，不断靠书籍和知识弥补生活经验的不足。
    路遥眼睛一亮，这就是她在等的切入点，“九花，我有个提议。你要不要来我的店里当店员？毛茸茸小店的特殊之处你也明白，没办法从客人里招店员，但你很特别。你在海里其实没有那么怕人，也不用一直和客人接触，还能搜集到相当丰富的素材哦。”
    九花眨眼间，思考这个提议的可能性。
    第135章 第四间店
    片刻后, 九花摆手：“去店里玩很开心，做店员难度太高了。”
    想到要接待客人，她就紧张得坐立不安, 甚至感觉晚上都要睡不好了。
    当了店员，等待去店里的时间，她一定心烦意乱，连正常写作都没办法进行。
    路遥猜到事情不会这么顺利, 但就是很中意九花，毛茸茸小店需要她。
    “你如果来店里, 不喜欢频繁接触客人, 可以去章鱼房、珊瑚房, 或者海胆房。这三个地方你可能还没去过, 下次去店里可以先体验, 都是很有意思的项目。”路遥费劲心思想, 还有什么可以吸引九花, “弹性工作时间, 你可以自由选择上班的时间段，我想办法排班。工资参考夜光市同类工作的基准。你看能不能再考虑一下？”
    “人格不健全，无法适应后续试验。”
    “1042号判定结果为残——次——品。”
    “消除编号，送回福利院。”
    九花双手抱腿, 缩在沙发上, 垂下脑袋：“店长, 很抱歉。我真的没办法答应你，不是你提的条件不够，而是我不具备做店员的能力。”
    路遥不解, “为什么？”
    九花：“成年的时候, 我被测试出人格不健全, 无法适应正常社会活动，属于坏掉的螺丝钉。”
    这个世界的法律规定，年满十六岁的青少年视为成年。
    九花十六岁离开实验室，但并没有再回到福利院。
    她选择独自生活，依靠在实验室的见识和知识经验，找到安身之所，度过了心理最脆弱的年纪。
    生活稳定后，她选择继续学习，尝试了解世界，了解自己，变成如今的样子。
    虽然还是无法融入正常的社会活动，好歹不会饿死了。
    她想应当知足。
    “人格不健全？哪里不健全？谁说的？”路遥不可置信，“你真的不知道自己有多厉害？”
    九花如遭雷击：“……那个，我……”
    路遥干脆一把抱住九花，用力点头：“你性格温柔，学识丰富，富有勇气，还有对人性敏锐的洞察力……你了解这个世界，你还如此可爱。”
    九花扭头，无措地捏手指，声音压得特别低：“就算夸奖我，也不会去毛茸茸小店上班。”
    路遥心说有戏，“那这几天你能来店里临时帮忙一下不？实在太缺人了，这个世界只有你能帮我。”
    九花心下一颤，还是犹豫：“我……”
    路遥按住她肩膀：“不会做的事情问哈罗德，他会教你。别看他总是一副凶巴巴的样子，其实人很好。”
    哈罗德耳朵微动，睁开眼睛坐起来，仿佛不经意地问：“你们在说什么？”
    路遥拍了拍九花后背，笑着看他：“我说你非常可靠，带后辈既贴心又有耐心。”
    哈罗德挺胸吸气，目光灼灼地看向九花：“你要来店里？遇到任何问题都可以找我，毕竟是前辈嘛。”
    气氛已经烘托到不叫一声“前辈”过不去的程度。
    九花低头，假装没看到：“那个……我还没……”
    窗外雨停，路遥起身，打断道：“时间不早，我和哈罗德得回去了。九花，你再想一想，好不好？我们真的很需要你——”
    店主的声音又软又真诚，眼睛剔透明亮，直直望过来，九花甚至能看清她眼底自己的影子。
    九花眼睛闪了闪，终是败下阵来，“我再想想。”
    路遥轻轻抱了抱她，“那我们海底见。”
    -
    从九花的公寓出来，路遥还想在城里随便逛一逛，没让九花送。
    夜光城四面环海，明明是一座岛城，建筑风格太过鲜明，反而像一座风格粗放冷硬的内陆钢铁城。
    暴雨之后，太阳又从云里冒出半边脸，很快蒸干地面的水汽。
    道路两旁的仿真行道树整齐清脆，却没有带来一丝清凉。
    才走了一小段路，路遥额头上浸出汗水，黏黏腻腻不舒服，口还干。
    路遥想买水，走到路边的一间小卖部，拉开冰柜拿了两瓶水，付完钱递给哈罗德一瓶。
    哈罗德指着不远处居民区楼下的一片宽阔场地，“那边好像有热闹。”
    路遥看了一眼，好些人围在一处，小孩在哭，还有两个穿着灰色制服的工作人员站在人群中间，十分显眼。
    人群里，胡子拉碴的中年男人哀求：“总共就六只。我不卖了，下午跟船回农场，全带回去。别罚款行不？”
    “夜光市明文规定不准饲养宠物。你不仅私带幼犬进城，还在居民区售卖，理当罚款。不交清罚款，不仅这些幼犬得处理掉，你也走不了。”穿灰色制服的男人严厉道。
    旁边小孩听到这话，哇哇大哭，“不要杀小狗狗，我不买了。”
    家长吓坏了，立刻抱起小孩准备回家，连连赔笑脸，说没有想买狗。
    卖狗的中年男人坐在地上，满脸焦急愁苦。
    他听说城里有人偷偷养宠物，一只幼宠能卖上万，起了心思。
    好不容易弄来两窝品相上佳的幼崽，这下全打了水漂。
    路遥探头看过去，中年男人脚边放着一只口袋，半拉着，里面挤着几只雪白的小狗崽。
    狗特别小，几乎只有手掌大，浑身雪白，眼睛漆黑湿润，跟黑珍珠一样，呜呜咽咽地叫着，可怜得不行。
    “这什么狗啊，怎么这么小？”没见过的品种，路遥很好奇。
    中年男人立刻抬头，“这是八星城特有的犬类品种‘丸丸犬’，特点就是长不大。成年后也只有普通人两掌长，通身雪白，圆乎乎的特好看，性格也亲人。”
    灰色制服踢了中年男人一脚，“胆儿肥啊。怎么着，你还能当着我们面卖狗呢？”
    路遥走过去，蹲身朝袋子里伸手。
    小奶狗哀哀叫着，短小的尾巴摇得跟风车一样，疯狂挤过来舔她手指。
    “这种狗基因没问题吗？会不会很容易生病？”
    小奶狗舌头又软又湿，舔在手上特别痒。
    中年男人抬头看了一眼灰色制服，有些惧怕，不敢作声。
    路遥拎了一只小狗崽出来，捧在手里，真就跟一团雪卧在手心一样，只是这一团是又暖又蓬，“这么可爱，真的都要处理掉？”
    其中一个灰色制服眼睛微微眯起，盯着路遥看了一会儿，出声道：“丸丸犬是八星城的特有犬种，天然选育，基因没有缺陷。私自带入夜光市的宠物，交清罚款立刻遣送回原牧场，不交罚款，一律按规定送到屠宰场处置。”
    路遥挠着小狗脖子处的软毛，“如果我来交罚款，这些狗狗可不可以由我带走？”
    中年男人一听，竟是连袋子推过来，立刻起身道：“你要交罚款？狗都给你，不要再找我了。”
    他没钱，不想连人也被扣在这里，没想到还会有人主动交罚款。
    城里人果然脑子有病。
    灰色制服愣了一下，微微点头：“五百一只，六只是三千。罚款交清，这些狗也不能留在城里。”
    路遥爽快掏钱，示意哈罗德收狗：“我们马上就出城。”
    人群散去，只剩两个灰色制服还站在原地。
    其中一人问：“罚款要到社区交，而且狗也不能让他们带走。谁知道他们会不会二次售卖？老大，你怎么突然这么好心？”
    收钱的灰色制服瞥他一眼，“走了。”
    -
    毛茸茸小店。
    姬非命看到路遥和哈罗德从门口进来，狠狠吐出一口气，起身迎过去：“你们终于回来了。”
    这一天忙死他了。
    路遥点了下头，和他错身而过，手里还拎着一个口袋。